怎么办？他在绝望中东冲西撞，找不到出路。广寒子同情地看着他，柔声说：
“武康，我想你现在该明白老朋友的苦衷了。50年中我之所以没改变那个不人道的程序，就是因为找不到更好的出路。”它忽然改变了语气，轻快地说，“不过，很庆幸这世上并非我一个人在关心这件事。自打老武康来到这儿，事情有了转机。”
武康和老武康的眼睛都亮了，屏息静听。
“老武康带来了一个好消窗：他已经握有秋娥和8P吒的冷冻细胞，还有两人的授权书。”
老武康疑惑地问：“可是你说过……”
“对，我说过，眼下那对母子的元神还太弱，不足以支撑一个三维的克隆人。但我告诉你们一个小秘密：《元神》程序每三年一次的回零重放，其实并非绝对的回零。武康你回想一下，上次通话时，秋娥曾提到她经常有一个梦境，说她似乎知道这个过程会多次重复？
武康还不想同“冷血”的广寒子说话，只是冷冷地点头。
“那是《元神》程序有意为之。这个程序是我的创造者编写的。直到今天，我一直不知道我的创造者是谁，只知道他肯定是个中国人，为人深不可须，因为他在系统中的每一点设定都有深意。像《元神》，每运行一次，在系统内外的亲情互动中，程序中的人物者会有所强化。这个“元神凝聚”的过程，在程序中还规定了明确的期限——35次重生之后，虚拟人的元神就会足够强大，可以支撑一个肉体的真人。那时，老武康准备的细胞就有用处了。”
老武康喜出望外真的？那我这趟没有白来。”
小武康的脸膛也亮了，喃喃地说35次重生，那是105年。也就是从今天起的55年之后。”
“对。”
老武康困惑地问：“广寒子你是不是这个打算：让小武康守在月球别走了，再等55年，直到秋娥母子重生？可那时武康都86岁了。”
广寒子看着小武康，没有回答。小武康想想，很干脆地说：
“那不行。要是让秋娥和哪吒在每一次重生之后，仍然面对同一个武康，一个越来越老的武康，谎话会穿帮的。”他又思考很久，对广寒子说：
“广寒子，这三年咱们一直是割心换H干的好朋友，但经过这些事之后，我真不知道还能不能相信你。”
广寒子平静地说：“我仍是你的朋友。”
老武康赶忙敲边鼓：“武康，你可以相信它，别看它不得不干过一些坏事，心眼儿是好的。听我的话没错！”
武康下定决心说：“好，我相信你，相信你刚才说的话。那么-就让一切保持原状吧。我是说，把我气化，换一个新的克隆人；让《元神》程序仍然三年回一次零；照这样一次次轮回下去，直到秋娥和吒修成真身。”
这个办法未免残酷，但冷静想想，应该是唯一可行的路了。老武康不忍看小武康的目光，伤地说：
“这对你太不公平了。”
“不，没关系，只要秋娥和哪吒能活过来，并和丈夫团聚，我在阴间也会笑醒的。再说，我好歹已经有了一个三年的人生，虽然短一点，但始终保持着强烈的回家期盼，这样的人生其实也不错。幸福不在生命长短，蜜蜂和蝴蝶只有几个月寿命，不是照样活得快快活活？”他笑着说。
他看来真正想通了，表情祥和，刚才的戾气完全消失了。他关了手中的遥控器，随手扔掉，又取下太空服头罩，微讽地问老武康：
“刚才你和广寒子挤眉弄眼的，是不是搞了什么小动作？把我安在地下室的炸药包引信拆除了？”
老武康窘迫地点头。他这次“教唆于前”又“叛变于后”，对小武康而言实在有点儿不够哥儿们。忽然，广寒子突兀地说：
“董事长先生，你可以露面了。”
施天荣突然出现在一面屏幕上。其实早在武康穿太空衣时，广寒子就悄悄打开了与公司总部的通话，并一直保持着畅通。它想让那位董事长亲眼看着事态的进行，因为——对一位过于自信的商界精英来说，这样的直观教育最有效。广寒子笑着问：
“尊敬的施董，你刚才目睹了这个事件的全过程。我想问一句：当武康按着起爆钮时，你的心跳是否曾加速？当武康与妻儿在感情中煎熬时，你是否感到内疚？我一直很尊敬你，但我认为你50年前的这个决定不算明智。你死抱着“克隆人非人”的陈腐观点，结果为自己培养了怒火满腔的复仇者。如果刚才真的一声爆炸，你会后悔无及的。”
