今天的天气非常好，可是秦王赢政的心情却非常差。
早上，当他刚刚准备在卧榻上起身的时候，一名内侍慌慌张张地跑了进来，说是在外面房间的墙壁上发现了异常情况。
此刻，一片蓝色的羽毛正静静地躺在他的手掌之中。羽毛上面的圆形图案好似一只妖异的眼睛，让他感到一阵毛骨悚然。
自从上次战鹰大闹王宫之后，虎贲将军王翦对宫中守备进行了全面调整。禁卫人数由原来的一万增至两万，都是从秦军中重新选拔出来的精英之士。原来的禁卫则全部被调至军中戴罪立功，不死不休。不仅如此，王翦还亲自训练了一批武功高强、忠心不贰的铁血死士，专司近身护卫之职。无论在任何时候，秦王身边至少有百名以上的死士保护，方圆百丈之内更有上千名禁卫在巡逻值守。
在这样密不透风的防卫下，按理说不可能有人能够无声无息地潜入。可是事实就是事实，谁也不能否认。更何况，和这片羽毛钉在一起的还有一块挑畔意味甚浓的布帛。
“今夜三更，来取虎符。”看着布帛上张扬飘逸的八个大字，秦王的心中怒气难抑。
放下手中的布帛，秦王从怀中掏出一把钥匙，将案上的一个铁匣轻轻打开。匣中整齐摆放着十二枚虎符，金光闪闪，耀眼夺目。虎符乃纯金所铸，是大秦国君无上权力的象征，从某种意义上讲甚至比传国玉玺更为重要。一枚虎符一般分为两半，一半由军中主帅保管，一半则由秦王一人独掌。“见符如见秦王，符到令到”。当两半虎符合为一体时，持符之人就有权力调动大秦十万铁甲雄师。若是十二枚虎符一起被盗，后果将不堪设想。
当年，秦国在长平之战大胜之后，乘胜攻打赵国都城邯郸。谁知信陵君窃得虎符，调动魏国八万精兵，一举击退秦军，终使赵国得救。自此以后，各国君王无不引以为戒，对虎符严加保管，绝不容许丢失。可是如今，竟然有人公然扬言要盗取虎符，肆意挑战秦王之威，真个是胆大至极。
秦王随手拿起一枚虎符，在手中把玩了两下，向躬立在一旁的赵高问道：“可曾查出是谁干的？”
听到主子发问，赵高连忙回禀道：“从犯案手法上来看，应该是‘盗神’风影一贯的作风？”
“盗神，好嚣张的名字！”秦王勃然大怒，一拳击在御案上，震得铁匣中的虎符猛地一跳。
“大王请息怒！”赵高吓得一缩脖子，低声道。
秦王“霍”地站起身来，厉声喝道：“简海！”
刚刚上任不久的郎中令简海迈步上前，抱拳应道：“大王有何吩咐？”
冷厉的目光落在简海的身上，秦王沉声道：“宫中出了这样的事情，你对此作何解释？”
简海在担任郎中令以前，本是江湖中一名颇有名气的赏金杀手。论其武功，在秦国足可列入前十名之内。可是要想抓住‘横行天下、从无失手”的“盗神”，他的心中实无半点把握。抬眼看到大王满脸的怒色，他的额头上不禁冒出汗来。迟疑了一下，方才说道：“小臣已对昨夜负责大殿守卫的人员进行了逐一盘查，初步排除了内奸作案的可能性。至于风影如何潜入宫中，已布置人手秘密调查，目前尚未回报。”
这时，右相李斯说道：“目前收集到以下资料：风影，现年二十岁，赵国人，师承‘盗王’寒北，自从三年前出道之来，已犯案数百起，却从未有过一次失手。据传，他的武功和盗术早已胜过乃师，一身轻功更是妙绝天下。要想抓住他确实不大容易。”
赵高突然在一旁冷冷笑道：“二位大人这样说来，莫非已经束手无策了吗？”
简海与李斯二人被他的这句话堵得一愣，顿时面红耳赤，一时却没有适当的话语可以反驳。
正在这时，一名内侍入内禀报道：“大王，国师求见！”
秦王闻听，不禁大喜过望，高声道：“快请国师进来，寡人正有要事找他！”
不一刻，一人缓步走入殿中。只见他红衣高冠，面色冷厉，正是昨日与战鹰有过短暂接触的红衣人。未等秦王吩咐，内侍立即搬来坐椅让他一旁坐下。
