陈克回答说：“司令员，您想想，我的案件难道是偶然发生的吗？这肯定是一个很蹊跷的事件，任何奇怪的案件背后，必然有特殊的人物和罪恶的企图！我看，这是一个精心策划的秘密行动，有人故意利用日本情报机关所提供的情报，从我下手，企图把我和教授置于死地，进而搞乱我们的情报队伍！我怀疑，这就是‘黑影’接到的第一项任务。”
“其目的是什么？”
陈克回答说：“借刀杀人，干掉我们在隐蔽战线上的重要人员！搅乱我们的情报队伍，使得人人自危，人命危浅，朝不虑夕！然后，他们可以肆无忌惮地施展他们的阴谋诡计。”
曾晓若有所思地说：“有道理！”
陈克分析道：“在我的案件里，主要牵涉到三个人，方教授、李新才和耿江南。”
“对头！”
“我们不妨分析这三个人。首先是教授，教授提供了我和大岛联系的一些细节，正是这些细节，构成了‘黑影’攻击我的炮弹！但是，教授可以第一个被排除，他不会是‘黑影’。”
“何也？”
“作为战略特务进行活动的第一原则是保存自己，消灭对手。假定教授是‘黑影’的话，尽管他有可能把我拖下水，但是，一旦我的罪名坐实，他自己也将首先被定为日本间谍。这从‘黑影’的角度来说，同归于尽，代价太大，得不偿失。因此，从逻辑上来说，教授可以被排除在外。”
曾晓点头表示同意：“有道理！”
陈克继续分析道：“要是我们再把注意力集中到李部长和耿干事身上，情况就比较复杂。从过去的历史来分析，假定他们在30年代初期就是‘黑影’的话，我们两人早就会被军统在长海一起逮捕了，不可能活到今天。尽管耿江南在许书记和梅雪桦的牺牲问题上有重大过错，不过，在那时候，他肯定还不是‘黑影’，否则的话，他会继续出卖我们。因此，我认为，至少在黑桃A执行‘黑箭’行动时，耿江南不可能是‘黑影’。”
曾晓说：“这一分析也完全适用于新才。”
“对！还有一点，根据您所得到的情报，‘黑影’不归黑桃A指挥，是由军统姜特派员直接联系。很有可能，是姜某人从军统总部调到长海以后，在长海单独进行发展的。不过，由于后来抗战全面爆发，国共合作开始，军统总部暂时没有启用‘黑影’。”
“完全正确！”
陈克继续分析说：“可是，再要往下推论，就会十分困难了。目前，我们缺乏直接的证据，很难确定，到底谁是真正的‘黑影’。”
曾晓说：“那就采取引蛇出洞的办法，让他自己跳出来！”
陈克询问道：“首长的具体要求是？”
曾晓回答说：“如果前面的分析全部成立的话，‘黑影’的行动目标是首先把你除掉，无论是采取什么办法，是利用我们的运动借刀杀人也罢，还是采取其他暗杀手段，总之，除掉你是行动目标之一！”
“完全同意首长的分析！”
“那我们就创造条件，给他机会，让他下手！”
“在他行动的同时，把他抓住！”
“对！”
曾晓和陈克都很兴奋。敌人就在身边活动，可是，“黑影”会轻易上钩吗？毒蛇会马上出洞吗？当天晚上，曾晓召开运动领导小组会议，出席会议的还有李新才、耿江南等人。曾晓在会议上总结说：“根据现有材料，根据地党委决定：第一，方塞德同志在来根据地以前，曾经和日本军官大岛有过接触，但是，没有证据能够证明，方塞德同志是日本间谍。因此，应立即结束对他的隔离审查，该同志回《江北》周刊继续工作，恢复总编辑职务，对于他的其他问题，可以在工作中继续进行调查。”
李新才立即表示：“我对这一决定有不同看法！但是，作为党员，我在组织上表示服从，但保留个人意见！”
曾晓询问耿江南道：“江南同志，你有什么看法？”
耿江南立刻表示：“从现有证据来看，教授虽有问题和疑点，但并不一定就是日本间谍，我同意组织上的决定！”
李新才立即反驳说：“耿干事，过去你一直坚持认为教授是铁板上钉钉的日本特务，今天怎么就改口了呢？”
