萨费尔与杨茹带着驼队行进在沙漠里，忽然沙漠里现出海市蜃楼，杨茹用手一指道：“你看！”萨费尔见不远处是若隐若现的宫殿，忙道：“不好！这是魔鬼幻化的东西，千万别上当。”片刻，那若隐若现的宫殿神秘地消失，却从西边卷来了一场黑色风暴，萨费尔道：“快躲避！”说着让骆驼爬倒，又大喊道：“都隐在骆驼这边。”
众伙计刚伏身在各自的骆驼边，沙尘暴呈一股股蘑菇云的形态卷了过来，片刻什么也看不见了。这气势，像是要将整个人类吞噬。当沙尘暴席卷过去后，杨茹道：“好大的风暴，真吓人！”萨费尔道：“还好，这场风暴席卷过去后，就再没刮。当时我真担心再刮下去，我们都没命了。”杨茹道：“就是我们死了，也是死在了一起。”萨费尔一听，心里暖暖的。
二十四
黄昏时分，玉真公主看着面前的王维，又气又恼地道：“说实话，你真的对我没兴趣？”王维不敢看她，只是道：“公主殿下！这不是兴趣的事，臣既已发誓，就不能违背誓言。”玉真公主“哼”了一声，气得拂袖而去。王维看着玉真公主远去的背影，长长地叹了一口气。
在长安宫外走廊里，高力士远远见李隆基走着，立刻走了过去道：“陛下，老奴见到玉真公主。她说王维到了那里，每日除了打坐，就是念佛。”李隆基道：“他很固执，何况是刚去？三个月后，自会有变化的。”高力士道：“可公主还说王维一打坐，很快就入定了。”
二十五
夜晚，在六盘山上，杜通看着被绑的李光弼和没有捆绑的赵莉道：“说实话，我也不想绑你。可若不绑你，怎么能是你的对手？你俩好歹吃点饭，最迟明天就会真相大白。”李光弼冷冷地道：“那你告诉我，你把我的弟兄们怎样了？”杜通道：“我不会折磨他们，他们都吃了饭。”
在太真观里，玉真公主见王维仍在打坐，便近前道：“你说实话！你到底是真修行，还是不敢看我？”王维并不睁眼，只是道：“都有。”玉真公主生气地道：“你……”王维依旧没睁眼，继续道：“万世千生得个人，自有前世做来因。速觉悟，莫恋尘，跳出三界脱迷津。”
玉真公主道：“难道让你来，就是教诲我？”王维依旧不睁眼：“公主殿下是世外高人，臣只是陪公主殿下说话。”玉真公主道：“既然称我为殿下，我就不是世外高人。既然陪我说话，哪有闭着眼睛说话的。”王维道：“说对了。这不就是说，我不敢看您么？”玉真公主道：“你……难道你真不想做个大官？”王维叹着气道：“荣华终是三更梦，富贵还同九月霜。”
在肃州府里，余超高兴地道：“夫人怎样，要不是我打入进去，怎么能将土匪一举消灭？”余夫人道：“去你的！你以为功劳都是你的？若不是我发兵，你不是差点让人家杀了？”余超感激地道：“是啊！还真是这么回事，谢谢你！”余夫人推搡了他一把道：“去你的！你知道人家多么担心？”
二十六
半夜时分，谢秉兴、程千里带着赵父、赵母、赵刚进了匪巢道：“大哥，我们把人给请来了！”杜通见赵父、赵母、赵刚绑着，不由大怒道：“混蛋！我叫你请他们来，怎么绑着他们？”谢秉兴忙道：“大哥，不这样怎么能请来？”赵父愤愤地道：“你到底想怎样？”杜通道：“你们不承认，是觉得养她不易，但你们得说实话。只要她认了我，你们还是她的亲人。”
赵母道：“想得美！她本来就是我女儿。”林海凶巴巴地道：“大哥，既然不是你女儿女婿，一杀了之！”杜通道：“既然没关系，何必多费口舌？杀！”林海举刀砍向赵莉，赵母吓得忙喊：“慢着，她就是我们拣的。”林海放下刀笑道：“这就对了。”又看着赵莉道：“还不认你爹？”赵莉道：“不，她是为了救我。”林海道：“你那时还小，当然不知道。”
赵莉道：“我不信。”杜通一步步走向赵母道：“她那时还小，是不是拣的该你说了。”赵母道：“莉莉，你确实不是妈的亲生。妈和你爹不承认，是怕失去你啊！”赵莉看着父亲道：“爹爹，是这样吗？”赵父见众匪都看着自己，点了点头道：“是的。你不是爹的女儿。”赵莉感情有些失控，流着泪道：“我不相信，不相信！你们是害怕，害怕！”
