值得庆幸的是，尽管当时英国的官方法律禁止占卜术和巫术之类的实验，但是伊丽莎白女王和她的大臣们却对其深信不疑。1577年，当一颗彗星的出现使整个宫廷陷入恐慌时，伊丽莎白女王就将约翰·迪召到宫里，后者花了三天时间来安慰女王丢掉恐惧。
有了女王的支持，约翰·迪得以继续进行占星术方面的研究。据说当航海冒险家德雷克完成环球航行回国后，曾将一面来自美洲的阿兹特克黑曜岩镜子送给了约翰·迪。
为了达到巫术的最高境界，1583年9月21日，约翰·迪带着三个孩子以及他全部的家当前往欧洲大陆。在之后的三年中，他频繁往返于布拉格、克拉科夫和特热邦城堡之间。
在布拉格，他深受神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世的信任，后者的宫廷不仅以吸引了全世界最着名的科学家和艺术家而闻名，而且以鲁道夫本人对神秘学和炼金术的沉迷而名声远扬。
1589年11月，约翰·迪和全家动身返回英格兰，但此时他的处境已大不如前了。1605年，他的妻子和两个孩子死于瘟疫，他本人也身患重病，最终于1609年2月26日去世。
拉斯普廷：
埋葬沙皇帝国的巫师
从奇怪的血友病说起
在近代欧洲一些王室中，曾经流行一种非常奇怪的血友病。血友病是一种遗传性出血性疾病，其发病原因是由于患者的血液中先天缺乏某种因子。由于缺乏凝血因子，一旦身患此病，皮肤只要轻微受伤就会流血不止，且长时间不能凝结。正常情况下，普通人的血液凝结需要5到15分钟，而血友病患者则会持续流血几小时甚至几天，如果发生内脏器官的出血还可能导致死亡。因此，在普通人看来的小伤口，对血友病患者来说却是致命的。更奇怪的是，这种病一般总是由女性传递，而发病的却是男性。
尽管血友病的发病率非常低，只在极小的范围内出现。
但没想到的是，在19世纪，血友病一度被称为“皇家病”，这是因为欧洲许多国家的王室成员都曾成为它的受害者，而这一现象的根源则可追溯到英国女王维多利亚。人们通过对患有血友病的欧洲皇室的系谱分析后知道，血友病基因在欧洲皇室的传递是从英国维多亚女王开始的。她是女王家族第一个血友病基因携带者，因为她的祖辈中没有人患有此病，因此推测维多利亚女王的血友病基因是由于基因突变产生的。
当时，维多利亚治下的英国正处于鼎盛，被称为“维多利亚时代”。但是，她的一项举措却给整个欧洲王室带来了灾祸。那就是，这位女王为保持所谓皇家的高贵血统，大力倡导欧洲各王室之间的近亲结婚，结果导致了血友病在欧洲许多王室中的流行。原来由于欧洲王室之间互相联姻，使血友病基因通过女王的后代传到俄国、西班牙等王室，产生了众多血友病基因携带者和患者。从女王家族血友病系谱中，人们惊奇地发现：患血友病的男性远远多于女性；男性血友病患者的子女一般都是正常的，但其外孙常常有血友病；而女性血友病患者的儿子一定患血友病。到19世纪末，这种疾病又进一步传播到沙皇俄国的皇室，而其传播者正是维多利亚女王的外孙女亚历山德拉。从亚历山德拉和沙皇尼古拉二世结婚起，血友病那可怕的阴影便开始笼罩着俄罗斯罗曼诺夫王朝。
1904年8月12日，亚历山德拉和尼古拉的第一个男孩阿列克谢出生了。据说在阿列克谢6周大时，肚脐附近就经常流血不止。当他在爬行和学步时，轻微的碰伤就会出现淤血。
看到这种景象，对自己的家族病了如指掌的亚历山德拉知道，自己把不幸带给了孩子。但是她又明白，阿列克谢注定要成为沙皇，所以他的生命非常宝贵。因为，为了避免阿列克谢拉斯普廷，这个举止粗俗的江湖混混，却拥有一些“超常”的本领遭到一切可能的伤害，亚历山德拉与自己的儿子逃避社交生活，多数情况下都隐居在皇家庄园。因此在俄国，当时不明真相的人们纷纷传言，王储阿列克谢不能在公开场合露面，是因为得了癫痫或者天生就是白痴。1907年7月，阿列克谢再度发病，在床上躺了三天，濒临死亡。这个时候，亚历山德拉不断虔诚祈祷，盼望救世主的降临，以拯救儿子的性命。
或许是她的虔诚打动了上天，不多久，果然有一位能帮助她的奇人出现了，这位奇人便是后来名扬整个俄国的拉斯普廷。
控制罗曼
