北国风光，千里冰封，万里雪飘。那一座接连一座的高山之上，都覆盖着皑皑白雪。暮雪千山，因此得名。
而山巅之上的云雾之中，有鹤鸣，有神光，那便是仙道圣门青云宗的所在。若是修道有成、能够御剑飞行的高人，自然可以自云上登门拜访。至于不会飞行的凡人，要想踏足仙门，就只能老老实实沿着山道拾阶而上。这第一道山门，便座落在暮雪千山最南端的朝阳山山脚下。
这一天，一对衣着简朴的少年少女自南方的官道走来，在朝阳山的叩响了青云宗的山门。
看门的小道童对此二人很不待见。
前来仙道圣门的人，通常非富即贵，大多是来求医、求长寿的，因此无比恭恭敬敬、低声下气。可眼前这两位，虽然彬彬有礼，却透出一股倔强的气质。这令看惯了笑脸的小道童不太舒服。
“来者何人？所为何事？”他冷冷地问道。
“在下丰城齐天枢，前来拜望宗主真人。烦请通报一声。”
“你？找宗主？”小道童打量着齐天枢衣服上的补丁，又看了看叶凝儿身上的旧衣裙，完全无法相信宗主会与如此穷酸的人有什么交集，但是“齐天枢”这个名字，又似乎在哪里听过。他有些不知所措，对这个令自己身陷尴尬境地的人很是恼怒。
“有要事相商，是宗主真人关心的事。”齐天枢补充道。
小道童白了他一眼，丢下一句“等着吧”，就关上了门。
这一去，两三个时辰不见回音。
两人在大成宫中相依为命多年，修了一副好性子，站在门口吹风受冻，倒也不觉得烦躁。
况且，叶凝儿正好有些百思不得其解的疑问要请教齐天枢。
“我还是不太明白，为什么你和那个姓李的人交手时，可以借用我的灵力？”
“这叫‘协力’，这是我修的道。”
“那你为什么不直接借用他的灵力？”
这个问题比较复杂。其实，现在齐天枢所能协力的对象，仅限于有暗金丝线勾连的道友，借用灵力的上限是道友灵力的十分之一，而范围，仅仅是周围百步以内。当时他的道友只有四个：范老、小桃夫妇和叶凝儿，这四个人，一个在天上，两个在天工城，只有叶凝儿在身边。所以，他只能借用叶凝儿的灵力。那个前来挑战的李氏青年不是道友，因此不能协他之力。更何况，叶凝儿的天赋过人，灵力之强，是李氏青年的十倍还要多，自然是借她的力量最合适。
“现在还不能。”他说，“我现在只能协道友的力量，而结为道友，是要对方自愿的。”
叶凝儿想了想，还是有些不明白，又问道：“那皮大通也是自愿的吗？他还是要上衙门告我，我觉得他并没有改邪归正。”
“对皮大通，我用的是‘教化’之术，带有一点迫使的意思。不过，他终究不是大奸大恶之人，还是自愿与我结为道友的。我的道，不强求于人。他现在成了我的道友，却依然可以按自己的意思行事，不必服从于我。”
“不服从你，又如何为你所用？教化的意义又何在呢？”
“教化，在于去除他的恶意，取信于他。现在，他已经能平和地与我们谈判，不再喊打喊杀了，甚至愿意等我们三个月再对簿公堂，已经很不错了。但要他就此罢手是不可能的。他毕竟是商人，赚钱才能本业，不然如何生存？世上的人，原本就是各式各样的，只要互相友爱、凡事说理就好。谁都没有服从谁的义务。”
叶凝儿依然有些将信将疑，说：“你的想法挺好，但未必可行。治国通鉴里说，人善被人欺，你要是顺着他们，他们就欺负你。”
“欺善怕恶的人确实很多，不过，知恩图报的人也是大有人在的。而这个世界的根本法则，是惩恶扬善的。我修的道，就是善报之道！我的力量，都来自点滴积攒下来的善举。”