杜通走到赵莉跟前道：“如果你不是我女儿，我何必花这么大力气找你？我认你有什么意思？我是土匪，指望什么？说实话，当年我是不得已丢弃了你，一直很后悔。”赵莉道：“即便我是拣的，也未必是你女儿。”杜通道：“可是根据杏花村的老奶奶所说的情况，你就是我女儿。遗憾的是她死了，要不可以作证。”赵莉道：“既无人作证，我不愿认土匪做爹。”
杜通愤怒地举起刀道：“我杀了你！”李光弼大惊道：“慢着！”赵莉道：“别管我，我死也不当土匪的女儿。”杜通再次举起刀，却见她泪水长流，便无力地放下刀道：“不认就不认。放他们走！”谢秉兴道：“大哥，不能这样！”杜通道：“认不认都没关系，只要看到她还活着，我就安心了。特别是，她能嫁给监护李大人，我更放心。”
二十七
半夜里，玉真公主从门外进来，见王维仍旧像雕像一样，再次生气地道：“我再次问你，你到底是朝廷命官，还是出家人？”王维依旧闭着眼睛道：“二者都是。”玉真公主道：“为什么？”王维道：“不做官，就无缘接受陛下的圣旨；不出家，就无法摆脱轮回。但身在红尘，却又十分无奈。”玉真气得说不出话来，再次拂袖而去。
在六盘山匪巢，众匪全都愣在了当地，杜通忽然喊道：“叫你们放就放！”林海忙道：“大哥，为找女儿，这些年你花费了多少心思，怎么能这样？”杜通的眼泪“刷”地流下，背过身去道：“放！”林海无奈地道：“放他们走！”谢秉兴、程千里放开了捆绑的人，赵莉立刻扑到李光弼怀里道：“光弼！你不要紧吧？”
李光弼道：“没事。我们走。”赵莉等人向外走去，李光弼在经过杜通身边时，犹豫着停了一下，然后转身看着杜通道：“谢谢不杀之恩。”赵莉也犹豫了一下，转身看了杜通一眼道：“谢谢！”转身就要离去，林海忽然道：“等等！”见赵莉站住，忙走到赵莉对面道：“我大哥为了你，花费了多少气力，你真的不想认他？”
赵莉道：“可他是土匪？即便我不是赵家的女儿，谁又能说他是我父亲？”林海道：“可你若真跟他没有关系，他值得这样？为何他没对别人这样？你说他是土匪，可试问你进长安前，是不是真与土匪没有关系？”赵莉被揭到了羞愧处，愤怒地道：“这跟你有何关系？”
杜通忽然走上前来道：“你可以不认我，但你可以验证。在你的前胸，是否有三颗排成直线的红痣，左胳膊腕有一块青记？”赵莉当下傻了，看着杜通道：“这么说你真是我父亲？”杜通的泪水长流道：“好女儿，我若不是你父亲，又怎么能知道？”赵莉道：“我认你了。爹！”杜通再次叫声“好女儿”，紧紧地抱住了赵莉。
在后院，被绑的李护国叹气道：“没想到会这样。”刺客上官泌道：“我们会得救吗？”李护国道：“一定会。”这时李光弼进来，看着李护国道：“你们是什么人？”李护国像是没发生什么似的道：“哎哟，我是什么人你还不知。好好想想，我是茹儿的二爷，你难道忘了？”李光弼道：“是不是你来抓太子把柄的？”李护国故作糊涂道：“我怎么听不懂？”
李光弼道：“不管你是谁的人，看在茹儿面上放了你。请你回去告诉你家主子，不要再利用我陷害太子！”杜通走了过来，看着李光弼道：“怎么办？”李光弼道：“放人！”杜通一示意，众匪放了李护国等人，李护国道：“多谢。”李光弼道：“我是看在茹儿的面上救你，别让我再见到你！”李护国一示意，带着众刺客立刻溜了。
二十八
半夜，余夫人见余超回来很疲惫，立刻近前道：“怎么才回来？”余超道：“最近又有吐蕃人成为土匪，我便带兵灭了土匪，退了蕃军，正好来了一支商队。”余夫人道：“可有监护李大人？”余超道：“他没来。萨费尔说，钱监护已被陛下赐名为李光弼。”余夫人道：“民间说，他是陛下的私生子，有点缘由。”余超道：“是啊，要不然为何太子谋杀他？”