红衣人在国中的地位甚高，即使在秦王面前也无半点谦躬的姿态。只听他沉声说道：“大王可是为风影欲盗虎符一事而发愁？”
殿内之人无不心头剧震。要知道，此事尚未在宫中传开，殿内诸大臣也是到来之后方才得知，不知国师为何如此神通广大，居然能够提前知晓，并且适时赶来。
不过，秦王似乎对国师的异能早已习以为常，当下问道：“正是此事，不知国师是否已有良策？”
红衣人的一双冷目缓缓扫过殿中的诸人，突然沉声道：“武神战鹰已来到咸阳！”
此言一出，举座皆惊。秦王端坐在王座上，凝声道：“他果真来了？”
红衣人冷冷答道：“昨日在街头一个小巷旁我与他偶然相遇。此子果然与传说中的一样，刁滑无比，反应极快。不过当时若无一人暗中相助，战鹰断无可能逃过我的手掌。”
简海在一旁忍不住问道：“国师，你能肯定遇到的是战鹰吗？”
红衣人冷冷地看了他一眼，不屑道：“莫非你怀疑我的判断？当时他虽然经过侨装打扮，但绝计逃不过我的慧眼灵心。”
简海与红衣人冷厉的眼神刚一对视，立时败下阵来，慌忙应道：“简海怎敢对国师有所怀疑，只是此事干系重大，不得不问个清楚。”
这时李斯插言道：“国师方才提到曾有一人帮助战鹰，莫非他就是‘盗神’风影？”
直至此刻，红衣人的脸上终于露出一丝难得的笑意，沉声道：“右相所料不错！这人正是风影。”
李斯沉声问道：“国师可曾摸清此人的底细？”
红衣人点了点头，回答道：“此人的年纪与战鹰相仿，身手极是灵活。他的易容手段非常高明，当时便是扮作战鹰的模样将我引开，后来也是凭此手段逃脱我的追捕。”
李斯闻听，不禁眉头紧皱，沉吟道：“战鹰与风影同时出现在城中确实出人意料。两人都是赵国人，必定有着某种潜在的联系。看来，我们的计划必须把两人同时考虑在内才行。”
简海突然问道：“风影此举一定想调虎离山，让我们对战鹰疏于防备，使他能够救出惊虹。”
红衣人目光一凝，沉声道：“你说的不无道理，但事实恐怕不会这么简单。不过，既然他们两人可能会同时出现，我们不妨将计就计，来个一网打尽！”
说到这里，秦王突然向赵高使了个眼色。赵高立时会意，大声喝道：“所有闲杂人等一律退出殿外。”
听到命令，所有禁卫死士全部退出百丈以外。大殿内只留下秦王、李斯、赵高、简海和国师五人。
此番密议足足过了两个时辰，直至午时时分，李斯、简海、赵高和国师方才各自离开。
刚一离开大殿，简海立刻向部下发出了一连串指令，待一切布置清楚以后，便回到殿内，再也没有出来。
转眼已近三更，大殿内灯火通明，秦王坐在御案前静静地翻阅着简章奏折。郎中令简海手扶配剑侍立在他的身后。表面上殿内一切如常，暗地里却是陷井重重、隐含杀机。大殿四周环立着五百名强弩手，两侧垂落的宽幅幕布下埋伏着一百名铁血死士。为保周全，御案下还藏有五名顶级高手随时准备伏击。在这样的布置下，来者要想不知不觉地盗走虎符几无可能。
秦王斜眼看看案上的沙漏，眼见时间已过了半个时辰，这里还没有半点动静，不禁有些奇怪。转首向身旁的简海问道：“你不是说风影一定会来吗？为何直到此时仍然不见他的影子？”
简海也是面色惊奇，奇声道：“盗神风影一向言出必行，极为守时，微臣也不知道他为何突然爽约？”
正在这时，外面传来一阵嘈杂声，秦王站起身来，向简海说道：“莫非他们真的去劫狱了？你快出去看看。”
简海快步走出大殿，不一刻便回转过来，向秦王禀报道：“大王，天牢方向有部分房屋着火，我已调派一千名禁军前去灭火。目前尚未发现战鹰等人的踪迹。臣建议这里暂且按兵不动，静观其变。”
