就是卑恭折节，胁肩谄笑之类，分直接间接两种，直接是指对上司而言，间接是指以上司的亲戚朋友丁役及姨太太等类而言。
——李宗吾《厚黑学》
想之所想，急之所急
在厚黑处世法则中，首先必须找准上司的“心窝”所在，以便有的放矢。这就是古人所说的，“善刺上意”和“善养君欲”，两者相互协同，共同起作用。“知彼知己，百战不殆”，只有善于刺探对方的心意，才能针对性地加以吹捧；只有善于满足对方的欲望，才有可能得到对方的赏识。
第一，所谓善刺上意，也就是想办法了解上司的想法。
例如，玄宗晚年自恃承平，以为天下已无忧虑之事，便深居禁中，专以声乐自娱，将其政事委托于李林甫，李林甫实际上掌握了朝权。李林甫深知，只有迎合上意，才能固其宠。若要迎合上意，必得对上意了如指掌。如何才能对上意了如指掌呢？善于巴结权贵的李林甫，又在玄宗左右的身上打主意。“每奏请，必先饷遗左右，审伺微旨，以固恩信，至赛夫御婢皆所款厚，故天子动静必具得之。”这就是《厚黑学》所讲的“善刺上意”。李林甫为了固宠，连御婢都讨好，堂堂的宰相不惜屈尊到如此地步，可谓厚颜至极。
第二，所谓善养君欲，也就是想办法满足上司的欲望，迎合上司的想法。
例如，李林甫看出玄宗厌倦外出巡幸，“乃与牛仙客谋增近道粟赋和采以实关中；数年，蓄积稍半。”李林甫用增加赋税之策来增加蓄积，实际上是用盘剥人民血汗来炫耀自己的功业。玄宗非但未察其奸，反而非常高兴，对宠幸的大宦官高力士说：“朕不出长安近十年，天下无事，朕欲高居无为，悉以致事委林甫，何如？”高力士认为不可。玄宗顿时不悦，高力士急忙认错，从此不敢多言。十分受宠的大宦官以至如此，足见李林甫在玄宗面前已受到无比信任了。
厚黑之人溜须拍马的目的最终是要“好处”或“给自己办事”。同样，对于李林甫来说，固宠也不是最终的目的，弄权才是他所觊觎的，为能专权于朝，李林甫竟然胆大妄为到“蔽其天子耳目”，不准群臣正言进谏的程度。补阙杜珊不听邪，固执地向玄宗上书言事。—李林甫当即将其贬为下部令，并对群臣说：“明主在上，群臣将顺不暇，亦何所论？君等独不见立仗马乎，终日无声，而饫三品刍豆。一鸣，则黜之矣。后虽欲不鸣，得乎？”李林甫借立仗马嘶鸣之得失，威胁群臣勿再上言政事。面对李林甫的奸恶行为，总会有人挺身而出揭发的。天宝八年，咸宁太守赵奉璋获得李林甫隐恶20条，欲告其罪。林甫为了防范被人揭发，早已安置爪牙在各地广布耳目。赵奉璋之状未到，李林甫已抢先得知了消息，派御史将赵奉璋逮捕，诬其妖言惑众，杖杀之。李林甫杀一儆百，朝野震慑，“由是谏争路绝”。群臣皆明哲保身，不再直言。
李林甫一方面缄封群臣之口，另一方面又控制了朝廷文武官员的增补控选大权。唐代从太宗始，就有皇帝面试取士之策，并形成制度。天宝六载唐玄宗“欲求天下之士，命通一艺以上者皆诣京师”。李林甫担心这些初出茅庐的草野之士不像九臣那样畏惧他，说不定还会在与皇帝对策时论其罪恶，斥其奸恶，他便向玄宗建议说：“举人多卑守贱愚聩，恐有俚语污浊圣听。”玄宗居然深信不疑，轻易将控选权交给了李林甫，李林甫本来就无心选拔人才，但他还是煞有其事地命令各郡各县的地方官精加试练，将卓然超群的人具名送省，委托尚书令复试，并让御史中丞监督，取其名实相符者奏明皇上。表面上，李林甫对此事极为关注，而且规则严格，铨选公正；实际上，李林甫不过是虚张声势，做做样子而已。到尚书复试时，“至者试以诗、赋、论，遂无一人及第”。李林甫反而向玄宗“表贺野无遗贤”，玄宗被李林甫所蒙骗，竟高兴不已，对之更加宠爱有加。
