杜蘅那边两口子进了门，自然先去瑞草堂见老太太。
这还刚坐下，茶杯都没来得及端在手里呢，杜谦和唐念初就心急火燎地赶过来了。
自然，又是一番厮见。
这还没见完礼呢，那边许氏得了消息，也急匆匆地赶了过来。
好，又是一番闹腾。
杜谦和杜诚坐了没多久，就拉着萧绝，杜仲，再加上杜芙的未婚夫闵少阳一块去了外书房。
这几个男人一走，躲在屏风后面的杜蓉几个一涌而出，叽叽喳喳说笑起来，屋子里的气氛立刻活跃了不少。
杜蓉凑上来，羡慕地看着杜蘅：“大二姐姐这一身衣裳真漂亮，得花不少钱吧？”
许氏大为尴尬，忙推了她一把，低斥：“瞎说什么呢？”又堆了笑脸冲杜蘅讨好地笑：“蓉儿的性子是这样，世子妃别计较。”
杜蘅只一笑，并不接她的话，却看向安静地坐在一旁的杜芙，打趣：“二妹妹订了亲，怎么就不理人了？”
杜芙颊上飞起红晕，低着头不说话。
许氏生怕她嫌弃，略有些尴尬地道：“这事本该跟世子妃商量的，可我想着，世子妃理着那一大家子的事，就没敢拿这些小事来烦你。”
杜蘅笑望着杜芙，轻声道：“恭喜。”
杜芙红晕更深，眼里飞快地掠过一抹羞涩。
闵少阳的父亲闵清是礼部仪制清吏司的主使，六品的官职不算高，又是清水衙门。
她只是个庶女，对她而言已经算相当不错的选择了。
坦白说，若不是杜蘅嫁进穆王府，这样的婚事本来是绝对落不到她身上。
加上，闵少阳虽称不上俊美，却也斯文有礼，又是个秀才，前程无量。
所以，她很满足。
杜蓉瞧在眼里，轻哼一声：“没出息。”
杜蘅淡淡道：“闵公子人看起不不错，谦恭有礼，二妹妹有福了。”
杜蓉不以为然，若放在以前，必定要拿话堵回去，如今却是不敢。
许氏忙把话题岔开，杜蘅自然更不会揪着不放，自与老太太说话。
唐念初坐在一旁，不停拿眼睛去瞄杜蘅，期待能得到她的关注。
偏偏除了进门见礼那一会，杜蘅的视线就一直没跟她对上，仿佛压根忘了有她这个人。
旁人看了，也不觉得怪异，甚至她的冷淡和恰到好处的疏远，才是正确的。
杜蘅是顾氏的女儿，能对这个占了自己娘亲位置的女人有好感才怪！
许氏幸灾乐祸地瞧着。
唐念初嫁进来，她再没有理由管着长房的馈，只得把管家的权利交出来。
唐念初嫁资丰厚，又急着融入这个家庭，是以并不介意拿自己的嫁妆贴补家用。
可许氏当家作主惯了，突然间事事要向人伸手，哪里受得了？
偏偏，这个女人是自己的嫂子，各方面条件压她一头，就连年纪都比她小一截。
这就更让她百般不自在，总想着要让她出个糗，出口气才好。
偏唐念初不给她机会，处理得游刃有余。
于是，本来是一点点的不服气，通过不断积累，渐渐放大了。
突然发现，唐念初在杜蘅面前吃了瘪，心里啊，别担多痛快了！
唐念初急啊！
南宫宸那边咄咄逼人，迟迟等不到她做决定，竟三天两头打发人来问。
偏杜蘅这边，又是推三阻四，就是不肯跟她碰面。
没有穆王府点头，杜荭的婚事，她哪里敢擅自做主？
所以，一直想找机会，跟杜蘅把事情挑明了，将烫手的山芋扔出去。
唐念初急，杜蘅可不急。
她明显不打算掺和进去，更没有半点跟杜荭扯上关系的意思。
所以，她一点机会也没给唐念初，吃完中饭，喝完茶，立刻起身告辞。
唐念初拼命挽留：“世子妃难得回家，吃过晚饭再回吧？”
“不了，府里还有一堆事等着处理。”杜蘅说着，人已到了门外。
唐念初一看没办法了，只好豁出脸面：“世子妃！请留步。”
杜蘅停步，安静地看着她。
唐念初很是尴尬。
这种情况下，普通人起码都会反问一句：“还有事吗？”
如此，她就可以顺势把话题搭下去了。
杜蘅却什么都不说，就这么看着她，神情里还了几分不耐烦。
这让她怎么往下接？
一屋子人都莫名其妙地看着她，杜老太太还问一句：“老大家的？”
许氏呵呵笑道：“嫂嫂年轻，可能不懂，过年的看着没什么事，其实啊，越是逢年过节，当家人越是辛苦。嫂嫂刚进门，想跟世子妃多亲近亲近，这是好事。可眼下把世子妃留下，可不是疼她，是害了她呢。”
啧啧，这话连讽带刺，还暗带点挑拨离间，尤其最后一句，简直有点诛心了。
换个定力稍差点，又缺乏判断力的，说不定两人之间的仇就结下了。
偏偏，这么居心叵测的话，她用的却是玩笑的口吻，让人挑不出毛病。
杜蘅只是微笑，并不理会。
