吴奇此时再也支持不住，缓缓坐倒在地。
佟子鱼与解庆急忙上前扶起，回身与郭天霸见礼。
原来当日吴奇与方倚云出门之后，吴天祥知道儿子此行艰险，早派人倍道而行，星夜赶往云南，到郭文彪处告知此事，细述儿子相貌武功，所用兵器，瞩其派人沿途迎接，以期稍减风险。那郭文彪与吴天祥年轻时相交莫逆，自然不好推辞，急忙派儿子带了一众手下一路迎来。也是吴奇命不该绝，今日正好赶上。
这郭天霸将前情述说一遍，却见吴奇与方倚云脸色越发难看，知道二人伤势严重，不能耽搁，却又不能长途跋涉。而且外有锦衣卫虎视眈眈，情势危急。便与佟子鱼商量对策。佟子鱼也是双手只搓，苦无良策。这时倒是一边解庆突然瓮声瓮气的说道：“咱们找个地方先把会主藏起来，让他们找不到不就行了，等过几天会主养好伤，咱们再去云南，你们说好不好？”
佟子鱼说道：“你倒说得轻巧，咱们在此地人地生疏，到哪里去找这么个地方？”
却见郭天霸眼睛一亮，把手一拍：“一语惊醒梦中人，佟大哥你还别说，这新化城外还真有这么个绝好去处。”
佟子鱼大喜过望，忙问道：“郭兄弟快说，是什么地方？咱们时间不多。”郭天霸问道：“佟大哥来时，可曾见到路上有一片石林？”
解庆在一边插嘴道：“见过见过！那里边还有一片水塘，我们就是在那儿碰到曹天成那老混蛋的。”
郭天霸拍手道：“正是此处。当年吴天祥伯父远游云南时，曾与家父来过此地。据当地人说这水塘颇为神秘，山上泉水日夜不停注入水塘，这水塘又没有河道流出，却总是不满不溢。且传说这塘中之水深不见底，其中盘踞了一条大蛟，昼伏夜出。当地人都说此地连接大海，乃是龙王行宫，每年都来祭拜。当年家父与吴伯父游至此地，听了传说心中好奇。倚仗二人都是绝顶高手，便相约一探究竟。二人在此处盘恒数月，才发现这塘中秘密。原来这水塘外面是没有河流，可是那条瀑布之后却是一条暗河，山水流到塘中，便从瀑布后面流走。当地人不明究竟，还以为塘下直通大海。而且这塘中并无蛟龙，倒是有一条大蟒和一头巨龟。巨龟终日栖身塘中，大蟒每日夜里到山中觅食，白天便也回塘中栖身，只是这二兽性情温和，并不伤人。家父与吴伯父便到瀑布后查找暗河去向，不料进洞之后，里边却是别有洞天。据家父说进洞两三里路，乃是一处山谷，四面环山，皆是悬崖峭壁，只有这一条暗道通往此处。且其中奇花异果不计其数，有个三五人在里边应该不会挨饿。我看不如咱们想办法把吴公子夫妇送入此处，搭间小屋暂时住下，再留几个人暗中照顾。待吴公子伤好之后，再作打算如何？”
佟子鱼沉吟道：“此计虽是行险，但事急从权，此时也别无他法。我看事不宜迟，咱们今夜便去。”众人计议已定，专等天黑。
转眼已是二更天气，郭天霸先派手下出去四处打探，见无锦衣卫之人窥探，便指挥众人将吴、方二人搀扶上马，一行人悄悄出城，直奔石林而去。
众人进入石林，来到水塘边停下，郭天霸让手下砍树作筏，将吴奇二人扶到筏上，往瀑布方向划去。不一会听得水声震耳，已到瀑布边上。众人弃筏登岸，从瀑布边水流较缓处穿了过去。郭天霸让一个手下点起火把，一行人沿着暗河边一条窄窄的小路往里走去。刚走不远，就听前边一声惊叫，那探路家丁，扭头跑了回来，只吓得面无人色，身体瑟瑟发抖。郭天霸接过火把，往前一照，不禁也是毛骨悚然。只见前边河岸上一条巨蟒正缓缓抬起头来，蛇信吞吐，暗红色的巨大身躯蠕蠕而动，粗如水桶一般，两只眼睛如茶碗大小，在火把照耀下烁烁放光。另一边河岸石壁凹进，有一个天然平台，一头巨大的鼋龟栖身其上，巨大的龟盖微泛青光，足有三丈方圆，如小山一般。头顶已经生出两只骨质短角，正张着血盆大口，对众人虎视眈眈。郭天霸绕是胆大包天，也禁不住倒吸一口凉气，连连后退。倒是那佟子鱼生性诙谐，置此险地也不改本性，走上前冲着巨蟒和巨龟一揖到地，笑道：“蟒兄、龟兄息怒，兄弟们来此并无恶意，只想暂借贵府暂避几日而已。还请蟒兄、龟兄成全一二，日后定当设祭相谢。请蟒兄让条小路如何？”那巨蟒似通人性，大头点了两点，头一低，无声无息地钻入河中，出洞去了。巨龟也将头一缩，闭上双目，复又沉沉睡去。
