桃云嫣与浪无双分开后，辨明路径，向青阳城中行去。他们是从一个湖中上岸的，距青阳城城主府仅有两三里之遥。不过一刻，桃云嫣已到了城中。她先找了家客栈放下行李，梳洗一番，仍是一身男儿装束，来到一处天琛镖局。
镖局大门前有两人分立左右，一人上前作了个揖，道：“此处是天琛镖局正门，公子有事请入内详谈。”桃云嫣长身一立，淡淡地道：“就说百花剑仙来访，请总镖头相迎。”那人一惊，向桃云嫣看了两眼，道：“公子少候。”转身进去通报。
只待片刻，一名身披猩红斗篷的男子大笑着迎了出来，身后跟着十余名青袍人。
“哈哈哈！云姑娘，你肯大驾光临，天琛镖局蓬荜生辉，许某受宠若惊啊！”那人笑声爽朗，豪放不拘，看来竟是当日与桃云嫣争夺金钗的许庭。那时两人针锋相对，这时不知怎的，看来许庭竟与桃云嫣相熟已久。
许庭一挥手，吩咐手下道：“快摆酒席，我要为云姑娘接风。云姑娘，请！”桃云嫣淡淡一笑，举步进了镖局大门。
大厅之中早有人摆上茶果来，桃云嫣见摆上来的不是寻常糕点，而是松子桂圆之类的坚果，不由微微一笑，拈了一枚核桃在指间把玩。她自小不喜食松软糕点，却爱花生松仁之类坚果香气，桃云嫣初次来访，糕点茶水一口未动，却见待客点心里有一盒松仁糖，拈了几枚尝了尝，亏得许庭居然记得清楚。许庭笑道：“云姑娘曾道择日光临舍下，许某无日不盼望姑娘到来，岂料云姑娘芳踪飘渺，今日才至，在下准备不周，还望姑娘见谅。”说到此处，扬眉一笑，道：“一别两年，不知云姑娘又从何处旅险踏奇归来？”
桃云嫣淡淡一笑，没有回答，反问道：“许统领如今在城主府中供职，正是风光无限，怎么又到这天琛镖局来了？”许庭笑道：“常言道，人不忘本嘛！”
桃云嫣瞟了许庭一眼，道：“常言又道，穷则返本！”
许庭大笑，道：“云姑娘，两年不见，你说话还是和从前一般！”说到这里叹了口气，“唉，镖局上下只道我真是不忘根本，才重又坐镇镖局，我这番心事，实在不能和第二个人说。云姑娘不知道，如今那青阳城可改了姓啦！这位公玉城主高深莫测，手下文有孙先生，武有程长老，将整个青阳城治理得井井有条，周边大小门派十个里头有九个都来拜降，哪里有我一展手脚的地方！而且，“许庭说到这里，向四面望了望，这才说道，“我怀疑城主手下有个暗杀组织，城主府中一干元老，有谁不服，当夜必定死于非命！许某虽然没有二心，可俗话说伴君如伴虎，在下还不想整天提心吊胆。左右在那城主府中也只挂个统领的名儿，我索性回到这小小镖局，还做我的总镖头！”说到这里，自嘲地笑了笑，对桃云嫣道：“男子汉大丈夫，做到许某这份上，真是无地自容了！云姑娘莫要笑我。”
桃云嫣微微一笑，道：“不然。许统领能屈能伸，正是大丈夫所为。”
许庭亦笑道：“可见世上俗语总是自相矛盾，不听也罢！对了，云姑娘此次来青阳城所为何事？若有许某效劳之处但说无妨，我定然给姑娘办得妥妥贴贴！”
桃云嫣道：“许统领胸襟若此，日后必能有一番大作为。中原人杰地灵，何愁无处施展抱负？”说到此处顿了顿，道：“我倒可稍稍提醒许统领一点，许统领可知当今天下格局？青阳居于卧龙山脉中部，自然是人人觊觎的便利关隘，除却北部京师之外，南部尚有一处地方，便是望江。青阳、京师、望江成鼎立之势。望江虽不如青阳之便利，京师之繁华，妙在望江距京师万里之遥，又是湘江水城，物产丰饶，正是人杰辈出的风水宝地。许统领若有兴趣，可前去一观。”
许庭闻言大喜，道：“多谢云姑娘！”而后却又迟疑了一下，道：“不是许某信不过云姑娘，望江距此地数千里之遥，我的根基全在青阳城，如此未免大动筋骨，况有明王杨千画盘踞，一个不慎，便入不复之境。姑娘可否详加解释一番？”
桃云嫣道：“既然许统领心存疑惑，我便多说两句。世人皆知，当今国主乃是夺了明王皇位，且将兄弟屠戮殆尽，碍于太皇遗旨，有生之年不动明王。可国主年老力衰，时日无多。不日新皇即位，必拿明王开刀，如今京师由朝廷主持，青阳又为公玉乾坤所得，仅剩望江尚有一丝机遇，许统领莫要错失良机。”
许庭闻言，思索一会儿，道：“许某倒真是井底之蛙了，多谢云姑娘指点！”
桃云嫣笑了笑，道：“些微建议，仅供参考而已。我此次前来，是有事相问许统领，请问，城中可有人设擂比武招亲？”