秦王沉吟了一下，吩咐道：“这里人手已够，想必出不了问题。你快去那边看看情况，一定要设法把战鹰擒住。”
简海应命而出，快步向王宫东侧奔去。
过了许久，简海依然迟迟不归，秦王的心中愈发焦急，抬眼看到御案上的铁匣，下意识地将它推了一下，突然大惊失色。
天牢位于王宫东南侧的凤翔殿后，全部用黑色的巨石砌成。一眼望去，顿觉威严肃穆、阴气森森。门口是两道万斤铁闸，需用专门的绞链方可升起。
天牢由宫中第一高手“阎王刀”杜厉和数百名禁卫把守，牢内机关重重，飞鸟难逾，即使是绝世高手要想从中救人也是难比登天。七年前，“天剑”魏撩为了救出结义兄弟“碎梦刀”孟白，曾经孤身独闯天牢，结果却是黯然离去。从此以后，天牢平静了整整七年，再无一人胆敢来此救人。
杜厉年约四十五六，担任天牢总管一职已有十五个年头。无论是高门权贵，还是王公大臣，只要踏入天牢的大门，或是身首异处、或病死牢中，能够平安走出的真是百中无一。久而久之，他便养成了目空一切的脾性。在这一方之地，他便是大爷，除了秦王，便是天王老子也不放在他的眼里。不过，杜厉的确有这样的本钱。他不仅拥有宫中第一高手的称号，还被列入天绝榜十大高手中“三大名刀”之一。当年，他便是凭借一柄钢刀，与“天剑”魏撩战了个平手，使之最后无功而返。
中午，杜厉接到秦王手谕，命他严加防范，小心有人劫牢救人。看到手谕上战鹰和风影这两个大名鼎鼎的名字，杜厉倒也不敢掉以轻心，当下进行了严密部署，只等对方自投罗网。
时间刚过三更，杜厉盘腿坐在天牢前的平地上静候敌人的来访。雪亮的长刀横放在膝上，双眼紧闭，手臂下垂，一副高深莫测的模样。手下数百名禁卫手持利刃和盾牌排列在大门前，眼睛一眨不眨，丝毫不敢放松。
突然，一阵刷刷的声音远远传来。杜厉抬眼一看，只见一个黑衣人疾步朝这边走来。这人手中拿着一盏宫灯，上面写着一个大大的“禁”字。宫灯光线甚暗，对方脸上的面容看得不甚清楚。
杜厉并不起身，立刻有两名禁卫上前迎去。
“什么人？”两名禁卫同声喝道。
“混帐东西，连我都不认识了？”那人停下脚步，勃然大怒道。
两名禁卫定睛一瞧，眼前这人身材魁梧，黑面虎目，身形打扮竟与自己的顶头上司“阎王刀”杜厉一模一样。如此离奇的事情，真是匪夷所思。一时之间，两人惊得说不出话来。
“你是谁？”杜厉此时也发现了异状，“霍”地站起身来，向那人走去。
那人拨开两名禁卫，径直走向杜厉，冷声道：“你是何人？真是好大的胆子，居然敢冒充我在宫中招摇撞骗。这次既然教我遇到，看你往那里逃。”
杜厉生性心高气傲，明知对方使诈，却不立即发火，手握长刀指向对方，沉声道：“出刀吧！无论你扮得多像，刀法上看你如何伪装。”
这时，两名禁卫回过神来，欲拔刀上前，却被杜厉伸手止住。
那人冷冷一笑，寒声道：“是吗？谁真谁假，一试便知。”
“看刀！”杜厉冷声喝道。虽说他表面上傲气十足，却也不是一个莽撞之人，更何况对方既敢冒充自己，想必手底下定是不弱。当下率先攻击，力求先声夺人。
杜厉使的是生平绝技“阎王十八斩”中的第七招“星夜追魂”。电光火石之间，一连劈出九九八十一刀。强大的气劲随招而出，立时将对方完全罩在其中，尽显宫中第一高手的绝世风范。
那人竟不拔刀，身形滴溜溜一转，不知便了个什么身法，竟然将杜厉如此凌厉的一招轻松避过。
“你就只有这么一点本事吗？”那人左脚着地，右足虚点，一只手指向他弯了弯，轻蔑地笑道。
杜厉却不作声，一双虎目冷冷地看着对方。时隔七年之后，再度遇到如此强劲的对手，他的心中倏然升起一阵莫名的兴奋，手中的阎王刀发出阵阵低鸣之声。
