是阿拉满月时酿的女儿酒，在地下埋了一十八年，原打算阿拉出嫁时喝。阿拉敬慕侬，今天特地拿出来，款待侬的。”
张兆坤听罢，颇为惊奇，端起酒杯，一饮而尽，大叫道：“奶奶的，这是女儿酒，俺一定得多喝点儿。”
娘姨高阴氏端上清蒸大闸蟹、糟田螺、椒盐龙虾、松江四鳃鲈、黄胸鱼翅、鲫鱼蒸蛋、炒鱿鱼卷、元蹄乌参等八道大菜。“花仙”拿起一只红彤彤的大闸蟹，剔出一壳子蟹黄，倒进去些许姜蒜醋泥，递给张兆坤，对他说道：“这是有名的阳澄湖大闸蟹，把它放到冷水锅里，用大火慢慢地蒸熟，变得红里透黄。侬吃起来味道特别鲜美，再喝上一口陈年花雕，赛过活神仙。”
张兆坤接过那壳子蟹黄，倒人嘴里，咂吧着味道，不住声地夸奖道：“奶奶的，滋味不错，跟莱州府大蟹差不多。”
一时间，众人猜拳行令，开怀畅饮。待到酒过三巡，菜过五味，张兆坤早已酒酣耳热，拍打着程善策肩头，醉醺醺地说道：“明天就看你的了，这是升官发财的好机会，可别错过了。”
程善策涨红着脸，不住地点头，慨然允诺道：“大帅放心，你就瞧好吧。”
“花仙”见张兆坤腰缠万贯，便打定主意，把后半生托付给他。她顺势躺在张兆坤怀里，皮笑肉不笑，明知故问道：“侬说实话，喜欢阿拉吗？”
张兆坤点点头，抓过“花仙”的手，色眯眯地说道：“奶奶的，俺喜欢你，实实在在地喜欢你！”
朝张兆坤抛了一个媚眼，“花仙”用开玩笑的口吻说：“侬如果喜欢阿拉，就娶阿拉当老婆好啦。”
“奶奶的，俺一定娶你。”张兆坤意犹未尽，越说越来劲儿，诅咒发誓道，“不过，俺是个大兵头儿，不是识文断字的秀才，你可别嫌弃俺……”
不待张兆坤说完，“花仙”捂住他的嘴，娇嗔地说道：“好啦，别说了，阿拉相信侬。”
“海棠”也不甘寂寞，东施效颦，拉住程善策的手，嗲声嗲气地说：“侬也要娶阿拉当老婆，否则阿拉不开心啦。”
程善策尚未回答，张兆坤抢过话头，大包大揽地说：“这有啥，俺答应你，只要明天杀掉陈其美，就让他娶你当老婆。”
第二天，李海秋、程善策和两个马弁，离开“会乐里”，坐上租来的汽车，赶往陈其美府邸。张兆坤坐上一辆黄包车，跟在汽车后面，躲在距陈其美府邸不远处。
李海秋、程善策下了汽车，走进陈其美府邸客厅。陈其美见到李海秋、程善策，十分高兴，让他们坐在沙发椅上。李海秋、程善策和陈其美寒暄一番，李海秋借口合约忘在汽车里，起身去取。他离开客厅，走出府邸大门。他回到汽车里，找到等候在车里的两个马弁，让他们下手。
两个马弁闯进府邸客厅，在程善策配合下，掏出毛瑟手枪，瞄准陈其美，砰！砰！开了几枪。陈其美正和程善策说话，猝不及防，脑袋连中数弹，登时倒地身亡。陈其美的警卫们闻听枪声，掏出毛瑟手枪，急匆匆地赶来。他们与程善策、两个马弁展开枪战，打死其中一个马弁。程善策、另一个马弁见状，撒腿跑出府邸大门，跳上等候多时的汽车，开足马力，风驰电掣般离去。
张兆坤坐在黄包车里，见汽车离开陈其美府邸，知道事情办完，掉头回到“会乐里”。
陈其美警卫们顾不上追赶，忙抱起陈其美，但见他脑浆迸裂，鲜血流淌，牙关紧闭，气息皆无。他们忙向法租界巡捕房报警，要求捉拿凶手，为陈其美报仇。
张兆坤完成任务，当即给袁世凯发去电报，邀功请赏。袁世凯接到张兆坤的电报，打开仔细看罢，嘿嘿狞笑，咬牙切齿地说：“张兆坤杀了陈其美，孙中山失掉左膀右臂，没法跟朕作对了。”