练好绝活，投其所好
厚黑学所讲的拍马献媚不是泛泛而谈的，是需要有一定的“绝活”为基础。平头百姓，要想一步登天，青云直上，位列九公大臣之上，或者想处世办成大事，必须有一技之长，否则那真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。
例如，北齐有个叫和士开的人，精于一种类似于现在的象棋的游戏——“握槊”，这给他提供了发迹的机会。
和士开父亲和安，仕于东魏，“恭敏善事人”，为人非常狡猾，很有一套恭维讨好皇帝的手腕。有其父必有其子，和士开没有辜负和安的期望。他一方面秉承了父亲的先天遗传，“幼而聪慧，解悟捷疾”；一方面又勤于后天的学习，乐于接受父亲的耳提面命，结果青出于蓝而胜于蓝，和士开拍马屁的功夫又远远超过其父。
北齐天保初年，高湛得宠，被晋爵为长广王，拜尚书令，不久又兼司徒，迁太尉，地位显赫，权势很大。高湛是齐高祖高欢第九子，虽然在诸子中年纪尚幼，排序较远，但由于他“仪表堂堂”，所以高祖非常钟爱，因而被封以高位，委以重权。和士开见高湛未来当皇帝的可能性很大，便想方设法接近巴结高湛。
高湛喜欢玩“握槊”，于是和士开便找机会与高湛游戏。二人棋逢对手，总是斗得难分难解，越玩越上癔，次数也越来越频繁。
高湛还喜欢音乐，恰好和士开又善于弹胡琵琶，他经常为高湛弹曲，兴致高时，还往往边弹边唱，那清歌妙曲，使高湛着迷。
高湛还喜谈笑，恰好和士开生就一副伶牙俐齿，于是便经常陪高湛胡扯闲说，和士开的甜言蜜语和淫词秽谈，更使高湛开心，二人越谈越投机，亲狎无比。和士开吹捧高湛说：“殿下非天人也，是天帝也。”高湛也对他说：“卿非世人也，是世神也。”于是，高湛任用和士开为府行参军。
和士开与高湛这两个浪荡子，如同前世有缘，一拍即合，合则难分，形影难离。到后来，高湛的兄长齐显祖文宣帝高洋对此实在看不下去，谴责高湛与和士开“戏狎过度”，不许高湛过多接近和士开，将和士开远徙长城。但高湛不断在文宣帝面前为之求情，后又授和士开为京畿士曹参军。
北齐孝昭帝驾崩，高湛继承大位，是为武成帝。和士开长期企盼的日子终于来到了。本来，高湛在继位之前与和士开的关系已经火热，即位之后，和士开对他更是“奸谄百端”，因而武成帝高湛视之如心腹，宠爱一日胜似一日。和士开得宠的程度，简直是空前绝后的。高湛刚一即位，和士开便加官晋爵。后来，那高湛简直到了一刻也离不开和士开的地步，前后赏赐，更是“不可胜数”。
和士开“遭母刘氏忧，帝闻而悲惋，遣武卫将军吕芬诣宅，昼夜扶持，成服后方还。其日，帝又遣以犊车迎士开入内，帝见，亲自握手，怆恻下泣，晓喻良久，然后遣还，并诸弟四人并起复本官”。老母病逝，本人之常事，可武成帝竟如此郑重其事，如同死了自己的亲娘。
可见，想做一个厚黑之士还是得下点功夫，针对性地掌握一些“绝活”，一旦这些“绝活”被人赏识，也就为你铺就了处世的坦途。这是一种高境界的“投其所好”。
摸准脾气，着手糊弄
对于厚黑之人来说，在对方身上下功夫，绝不是真心为对方着想，他的真正目的还是为自己，否则就不算是厚黑了。因此，在他们看来，对方有缺陷才好呢。如果对方缺乏政治家的谋略，却有一些专门爱好和艺术才华，这样的人非常好侍奉。只要摸准他的脾气，那比起伺候有雄才大计的人来，可就好糊弄得多了。
