“你不能去寻找那个起始点。”吉姆像是从时空的零点处发过来的信，良，明确地表述了这样的意思，显得格外急迫。
返回集体、重新开始旅行的冲动在我心中鼓荡。那毕竟是我所属的文明。但想起那黑暗而了无尽头的隧道，我犹豫了。而现在的我，不仅是旅行者，还是探索者呢。
“我还没有确证我的身份。”
听我这么回答，吉姆哑巴了，仿佛陷入了自相矛盾，也像是不太习惯。不同宇宙中最难办的事儿就是彼此习惯起来，这比制订物理学规则困难多了。
我思寸，我在此宇宙中的这番经历，是不是已经影响到彼宇宙中旅伴们的命运了呢？有这么厉害吗？他们产生警觉了吗？觉得不主动找我就不行了吗？鬼船的来历难道真与我那个有着重？
最后一刻，我还是拒绝了吉姆的召唤。
根据心物相关性给出的重要线索，我似乎终于确定了建设者的起源。在时间长河的遥远往昔，在这个宇宙中，在曾被称做银河系中的一条短促的、名为猎户座的有气无力的旋臂上（大致位于所谓的英仙座旋臂和人马座旋臂之间），在一个乌烟瘴气的角落里，蜷伏着一颗苟延残喘的红巨星，在拼命地燃烧着自己身体里的氦。从里往外数，在被红巨星光焰淹没的第三颗行星上，隐约可见建设者留下的点滴遗迹，至少，这家伙早年间是在这儿居住过一段时间的。该行星早已了无生气，只是一团灰烬。建设者在宇宙各地，兴建了那么多的、那么宏伟的建筑物，改变了星系的模样，而对于自己的神殿，却像是无能为力地任由它荒废下去。我看了后，叹息不已。
一个落后的世界建设了一个先进的世界。事实似乎如此。
在这个宇宙中，如假包换地存在这样的天理不容的逻辑。
而我本人及我的那个文明，又在此中扮演过什么角色呢？我们要为这一切负上某种道义上的责任吗？现在，首先的，似乎是要直面这个突然冒出来的异端问题。这种想法使我变得有几分严肃了。这至少是跟证明自己的身份同样紧要的事情吧。
幸好，还不是什么都已经毁掉。时空的局部在不明原因地微微回暧，偶尔也弹出了一些糖果般的原初信息。信息就是故事。这个宇宙其实是由故事构成的，而故事并不像粒子那样会慢慢地衰变掉。有关建设者的情况，也只能通过具体的故事去了解。于是，我以复杂的心情，对原初信息进行了抢救和发掘，找到了残存的一些背景记录——我从海量数据中，恢复了这个被称做人类的物种的部分成员的日记。其实也是一些零星碎片。也许，在宇宙的某个角落里，尚有完整的版本，即关于人类历史的全图，但那还需要花上一万个世纪来重新搜寻和编码。那么，下面，性急的我决定先公布一些片段，试图在某种程度上还原鬼船主人的生活，并以此作为对自己究竟是谁的最新证明，也算是有一个交代吧。下面的这段有关“流动工厂”的描述，就是根据我的整理而加以编辑的故事，以鬼船主人曾经使用过的文字表现出来。
二、流动工厂
“有财，你在哪里呢？有财，你在哪里呢？有财……”
金旺在焦灼地一声声呼唤。
在星际飞船上，这两个孩子正在捉迷藏。有财躲着，金旺担负寻找的角色。飞船中布满数不清的金属洞窟，由曲折的甲板连缀，有的地方还生长着人工森林和湖？白，行使着肺脏功能。因此要在这样复杂的地形中找到有财，可不是一件容易的事儿。
金旺八岁，而有财比金旺还小两岁，但有财S旦子大，脑子灵，很多事都是他拿主意。捉迷藏，就是他想出来的。孩子们决心以此锻炼自己的机敏性。
金旺找不到有财，开始着急。这时，他已经在这个高速飞行着的世界中迷路了。
他误入了一个似是很久没有人到达的去处。金属的暗道深陷在了迷宫般的结构之中，也像是一个早已被废弃的所在，桁架上张布了蛛网。