杜通对赵父、赵母、赵刚道：“受惊了！这些年，多亏你们一家照顾我女儿。”赵父道：“都怪我们，总怕失去她。”赵母道：“是啊，这么多年我们没少操心。”杜通点着头道：“可以理解。我看你们都没吃饭，先吃饭吧。”李光弼看着杜通道：“既然你是赵莉的父亲，那就是我岳父。我是朝廷命官，希望你不要再做伤天害理的勾当。”
赵莉忙道：“爹爹，你女婿说得对。土匪的名声难听，做土匪不仅丧尽天良，也没有出路。你女婿是丝路监护，你不能让他犯难啊！”杜通叹着气，看着赵莉道：“其实我是被迫当土匪的。”又看着李光弼道：“如果你能求朝廷招安，以后你消灭丝路土匪，我鞍前马后都可以帮你。对土匪的那些伎俩，我们太熟悉了！”李光弼道：“我一定尽力！”
二十九
半夜时分，在六盘山脚下，上官泌边走边道：“李光弼没有伤损分毫，那边的人又死了，我们该怎么办？”欧阳业道：“李光弼恢复自由，怎么杀他？”李护国走了好几步才道：“回去！”上官泌道：“可回去咋交代？”李护国道：“不，李光弼真要死了，我们就完了！”上官泌纳闷地道：“为何？”李护国道：“你以为音律高手司马懿，听不出诸葛亮在演空城计？诸葛亮若死，司马懿还能活吗？”
在六盘山匪巢里，赵母吃着饭对赵莉道：“好女儿，你不在长安享福，怎么到了这里？”赵莉流着泪道：“妹妹死了。”赵父、赵母感到意外，双双昏了过去。赵莉与李光弼将赵父、赵母唤醒，赵母哭道：“告诉妈，这是怎么回事？”赵莉道：“据说妹妹是在兴庆宫园林游玩，不慎落入水中。等人救上她来，她已断气了。”
三十
在李光弼家里，赵莉看着李光弼自责地道：“光弼，这次为了我的家事，让你耽误了好多时间，还差点因我而送命。最关键的，因我认了一个做土匪的爹爹，对你的名声很是不好，真对不起！”李光弼忙道：“别这样说。你这样说，是没把我当你的丈夫。你是我的女人，什么你的家事，我的家事？说到底我们就是一家。”
赵莉道：“可是，你本来要去洛阳，却连累你既耽误了公事，也差点送命。”李光弼笑道：“傻子！怎么还这样说？姑且不说我没送命，即便为你死了，也是值得的。至于耽误公事嘛，我准备一下，早点去洛阳就是。说到岳父的名声，我并不计较。他是做过土匪，但如果我求父皇赦免他，他就不是土匪了，以后他和我在一起，谁能再说他是土匪？”
赵莉大喜道：“太好了，那你准备何时去洛阳？”李光弼想了想道：“要说洛阳并不远，很快就到了。我想明天早朝之后就走。”赵莉忙道：“光弼，要不带上我？”李光弼道：“你也想去？”赵莉道：“我想跟你去看洛阳？”李光弼道：“我这是去办差，带上你不好。”赵莉道：“可我担心你？”杜通、林海正好进来，忙道：“没关系，我们保护着去！”
三十一
瓜州路上，萨费尔边走边对杨茹道：“看来，丝路已经通畅了。一路走来，除了凉州稍有惊吓外，基本上是顺畅的。”杨茹道：“是啊！要说能有今天，真多亏了我哥。不是他主动消灭土匪，怎么能通畅？”萨费尔道：“确实如此。可是，我担心这种局面能维持多久？土匪、官匪是不断出现的，就像田间、地头的野草，永远也除不尽。三哥就是再有能力，毕竟疏通一趟丝路不易。”
杨茹叹着气道：“是啊！野草即便除去，又会出现。纵使经过一个严冬的封杀，到了第二年它照样活了，还很茁壮。”萨费尔道：“说得对，所以三哥作为丝路监护和大唐巡按，这一生的责任重大。”杨茹道：“怎样才能使哥哥轻松一点？”萨费尔道：“这要靠朝廷出台政策。三国时的诸葛亮再智慧，只是个人能力，到最后还是不能统一天下。”
三十二
在宫外走廊，李隆基边走边对李光弼道：“光弼！父皇见你在朝堂上有话要说，却又打住，究竟是何事？”李光弼道：“父皇，既然事已过去，再说无益。”李隆基忽然停住脚步道：“朕知道你总是替别人考虑，这样就委屈了自己。告诉父皇，是不是有人还在打你的主意？”李光弼犹豫了一下道：“父皇，您知道儿臣到哪去了？”