众人这才松了一口气，定定神，继续前进。河边小路湿滑，崎岖难行，众人互相搀扶，缓缓而行。洞中漆黑无比，七拐八拐，似无尽头一般。不知走了多久，只见前方闪出一线亮光。众人加紧脚步，忽见眼前一亮，终于走出洞来。只见眼前一片郁郁葱葱的树林，那条小河便从林间蜿蜒穿过。四面山崖壁立，高不可攀。头顶一轮明月，散发着清冷的光辉。众人又累又怕，一个个筋疲力尽，坐到地上，再也不想站起。
歇息良久之后，郭天霸率先站起，指挥众家丁寻个地势稍高的干燥之处，在一片竹林后砍树建房。人多好办事，到天明之时，一栋简陋的小木屋便已建成。然后再弄些简易的桌凳木床，就算给吴奇二人安下家来。不一时日出东山，只见山谷中遍地野花，树上野果累累。众人摘下品尝，只觉汁水横流，满口留香。吴奇与方倚云在房中运功疗伤，众人也不去打扰。只有佟子鱼摘了一些野果送进房中，也就转身出门，与郭天霸等人对座闲聊。天黑之后，众人估计那洞中巨蟒已经出门觅食，便向吴奇与方倚云告辞而去。临行前佟子鱼笑嘻嘻地对吴奇道：“会主保重，我与解老弟在城中等候。等会主伤势痊愈之后，便到城中会合。而且那梅月红之言，属下认为不无道理。以会主心智，应该能参悟其中玄机。属下告退!”吴奇听了尚自发愣，那边方倚云早已面红过耳，轻嗔一声，转身回房。佟子鱼哈哈一笑，转身尾随众人而去。只留下吴奇一人站在月光下发呆。直到众人去远，吴奇才恍然大悟，嘴角露出一丝微笑，回头望着在屋门月光下抱膝而坐的方倚云，一时间柔肠百转，目光中深情无限。方倚云也是幽幽回望，妙目中满是柔情，起身缓缓走近，俏脸泛红，轻轻依偎在吴奇怀中。二人软语温存，缱绻不已。直到月上崖顶，山谷中树影婆娑，吴奇将方倚云轻轻抱起，入房而去。
此后二人在山谷中一住数月，双宿双飞，两情相悦，便如神仙眷侣一般。二人练功之余，吴奇闲来无事，便在屋门前掘地为池，将河中之水引进其中。又在池中移栽几株红莲，从河中捉得数尾红鲤放养其中。两人每日看竹影婆娑，赏红鲤戏莲，日子过得悠闲自在。两人自离扬州之后，至此时方能真正两相厮守，过得几天清静日子，自然倍加珍惜。两人伤势好转之后，每日将‘燕双飞’武功心法潜心钻研，终于渐入佳境，再配合小词中暗含心法，每日习练合击之术，其身法渐趋圆滑，再无迟滞之处，身法中渐渐有了‘御风术’的影子。吴奇按照此身法的特点，循序以曹植的《洛神赋》之中名句‘体迅飞凫，飘忽若神。凌波微步，罗袜生尘。动无常则，若危若安。进止难期，若往若还。’为其命名，循序渐进，认真习练。且自那日两人合卺之后，阴阳互补，将曹天成阴阳掌力化为己用，内力更是突飞猛进，更上层楼。更为可喜的是二人各自将曹天成攻入体内的内力化入丹田之后，居然引动其体内先天阳气与先天阴气，从此二人所修内力一阴一阳、一寒一热，拳脚使动之时，一个热风呼呼，炙热薰人；一个寒气森森，冷冽刺骨。随着二人内力渐进，威势更增。这段日子里二人蛰居山中，无人打扰，倒是那一蟒一龟时常光顾。原来那二物穴居洞中，这山谷便如它家后花园一般。方倚云初时尚自害怕，时日一久，见这两头巨兽颇为温顺，甚至有些憨态可掬，二人渐渐与这巨蟒巨龟成了朋友，闲来无事，常常一起戏耍。这二兽似乎也是穴居居寂寞，来寻二人的次数越来越多，倒像两位亲密无间的邻居一般。