耿江南笑着解释说：“李部长，我们还是要尊重事实，服从组织上的决定！”
曾晓接着说：“我再继续宣布根据地党委决定：第二，鉴于方塞德同志与日本军官大岛之间关系的问题已经基本查明，因此，受此案件牵连的陈克同志的问题，也应该得到相应处理。为此，根据地党委决定，立即结束对陈克同志的隔离审查，让他恢复人身自由，其他问题可以继续调查。”
李新才立刻站起来说：“我不同意！”
曾晓说：“理由是什么？”
李部长说：“陈克对‘挽救失足者’运动一贯采取抵触态度，拒不交代自己的严重问题，影响十分恶劣；而且，他和日本军官大岛多次秘密接触，有关他们秘密接触的内容，他从来也没有向组织汇报，因此，我们认为，对陈克的审查不能一风吹，还应该继续进行下去。”
曾晓询问耿江南的看法：“耿科长，你有何高见？”
耿江南坚定地说：“陈部长一直是我的老上级，他对革命是忠诚的，当然，他对此次运动的态度是不够端正的，应该批评教育，不过，没有必要继续采取隔离审查的手段。”
李新才气愤地说：“耿科长，你又改口了！当初提出对他进行审查的就是你，现在改变态度最快的还是你，我就讨厌这样的风派人物！”
耿江南马上解释道：“李部长，当初您提出要审查陈部长时，我就郑重其事地向您提出，此事一定要慎重，不能草率从事！这总是事实吧！”
李部长无言以对。曾晓最后指示说：“先把陈克放了，恢复他的人身自由，送到镇边上的警卫连菜地去种菜，边劳动，边接受调查。”
按照曾晓的布置，警卫连连长小于亲自带领人员，在菜地附近设下秘密埋伏点，对陈克在菜地旁边的草棚住处，日夜实施监控，防止敌特进行暗杀行动。白天，陈克在菜地除草，种菜，浇肥，晚上就在草棚里的煤油灯下，起草关于下一步长海情报战的行动计划。
夜幕深沉，四周寂静无声，安静得有些可怕。此时，警卫连潜伏岗哨发现一个人影正在向草棚走近。此人走到草棚门口时，看了看附近地区的情况，小声喊道：“陈克，陈克。”
警卫连四名潜伏哨也悄悄接近草棚，严密监视着里面的动静。陈克从竹门里向外一看，发觉是方塞德，便立刻打开竹门，让他进去。方教授拉着陈克的手说：“老弟，对不起你啊，害你吃苦了！”
陈克笑着说：“别这么说，难兄难弟，彼此彼此。不过，我们还是要相信组织，相信群众，你看，冤枉总会澄清的。”
教授看着草棚里的稻草堆，就问道：“晚上你就睡在草堆里？”
陈克幽默地说：“草堆里睡着可香了，松软绝顶，比长海饭店的席梦思还要舒服，真的，我不骗你，要不，你也来试试？”
教授长叹一声：“你看，我的问题已经基本查清，可是，你还在继续接受审查，太不公平了！”
陈克当然无法把幕后内情告诉他，只能回答说：“组织上有组织上的考虑，不过，种菜有种菜的乐趣，其乐无穷啊！”
“你总是那么乐观。对了，小冬冬今天还在问我，爸爸什么时候去看她？你嫂子也盼着你早点出去。”
陈克说：“快了，快了，一切都会过去的。”
教授委屈地说道：“你说说看，我们是来根据地参加革命的，为什么还会挨自己人整？革命队伍应该是互相支持、互相爱护、互相帮助，怎么会互相猜疑呢？”
陈克回答说：“方兄，这毕竟是一场前所未有的大革命，很多事情都没有先例，全靠我们自己一边摸索，一边前进，难免会有走火的时候。即便未来我们夺取了全国政权，也可能会出现一些难以理解的事情，甚至可能再次被自己的战友所误解，所打击。有些时候，可能是革命队伍中的好心人办坏事，当然，也有可能会出现一些别有用心的坏人，把水搅浑，以便浑水摸鱼。”
教授低声说道：“这一次，我看就是一些别有用心的人在搞鬼！”
陈克说道：“你有证据吗？”