许庭道：“有啊！我刚才所说尚未归降青阳城的门派，天地盟就算其中一个。最近这事闹得满城皆知，天地盟盟主天萧之女天翎儿在城中大摆擂台，要比武招亲，不光城里城外无数青年才俊赶来，更有千里迢迢来此地，为见这位翎儿公主一面。不过这位小姑娘娇娇弱弱的，根本不会武功。那擂台之上是盟主的高徒金伏羲代为守擂，其中缘故你要是问别人还真不一定知道，原来这位翎儿公主小时候与一男子指腹为婚，现在正到了出嫁的年龄，却不见那人来履行婚约，有传言说翎儿公主的未婚夫已经不在了，天盟主这才大摆擂台。金伏羲少爷出言，若是无人能胜得过他，他便要娶翎儿公主为妻”
桃云嫣微微一笑，打断他的话，问明擂台所在，当即骑马赶去。许庭拦之不及，恰巧这时有名手下快马赶回，送了一盒松仁糖进来。许庭拿起一枚松仁糖送进口中，叹了口气，忽然衣袖一挥，哗啦一声，雪白的松仁糖散落一地。
许庭霍然站起，吩咐手下通知手下几名得力镖师前来大厅紧急议事。
擂台设在城中最为繁华的大街上，台上一面锦旗高悬，上书天地二字。台前人声鼎沸，更有不少小贩趁机叫卖吃食玩物，热闹无比。桃云嫣向四周一望，转身上了擂台对面的酒楼。
二楼早已坐满了人，能坐在此地的非富即贵，是以人虽众多，仍是安静有序，只闻两三人低语。桃云嫣四面看了一眼，走到坐在窗边的两名中年男子面前，取出一锭金子，道：“两位若肯让一让，这锭金子就归你们了。”左首那人手中折扇一滞，神情有些异样。右首那汉子腾地站起来，眉毛一横，伸手欲揪桃云嫣领口。桃云嫣冷笑一声，伸手一缠一带，那汉子给她带向一旁，一个踉跄险些摔倒。桃云嫣走过去在他的位置上坐下，看也不看他一眼。
那汉子大怒，伸手取过一柄凤翅镏金镋，镋尖一晃，一式白蛇缠腰刺向桃云嫣背心。众看客大发嘘声，这汉子持重兵暗袭手无寸铁之人，已犯江湖大忌，众人本觉桃云嫣太过无礼，此时却都暗道一声，活该！
桃云嫣回身，两根手指轻轻搭上凤翅，右手在镋身轻轻一拂，竟要空手将镋夺下。一招之间，眼看兵器就要被这白衫少年夺去，自己颜面何存？那汉子忽然松开镋柄，纵身跃上，单脚点在镋身之上。众人齐声喝彩，看出这汉子也非花拳绣腿。凤翅镏金镋本就极为沉重，又压了一人，桃云嫣无论如何也夺不下来。桃云嫣若是松手，那汉子便会乘机足挑镋尾扫向她身上，桃云嫣身后并无退路，桃云嫣若是不松手，那汉子双掌攻上，桃云嫣仓促之下绝无法应对。那汉子算来桃云嫣绝无幸理，只待桃云嫣一动，便依对策而行。众人呼声雷动，只觉眼前两人这几招格斗精巧奇绝，比之那擂台激斗不遑多让。
桃云嫣岂能不知那汉子心中算计，微微冷笑，却并不松手。而是如车轮般转了个圈子，脚踏屋梁自那汉子头顶翻过，不待落地，右足踢向那汉子后心。那汉子本就是身子前倾，此刻后心被踢中，只听“哗啦”一声，窗棂折断，一条九尺大汉便摔出窗外去了。
这手轻功一露，众人更加骇然。桃云嫣将夺来的那条凤翅镏金镋自破窗扔了下去，道：“你的兵器忘拿啦！”众人哄笑，都伸头往窗外看去。
方才与中年汉子同坐一桌，手拿折扇的那人忙走到窗前，不禁暗暗叫苦。
只见擂台之上，中年汉子摔在一旁，一名青年男子手中拿着那柄凤翅镏金镋，脖子一侧划出一道血痕。那男子约莫二十出头，长眉俊目，衣饰修洁，显得气度不凡，此刻却脸色铁青。青年男子倒持凤翅镏金镋，指向中年汉子飞出来的窗子，道：“是哪一位朋友再在此，何不出来赐教？”
手拿折扇那人闻言虽然暗暗叫苦，还是急忙拾级下楼，从人群中挤上擂台，扶起中年汉子，拱手道：“在下华州樊家樊雪芝，我这位朋友江湖人称鸟官黄树茗，他无意冲撞了伏羲少爷，还请您大人有大量，千万莫怪！”
金伏羲冷哼一声，道：“龙师火帝，鸟官人皇。你这位朋友可神气得很啊！樊雪芝，你可知这里是什么地方？”樊雪芝道：“这是天地盟比武招亲的擂台。”金伏羲道：“足下既知道这里是擂台，也已上来，那就请赐教吧！”樊雪芝为难道：“这”
金伏羲冷笑一声，道：“尊驾不愿赐教，那也没什么，不过，”金伏羲忽然伸出右手，搭上镏金镋的凤翅，只听咔嚓一声，两边凤翅都已断折！金伏羲轻轻一挥手，凤翅镏金镋飞过众人头顶，落向台下。
黄树茗眼中几欲喷出火来，他一身武功，全在这柄凤翅镏金镋上，凤为百鸟之王，是以江湖人都称他鸟官黄树茗。不想今日连遭挫折，先是轻轻巧巧给桃云嫣摔出窗外，接着兵器又给金伏羲毁去，他的名声，自今日起怕是连三流武师也不如了。樊雪芝死命拉住他，向台下走去。
只听一个声音冷笑道，“黄树茗再神气，也没有尊驾以伏羲大帝为名来得神气！”