诺夫王朝的巫师拉斯普廷，原名格里高利·叶菲莫维奇·诺维赫，“拉斯普廷”是绰号，意思是“淫逸浪荡”，1869年出生于西伯利亚一个农民家里。他从小好逸恶劳，后曾入伙当过盗马贼，因此被同村人称为“拉斯普廷”。他身体强健，性格凶狠刚强，还会一点治马的医术。虽然没有接受过正规的学校教育，但他头脑十分灵活。18岁时，进入贝鲁克茨莱修道院成了修士，以后曾游历希腊、耶路撒冷等地。
后来，拉斯普廷又回到村中，开始宣称自己为“圣人”，以散播预言和施展神医为绝活。他声称自己能直接与神对话，能借助神的力量为人治病。
据说有一次，有人把手割破了，他胡乱抓一把草敷上，然后念念有词地祷告，血竟然凝结了。消息随即不胫而走。从此，拉斯普廷真的成为“神人”了，经常被人请到家中“降神治病”。
此外，拉斯普廷还宣称自己能预卜未来。巧合的是，他还真地预言了俄国某地的三月干旱，因而名声大噪。不过我们必须承认，这位举止粗俗、行为浪荡的农民的确有一些过人之处。据说他拥有高超的催眠术。他那双淡蓝色的眼睛炯炯有神，当死死盯着人看时泛出道道蓝光；再加上他那如簧巧舌，低沉而洪亮的声音，总是令人感到恐惧，昏昏欲睡。
1905年，拉斯普廷又机缘巧合地来到了首都彼得格勒。
原来在这一年，俄国爆发了革命，沙皇被迫决定召开国家杜马。当俄罗斯人民同盟(又称黑色百人团)西伯去托波尔斯克省拉选票时，发现了拉斯普廷。他们认为后者是位农民雄辩家，可以很好地为本党说话，于是便把他带到首都彼得格勒。
在这里，拉斯普廷利用他在游历时习得的占卜和咒术，轻松地愚弄了大批无知的贵族，在整个上流社会风靡一时。不久，拉斯普廷又偶然治好了沙皇尼古拉二世叔父尼古拉大公的狗，这使他的名声传入了皇宫之内。
当时，沙皇尼古拉二世和皇后亚历山德拉都笃信神秘主义，喜好招待“神僧”、“圣童”、“先知”、“预言家”、“救世主”之类的人物，并常举行降灵仪式。令这对夫妇苦恼的是，他们的儿子阿列克谢因患血友病，经常面临可怕的后果。但每每阿列克谢犯病时，几乎所有的人都束手无策。尤其是将儿子视为自己未来靠山的亚历山德拉，更是指望奇迹会出现。就在这时，一些皇室贵族向她推荐了拉斯普廷这位“奇迹般的祈祷师”。
1907年，皇太子阿列克谢再次犯病，躺在床上奄奄一息。
焦急万分的皇后说服尼古拉二世，抱着试试看的想法，召拉斯普廷入宫，看他能否拯救皇太子。令人惊奇的是，对于病催眠术：催眠术是运用暗示等手段让受术者进入催眠状态能够产生神奇效应的一种法术。即采用特殊的行为技术并结合言语暗示，使正常的人进入一种暂时的，类似睡眠的状态。催眠状态也可由药物诱发，分为自我催眠与他人催眠，自我催眠由自我暗示引起。他人催眠在催眠师的影响和暗示下引起，可以使病人唤起被压抑和遗忘的事情，说出病历，病情，内心冲突和紧张。催眠还可以作为一种治疗方法减轻或消除病人的紧张、焦虑、冲突、失眠以及其他的身心疾病。
情严重的皇太子，就连宫廷医生们都无计可施。但是拉斯普廷进来后，仅给皇太子喝了一小包药粉，然后又进行了一番祈祷，后又坐在皇太子身边给他讲了些故事。接着，奇迹出现了，通过几天静养，皇太子居然恢复了健康！欣喜若狂的沙皇夫妇立即将拉斯普廷当做是神的化身，他们称其为“圣者”，从此对他言听计从。尤其是皇后亚历山德拉，对这位“圣者”更是敬若神明，几乎是无条件的服从。
就这样，整个帝国未来的命运似乎都掌控在一个农民出身的巫师手里，而原因就是他与皇太子的健康状态有密不可分的关系。实际上，只要拉斯普廷留在宫里，皇太子就健康活泼；当他不在的时候，太子就会日渐消瘦。据说在1915年，拉斯普廷与沙皇的关系曾一度交恶，被赶出皇宫。结果皇太子突然流鼻血，当皇后求助于拉斯普廷时，他故意迟了两天，没想到太子的病情因此恶化。但是当拉斯普廷一出现，太子就奇迹似的好了。从此，他这种不可思议的力量，令沙皇尼古拉二世也完全折服了，凡事都要让他三分。
