郭掌柜的烧锅作坊开得很大，里里外外雇了十几号人。酒的销路也很好，日子过得很富足。但郭掌柜膝下无子，只有小青一个女儿。
这么一个掌上明珠，打小儿娇惯是不必说了，但小青却没有长成小家碧玉的模样。当然小青也长得浓眉大眼，唇红齿白，不难看。可举止言谈却像个男孩子，少了点阴柔，多了些阳刚。
郭掌柜老两口就拿她当个儿子养着。
镇上有个警察署，署长王大胡子好喝两口，与郭掌柜要好。郭掌柜烧锅溜儿上的好酒王大胡子随便喝。当然了，有王署长的面儿罩着，人们自然也要对郭掌柜高看一眼。
一天，郭掌柜弄了几条开河鱼，就把王大胡子请来喝酒。小青已经十六，长得和大人一般高了。王大胡子喝高兴了，要认小青做干女儿。小青就脆脆地叫了声干爹。又把干爹的酒碗满上，双手举起敬了干爹一碗。王大胡子喜得拉过小青，顺兜里掏出几块大洋塞给小青做认干女儿的见面礼。又调侃地问小青，你从小闻着酒味儿长大，可也能喝两口？小青就瞅着亲爹狡黠地笑，看亲爹也笑了，就脆脆地对王大胡子说，来，干爹！我陪你喝一碗。王大胡子就倒了一碗酒给小青，小青接过来，与王大胡子碰了碗，一仰脖就没了，居然咋的没咋的。王大胡子乐得连连冲郭掌柜竖大拇指，行，行！将来你老了，就把这份家业传给小青，她保准不比男儿差。
可是小青十八岁那年，郭掌柜两口子突然得急病死了。
小青就真的把父亲留下的产业接了下来。家里外头打理得条条是道，烧锅作坊照常运转。
镇上的人们都很佩服小青。
小青把干爹穿戎装的相片摆在家里。王大胡子也常来看看，要么在这里喝一顿，要么拎些酒回去喝。虽然年头很乱，却也没有什么人敢来找她的麻烦。
王大胡子却动了歪心眼儿，他要讨小青做小老婆。就托了媒人去找小青。
媒人就跟小青说，你跟了王署长，官儿太太当着，吃香的喝辣的。他还能维护你的生意。多好呀！
小青不干。嘁！哪有干爹娶干女儿的，也不怕人笑话！
媒人回了话，王大胡子就有点儿恼怒。侧面一打听，原来小青与家里一个山东来的二十多岁的烧酒师傅好上了。
王大胡子派人把那个山东小伙儿抓去，以反满抗日份子的罪名吊起来，皮鞭子蘸凉水抽了个半死。然后，王大胡子就一个人去找小青，开门见山一句话，你嫁给我，我就放了他。你不答应，明天我就毙了他。
小青说，咱俩比酒。你赢了我就嫁给你。我赢了你就放人。
王大胡子说，行！
一坛酒，两只粗瓷大碗摆到了炕桌上。
一坛酒见底，俩人都没咋的。
第二坛喝下一半，王大胡子脑袋就耷拉到胸脯子上了。
小青摇醒王大胡子，干爹！说话算数！
王大胡子使劲晃晃头，算、啊算——数！
小青搀着王大胡子回到警察署，王大胡子就把人放了。
第二天早起，王大胡子后悔了，又派人来抓反满抗日份子，伙计们都在，唯独小青和那个烧酒师傅不见了踪影。
