第十五回-宝庆府双雄斗法-丽景轩妃子弈棋
话说那左宗棠在宝庆府中坐等石达开来攻城，不料等了十天半月却不见太平军一兵一卒前来攻城。左宗棠十分纳闷，猜不透石达开这葫芦里卖的什么药？一天他突然来了雅兴意效仿诸葛亮在宝庆城头抚琴作乐。他命人取了一张唐代的名琴“金玉音”琴。此琴为唐代制琴大师雪文所斫，其用材讲究，桐面鋅底，漆胎坚实，面背均见蛇腹流水断紋，琴体中正匀称，肩在三徽处，手感极佳，加上龙池与凤沼出处纳音系用陈年古桐镶嵌于琴面内壁，再用竹钉固定，故会五音六律之妙，是所谓“以为金也可，为玉也可”，遂曰“金玉音”。
那左宗棠一袭白衣端坐在城楼之上抚琴弹起一曲《潇湘水云》，此曲为宋代郭沔所作，有十段分别是：洞庭烟雨、江汉舒情、天光云影、水接天隅、浪卷云飞、风起水涌、水天一碧、寒江月冷、万里澄波、影涵万象。
这潇湘乃是湖南境内的两条河流，郭沔隐居湖南常在两水合流处游航，每当远望九嶷山为云水所蔽，见到云水奔腾的景象，便引起他对山河残缺，时势飘零的感概，便作此《潇湘水云》，以寄眷恋之情。
全曲开头是一个引子，乐曲以圆润飘逸的泛音和跳跃起伏的自由节奏描绘出一幅轻雾缪绕，水波荡漾的优美意境；第二部分是琴家们称之为“水云声”的段落，音型由下向上多次的迂回推动，颤动的音色使人产生水荡云移的联想，造城烟波飘渺、水天一碧的感觉；其中既有对潇湘风光的描写，更是一种怀古伤今、倦倦之意的流露。然后旋律由低而高进行四次递升，给人逐层推进之感，又来一个十五度的大跳，切分节奏的不断出现，商、羽多种调式的转换，以及滑音和滚拂的运用，增强了乐曲的气氛，使情绪的层层波涛，如江河流水，难以遏制。最后曲调在结束时趋向舒缓、平静，低沉的音调中透出抚弦低叹的凄楚情绪，其下行的音调似如无可奈何的叹息，曾经怒涛汹涌的潇湘水云至此风平浪静------
左宗棠悠然弹完此曲，早有小校去报知石达开。石达开也十分意外，便来到城楼下观赏，待左宗棠弹罢此曲，竟发表评论道：“左老兄好雅兴，这一曲《湘湘水云》弹的如云山环绕，轻雾空朦。一派融和春水、浓艳温然，低弹轻拂，真有落花流水溶溶之感也！倒应了今日之景。”
左宗棠在城楼上听石达开和自己称兄道弟，便也开口道：“石老弟过讲了，石老弟率了几十万虎狼之师把我这小小的宝庆城围的水泄不通，却不来攻城，意欲何为啊？”
石达开笑道：“此天机不可泄露。”
左宗棠一听石达开答非所问，便有三分不悦便想用激将法去套石达开的话道：“石老弟老夫看你这是在玩围城打援的鬼把戏，着实是抄袭山寨我们湘军的作战之道，貌似也找不到地方去告你。”
石达开听了，摆了摆手道：“左老兄此言差矣，这围城打援之法早在唐代李世民攻打东都洛阳王世充之时便有先例，并非是你们湘军之原创，所以你们湘军并无版权，又何来抄袭一说呢？想你今日在城楼上弹琴却是抄袭山寨三国中诸葛亮之作派，或许诸葛亮会去告你噢！”
左宗棠听了好气又好笑，又转移话题道：“左老弟你们太平天国人马不去京城打咸丰，去抢圆明园中的财物，为何来打湖南啊？是不是欺负我们湖南的人马都去省外了啊！你这是老太婆吃柿子——尽拣软的捏，这算那门子的英雄豪杰！你有本事率大军去京城去和八旗铁骑一较短长，也不失大将之风。”
石达开听了，却不慌不忙道：“左老兄有有所不知，你们湘军着实可恶。我们太平军打的原是满清，你们湘人中的一个曾妖头率了十万湘军整日和太平军作对，乃是朝廷之鹰犬。曾妖头是用你们湘中子弟的鲜血去染红自己的红顶子，用湘中子弟的尸骨去铺就自己的进身之阶。你们湘人都让曾妖头给利用了，所以本王在此给你们湘人上课。让你们迷途知返。别省的团练只保卫自家省内的安全，省外之事与之何干，你们曾妖头的团练老是到省外去当炮灰，却连自家的城池都不守，这算那门子的事啊！你们这些湘人应当认清曾妖头的丑恶嘴脸，归降我太平天国，共驱满清，恢复汉人天下。”
左宗棠一看石达开讲的一套又一套的使上了攻心计，便又给石达开戴了一顶高帽子道：“石老弟就算你是条好汉，如今这城上的士卒都是一些普通市民，你若来攻城便是乱杀无辜，你去找曾妖头的援兵决战好了，你若能生擒曾妖头，本帅就为你放鞭炮祝贺。”