叶凝儿想到齐天枢不会神通照样痛打李氏青年，有些心动，说：“我觉得你的道比修行神通有意义，能教我吗？”
齐天枢笑道：“其实不用教，只要行善事、好事、仗义之事，就能积攒力量。这一路上，殿下可做了不少善事呢！就拿现在耐心对待别人刁难这件事来说，殿下就赢得了不少善德力量。”
“为什么我什么都没有感觉到？”
“因为都汇入了我的识海之中。”
叶凝儿讪笑，心想：这道法听起来挺光明正大，里头心眼倒不少，好处都让他给拿去啦！
齐天枢一眼就看出她在想什么，笑着解释道：“我的识海，也是殿下的。而且，等我学会了‘布施’之术，殿下还能随时动用我识海中的知识。”
“那还差不多。”叶凝儿甜甜一笑，说不出的可爱，又问，“你说那个小孩子是在刁难我们，我们为什么不再敲门催促？”
“敲门没有意义。我们一来到这道门前，那些居于云上的人就知道了。之所以迟迟不见反应，是因为他们还在商议怎样与我谈判。”
“为什么要谈判？你不是判断他们一定很乐意接受退婚的吗？”
“人心总是多疑。恐怕大多数人不仅不会相信我来退婚，而且会揣测我是来逼婚的吧？”他颇为无奈地摇了摇头，朝着云烟缭绕的连绵雪峰望去。
穿过千百层云障，在远处一座极高的山峰之上，矗立着一座浮空宫殿，正是青云宗的至高殿堂——“云霄殿”。
此刻，云霄殿中，青云宗宗主和诸峰长老齐聚，正在上演一场激烈的争论。
“当年我就反对提亲。看，麻烦来了吧？”
“现在他是天下公敌，决不能跟他扯上任何关系！”
“还好当初没有公然提亲，其他门派应该还不知道这份婚书的存在。要不然，我们可就成了天大的笑话了！”
“决不能让他进门。叫他滚蛋！”
“叫他滚蛋不难，可万一他把婚书拿出来到处炫耀怎么办？这婚书之上可是有本门朱漆法印的，完全没法否认。”
“真是麻烦。将他捉来往丹炉里一扔，一了百了。”
“杀他不难，可你别忘了他的爹娘是谁！”
齐天枢的父母，已经十多年未曾在三清大世界露面，但众人谈到这对传奇伉俪，依然无不深深忌惮，场面顿时安静下来，似乎陷入了死局。
这时，有人叫道：“玉龙子！当初是你提出来递婚书的。你惹的事，你来解决！”
神女峰玉龙子是青云宗里辈分最高的几位长老之一，貌美如花，举止雍容，看上去像是位三十来岁的贵妇人，但她的真实年龄，门中极少有人知道。稍微了解一些内情的人，会发现她的发簪是虚空山上的灵竹所制。而此灵竹已经在世间绝迹上百年了。
对于那些推卸责任的叫嚣者，她充满了不屑，冷冷道：“青竹要去大荒古道历练，连我这个师父都劝不住她。想嫁谁，是一纸婚书能决定得了的吗？”
众人愕然，继而陆续开始点头表示赞同。原来，玉龙子是要把决定权交给玉青竹，而此时玉青竹外出历练，不在山上，刚好能够以此搪塞，暂时稳住齐天枢。
然而，角落传来一道阴冷的声音：“躲得过初一，躲不过十五，他今天找不到青竹，明天呢？明年呢？此人不除，我们的麻烦就不会断。”
众人顺着声音望去，看到了一个倚着柱子的削瘦道人。他四十来岁模样，披头散发，衣着破旧，看上去像是个乞丐，但身后一柄火红灵剑灵气四溢，显然不是凡物。此剑名为“苍松”，是青云宗第一名剑。而这道人，便是这柄剑的主人，如今青云宗的第一高手苍龙子。