张兆坤、程善策和那个马弁喜笑颜开，正打算瓜分袁世凯给他们的汇票，不料想乐极生悲，五六个身穿米黄色制服的法租界巡捕，手提警棍，包围了“花仙”的长三堂子。还是张兆坤长腿跑得快，带着那个马弁逃之夭夭，躲到“海棠”的长三堂子里。程善策慢了一步，被巡捕们捉去。经过反复审讯，程善策无法抵赖，只好吞吞吐吐地从实招供，被判处十年徒刑。
张兆坤不敢招惹洋大人，只好丢下程善策，嘴里哼着《十八摸》，带着“花仙”“海棠”，坐上火车，离开上海。他沿着沪宁铁路西行，在下关火车站下车，回到南京城里。他进了江苏将军署，来见冯国璋，报告详情。冯国璋听罢，大喜过望，封张兆坤当江苏第六混成旅旅长。
张兆坤得意扬扬，嘴里哼着《十八摸》，带着“花仙”“海棠”，回到卫队营营房。见张兆坤又带回两个女人，方氏本打算大发醋劲儿，可想起张兆坤上次痛打自己，吃一堑，长一智，这次没敢撒泼。张兆坤也不食言，按照上次约定，让“花仙”当七姨太，“海棠”当八姨太，把她们送到“聚鑫烟馆”卖肉。
望着张兆坤的背影，想起远在北京的袁世凯，冯国璋开始暗自生气。他本想过一把总统瘾，不料袁世凯自封为皇帝，断了他的盼头。冯国璋急于架空袁世凯，给他发去电报，劝他尽早退位。第二师师长王占元、第二十七师师长张作霖乘机要挟袁世凯，逼着他封王占元当湖北将军、张作霖当奉天将军。四川将军陈宦见状，浑水摸鱼，也宣布独立。
眼见自己众叛亲离，袁世凯连气带急，登时染上尿毒症，病倒在丰泽园的龙床上。他只好宣布撤销帝制，但仍赖在大总统位子上，强撑门面。无奈天不遂人愿，他的身子一天不如一天，一时不如一时，已经垂死挣扎了。大老婆于氏和姨太太沈氏、李氏、金氏、杨氏、叶氏、郭氏、刘氏，围着袁世凯，哭哭啼啼，慌作一团，再也顾不上争皇后和妃嫔了。袁克定盼着袁世凯尽快康复，再做皇帝陛下，自己还可以当太子。
袁世凯又挨了几天，看看大老婆和几个姨太太，拉着袁克定的手，用微弱的声音喊道：“他们害死朕啦！”
袁克定见袁世凯一命呜呼，气急败坏，跺着瘸腿，大声骂道：“陛下，你是被部下害死的，俺要杀了这些吃里爬外的东西！”
有当时民谣为证：
十月廿三云南城，蔡唐起义兵；讨袁旗高擎，护国寺前修法统，共和再更生；滇池血染成，帝制倾覆举国庆，勿忘先烈功；同胞皆感动，
连天炮火鬼神惊；自由博爱与平等；中华民国万年青。
袁世凯一命呜呼后，北洋军阀树倒猢别、散，分裂成直、皖、奉三系。以直隶人冯国璋为首的军阀集团称为直系，其主要人物有陈光远、王占元、李纯、曹锟、吴佩孚、孙传芳等；以安徽人段祺瑞为首的军阀集团称为皖系，其主要人物有徐树铮、卢永祥、倪嗣冲、张敬尧、段芝贵等；此外，还有以奉天人张作霖为首的奉系军阀集团，其主要人物有张作相、吴俊升、孙烈臣、汤玉麟等。
段棋瑞自以为是北洋军阀的嫡系，近水楼台先得月，挟持继任的大总统黎元洪，当上总理。他挪用七十多万个银圆，从日本进口水泥、钢筋等建筑材料，在河南彰德洹上村，替袁世凯修了“袁公林”。“袁公林”占地二百三十余亩，按照皇帝陵墓的规格，建有神路、石桥、牌坊、石象生、碑亭、大门、享堂、配殿、墓门、石供桌、宝顶等，前后绵亘长达二里。
袁克定打点袁世凯留下的财产，发现共值二百余万个银圆，当即分给袁世凯的大老婆、姨太太和子女们。他们带着袁世凯的灵柩，来到北京前门火车站，沿着京汉铁路南下，返回河南彰德，安葬在“袁公林”宝顶里，暂且按下不表。