石达开本来就不想攻城，便又道：“你们那曾妖头畏我如虎，坐视家乡父老遭刀兵之灾也不亲自来援，实乃不仁无义之人，你们湘人不必再随曾妖头卖命了，快来归随本王，本王保你们荣华富贵。”
左宗棠听了，又出恶语讽刺道：“你们天王洪秀全才是个反复无义的小人，想那北王韦昌辉当年毁家助你们造反，在广西每战冲锋在前，两个弟弟战死在沙场，却落了一个被五马分尸的下场，天下人谁还信你们天王，就连你自己也不信吧？”
石达开被左宗棠说到了痛处，便道：“左老弟你莫要瞎讲，本王觉得你们湘军都是写贪财之人，你们那么贪财为何不去京城中圆明园抢咸丰小儿的财宝，据说圆明园中的宝物堆积如山，你们是打错了方向。又如那海外英吉利、葡萄牙人的海盗尽抢他国之财物，怎么会像你们湘军这样只会抢自己汉人的财物。江南一带打了那么多年的仗，财物早已所剩无几，你们不如统统归顺本王，本王率你们杀入京城，把咸丰小儿在圆明园中的宝物全部一抢而空，大伙平分金银珠宝如何？”
左宗棠听了，狂笑三声道：“石老弟说笑了，北方一马平川，满蒙的八旗铁骑来去如风，你们这些两广的步兵去了也是白白送死，还妄想圆明园中的宝物，慢慢白日做梦去吧！”
石达开听了又道：“你和那曾妖头都只是清廷的一枚棋子而已，清廷以满人权贵把持朝纲，现在要打仗给你们一个小官一点甜头。其实清廷对你们这些汉人大员心怀猜忌，只是利用一下而已。想当年平西王吴三桂为满人冲锋在前，打下了大半江山，却还是被撤藩灭门。你们为何如此执迷不悟，想那吴三桂便是你们的前车之鉴。你们为满人卖命，后人会怎么看你们？也许会讲你们当作秦桧之流卖国贼同论，你们不怕遗臭万年乎？”
左宗棠却道：“本帅保家卫土，何来遗臭万年，你休要胡言。”
二人谁也说服不了谁，左宗棠又弹起一曲《高山流水》的曲子，石达开竟也拿出一支箫来和左宗棠一起相和。二人弹琴吹箫，倒有几分高山流水遇知音之感。
此时落日西垂、残阳如血，悠扬的瑟琴箫之声在群山间回响令两军士卒都陶醉其中。众人都叹为观止这一奇观：这那里是两军交战，倒像是两个高士在玩乐而已。
此事传到京城中的咸丰耳中，咸丰本想去责备左宗棠，但兰儿劝道：“当前正是用人之际，不如放左宗棠一马，只要他守住宝庆，玩写把戏有无伤大雅。”
咸丰并无主见，对兰儿也早已习惯于言听计从，便假装不知此事。
又过了几天，宝庆城中的士卒还是不见石达开大军前来攻城，大伙有点寂寞无聊，这些原来在乡间种地的农民也想亲身感受一下战斗的乐趣。不料石达开却不配合，这些人实在百无聊赖竟然擅做主张开城杀了出来。石达开也不和这些新兵蛋子较量，让大军退避三舍。
这些新兵蛋子也不敢远追，出来逛了一圈便回城了，如同郊游踏青一般。又过了几天湘军悍将李续宜的援兵来了，石达开知道这些来援湘军精锐和太平军作战多年，双手沾满了太平军的鲜血，便让部下放李续宜人马进来然后以“裹”字诀，围攻李续宜人马，欲以兵力上的优势将李续宜逐步想中心地带压缩，最后一举歼灭之。
石达开人马众多，又欺李续宜远道疲惫，不料此部为湘军百战精锐作战经验十分丰富，而石达开许多部下为天地会附合，这些人只想杀进城中夺湘军财物，并不想和李续宜的精锐死磕，因此进展部大。
李续宜将随军长夫数千纳入战斗编制，又挖掘壕沟，拼命抵挡。李部为湘军中最为擅长壕沟战的部队，在城外数日，便挖成战壕数条，环绕营垒。李又按湘军成法，成内外两壕，其外壕广六尺、深八尺，内壕规模则半之。内外壕沟间又做城墙，主墙高七尺，子墙半之，墙厚六尺。
石达开推进不易，忽然想到三国中诸葛亮安居平五路，令魏延左出右入，右出左入，以诈兵吓退南蛮兵的故事。便特命其前部老兵三万，分为百股，来回穿梭迂回于宝庆城外山道间，忽分忽合、时进时退，制造大军压境之势，吸引李续宜眼球；石达开则自率大军偷袭李续宜大营。