“我没有。可是，你只要稍加分析就能看出，这一次对我们审查的前前后后，表面上看起来非常冠冕堂皇，但在实际上，确实是是非颠倒，明明是很简单的事情，非要和日本间谍扯到一起，简直是莫名其妙！我看，他们不是糊涂官，就是别有用心！”
陈克心里同意教授的分析，可是，由于此次行动需要严格保密，他也不便透露什么。他安慰教授道：“你也别东想西想的，回到周刊以后，就做好你自己的本职工作。天晚了，你先回去休息吧！”
教授回答说：“好吧，明晚我再来看你。对了，周刊里的同志们都很同情你的遭遇，大家要我把这几个芝麻烧饼带给你，改善你的伙食。”
教授从怀里掏出一个用手绢包着的小包，交给陈克说：“快趁热吃吧，还热乎着呢，里面还夹着牛肉！”
陈克接过小包，感激地说道：“你向大家问好，谢谢同志们的关心！”
考虑到教授频繁探望会影响秘密行动的进展，临分手时，陈克对教授说：“我的问题可能快要解决了，你暂时不要再来看我，等到真相大白以后，我们再相聚吧！”
教授眼眶红了：“老弟，你我十几年在一起，高山流水，知音有几？你可千万要保重啊！”
陈克也很感动，确实，人生道路漫漫，真能得一知己，死而无憾！他把教授送出草棚，看着他安全地走回镇里。在草棚附近执行秘密监视任务的于连长看到一切正常，就悄悄下令战士们回到潜伏哨原来的位置上，继续对草棚进行严密监控。
在根据地社会部办公室里，李新才正在擦枪，他一面擦，一面在想着什么，看起来，他心事重重，压力不小。耿江南本来是要进办公室的，但在窗外看见他在擦枪，就立刻退回到阴影之中。过了一会儿，李新才终于下定决心，在枪里装上子弹，小心翼翼地放回枪套之中，随即站起来向外走去。他小心翼翼地关上办公室的门，朝四周看了看，便走出社会部大门，向镇外方向走去。耿江南在后面跟踪了一段，发现李部长正朝着镇外警卫连的菜地走去，便立刻返回司令部，来到警卫连连部。他询问通讯员小张道：“于连长呢？我们三缺一，正等他摸几把扑克！”
通讯员一看是熟人，便说道：“啊，是耿科长，于连长这两天有紧急任务，晚上都不回来睡！”
耿江南一听，立刻警觉起来：“什么任务？你怎么没去？”
小张说：“连长嫌我没有潜伏经验，就没带我去，他挑了几个老战士去镇外菜地的小山上执行任务去了。”
耿江南若有所思地想了一会儿，随即说道：“等于连长回来了，你再到后院来叫我打牌！”
“是，耿科长！”
耿江南立刻来到曾晓的办公室，坐下以后，对曾晓说：“司令员，有一件事，我不知道应不应该向您汇报？”
曾晓为耿江南倒了一杯水：“耿科长，君子之交淡如水，我就只给你倒杯开水啦。有啥子事吗？说来听听。”
耿江南低声说道：“最近两天，李部长好像心事重重，精神压力很大！”
曾晓询问道：“为啥子？”
耿江南继续说道：“刚才，我看见他在办公室擦枪，然后，装进子弹，一个人悄悄去镇外菜地了。他的行动不太正常，有些莫名其妙。”
“那么，你有啥子看法？”
耿江南立即说道：“我估计，李部长是要去陈部长那里，我建议加强对陈部长的安全保卫工作，避免出现意外情况。”
曾晓说：“好的，我晓得了，我会安排的。你先回去，对任何人都不要提起。”
耿江南起身敬礼道：“是，司令员！”
耿江南走后，曾晓看着他的背影，沉思了半天。
夜色朦胧，田野沉寂。在镇外菜地附近，李新才止步不前，他在菜地不远处的山坡上坐了下来，看着草棚，默默思考着。突然，他好像听见了什么动静，立刻从枪套里把手枪掏出来，警惕地注视着四周的动向，但是，他什么也没发现。其实，就在他身后的山顶上，于连长正用军用望远镜仔细监视着李新才的动向。在于连长身边，四名战士随时准备行动。