且说蔡锷闻听袁世凯死讯，再接再厉，继续围困泸县城，打得张敬尧一筹莫展。虽然胳膊基本痊愈，可靠山已倒，张敬尧无心恋战，派人去找蔡锷，要求停战议和。蔡锷不愿战火纷飞，生灵涂炭，答应了张敬尧的要求。
趁着夜深人静，张敬尧让第七师官兵，悄悄地把抢来的财物和姑娘、媳妇，装到两只火轮船上。待到装完船，他下令在泸县全城放火，焚烧老百姓的房屋。他率本部人马，离开泸县城，保护着两只火轮船，顺流而下，沿长江东进，直奔湖北夏口。曹锟独木难支，也带着第三师离开綦江，与第七师结伴而行。
蔡锷率护国军进了泸县城门，老百姓夹道欢迎，向他们哭诉张敬尧和第七师官兵的暴行。蔡锷下了战马，拉住老百姓的手，安慰一番。他抬眼仔细观瞧，但见到处是瓦砾焦土，老百姓无家可归，只得躲在残垣断壁间。蔡锷看罢，当即拿出银圆，买了许多芦席，分给老百姓，让他们搭建窝棚，暂时遮风避雨。他又找来护国军火夫，在钟鼓楼前面，支起七八口大锅，煮了二十几锅大米粥，赈济饥寒交迫的老百姓。
张敬尧、曹锟带着第三、第七师官兵，回到湖北夏口。从火轮船上，张敬尧卸下抢来的财物和姑娘、媳妇们，来到大智门火车站，把她们装上火车。他沿京汉铁路北上，在前门火车站下车，回到北京南苑营房。他把姑娘、媳妇们，卖到八大胡同妓院里，每个女人换回七八十个银圆。
段祺瑞当上总理后，忙着与黎元洪争权夺利，鼻子都被气歪了，经过医生反复按摩，方才慢慢纠正过来。他独掌北洋政府的实权，下令各省将军改名叫督军，削弱地方军阀的实力。他与直系军阀勾心斗角，采用明升暗降的办法，让曹锟当直隶督军、冯国璋当副总统。
曹锟不明就里，欢天喜地，到直隶保定走马上任。他在满清按察使司狱衙门旧址上，大兴土木，扩建成直隶督军迎宾馆。迎宾馆建成后，被他长期霸占，当作自己的府邸。因他敬慕明朝抗倭名将戚继光，就将迎宾馆叫做“光园”。
冯国璋与曹锟不同，他知道段祺瑞把自己调到北京，就是怕他在南京兴风作浪。因此他并不上当，虽然走马上任，当上副总统，却依然赖在南京，封张兆坤当侍从武官长。
这一天傍晚，“聚鑫烟馆”生意兴隆，张兆坤躺在烟榻上，举着烟枪吞云吐雾。七姨太“花仙”见状，从烟榻上爬起来，对张兆坤说道：“大帅，报纸上讲，
南京妓院、烟馆的姐妹们，要推选花国大总统。侬可以暗地里鼓动使劲，让阿拉当花国大总统。”
“噢——”张兆坤听罢，登时来了兴趣，乐呵呵地问道：“奶奶的，你当上花国大总统，俺有舍好处？”
“花仙”故作姿态，瞪了张兆坤一眼，嗔怪道：“憨大，阿拉当花国大总统，
名气自然大些，就能替侬多挣大洋。”
张兆坤扔下烟枪，哈哈大笑，连连点头称是。他不敢怠慢，当即按“花仙”的法子去办。半个月后，各家报刊公布“花国榜”，“花仙”从三百多名妓女中脱颖而出，如愿以偿地当上花国大总统。各家报刊争先恐后地刊登“花仙”的玉照，发表鼓吹她的文章。一时间，“聚鑫烟馆”门前车水马龙，人来人往，嫖“花仙”的烟鬼、嫖客，络绎不绝，盛况空前。张兆坤嘴里哼着《十八摸》，忙不迭地收银圆，
真是不亦乐乎。
乐极生悲，否极泰来。张兆坤忙活完，嘴里哼着《十八摸》，带着方氏出了“聚鑫烟馆”，在门前坐上一辆人力车，打算回江苏第六混成旅营房。小傻子跟着人力车，刚拐出吴家巷口，迎面出现一个小伙子。见到人力车过来，小伙子并不躲闪，却把手伸向腰间。张兆坤感到情况不对，忙把身旁的方氏搂过来，让她挡在自己面前。说时迟，那时快，但见那个小伙子，掏出毛瑟手枪，扑上前来，瞄准张兆坤，砰！砰！就是两枪。
欲知后事如何，且听下回分解。
