珍儿醒来，已是次日巳时，只觉浑身酸懒且饥肠辘辘。碧儿早就在门外候着，不时向屋里探望着。见珍儿起身忙上前伺候着。
“珏呢？”话儿才问出了口，珍儿的脸就红了。
碧儿却满怀欣喜地道：“王爷一早先去了书房，现在在前厅呢，有客人到访。”
“客人？”
“是啊。说是东岭忠献王与王世子来了。瑞王爷也在前厅呢。”
独孤骄来了？珍儿愣住。一时之间有些茫然。她当然知道独孤骄一直都在找她。所以她每次出山，都要乔装改扮一番，这样做既是为了遮掩身份，也是为了躲开独孤骄、东方长灏等人的耳目。但没有想到仍被东岭人识破了身份，害得身边的兄弟们惨死。
摇摇头，珍儿忽然问道：“怎么也不见铁鹰、铁狼等大哥呢。”
碧儿一听就笑了：“铁卫们轮番在外面侍候着呢。只是没有王的准许，谁也不敢来烦你。”
“哦！”珍儿闷闷的，这个夏珏，分明将她当成了笼中鸟了。
“碧儿，待会请铁鹰大哥到后院的石亭来，我有事找他。”
“哦，嗯，好吧。”碧儿略一迟疑，点头应着。
珍儿有些生气：“是不是王爷不许我出房门？他吩咐你什么了？”
“没有！没有！珍儿可别多心。真的没有！”碧儿连连摇头，又道，“珍儿先洗漱了，吃了东西再去吧。”
“嗯，我当真饿了呢！”珍儿说着，脸上又是一红，唉从昨晚到现在没有吃过一点东西，怎能不饿？
前厅上，夏珏端坐案前，周身泛着冷意，清凛的目光冷冷地打量着忠献王，饶是独孤烈也是久经沙场的一代王侯，竟也感到芒刺在背、如坐针毡。夏瑛嘴角噙着一丝不怀好意的讥笑，玩味地看着独孤父子。他兄弟俩从来默契，稳稳地坐在厅上如木雕泥塑，大厅上弥漫着死寂般的沉静。
独孤骄倒是微微一笑，这对兄弟的态度他早就领教过，他独孤骄不惧。但是此番他的父亲的确做了一件错事，当他得知时已是太子身死之后。没有人知道太子为何会和右贤王等人一起死在匈奴大营。事情如此蹊跷，他的探子也没有查到什么确实的消息。但，太子身死前，匈奴曾抓了一个青陇山中东岭族人打扮的女子带进了右贤王的大帐。关于这个传闻已得到多方证实。
霁亲王率领轻骑连夜出关星夜赶路，冒进到乌尔城外百里处的匈奴大营附近，是为了什么？那个女子到底是谁？莫非是茱儿？似乎也只有她能令霁王如此冲动！也似乎只有她才有这个本事，进了匈奴大帐，结果太子和右贤王身死、女子不知所踪！而霁王骁勇的右护卫队伏击匈奴追兵大胜而归。那么，茱儿现在在霁王身边？
独孤骄皱眉，茱儿无恙令人欣慰，但她回到了霁王身边可不是好消息！想着，独孤骄神情严肃：“霁王爷，惊闻太子身死，父王与我都震惊莫名，不知朝廷是否已经得到了消息，更不知圣皇会如何裁断，还请霁王不吝赐教。”
夏珏凝神沉思不置可否，一旁夏瑛冷哼一声：“如此天大的事情朝堂自然应该得到消息了。至于父皇如何定夺，不是我们这些臣子所能妄自揣测的。本王倒是听说，独孤老王爷曾经给太子哥哥递过消息，透露了麒麟王的行踪，竟使东岭南支一派在磨莜镇北五里处遭了埋伏。不知是不是真的？”说着夏瑛似笑不笑地看着忠献王。
“呵呵。”独孤骄忽地轻笑出声，“瑞王爷此话一出，可是要置我父子于不义之地么？东岭南支是被匈奴人设伏袭击，与我父王有何干系？至于说到我父王向太子禀告了麒麟王行踪，亦是太子来函询问，声称想要与麒麟王交好却无缘得见。我父王也是臣子怎可推诿太子的旨意，因此将麒麟王部的行踪告知太子殿下，不为过吧。”
“不为过！不为过！”夏瑛嬉笑着站起身来，手中持着一封书信，信手展开。即使隔了几步开外，独孤父子仍能清楚地看到书信上清晰印着的忠献王府的印章，独孤骄眉头皱起，独孤烈冷汗涔涔。想不到霁王如此厉害，竟将忠献王府与太子的往来信函握在了手里。
夏瑛缓步上前，笑道：“这封信想必老王爷并不陌生，上面清清楚楚印着你忠献王的大印。至于写的什么，老王爷恐怕更是心知肚明。你这里刚刚告知太子麒麟王部的人马出没在和莜镇奴隶大市上，而那个头戴玄铁面具之人很有可能就是麒麟王。嘿嘿，隔天他们就遇了匈奴的埋伏，而太子偏偏就出现在匈奴大营中、又稀奇古怪地死在了那里。老王爷您说巧不巧？”