李隆基朝前走着道：“你是丝路监护，活动自由，肯定是了解情况了。”李光弼立刻跪倒道：“不，儿臣辜负父皇了。这次，儿臣是带着赵莉去鸣沙报丧，未能征得父皇同意。不料，儿臣到了六盘山脚下，有三股人马冲儿臣而来。在那一夜，十分凶险。所幸托父皇洪福，并无大碍。”李隆基大惊道：“三股人马？都是些什么人？竟然如此大胆？”
李光弼道：“一股是赵莉的生身之父，他是土匪；一股是太子党的人，目标是杀我；还有一股是茹儿的二爷，说是救我的。”李隆基更加吃惊，看着李光弼道：“土匪？太子党？茹儿的二爷？这是怎么回事？”李光弼说完情况，又道：“最后儿臣劝赵莉的父亲脱离匪道，不要做伤天害理的事。他答应了，最大的愿望就是能得到朝廷的招安。”
李隆基没有答复，而是问：“那另外两股是怎么回事？”李光弼道：“儿臣看，那自称是太子党的，未必就是太子的人，有可能是别有用心者的栽赃；而茹儿的二爷成为第三股，这就耐人寻味了。他说是来保护儿臣的，但儿臣想到多年前，茹儿的二爷曾在沙匪中，前后一联想，觉得这里面还真有文章。”
李隆基惊骇异常：“如此看来，表面风平浪静，实际却是暗礁漩涡。朕问你，除了赵莉的父亲，你认为自称太子党和茹儿的二爷会是什么人？”李光弼道：“儿臣隐隐有个感觉：太子和太子之外的人都参与了。虽然目的不一，但都是围绕着争储夺位展开。”李隆基愤愤地道：“不争气的太子，朕立刻废了他！
李光弼忙道：“不可！儿臣之所以在朝堂上欲言又止，就是怕您废他。太子是不该头脑发昏，但别人也不该居心叵测。如果废了太子，再不发生类似事，尤其是不再为了争储而掀起血腥的战争，倒也可以。问题是太子一旦被废，就会有更血腥的战争爆发。”李隆基点着头道：“是啊，太子怎么就不明白此理呢？不说了，你认杜通是不是很危险？”
李光弼道：“他要杀儿臣，早就杀了，何况他抓儿臣和赵莉，就是为了认女儿。这人是做过土匪，也曾在香山一带跟儿臣为敌，但他是赵莉的父亲，能否法外开恩？”李隆基笑道：“你呀，想不到也会讲情。”李光弼笑道：“儿臣是考虑赵莉的感受。如果杀了她父亲，不仅她一生不快，儿臣也会背上无情无义的罪名。但儿臣不敢轻视国法，该怎么处置，请父皇决断。”
李隆基笑道：“怎么？你也学圆滑了？你既是朕之子，那赵莉就是朕之儿媳。朕为一国之君，要是连儿媳的父亲都杀，岂不是不配为父？太子及太子外的人杀人还少吗？如果按国法，不知有多少人要掉脑袋？还有赵馨，她是朕的妃子，也莫名其妙地死了，真的是掉下水的吗？”忽然叹了一口气，不无悲伤地道：“真正该杀的，朕又杀过谁了？可不该杀的，反倒杀了。”
李光弼见皇上的眼睛有些潮湿，忙道：“父皇别难过，其实您也有难处。”李隆基又朝前走着道：“是啊！谁能理解朕？这些年来，朕是第一次听你这么说。想来，那姜皎、刘幽求、王皇后，王守一，他们真的该死吗？杜通是做过土匪，但只要不再为匪，可以给他个机会。”李光弼跪倒道：“多谢父皇！儿臣感到纳闷，您怎么不问他为什么会做土匪？”
李隆基道：“平身。”因见李光弼起来，又接着道：“你不说，朕问他有何价值？不管他是什么原因，都既往不咎。当年朕做太子时，就曾收服了土匪杨勤，就连你知道的汤贵、李明、燕春，都是韦后一党的。后来燕春为朕死了，汤贵、李明对朕忠心。朕想这杜通，既然为找女儿花费这么大的气力，他为了你这个女婿，肯定也会舍命保你！”李光弼道：“这是肯定的。”
李隆基道：“传旨，赦免他及所有改过自新者的罪过，以后就在你麾下就职。”李光弼道：“多谢父皇！明天，儿臣想去洛阳。”李隆基道：“好啊！估计打你主意的还不少，明天带上汤贵、李明。”李光弼忙感激地推辞道：“不！儿臣有岳父和他的众弟兄保护，应该很安全。”李隆基道：“小心没大错。毕竟汤贵、李明跟随朕多年，不仅赤胆忠心，也有应变经验。”