光阴如梭，二人在山中相守，不知日月，却急坏了新化城中的佟、解二人。这一日二人正在月光下与巨蟒玩耍，巨龟在一边懒洋洋昏昏欲睡。突见巨蟒身体盘起，蛇信吞吐，望向山谷入口，似有敌意。不一会就见洞口钻进两个人来，正是佟子鱼和解庆到了。二人来到近前，见那巨蟒巨口微张，口中嘶嘶作响，拦住去路，巨龟也张开大口，一左一右，似在保护吴奇二人。这边方倚云急忙轻轻抚摸其背，口中柔声安抚，二兽这才渐渐平静下来，静静地游到一旁，不再动弹。只是两对眼睛盯着二人，显得甚是警觉。
二人走到吴奇跟前，躬身施礼。佟子鱼笑道：“看会主神采飞扬，想必不但伤势痊愈，功力似乎也大有进境。会主与方姑娘幽居快乐，就连这位蟒兄龟兄也与会主成了朋友，恐怕会主早忘了江湖上这般出生入死的会中兄弟了吧？”
吴奇脸上发红，讪然说道：“佟先生言重了，我吴奇纵然不肖，也不会忘了众家兄弟，更不会忘了父母深仇。就算今日两位不来，我与倚云也打算出谷去了。看二位匆忙而来，可是有什么大事吗？”
佟子鱼面色一整，不再嬉笑，眼圈微微泛红：“属下此来，正是有大事禀报。”
吴奇说道：“佟先生不必客套，有话但说无妨。”就见佟子鱼与解庆双双跪下，吴奇连忙搀扶，二人却是执意不起。
佟子鱼说道：“会主有所不知，前几日属下收到会中传讯，汉阳与池州分会俱被锦衣卫所破，属下祖父佟玉、汉阳分会头领胡华阳皆已被害。会中长老传下讯来，请会主速速出山，主持大局。以免会中遭受更大损失。”吴奇听了，虽然心中愤怒，却也感觉为难，沉吟不语。
解庆见了，突然‘忽’地站起，大声说道：“会主莫非怕了这帮鹰犬了吗？要是这样，我解庆真是瞎了眼，跟错了人了。”伸手一拉佟子鱼：“佟大哥，休要跟这种无义之人啰唆，没有他，我们照样报仇!走吧！”那佟子鱼也缓缓站起，满脸失望之色。
吴奇连忙抬手止住二人，说道：“你们都想错了，我吴奇绝非贪生怕死之人，若要吴奇随二位去跟这伙鹰犬拼命，我吴奇二话不说。但要我当真去主持会务，吴奇年轻识浅，毫无经验，如何当此大任？若是弄得不好，反而误了千万会众的性命。这种事岂是说着玩的？再说我现在已是朝廷缉拿的要犯，若是四处巡视分会，岂不是给朝廷做了眼线？所以此事还须想一个万全之策，务必做到万无一失，尽量不给朝廷鹰犬抓住马脚。不知佟先生有何良策？”二人这才明白吴奇之意，对视一眼，回头缓缓坐下。
解庆将铁棍往地上一捣，入地盈尺，说道：“不如咱们到京城去把那狗皇帝杀了，不就没人找咱们麻烦了吗？”吴奇摆摆手，笑道：“刺杀当朝皇上，哪有你说得这般容易？再说就算刺杀成功，还会有下一位皇帝，咱们藏龙会可真就成了犯上作乱的反贼了。那时朝廷要找咱们麻烦，岂不是更加名正言顺？我现在是在想，怎样才能将黑变白，把咱们藏龙会变成像扬州的盐帮、漕帮、还有同样遍及天下的丐帮一样的，能让朝廷接受的帮派。就像现在的少林、武当、华山、崆峒等等，他们其实也跟我们藏龙会一样，也是一些江湖帮派而已，为什么朝廷能接受他们，却不能接受我们？而且少林、武当还一直受历代朝廷推崇，这些你们都想过没有？”
佟子鱼听完，心中佩服，起身一揖倒地：“会主如此高瞻远瞩，怎地还总是自谦？这些事属下从未想过，还请会主赐教！”
