第二天，朝廷再议秦楚结盟之事。又是屈原第一个提出反对意见：“秦国多次背信弃义，今献地是另有所图。我国若与秦结盟，等于引狼入室，后患无穷！”靳尚却道：“屈左徒，别危言耸听，混水摸鱼！依我看，说不定是你另有所图哩！”这时，张仪故意凑近屈原，附着他的耳朵说：“哎，屈左徒，你要以秦楚两国的友情为重呀！你索要的一双白璧，我已经备下了！”屈原一愣：“白璧？什么白璧！张仪，你在胡扯些什么！”楚怀王听到“白璧”二字，立即想起南后郑袖说过的话语，不禁皱起了眉头。可是，屈原全不知情，却快步走到楚怀王面前，声泪俱下力谏道：“大王，秦国使的是离间计，你可千万别上当受骗呀！”楚怀王勃然大怒：“放肆！用不着你来教训本王！楚国即将获得的六百里地，难道抵不上你索要的一双白璧吗！来人哪，把屈原赶出宫去！”殿前两个武士立刻上前，不由分说架起屈原，拖着就走。屈原顿脚大声叫道：“大王，小人的话听不得，您好糊涂啊！”
从此，屈原被逐出京城郢都(今湖北江陵县西北)，流放汉北。屈原离京时，走走停停，一步三回首，他喃喃自语：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索……唉，楚王呀楚王，您何时才能清醒过来哟！”
事情的发展，果然不出屈原所料，秦国献地是个大骗局，真正的目的是拆散六国联盟。楚怀王赴秦国谈判时被囚禁，客死他乡。随后，强秦对六国发动全面进攻，势如破竹……
楚顷襄王即位，公子子兰和大夫靳尚掌权，灯红酒绿，朝政腐败。流放中的屈原不顾年迈体衰，再次上京力谏，仍被拒之宫外，并被勒令永世不得返京。
数年后，秦将白起率大军攻陷郢都。屈原闻讯悲愤交集，他披散着染霜的长发，高举双臂，仰天诘问：“苍天啊苍天！这世界上究竟有没有是非曲直？！”他俯身捧起一把大地的泥土，亲吻着：“祖国啊，我的祖国！你何时才能强盛起来？！”
农历五月初五，汩罗江(在今湖南东北部)畔。乌云翻滚，雷声隆隆，屈原在江岸上徘徊。他望着滚滚东流的江水，悲怆地大声呼喊：“啊，这污浊的世界呀！我要用忠贞洁白的身躯，洗涮楚国的耻辱；我要用赤诚爱国的生命，警示那些奸邪误国的小人！”他深情地回顾美好的山河：“别了，我亲爱的祖国！”他踉踉跄跄地从岸边抱起一块大石头，使尽全力，纵身向江水中跳去……
楚国的老百姓热爱屈原，他们划着龙舟去寻找他，用苇叶裹着糯米做成的米粽抛散在江中奠祭他。
毛遂自荐
公元前257年，秦国派名将白起率十万大军攻打赵国都城邯郸(今河北邯郸市)。邯郸城内赵国王宫大殿上，文武百官低头不语，赵王心急如焚。有人提议让平原君到楚国去借兵，若楚国肯发兵相救，秦军不攻自退。平原君只好临危受命。
平原君家境富裕，养了许多门客，门客里有不少很有才能的人，当然也有混饭吃的。有一个门客叫毛遂，来投奔平原君已经三年了，但还没有显露出才华，当然也没有被主人所注意。
平原君想在门客里挑选精兵强将一起赴楚国，对外只称召开选秀大会，要门客们应聘。于是毛遂和大力士王大锤及其他许多门客一起来到招聘现场。
招聘现场人山人海，三千门客齐集于此。校场前留出一大块空地以供才艺展示。空地边的观礼台上坐着平原君，台下排了很长的队伍。
门客们都使出了看家本领，非常了得。轮到王大锤了，只见他舞起那只硕火的铁锤，铁锤后还系有一根铁链，所以铁锤可长可短，煞是厉害……众人叫好不迭。接下来还有不少身怀绝技的门客上台表演，真可谓藏龙卧虎，精彩纷呈。但毛遂只是冷静地旁观着。
平原君十分高兴，激动地站了起来，叫道：“好！好哇！真没想到，我门客三千，能者如此众多，此番楚国之行不用愁了！”众门客这才知道是要到楚国去，他们早就听说楚国特别恐怖，都害怕极了，台下像炸了锅一样议论开了。平原君没有料到这个场面，现在已经录取了十九个门客，按计划还差一个，可台下没人愿意上了。