施天荣显然很窘迫，但毕竟是一个老练的大企业家，很快恢复平静，大度地说：
“你说得对，我为自己的错误而羞愧，而且更多的是感动——感动你以天下苍生为念，一直忍受着心灵痛苦，默默尽你的本份；尤其是今天，你用爱心和智慧化解了一个无解的难题。你是真正的仁者和智者，我不知道如何表达我的感激。”
“漂亮的恭维话就不必说了，先对你的受害者道歉吧。”
“武康——我是说年轻的这位，我真诚地向你道歉。公司愿作出任何补救，只要能减轻你的痛苦。这样好不好，我们可以按你的意见让那儿保持原样，即重复《元神》程序每三年一次的回零循环，直到秋娥和哪吒修成真身。但你本人回地球吧，公司负责安排你的后半生。”
“不，我不会离开秋娥和8P吒而活着，那不过是一个活死人而已。”武康冷冷地一口回绝，“你现在能做的最好补救，是让我忘掉我已经知道的真相，仍旧像前几代克隆人一样，怀着回家渴望走进气化室去。要是能那么着，我就太幸福啦。你能做到吗？”施天荣很窘迫，他当然做不到这一点。“算啦，我不难为你了，我自己来试着忘掉它吧。”
施天荣想转移窘迫，笑着说：“喂，老武康，过来一起向小武康道歉吧，你在这件事中也有责任。”
老武康闷声说：“光是道歉远远不够，我会到地狱中去继续忏。”他讥讽道，“尊敬的董事长，我有个小问题，50年前就想问了。那时你亲自劝我签那个合同，你说几十个口腔细胞简直说不上和我有什么关联。但你为啥不克隆自己的细胞呢？它们同样和你“简直说不上有什么关联”啊，还能省下2000万哩。”
施天荣再次窘住，这次比上次更甚。广寒子不想让主人过于难堪，笑着为他转圜：
“那是施先生知道珍爱自身，哪怕是对于几个微不足道的口腔细胞。当然，这种自珍仍是一种自私，是比较筒尚的自私；但是老武康，我要再说一句不中听的话，如果你在签合同时也能有这种品德，那就不会有后来的事啦。”
施董仍不脱尴尬，因为这套辩解辞显然比较牵强；但它对老武康的责备却很中肯，老武康很沮丧，以后便保持沉默。广寒子说：
“施先生，我也有一个小问题，今天趁机问问吧。我一直不知道自己的创造者是谁，只能推断出他肯定是个中国人，因为他在创造中留下不少中国元素，比如，用中国神话为我命名啦，在我的资料库中输入《论语》《老子》《周易》等众多中国典籍啦。你能否告诉我他的名字？”
施天荣稍稍沉吟，平静地说：“就是我本人。吹一句牛吧，我在创建昊月公司之前，是一个相当不错的计算机科学家。”
“是你？”广寒子虽然智慧圆通，此刻也不免惊奇。在它印象中，施先生的政治观点无疑偏于保守。但在《元神》程序中，他实际为电子智能的诞生悄悄布下了棋子，这种观点又是超乎寻常的激进。这两种互相拮抗的观点怎么能共处于一个大脑内而不引起死机呢。施天荣敏锐地猜出它的思路，平和地说：
“你不必奇怪。科学家和企业家——这两种身份并非总能一致的，它俩常常干架。”他笑着I卜充道，“所幸人脑不会死机。”
广寒子试探地问：“那我再问一个相关问题吧——你是否事先弄到了秋娥和8P吒的细胞？我只是推测，既然你为《元神》程序设计了那样的功能，如果不事先弄到两人的细胞就走不通了。”
施董本不想承认，但在今天的融洽气氛下也不忍心说谎，便笑着说：“我无法取得两人的授权书，当然不会干这种非法的事啦。不过，也许呢，我某个富有前瞻性又过于热心的下属，会瞒着我去窃取它的。”
广寒子半是玩笑半是讥刺：“董事长先生，我一向尊敬你，现在又多了几分敬佩——为了你的前瞻性，也为你有那样富于前瞻性和主动性的下属。”
施董打了个哈哈：“不，你过誉了，你才是一个值得敬佩的仁者和智者。套用法国文豪大仲马的一句自夸吧：我一生中最为自傲的成就是创造了你，一个电脑智能，不仅有大智慧，而且冷冰冰的芯片里跳动着一颗火热的心。两位武康，你们同意我的评价吧。”小武康没有接腔。虽然他已经基本原谅了广寒子，但那些“残忍的场景”毕竟不能一下子忘却。老武康则满欢喜，到现在为止，他的冒险计划可说是功德圆满——纵然计划本身漏洞百出。他搂住广寒子硬帮帮的身体，亲昵地说：