吴奇摆手让他坐下，说道：“好吧，既然你们执意称我为会主，我也勉为其难，暂以会主自居。这些天我一直在想，朝廷如此忌惮我藏龙会，无非有三个原因：一是我藏龙会是前朝陈王后人所创，二是我藏龙会势力太大，朝廷不愿民间留有如此隐患，三是我藏龙会没有朝中大员撑腰。所以我想要想将藏龙会转黑为白，须从这三点着手。且不管咱们最终目的如何，眼下怎样让帮会渡过危机，使帮会得以生存，才是第一要务。二位以为如何？”
解庆摆手憨笑：“这种事我不懂，不要问我，你们自去商量。”说完起身走到巨龟跟前，抬手抚摸那巨大的龟壳，跟它套近乎去了。
佟子鱼说道：“会主问得仓促，属下实在想不出主意。会主既然顾虑如此周详，想必已有良策，还请会主明示则个。”
吴奇缓缓摇头，说道：“这些事我也思虑多日，心里多少有些规划，只是不知道是否可行，能不能让会中长老及各地分会头领接受。”
佟子鱼起身拱手：“会主身为帮会龙头，自是令行禁止。”
吴奇道：“话虽如此，但我想之事，于会中头脑干系极大，恐有些不便之处。”
佟子鱼说道：“会主怎地总是如此谨慎？只要会主计策对帮会有利，众人自然接受。如今情势危急，请会主速作决断。”
吴奇说道：“我先将想法说一说，可行则行，如果不妥，咱们再另想办法。这第一，我想从会中取一部分经费，贿赂当朝权贵，拉几个有分量的人下水，让他们替咱们说话，以期暂缓朝廷清剿。第二，将藏龙会更名，将帮会一分为二，各设总坛，分散朝廷注意力。然后暗设总部，统一部署。第三，趁现在朝廷卖官之风正盛，咱们从会中选一些精明能干且又忠心之人，由帮会筹集银两，替他们买官。当然也要设下后着，想法控制。”说着搔搔头皮，又说道：“我暂时就考虑了这些，当然这些计划能否实行，还要看帮会长老与众头领的意思。”
佟子鱼听得发愣，喃喃说道：“会主所想真是匪夷所思，咱们这样做，岂不是……岂不是……”
吴奇站起身来，负手微笑：“岂不是与朝廷中那些贪官污吏同流合污？你想错了。我刚才说过，不管咱们最终目的如何，眼下帮会生存才是第一要务。若皮之不存，毛将焉附？！”
佟子鱼也是聪明绝顶之人，闻言顿时醒悟，心里对这位年轻会主佩服得五体投地。回头拉了解庆拜服在地。直到此时，这二人方真正将眼前这位刚刚二十出头的年轻人当成了自己心目中的龙头老大，死心塌地，再无他念。吴奇连忙扶起。
佟子鱼低头沉思良久，对吴奇说道：“会主计策固然高明，但如何实行才好？再说若是将帮会划分，恐怕会出乱子。会主可有具体方案？”
吴奇笑道：“这倒无妨，你即刻传下话去，眼前当务之急，是让帮会中众兄弟潜隐行迹，短期内不要有任何活动，以此保留实力。再有你明天便传讯天下，让帮中长老及众头领三月内赶到此地，商议帮会大计。逾期不至者，帮规处置。你二人且在城中隐藏，帮中来人，负责接待。”
佟子鱼道：“如此甚好，只不过若是众头领齐至，龙蛇混杂，只恐生乱。”
吴奇仰天大笑，豪气干云，拉了方倚云的手走到一蟒一龟之间站立，眼中精光暴射：“我有龙凤双鞭，御风之术，又有腾蛇神龟左右护持，谁敢不服？”二兽似乎甚是受用‘腾蛇神龟’之名，两个巨大的头颅低下，轻轻摩擦二人脸颊。二人站在龟蟒中间，衣衫随风飘动，恰似一对天上飞仙降临人间。
佟、解二人见巨蟒神龟四只巨目微放红光，盯着自己，不禁心中恐惧，双双拜服在地。
吴奇又道：“我明日与倚云暂去云南郭家走一遭，三月之内必回。你们且照我吩咐，暂在城中隐匿等候。等众头领到齐，直接到此地找我便可。至于佟玉老前辈之事，如今风声正紧，佟先生不便回去，可传讯帮中兄弟代为办理。若无他事，你们便回去吧。”二人低头拱手，告辞而去。