唐念初到底不是那些未经世事的小姑娘，先在夫家守寡，后又大归，更难听的话也听过，更复杂的局面也能应付自如。
许氏这种只会耍嘴皮子功夫的小伎俩，除了听起来有点刺耳，对她还真没什么实质性的伤害。
虽然有些尴尬，面上却落落大方。不止没有难堪，反而顺着她的话道：“是啊，我的确想跟世子妃亲近亲近呢。就不知道，世子妃肯不肯给我这个机会？”
有意思，这是要耍光棍了吗？
许氏自然不知道唐念初遇到了什么麻烦。
却从她不惜拿出继母的身份也要强留杜蘅的行为里，嗅到了一丝不同寻常的气息。
兴奋得两眼放光，笑眯眯地退到一旁，静等好戏上场。
杜蘅仍然是疏离的笑，态度也很恭敬，话里却显出几分为难：“家里真的有事，嗯，不如下次吧？”
唐念初咬牙：“择日不如撞日，世子妃难得来一趟，吃过晚饭再走吧。”
“对啊对啊，留下来吃饭。”许氏自然也不吝啬，适当地表现热情。
杜老太太立刻一脸严肃：“女子出嫁从夫，既然嫁了人，自然该以夫家为重。赶紧回去，别让人说咱们杜家没家教。”
在杜家，老太太的话是圣旨，自然没有人拂逆。
唐念初，也不敢。
杜蘅就大大方方地走了出来。
唐念初顾不得众人注目，跟了出来。
几个男人还在花厅，就算立刻派人去请，一盏茶时间还是有的，就乘这个机会把事情略提一提好了。
就算不能立刻给予答复，总不能干看着吧？
怎么说，这事也关着穆王府的颜面呢！
谁知人算不如天算，刚走出门，一眼就瞧到萧绝被杜家几个男子，众星拱月似地簇拥，站在院子里。
杜蘅刚一出来，萧绝立刻就停止了交谈，第一时间迎了上来：“可以走了？”
“嗯。”
夫妻俩就这么扬长而去。
唐念初神情呆木。
杜谦暗自叹了口气，压低了声音问：“她不肯出面？”
唐念初缓缓摇头：“不。”
事情比她想得要严重，这对姐妹之间恐怕不止是简单的争争宠，别别苗头这样简单。
很明显，杜蘅很清楚杜荭的遭遇，也知道自己三番两次想与她见面，目的是什么。
偏偏不肯给她机会，明摆着是要隔岸观火了。
也许她肯隔岸观火都是好的，闹得不好，还得寻机会默默地踩上一脚。
宁肯搭上穆王府的声誉，也要把杜荭一踩到底，这得是多大的仇？
“哦？”杜谦眼睛一亮：“她肯出面跟燕王斡旋？”
唐念初看他一眼，苦笑：“她压根就没给我机会开口。”
他的丈夫，果然很天真呢！
人家压根就不搭理，还指望她出面跟燕王斡旋？做梦呢！
“啊？”杜谦愣了一下，反应过来：“也是，大过年的一堆人在一起，说这事不合适。而且，蘅姐逗留的时间也太短了些，没机会跟你单独沟通，也正常。那就，等下次吧。”
想通了这点，他也不着急了，索性把事情扔在了脑后。
反正，儿女婚事，本就该唐氏管，本也轮不到他插手，他乐得轻闲。
唐念初只觉额上青筋乱跳，声音一下子提高了：“下次，下次是什么时候？”
她虽不是那种温柔似水的柔弱女子，却也一直表现得贤良大度，这么大声说话，还是头一回。
杜谦吓了一跳，随即觉得被女人吼，很没面子，脸上微微一沉：“现在还是正月，就算要议亲，起码也得过完元宵。还有半个月的时间，你急什么？”
唐念初瞪着他，忽然感到无力：“不管了，随便挑一个吧。”
“不能太随便。”杜谦一听，心倏地一下提了起来。
若是能随便对付，又何必这么纠结？
“要不，老爷做决定？”唐念初说着，扭头走了。
这是她嫁进杜家以后，第一次给杜谦甩脸子。
杜谦措手不及，脸上阵青阵红，傻傻地站在回廊，半天不知如何是好……
杜蘅两个回了王府，径自回了东跨院。
萧绝若有所思：“出什么事了？我看唐氏一直可怜巴巴地看着你，象是有话要说呢？”
“嗯，”杜蘅淡淡道：“是杜荭的婚事，想让我插手呢。”
萧绝挑眉：“你？牵个线搭个桥还差不多。直接插手，没这个道理吧？”
杜蘅也不瞒他，把事情原原本本说了一遍。
“这么说，杜荭偷鸡不成蚀把米，唐氏却是被逼得走投无路，还想要两面讨好。甚至，把主意打到咱们头上？”
萧绝也不知该气还是该笑：“她有没有脑子？”
杜蘅没有笑，看他一眼：“不管怎样，她嫁进了杜家。”
萧绝立刻肃容：“抱歉，我没有看不起岳父的意思。”
杜蘅叹了口气：“其实，杜荭有今天，是她咎由自取，可太太到底无辜，莫名其妙卷进漩涡，两头受气。”