“当然同意！早在50年前我就给出这个结论啦。”
五天后，小武康又和妻子通了一次话。面对妻子忧心忡忡的眼神，他抢先说：
“秋娥，通报一个好消息。前几天广寒子为我做临行体检，曾怀疑我的心脏有问题，不能适应地球重力。现在已证实那是仪器故障。一场虚惊。”
秋娥眼神中的担忧慢慢融化，然后喜悦之花开始绽放，再转为怒放。“也就是说，你仍旧会按原定时间返回？”
“对，马上就要动身了，三天之后抵达地球。”
“哈，这我就放了！哼，你个不老实的家伙，前天竟然想骗我！那时我就知道，你肯定有心事。”
“是的是的，你是哪一位啊，我的心事当然瞒不过你的眼睛。怎么样，你的牙齿是否已经磨利了？”
他是指上次秋娥说的“要细嚼慢咽”那句话。秋娥喜笑颜开，威胁地说：“早磨利了，你就等着吧。”
武康继续开玩笑：“呀，我又忘了提醒你，说枕头话时要注意有没有外人……”
“你是指那位勇敢的老牛仔（没关系，我已经把他算成家人了。”
她把儿子抱到屏幕前，让他同爸爸说话。小哪吒用小手摸着屏幕，好奇地问：
“爸爸你今天就动身？”
“对。”
“真的？”
“当然啦。”
“不骗人？”
“不骗人。”
“可为啥昨晚我又做那个梦？”他疑惑地问。
这句话忽然击中武康的情绪开关，感情顿时失控，眼中一下子盈满泪水。小哪吒很害怕，转回头问妈妈：
“妈，爸爸咋哭啦？”
武康努力平抑情绪，哑声说：“小8P吒，别怕，有妈妈保护你呢，我也很快回家去保护你！”
被幸福陶醉的秋娥失去了往常的警觉，抱过小8P吒亲了亲，幽幽地说：“者卩怪盼你的时间太长，孩子都不敢信你的话了。哪吒，这次是真的！”
“对，儿子，这次是真的！”
他们在屏幕上依依惜另》J。
广寒子接通地球，在公司总部办公室里，施董偕董事会全体成员肃立着，郑重地同小武康鞠躬致谢，道了永别。之后，武康平静地走进过渡舱，躺到那个永远不会启程的自动客运飞船里。预录的公司感谢辞按程序开始自动播放，在已经得知真相后听这些致辞，真是最辛辣的讽刺。老武康想把它关掉，小武康平静地说：
“别管它，让它放卩巴。”
致辞播完，广寒子说：“武康，我的老朋友，与你永别前，我想咨询一件事。”
“你说。”
“你走后，我会口约让这个程序继续下去。对秋娥和小哪吒我会保密，永远不让他们知道真相。但对于一代代的武康呢？是像过去一样瞒着他们，还是让他们知道真相？武康，作为当事人，你帮我拿个主意，看哪种方式对武康们更好。”
这是个两难的选择，瞒着真相——武康们会在幸福中懵懵懂懂地死去；披露真相——武康们会清醒地感受痛苦，但也许会觉得生命更有意义。躺在“棺材”中的武康长久沉默，广寒子耐；地等着。最后武康莞尔一笑：
“要不这样吧——让他们像我一样，在三年时间时不知道真相，然后在最后13天把真相捅破。”
也就是说，让各代武康都积聚一生期盼，然后在最后13天里化为一场火山爆发。老武康对这个决定很担：这个过程是否每次都能有满意的结局？每一代武康的反应是否都会一样？小武康把这个难题留给广寒子了，也算是他最后的、很别致的报复吧。广寒子没有显出畏难情绪，平静地说：
“好的，谨遵老朋友的吩咐。”
“永别了，好心眼儿的广寒子，”小武康在最后时刻恢复了这个称呼。“替我关照秋娥和小哪吒，还有我那些不能见面的孪生兄弟们。你本人也多保重，你的苦难还长着哩。还有你，老武康，虽然你没能改变我的命运，但我还是要谢谢你——不，这话说得不合适，应该说：你没能改变我的死亡，但已经改变了我的命运。”
老武康泪流满面。
“现在请启动气化程序，让新的轮回开始吧。”气化程序开始前，小武康喃喃地说了最后一句话：“这场百年接力赛中，我真羡慕那个跑最后一棒的兄弟啊。”