他隐约看到了什么在闪烁。近前了，才看清是白骨。成人的骷髅，纠集缠绕着，不知搁放多久了，仿佛已被遗忘。有一些蜈？和蟑螂，被他惊动，向四周爬散开去。
这孩子被吓坏了，手足无措，呆呆站立着不敢动。过了半天，身后传来了声音：
是有财，有财及时地出现了。半天没见到金旺，他担，不会出什么事吧，就找了过来。
“别害怕，有我在呢。”有财怜爱地对金旺说。
有财把比他还高出一头的金旺搂入怀里。金旺全身都在瑟瑟发抖。
但是，他很快镇定了下来。越过有财的肩膀，竟又大胆地瞥了一眼那些骷髅。它们正闪射着朦胧的、像是来自另一世界的清寂光焰。
这个记忆，就这样铭刻在了幼嫩的心灵中。
——在飞船中，活人与死人一起美妙地共存着哩。
十年后。金旺长成了一名小伙子。还有几个月，就满十八岁了，这就算是成人了。要到十八岁，才能参与飞船上的重要事务。不过，在此之前，金旺也好，有财也罢，都已是熟练的建筑工人了。在飞船上，十二岁以后，孩子们就要开始从事劳作。在太空中，每一分人力都是要珍惜的，不可以浪费。
金旺记得的是，自从见到骷髅之后，他就再也没有去过船舱深处了。那儿仿佛成了心灵的禁忌之所。
金旺和有财，都不知道自己的生身父母是谁。在飞船上，孩子们都是由集体养育的。从小，就有大人来指导他们的生活、学习、训练、游戏和劳动，并把这些融汇为一体。
这一天，前方的星空中出现了一艘不明身份的椭圆形飞船。它孤零零地朝他们的船队驶来，显得与众不同。
船员们见着这个，就骚动起来，很多人从洞窟中拥出，奔上甲板，挤到舷窗边，探头探脑紧张地张望。
彼方的船儿驶近了。金旺本能地预感到了什么，心儿嘭嘭地快跳出了嗓子。他下意识看了身边的有财一眼，见他也目不转睛，嘬嘴屏住了呼吸。
不一会儿，那艘飞船释放出了一群小型而灵巧的交通艇，鱼儿般游入了他们的大船队，很快找到了自己的目标，两两拼接在了一起。
看样子，对方的乘员就要登船了。
果然，甬道上出现了人影。正是从交通艇上渡过来的陌生生物。
——这是外形与他们相像，但又说不出哪儿有着不同的生命体。有人小声叽咕：“女人！”原来竟是女人，与金旺他们正是属于同一物种，却拥有颇不一样的身体构造及形态。至于金旺们的飞船上，是没有一名女人的。男性的建筑工人们，全都怔住了。
女人们趾高气扬，搔首弄姿地从男人眼前走过。
这方面的事情，有财比金旺还知道得要多一些。她们是宇宙中流浪的妓女。椭圆形的飞船上，搭乘的都是这样的女子。她们靠为太空建筑工人提供性服务而生存。金旺和有财逐渐长大了，对这种事也开始关心起来。
此时，女人们经过了金旺和有财的身边，展示着胸部、腰肢、屁股……其中一个女人见金旺这么看着她，就飞过来一个水淋淋的媚眼，亲热地打招呼：
“喂，小兄弟，你可好？”
金旺吓了一跳，把头低下了，胸口一阵发热。这时，值班的大人恶狠狠地上来把金旺推到了一边。毕竟，他还不到年龄呢。
游荡在星系间的青楼船，数量有限，建筑工人门也许一年之中才有这么一次机会。不可能每人分享的。老年人和孩子都被排除在外了。成年男人争先恐后地拥入了专门辟出的交合舱。
金旺看了一眼有财，为自己刚才的失态而不好意思。有财仿佛宽容大度地笑笑，却难掩脸上一抹略微嫉妒的神情。这种复杂的感受，正在把飞船上成长中的年轻人煎熬。
不知过了多长时间……妓女们回到了她们自个儿的船上。青楼船慢悠悠地离去了。她们又要去寻找下一个客户了。