第一高手发话，玉龙子不能无视。她冷冷道：“轻易使用武力，只会招来更多的麻烦。难道你忘了八年前的事？那件事让他的父母知晓，那我们的麻烦就大了！”
八年前，齐天枢修行止步不前，苍龙子听闻其中原因是齐天枢跟大成公主叶凝儿成天玩乐，荒废了修炼，于是力主刺杀叶凝儿，好让齐天枢专心修炼。当时其他长老都反对，他只好作罢，但没想到自己门下的一名得意弟子自作主张，擅自前去大成宫行刺，结果在各派潜伏高手的围攻之下，被迫自尽以掩饰身份。而齐天枢也在这次意外事件中经脉尽毁，成了废人。
“说起来，齐天枢沦落到今天这田地，还是拜你高徒所赐呢！”玉龙子此言一出，立刻激起苍龙子滔天的杀气。
“我已经说过了，我的弟子只会杀人之术，不会那种让人残废的阴毒功夫！而且他也已经以死谢罪了！”
“但你们的莽撞给了别人可趁之机！”
眼看两人越吵越凶，重提旧事，离原先的话题越来越远，众长老叫道：“宗主！你倒是拿个主意啊！”
青云宗宗主云龙子须发皆白，神情倦怠，穿一身青绿道袍，旧旧的，与在座诸位穿着光鲜亮丽、周身灵气缭绕的长老相比，显得很不起眼。
事实上，长老们的确不太把他当回事，争论了好半天，才想起他的存在。
先前，他一直抬头看着天边的红云，听到诸位长老叫他，才拄着一柄造型古朴的枯木拐杖，哆哆嗦嗦地踱到两人之间，劝道：“不要吵啦！苍师弟，你让师妹把她的想法说完嘛！”
玉龙子便说：“跟他说等青竹回来再议，只是权宜之计。最好的方法，是让他主动提出退婚。”
众人纷纷摆手挥袖，连声道：“怎么可能？除非他脑子有病！”
苍龙子也不信，问道：“他走了三千里地才来到这里，你觉得能那么轻易说服他吗？就算他一时答应，万一事后又反悔，怎么办？”
“我了解他的为人。”玉龙子信誓旦旦道，“十年前我就暗中调查过他。此人是个书呆子，满口仁义道德，不喜欢亏欠。大成皇族为营救他而灭族，这样一件小事都会成为他的心病。如果我告诉他履行婚约会耽误一位拯救苍生的天才，他一定会放弃的。”她修为极高，经历过无数惊心动魄的大战，心性已经坚若磐石。一个凡人家族的覆灭，在她眼里只是件不起眼的小事。
众人互相看来看去，觉得这方法或许可行。只有苍龙子依然怀疑，他冷冷道：“你说的是多年以前的事。我倒是听说了一些前几天发生的事，此人有异乎寻常的定力和恒心，也很有胆量。虽然不懂神通，却敢跟神通修士对决。我看，他下定决心的事，恐怕很难有回旋的余地，除非，杀了他。”
宗主云龙子又看了一眼天边的红云，很不搭调地轻声嘀咕了一句：“万一他不是来逼婚的呢？”引来满场嘘声。
玉龙子娇声嗔道：“师兄你真是老糊涂了。他不来逼婚，难道还是来退婚的不成？事不宜迟，我这就去打发他走！”
云龙子颤颤巍巍地挥手叫住她，问道：“如果你说服不了他呢？”
场间一片沉默。
他眯着困顿的双眼，看过来，看过去，除了苍龙子翘着拇指指了指背在身后的苍松剑，其他长老都无法回答。
沉吟了一下，云龙子说道：“既来之，则安之。如果实在说服不了，就让他去齐云山庄暂住，等青竹回来再说吧！”
齐云山庄是一户武学世家，地处青云宗势力范围之内，名义上归顺圣门，但因为地处偏远，距离暮雪千山有三百里之遥，因此关系若即若离。即便其他门派发现了齐天枢的行踪，也很难指责青云宗收容假圣子。
“我不会失败的。”玉龙子拔下发簪，使了个云起之术，驾起五彩祥云，信心满满地往山下飞去了。