这时，台下传来一个响亮的声音：“门客毛遂！自荐前往！”平原君认为毛遂来了三年了都没被注意到，说明没什么才能，就说：“有才能的人就像放在口袋里的锥子，不用多久，锥子就会刺破口袋穿出来。你三年了都没见露过什么锋芒……唉，算了吧。”毛遂道：“主人，锥子的锋芒藏露与否，在于拿锥子的人自己控制。我只是一直在寻找机会，寻找一个最适合展露自己的机会，而不像其他人那般急于表现。所以，您还没有看到过我的锥子，怎么知道它不锋利呢？”平原君被毛遂这番话震动了，决定录取他。
赴楚路途十分凶险，其他门客都有些惊慌，只有毛遂镇定自若。
几日后，平原君一行人终于来到楚国王宫大殿。楚王面目狰狞，高坐在大殿之中，气氛显得十分紧张和恐怖。
楚王一脸坏笑，舔了舔舌头道：“平原君多日不见，可瘦了一大圈嘛……不过，你后面那几位……”平原君身后的门客害怕至极，尤其是肥胖的王大锤。平原君见自己的门客如此胆小、缩在身后，尴尬地笑着摇了摇头，开门见山地说明来意：希望楚国出兵救赵。
楚王装作没听见，态度十分傲慢，局面处于僵持状态。就在这时，毛遂挺身而出：“平原君舍下门客毛遂参见大王！”楚王一惊，发怒道：“你是什么东西？这里没有你说话的地方！来人！”几个卫兵围了上去。突然，毛遂从靠近他的卫兵腰间抽出佩剑，一个穿刺击倒卫兵，几个箭步直冲到楚王跟前，把剑架在了他的脖子上。
毛遂以武力相威胁，又慷慨陈词，说明唇亡齿寒的道理，令楚王心服口服，终于应允出兵救赵。
不久，楚国十万大军援赵，秦军闻风而退，邯郸之围不战自解。毛遂因此名声大震，传于六国，被平原君奉为上宾。
信陵君礼贤下士
战国时的魏国王宫。魏王正与弟弟信陵君下棋，魏王问弟弟近来又收罗了多少门客？信陵君告诉魏王，门客已有三千，近来听说大梁城(今河南开封市)有个守城门的小吏颇有能耐，自己正想登门拜访。听了信陵君的话，魏王暗自发笑：三千门客！连个守门小吏也当门客？这时，忽然有一士卒进来报告说赵国出兵来犯，即将侵入国境。魏王闻讯脸色骤变！手上的棋子掉入棋盘，急忙吩咐：快去召集大臣们过来商量对策！士卒起身正要去复命——“慢！”信陵君一边看着棋盘，一边用手制止道：“大王，这是赵王在打猎，我的门人已探到确切消息，您尽可放心下棋！”开始魏王有所怀疑，后来又有一士卒进宫报告证实了信陵君说的不错。魏王这才松了口气，至此他确信公子的门下还真有能人。
守门小吏的寒舍里，七十多岁的侯嬴正与人在喝茶。忽听门外有马车声直奔寒舍而来，他抬头朝窗外望去发现是公子的马车！这时门外有人叫道：“魏国信陵君到！”侯嬴忙坐起穿上鞋迎出门。信陵君在士卒的搀扶下走下马车——一他看见拱手俯首的侯嬴，忙迎上前：“贤士免礼！快请起。”侯嬴疑惑地看着笑容满面的信陵君，他不明白公子为何光临寒舍？信陵君见侯嬴不起，亦单膝下跪：“贤士不起，公子赔罪！”侯嬴忙起身扶起他：“公子折杀老夫了！”信陵君吩咐士卒搬下一匹匹绫罗绸缎往屋里送，侯嬴忙上前阻止。信陵君见侯嬴不肯收下，笑道：“贤士拒不受此薄礼，我也不勉强了，改日请贤士府上小酌如何？”侯嬴只好恭敬不如从命。望着渐渐远去的豪华马车，侯嬴感叹道：“求万贯家财不易，可求一知己者更难似登天哪！”
思乡图这日，信陵君府上宾客盈门，公子兴致勃勃地拱手笑迎前来作客的各位佳宾。待客人们坐定后，信陵君发现离自己最近的座位空着，他忙招呼管家：“侯嬴未到，派人催过没有？”管家躬身回道：派去的人回来说侯嬴推说没空。信陵君吩咐备车，他亲自去请。