独孤烈沉吟道：“这其中定有误会，瑞王明鉴。”
“误会么？也许吧，只是误会可深可浅，要看旁人如何理解了。”
独孤骄点点头。这兄弟二人明明白白地告诉你，他们手握他父王的把柄，必会有所要挟。如今太子身死、圣意不明，匈奴大兵压境、西支虎视眈眈，他们东岭北支如履薄冰，自要小心行事才好。
“瑞王说的是，误会可深可浅，只要两位亲王代为斡旋，旁人自然不会妄自菲薄。霁亲王、瑞亲王有何吩咐，我父子自当身体力行，毫不怠慢。”
“独孤世子说话就是直爽，和本王甚对脾气。呵呵。”
夏瑛话未说完，一直缄口不言的夏珏忽然沉声道：“本王久闻独孤氏忠义，百年来与汉人交好从无二心。如今之势想必独孤老王爷也料到几分，大战在所难免，圣意裁断是一方面，匈奴又焉能咽下这口恶气。大敌当前，还请忠献王掂量好轻重、把握住利害得失。不要为了一己之私，毁了百年来东岭北支的好名声！”
忠献王正色道：“这是当然！我部与汉人世代交好，又接受了当朝册封，绝不会做背信弃义之事！”
“如此本王欣慰。待到烽火狼烟起时，还望老王爷倾力相助！”
这边夏珏兄弟与独孤父子辞令往来，而后院石亭之上，珍儿却与铁鹰等侍卫相谈正欢。
“铁虎大哥，珍儿偷了你的金牌，害你吃了一百棍子，我心里一直过意不去。还请铁大哥宽宥。”说着珍儿便要向铁鹰施礼。吓得一干侍卫赶忙拦着。
“铁五哥，珍儿那日迷翻了你，我知错了，我这里给你赔不是了。”
“嗨，珍儿，你那么见外做什么，这些都不怪你！你快别放在心里。”铁鹰急急地道。
“是啊，珍儿，那一百棍子不算什么，你铁大哥身子硬得很，无事！”
珍儿心里热热的，脸上的笑灿灿的，这时铁狼黑着脸道：“珍儿，我那日险些害了你。你过来捶我几拳解解气可好？”
“啊？铁三哥说什么呢？珍儿不明白！珍儿怎么不记得？”
呵呵！哈哈！石亭上其乐融融。
前院夏珏兄弟送走了独孤父子，一回身间，夏珏一皱眉，怎么八大侍卫都不在身边？
“铁虎哪去了？”
立刻一个侍卫上前答话：“回王爷，铁统领刚刚说有事，往后院去了。”
“有事？”夏珏诧异，铁虎向来不离他左右，今日怎么擅离职守？
他缓步向着后院行来，夏瑛嘻笑着跟着一边。踱到院子外，还没进院门，就听见珍儿左一个铁大哥、右一个铁七哥的叫着。夏瑛嗤笑一声：“五哥，珍儿倒是把你那些心腹侍卫收的服服帖帖。看来他们已不知这王府之中，谁是主子呢。”
夏珏微微一笑，颇不以为意。不理夏瑛，想了想，转身往书房去。夏瑛左看看、右看看，还是跟在了哥哥身后。
“五哥，你就这么轻易放过独孤烈了？你不是想杀了他给珍儿出气么？”
夏珏面上一冷：“哼，他们要感谢珍儿无事！否则……”话未说完，夏瑛却激灵灵打了个冷战。是啊，幸好珍儿无事。否则这北疆恐怕再无宁日。
珍儿和众侍卫大哥在石亭上好不开心。大哥们都不怪她，珍儿欣喜非常。
“铁大哥，那日可是一个叫石榴的女子来云山关送的信？她现在在哪里？伤可好了？”珍儿心中终是放心不下。昨日本想问问夏珏的，谁知却被夏珏查问来查问去，倒把这正事搁下了。
“哦，是啊，的确是石榴姑娘。那日她后背中箭，伤势很重，却拼了口气跑到云山关来。在云山关前支持不住跌下了马，被云山关官兵救入关里。我们才得知你出了事，星夜追赶，幸亏……”
“哦，你们怎么知道是我的？”珍儿一愣，石榴来了，会说麒麟王部下遇袭，请守关将士救援。就算她说出了珍珠的名字，但夏珏如何就知道了珍珠就是珍儿呢？
铁虎道：“唉，珍儿，你有所不知，王为了找你，费尽了周折。当日东方长灏说你被他射下了山崖早已身死，咱们王当时一口鲜血就喷了出来！”
“什么？”珍儿大吃一惊。
铁鹰怕珍儿着急，连忙道：“珍儿别担心，王也是一时急火攻心，好在没有大碍。后来王回了行辕与姑姑、瑞王、仲达先生细细分析，才断定东方长灏那小子断断伤不了你。大家都猜你定是藏在了青陇山中。为此王特命我和铁鹗去青陇山找你。奈何山路崎岖不得路径，我们无功而返。哪知麒麟王部出世，解了云山关之危。”