每当此际，便是男人们自杀率高起之时。特别是，女人们离去后，整艘飞船中便弥散着刺鼻的人类体液味道，犹口春天降临，桃花杏花都蓬勃地开放了，柳絮也飞扬着了，令老年男人不好受起来，知道再也不能活下去了。自杀是维持飞船生态平衡的一种手段。从此角度来讲，大概船队是需要女人来做“清洁剂”的吧。
每年数度，女人的出现，使金旺与有财的关系变得有些微妙，体内的荷尔蒙的分泌，也约略地流往了某种异样的方向，却是他们无力自个儿掌控的。虽然，由于年少，以他们的资历，什么也得不到，但这是真正成人之前的暗流涌动，隐含着颇有趣味的内涵。他们向往着那么可期的一天。而金旺也知道了一个事实，与尸骨一样，这同样是十分重要的啊。
——宇宙中是有另一种性别的哟。
但女人只是事关存在的一个方面。大部分时间里，人们考虑得更多的是食物。
宇宙似乎正处于剧变的节骨眼儿上。在那被称做大麦哲伦星系的中央，物理的活动加剧了。很多恒星在飞蛾扑火般死亡，投身入了超级黑洞的暗焰。吸积盘突然变大、增热，喷吐出了20万光年尺度的物质流，往外散射着炽烈的电磁波，形成波及银河系的汹涌星潮——而在更多的情况下，这指的是对时空带来的弯曲。除了粒子流，有时，黑洞还抛射出高速运动着的恒星，蛮牛般横冲直撞。受这一切的影响，银河系变烫了，恒星的形成速度和方式，都被改变了。生命的生存环境已与以前不同。一些早先的文明区域被放弃了。因为这个，建筑工人们有一段时间没有活儿上手了。饥荒将临的不祥征兆出现了。飞船中，也应因地发生了偷盗和抢劫，以及更为令人不安的谋杀。
金旺听说，饥饿的杀人者会吃掉死者，再自私地把没吃完的尸体藏匿在船中，大概是作为备用的储粮卩E，等待着有一天再去吃它们呢。每一次饥荒来到时都会这样。但这飞船实在太大了，以致藏东西的人，到后来也忘记了具体地点，就找不到了，就搁坏了，腐烂了，变成了骷髅。金旺和有财少年时看到的，就是这样的情形吧。
金旺未免担，这样下去，终有一天，飞船会被尸体淤满，再也动弹不得的。但仔细想一想，这也只是充满孩子气的多虑。大人们则从不挂在)上，在他们看来，这一切仿佛都属于正常，也似乎会最终熬过去的。
不过，眼下的局面的确不妙，据说，已错过了几个合同——被别的船队抢走了。但这种情况，并不是今天才有的，这些年里，随着星系环境的变化，危机已经反复地发生，让人见惯不惊。金旺看见，至少生产队长们依旧不慌不忙。他们是中层管理者，利用手中的权力，已经提前储存了供自己享用的食物，并占有着他们喜欢的男孩子。像金旺和有财，还在几年前，就分别被两名队长？去了。这样也好，他们近水楼台，倒是不用担食物的短缺，自然有大人供给。但是他们两人之间要来往，就只能偷偷找机会了。
然而未来呢？金旺不禁想到，如果有一天，所有的工程都停下了呢？再没有人找他们干活了呢？大家还会这样不当一回事吗？事实上，船队中已经出现这方面的传言了。
“据说，世界不久将要毁灭，星球人正在筹谋怎样逃脱。他们要进化成新的形态，这样子就不需要盖房子住了，就不会再呆在星际城市中了，而我们与他们的关系，也就完全改变了。首先，我们就会失业。然后，就会统统饿死。不光是一支船队，而是所有的船队上的人啊。”金旺恐慌地对有财讲述他听到的小道消息。在银河系中，在行星上遂行定居生活的星球人与候鸟般不断迁徙着的建筑工人门，早已分化成了人类中的两支。