李新才在山坡石头上坐了半天，不断地抽着烟，一根紧接一根，地上全是烟头。他紧紧盯着陈克的草棚，看到里面的煤油灯始终在亮着，最后，李新才下了决心，站起身来，重新沿着菜地附近的小路，向镇里走回。
于连长和他的战士们在菜地草棚外面一连蹲了三天，但是，没有发现任何有价值的线索，他就回去向曾司令员汇报。曾晓作出决定：“立刻撤回全部潜伏哨！对了，你去通知陈克，今天下午我去看他。”
“是，司令员！”
当天下午，曾晓亲自主持了社会部的紧急会议，社会部和运动领导小组的成员出席了会议。曾晓说：“同志们，对于我们革命者来说，政治生命是最为重要的，我们一定要慎重对待每一个同志的政治审查。经过此次审查，我坚信，陈克同志是一个忠诚的地下工作者，是我党秘密战线上的一名优秀战士。是时候了，是结束对他审查的时候了！”
社会部派往长海进行调查的周部长也在会上进行说明，他说：“首长，同志们，此次我们去长海的秘密调查，历时一个月，在长海地下党的努力配合下，我们终于搞清了历史事实的真相。
陈克同志为了得到敌军情报，曾经以富商身份和日本杉机关的地下党员多次联系，在此期间，陈克也曾和日本军官大岛一起吃过饭，并利用老同学关系，从大岛那里获取不少有关日军内部的重要情报。
但是，国民党军统特务黑桃A等人却别有用心，到处污蔑、宣扬江北根据地曾经委派陈克在长海和日本军官进行谈判。铁的事实证明：陈克是一位好同志，他为了完成隐蔽战线上的艰巨任务，忍辱负重，竭尽全力，按照组织上的要求，严格遵守地下工作的纪律，多次取得优秀成果。我们调查组建议，立即结束对陈克同志的审查，恢复他的名誉，重新出任秘密战线上相应的领导职务。”
曾晓看着李新才，询问他道：“新才同志，你的意见呢？”
李新才想了一下，随后说道：“现在看来，当初我们对陈克同志的审查是不正确的，我作为运动领导小组的主要负责人之一，当曾晓同志不在江北根据地期间，作出错误决定，将陈克同志关押审查，对此，我是有错误的，在此我向组织上提出，愿意接受党委的批评和处分。”
曾晓笑着说道：“同志哥，你认识到自己的错误就好了，我们都在从事我们的前人没有做过的伟大事业，犯错误是难免的，问题在于，要及时改正错误，放下包袱，轻装上阵。挨整的倒霉，整人的就不倒霉？我看，也很倒霉。但是，大家还是要团结一致，共同对敌，夺取抗日战争的最后胜利！”
真相大白以后，曾晓带着李新才和耿江南来到陈克的草棚里，代表组织，对他赔礼道歉，并正式宣布恢复他的名誉，重返秘密战线的领导岗位。曾晓四处观看菜地草棚，对陈克风趣地说：“陈克，我看你在这里的别墅是住不成了，要回长海去住洋楼了。”
李新才拉着陈克的手，愧疚地说：“陈部长，这次对你的审查完全是错误的，我接受组织上的批评，同时，向你表示赔礼道歉！前天晚上，我就准备来向你赔不是来着，在你的草棚外面，我想了半天，后来还是没进你的草棚，当时我决定等组织上作出最后决定，再正式向你道歉。”
耿江南高兴地说：“陈部长，我们又要在您的领导下开展工作了！”
陈克笑着说：“李部长，我们是老战友了，你也是想把工作做好，只是过了头，同室操戈，相煎太急！今后总结教训就行了。”
曾晓一再强调说：“组织上对你陈克是信任的，对你在长海秘密战线上的工作是了解的，也是完全肯定的，你千万不要受流言飞语的影响。当年你为了得到敌人的情报，曾经以商人身份，和打入日本杉机关的地下党员多次联系，也曾和日本军官大岛在一起吃过饭。但是，你能成功利用敌人营垒中的牛站长等‘两面分子’，对他们晓以大义，为我所用，这是我们情报战线工作中应该充分肯定，并且要大力运用的一门斗争艺术。”