不料李续宜也读过《三国》，他将计就计分兵五路，一队精壮步兵和马队埋伏于擅坳中，预备从旁杀出截断石达开军退路。所余人马留二营守营，其他则多设旗帜，虚张声势，佯充大队，随李出战石达开前锋。
石达开军进展不顺，石达开弃宝庆城中的新兵蛋子不打，来死咬湘军精锐。李续宜人马救老家心切，人人死战，许多哨队数百人都战至只剩下二、三十人而已。石达开手下的一些天地会人马一看湘军如此玩命，纷纷脱去军衣，冒充难民逃散。石达开阻挡不住，那李续宜骑马挥枪逼着手下湘军不顾疲惫继续战斗。
石达开没料到这湘军死硬份子如此疯狂，有点后悔自己违备了兵法上避实击虚的打法。心想：为何李世民当年围城打援打窦建德可以成功，为何今日自己却玩不转这套玩意。莫非是天不助我，那不如先退避三舍，待来日卷土重来。
于是石达开心有不甘的凝视了宝庆城半响，无奈的长叹一声道：“真是铁打的宝庆城啊！”随后率军往老家广西而去。从此一句“纸糊的长沙，铁打的宝庆”之民谣便在当地流转了开来。
石达开人马都是游击战高手老江湖，犹如数万神行太保，湘军马队竟然追之不及，也许湘军的战马也都累了。
石达开组织的宝庆会战虽然没有达到在野战中歼灭湘军主力的预期目标，却成功调动了湘军，为太平天国在江南、淮南一带的战斗助了一臂之力。石达开的战略构思是完美的，但他抵估了湘军回援老巢的必死决心，高估了自己手下的战斗力。但石达开的人马给湘军以重大的杀伤，沉重打击了湘军。
宝庆会战中湘军处出被动；石达开人马风驰电掣、昼夜奔蹿之灵活机动、攻其所必救打的湘军疲于应对，使得在省外作战的湘军军心全面动摇，曾妖头骑虎难下。石达开堪称是打运动战之大师，最后功败垂成是因为当年窦建德人马救的是别人，打的是滑头仗；湘军回救的是自家财物、乡亲，所以湘就人人死战，远不同于从前的窦建德人马。所以石达开的如意算盘并没有成功，没能像李世民一样一战平洛阳擒夏王。这便是宝庆之役和当年东都之役结居迥异的原因。
咸丰在京城听说宝庆守住了，石达开跑了，大喜；又封左宗棠为湖南巡抚，赏金银无数。咸丰高兴之余又来圆明园中找兰儿玩乐。
此刻兰儿正在园中长春仙馆中的丽景轩和一个蒙古贵妃下蒙古象棋。这长春仙馆位于九洲清晏景区的西南面，建于雍正初年初名莲花馆。此处四周围山绕水，有四个院落组成，屋宇深邃、重廊曲槛、逶迤相接。据说乾隆幼年在此读书居住，还自号“长春居士”。并题诗云：“常时问寝地，蘘字读书堂。秘阁冬宜澚，虚亭夜亦凉。观心依日永，乐志愿春长。阶下松龄视，千秋奉寿康。”此处嘉树丛卉，生香蓊勃，缭以曲洹，缀以周廊邃馆明窗，牙签万轴，濑芳润，颉箐华。
兰儿和蒙古贵妃所玩的蒙古象棋却和中土象棋有所不同，其棋子为立体木刻，用不同颜色粉饰，突显的活灵活现、生动有趣。其有卒八、车二、马二、象二、炮一、将一。将居中之右，炮居中之左。棋盘由64个方格组成，棋子分红黑两色，车马各如其形，象则刻成骆驼的样子，士刻成狮子的样子，将则刻成骑马头戴有翎的满官帽，兵则一边为穿清朝官服，另一边为出家的和尚样子，这和尚也当兵上战场真是奇了，果然是游戏。此种蒙古象棋的兵走到底会变成车十分奇妙。据说中国唐代的象棋便是如此，现在的中国象棋是宋朝以后演变的。蒙古人在古代从中土学了这种象棋又将其带到欧洲，欧洲的女权主义者将其中的炮改为了威力无穷的皇后，便成了今日的国际象棋。
蒙古象棋又称“沙塔拉”，其车唤作敕勒车。咸丰来观二个妃子弈棋，只见兰儿更胜一筹，步步逼人；那蒙古妃子却不是兰儿的对手。原来兰儿是熟读兵法之人，还会活学活用。
咸丰看了对兰儿道：“爱妃你还真厉害，是高手啊！”
兰儿一笑道：“哪里！哪里！臣妾也是随便玩玩。臣妾近来玩这象棋还悟出下棋十诀：一为不得贪胜，二为入界宜缓、三为攻彼顾我、四为弃小争先、五为舍小就大、六为逢危须弃、七为慎勿欲速，八、为动须相应，七为彼强自保，十为我弱取和。”
咸丰听了道妙，又吟诗一首道：“宝妆蝉鬓射金翘，露下铜盘月影遥。春思逼人眼未稳，闲开棋局度清宵。”
兰儿亦和诗一首道：“象戏宫娥共雅时，团团犀玉布牙盘。磋车避马寻常事，却是提防叠炮难。”