但是对于俄国而言，灾难却开始了。在博得沙皇夫妇的绝对信任后，拉斯普廷的本来面目就逐渐暴露出来了。由于被封为了“沙皇神灯掌灯官”，拉斯普廷可以自由出入内宫，经常对沙皇夫妇施加影响，从而使自己成为俄国最炙手可热的人物。于是本来就心怀野心的拉斯普廷便利用自己的特殊身份为自己谋取利益，甚至公然干预朝政。到1916年时，其权力已达到顶峰。尤其是第一次世界大战爆发后，1915年，沙皇御驾亲征，离开了京城，国家的权力从此落到皇后手里，而实际上则掌握在了拉斯普廷手里。结果在这一时期，俄国的内政被拉斯普廷搞得一片混乱。从1914年至1916年短短两年时间，俄国大臣会议主席换了4个，内务大臣换了6个，陆军大臣换了4个，外交大臣换了3个，司法大臣换了4个。据说拉斯普廷任命官员毫无原则，全凭一时兴趣。他让年近八旬的哥罗梅金为大臣会议主席，甚至仅仅是因为他爱吃其夫人做的土豆。另外，许多官员和贵族却因为得罪拉斯普廷而被罢免，如外交大臣伊兹沃利斯基、俄罗斯东正教最高会议检察总长卢基扬诺夫等。
当俄国本来就国内矛盾尖锐，国外战场上屡遭失败之时，像拉斯普廷这样的恶魔，无疑将使国家迅速走向毁灭。正如一名贵族巴西勒·舒勒金后来回忆的：“拉斯普廷是个两面派。在皇族面前，他露出谦卑的长老的面孔，皇后看着他便不由自主地相信他就是上帝附体。但是在国民面前，他便现出了狰狞的一面，那个来自托伯尔斯克的酒色秃驴污秽的一面。我们掌握了这一切的关键。民众们看到沙皇居然在皇宫里收留了这样的人便感到十分气愤，而皇宫上下却对此不解并觉得受到了伤害。他们为什么这么生气？难道一个圣人为不幸的皇太子祈祷有什么不对的吗？要知道，那孩子稍不注意就会没命的呀。沙皇和皇后被刺痛并激怒了。怎么会爆发如此强烈的民愤呢？这个人除了好事什么也没做啊。就这样，死神的传令兵来到了统治者和人民之间……而且由于任何一方都无法完全了解这人的二元性，所以这两方也无法互相理解，于是沙皇和人民便同时把对方推到了深渊的边缘。”
与此同时，虽然拉斯普廷在社会上声名狼藉，但皇后就是不肯承认他邪恶的一面。这个愚昧的女人居然说：“圣人总是被人诽谤。人们恨他是因为我们爱他。”她无论如何也不相信那个她完全信任的人、那个治好了她儿子血友病的人是个骗子，而且他引起的公愤最终会随着革命的爆发达到顶峰。
与此同时，不少皇亲国戚害怕拉斯普廷引起的民愤将继续扩大，于是纷纷请求皇后把他赶走。皇后拒绝了，即便是在外面风传拉斯普廷是她情人的时候，她也仍然拒绝离开他。当皇后的姐姐伊丽莎白试图介入此事的时候，同样受到了皇后冷漠的对待。伊丽莎白临走的时候伤感地说，“看来我就不该来”，而皇后只是冷冷地回答“没错”。
骗子的伎俩
值得一提的是，拉斯普廷之所以能够得到沙皇夫妇的绝对信任，除了他能治愈皇太子的血友病外，还因为他宣称自己拥有超人的预言能力。而这些能力，皇后就曾亲眼所见。
那还是拉斯普廷刚进宫不久时，虽然治好了皇太子的病，人们对他还不十分信服。有一天，拉斯普廷突然紧张地对皇后说：“皇后妈妈，千万别让孩子们进儿童室，我看见了。”
几天以后，儿童室果然有一个巨大的吊灯从天花板上掉下来，摔得粉碎。看到此情景，皇后佩服得五体投地，跪在地上感谢拉斯普廷的救命之恩，而沙皇随即便任命他为内宫掌灯人，可以不用禀报自由出入内宫。当然，据后来一些人披露，这其实是拉斯普廷的一个圈套，他已事先把儿童室内水晶吊灯的链子锯了一个口。
1912年10月的一天，患血友病的皇太子阿列克谢陪同父王在波兰一小镇打猎时突然发病，发高烧，且流血不止。御医感到无能为力，让沙皇夫妇做最坏的准备。据记载，当时皇室的确已经为皇太子准备后事了。
但就在这时，万里之外的拉斯普廷却来电说，上帝已看到了皇后的眼泪，皇太子一定能活下来。就当人们将信将疑时，奇迹果然发生了：太子的体温开始下降，流血慢慢止住了。从此，在沙皇夫妇眼里，拉斯普廷无异于神人。另外，拉斯普廷还曾经预言，皇太子在13岁生日之后，身体就会好转，而事实也的确证明他是对的。
在看到拉斯普廷有如此惊人的预言能力后，就连沙皇也开始将国家大事托付给他。特别是在第一次世界大战的战场上，无论是作战方针，还是军事调动，拉斯普廷几乎无不插足。
因为沙皇每遇难题必先征询“我们的朋友”拉斯普廷，就连前线是否发动进攻，什么时候发动进攻，也要看拉斯普廷的预言行事。但实际上这些所谓的“预言”，都是拉斯普廷酒后或睡梦中的胡言乱语。