“是啊，是啊，后来匈奴求和，边关局势趋缓，王带着我们亲自进山去找你。奈何青陇山太过诡异，王和仲达先生虽能辨清阴阳方位，但贸然闯山总觉不妥。因此退出了青陇山。哪知山穷水复、柳暗花明，却在和莜镇的梦蝶楼上见了你一面。只是你当时头戴面具，脸儿黑黑，不出一声，最初真没有认出你来。”
珍儿细想着那日的事：“你们是说梦蝶楼上我遇到子义大哥之时么？”
“是啊！”铁鸮道，“顾子义上来，你摘了面具粲然一笑，我们都懵了，等我们琢磨过味来，你竟去如绝弦般地离开了。当时王懊恼之极！”众侍卫互相望了一眼，唉，那可是肝胆欲裂啊！
“原来是这样！”珍儿喃喃地道。
“珍儿，石榴的伤势已无大碍，现正在馆驿中调养呢。”
“哦，那我这就去看她！”说着珍儿站起来就要往前院走。
“啊？”铁鹰一愣，赶忙拦住，“珍儿，你不能出行辕。”
珍儿顿住：“我为什么不能出行辕？”随即却明白了，忽然间就生气了，“是王爷不许我出去么？我去问他？他在哪里，铁大哥带我去找他。”
“这……”众人面面相觑，心中暗道麻烦了。
珍儿被引到书房前，铁虎原想上前通禀，可到了门前，蓦地想起珍儿的身份今非昔比，他们私底下叫叫珍儿、兄妹情深。但到了场面上，他该怎样说呢？一时竟然为难起来，踌躇了半天开不了口。珍儿哪知道铁虎心里想的是这些，见铁虎在门口磨蹭，以为铁虎为难。便走到跟前拍了拍门，接着推门而入。
夏珏、夏瑛与仲达正在书房中，听见有人叩门、接着便有人走了进来。
珍儿进了屋，见众人都在不免微微一愣，便先向仲达施礼口中叫着：“师父。”仲达赶紧过来扶起她。
“珍儿，伤好了么？怎不在房中歇着？”
“多谢师父挂念，我的伤都好了。”
仲达看着珍儿，心中感慨，她还不知道他们师徒本是同宗呢。夏珏在一旁说道：“珍儿，师父本与你同宗，若论辈分，你该叫声叔父才是。”
珍儿一愣，这些日子喜事不断，先是见到了子义大哥，后又得知二哥尚在人世，接着、又得知朝武哥哥、阿松哥哥都到了北疆，如今又得知原来师父仲达竟是她同宗的叔父。心中激越，眼圈竟红了，喊了声：“叔父！”
仲达点头：“珍儿，你平安无恙我也就放心了。”
“哎呀，真是师徒情深、叔侄情深啊，呵呵。珍儿，你急急来此有何贵干？”
呃，这个夏瑛为何总是这么阴阳怪气的？珍儿没有理他，看向夏珏道：“师兄，我要出府去，铁卫们不让，为何？”
夏珏一皱眉：“你出府做什么？”
“我要去看石榴。”珍儿盯着夏珏，有些不快。她不愿被这样管束着，好像笼中的鸟儿一样。
夏珏心里如何不明白，但此时珍儿还是不要随便走动的好。现在人人都知道匈奴人捉了麒麟王部一个戴面具的女子。而这个女子在进入匈奴大营后太子身死、右贤王身死，女子则神秘失踪。他那日救了她回来，虽是十分小心，但仍担心会被人撞破。若是传出去霁王身边的女子与太子身死有关，局势则不好控制了。
夏珏刚要开口，仲达却道：“珍儿，你现在出去十分危险。现今几方势力都在寻找那日进入匈奴大帐的麒麟王部女子。霁王心系你的安危，你不能任性胡为。”
“哦，是这样啊。”珍儿低垂下头。刚刚她还在生气，却原来误会了夏珏，心里有些不好意思，抬头向众人笑笑，便要退出去。
哪知仲达叫住了她：“珍儿，叔父有事问你。”
“哦，叔父什么事？”
仲达刚刚得知霁王并不曾问明珍儿麒麟王的事，便想趁此时问清楚。夏珏一蹙眉道：“师父，不急。”
夏瑛却嘻嘻一笑：“珍儿，仲达先生只是想问你东岭南支麒麟王部之事。我和五哥也很好奇，你如何找到麒麟王部，你在那里又是什么身份？”
“这个……”珍儿早知夏珏会问，昨晚本已说到了这个话题，却因夏珏发怒，没有继续下去。现在夏瑛又问，珍儿知道无法回避，抬头看向夏珏，“我在麒麟殿前发了誓，不能对外人说起。”
夏珏闻言剑眉高挑，浑身散发着冷意，声音不高却透出恼怒：“外人？”
“不是的，不是的，我是说青陇山以外的人。”珍儿连忙解释，她一个不小心说错了一句话，夏珏怎么能是外人。