听了金旺的话，有财就静婉地笑了。他说：“既然，世界都毁灭了，你还在考虑会不会饿死啊？再说了，不会的呢。别轻信传言。何况，进化哪里是如此轻易就能发生的呢？需要几百万年的时间。待到星球人进化成新形态，我们也进化了。”
“但愿如此吧。”
他们年龄还小，说到底，这样的事儿想一想也就抛一边儿了。他们更是对约会充满喜悦，在底层甲板的阴暗隔间，又相拥在了一起了。
果然，不久后，就有了消息，说是在半人马座方向上，星球人正雄心勃勃地试图建设一个新的工程，并已开始招标。消息不知是真是假。但就算是假的，也要赶去看看吧。不然，就什么机会也没有了。
船队调转方向，往彼处奔去。真是浩浩荡荡啊。但在经过一片尘埃云时，有一艘船发生机械故障，掉队了。因为要赶时间，也来不及去救援，就冷酷地把它抛下了。
路途中，金旺偶然把目光投向舷窗外，便仿佛看到了远处的宇宙在熊熊燃烧，他有一瞬间觉得是自己的梦幻，却又真实得骇人。群星如山崩的乱石在缓缓碰撞着，焰色猎猎，大量的星球摇摆着优美的螺旋曲线，婴儿般飘摇着下坠，一些恒星被从宿主星系抛出来，高速闯入本星系，一路上撞碎了别的恒星。果然是剧变在即呀。他们的飞船，正在沉闷地穿越宏观物质的世界，自己则细菌般渺小。金旺心中产生了与环境格格不入的自卑感。他觉得这个宇宙中的一切都不属于他。而他们要去的那个地方，却已是不能以“目的地”一类的词？来形容了。
实际上，不仅仅金旺这支船队在疾驶，还有好多被饥饿驱赶的船队呢，也得到了同样的消息，在朝一个地点飞奔。金旺他们就不断地加速。
在金旺他们超越一支船队时，对方大概不能容忍，妒火中烧，竟朝他们开炮射击。粒子束击打在磁防护盾上，绿莹莹的极光中似也透出了愤怒和沮丧的情绪。而他们却顾不上还击，实在是没有时间了，只是打开加力器，飞快地逸出了射程。
过后，才发现，船队中有两艘大船被击毁了，18万人丧生。这是代价。每支船队都要准备付出。现在，船队还剩下13艘船，尚有110万名建筑工人。
他们历经艰辛，终于到达了那片星区。这回，不是谣传，已经有上百支船队在空间云集了，等待着星球人的招标评估。
星球人并不露面，但是，通过不知什么办法，就早已了解到所有建设者的底细，并准确地选择出了最有实力的船队来施工。
金旺他们的船队不走运，没有被选中，只好怏怏地回返了。船长羞惭自杀了，又换了新的船长。死掉的那位船长，立即被循环掉。他们这一次真的是有些绝望了。然而，完全无法由自己把握的机会，却莫名其妙地又来了。路途中，突然接到通知，要他们返回。星球人的包工头说，报酬只有正常的三分之一，干不干？原来，有两支被星球人选中的船队刚刚开始施工，就因为微型黑洞的撞击，损失了大量人员，因此需要替者。如果他们不去，其他的船队也会去的。他们应该感激上苍。
他们又赶紧掉头往回走。到达后，即被分派了任务。
这儿，已经相当接近银心了，超大质量的黑洞和数万个质量略小的黑洞，形成了物质富集的巨大湖泊。原来，星球人竟要围绕其中一个黑洞，修建一座环状太空城。为什么要这样做呢？建筑工人并不知晓究竟。不管怎样，他们全力投入了。
因为该黑洞的质量达到了太阳的1000倍，因此，它的密度较低，对外部时空的弯曲也较少。这样，船队可以在距黑洞视界较近的地方展开，首尾相连，像是一个橄榄圈，把附近恒星的光芒分割得支离破碎。这种灿烂眩晕的景象，令金旺想起了传说中的故乡——金碧辉煌的太阳系。他们祖先居住过的那颗名地球的行星，有时会被大人们描述成一个由鲜花堆积起来的乐园。