童贯在太监中是个很特殊的人物，他虽是太监，但却没有一点儿太监的模样。据说他身躯高大，声如洪钟，“其劲如铁”，而且不知怎么弄的，他的嘴唇上居然还长出了几根胡子。有这个得天独厚的条件，童贯就极容易讨到妃子、宫女的欢心。再加上童贯生性豪爽，不惜财物去结纳众人，而且度量很大，不计较小是小非，所以，宫廷内部上上下下都很喜欢他，他赢得了“良好的人际关系”。
童贯善于察言观色，拍马奉迎的本领直到宋徽宗即位后才发挥得得心应手，淋漓尽致。他瞅准机会，一拍即准，终于在徽宗时期发了迹。童贯主持枢密院，掌握兵权达二十年，与宰相蔡京互为表里，狼狈为奸，权势之大，其实还在宰相之上。
蔡京是男人，被世人称为公相；童贯是阉人，所以人们称他为“媪”相。
宋徽宗赵佶即位之后，自认天下再也无人能够“压抑”他的“艺术才华”了，就派遣童贯四处搜罗天下名画，以供他观赏。当时，书画艺术最为发达的地区是在东南沿海尤其是江浙苏杭一带，于是，童贯就来到了杭州。童贯办这趟差使，真是千载难逢的好机会，他知道宋徽宗酷爱书画艺术，只要能投其所好，肯定会受到宠信。童贯不愧是富有经验而又深谙人情世态的官场老手，他的分析是极有道理的，艺术家往往不顾其他理性因素，只要能在情感上相通，便置一切于脑后。童贯在苏杭一带把历史名画和时人杰作源源不断地送到宋徽宗的面前，徽宗在大饱眼福之后，对这位使者的尽心尽力也十分感激。
不久，童贯在杭州遇到了逐臣蔡京，蔡京是个奸诈狡猾的投机分子。宋神宗时，他投机于变法派；后来，司马光当权，罢除新法，当时开封知府的蔡京又积极响应司马光，迅速废除了新法，由此获得了司马光的赏识；绍圣年间，哲宗又恢复新法，新党上台得势，蔡京就又积极支持新法。这条行为没有定轨的政治“变色龙”终于在徽宗刚刚即位时，被向太后赶出了朝廷，到杭州任知州去了。童贯此次来到杭州，便与蔡京交接起来，没想到二人竟是一见如故，十分投机，童贯就想借此机会荐举蔡京。
恰巧，蔡京也精于书法，还通绘画。在中国书法史上，北宋有苏、黄、米、蔡四大书法家，苏指苏轼，黄指黄庭坚，米指米芾，蔡就是蔡京，只是后人因为蔡京是奸臣，不愿把书法家这一桂冠套在他的头上，把姓蔡的换成另一个人。童贯就利用蔡京的这一特长，每次送给徽宗的书画中都带有蔡京的作品，并附上吹嘘蔡京的奏章。徽宗见了蔡京的书画，本就喜欢，再加上童贯的吹捧，就决定拜蔡京为相。正巧，朝内新、旧两派斗争不休，徽宗即借调和两派关系之因由，免了宰相韩彦忠，于公元1102年7月，任蔡京为宰相。
持之以恒，直到成功
看准了对方的“胃口”投其所好，不一定就能一投即中。这时如果知难而退也可以算得上是一个聪明的人，但绝不是一个厚黑之人。对于《厚黑学》没有办不成的事，再难也要迎难而上，关键就是要有恒心，看准目标，一次不中再来一次，直到成功。
明朝历史上第一大奸臣、中国历史上可以与秦桧并称的大奸臣严嵩，他本以为凭才学见地竞争，便可出人头地，结果却败得一塌糊涂。年轻的严嵩再也无法忍下去了，于是递上报告，病休十年。
十年中，严嵩表面上苦读于书房，暗中却关注着政治形势。经过研究，他知道取得高位必须有进身之阶，除了本身的资格，还要有靠山。没有别人的肩膀，就没有自己的高位。于是，他一面写文章，结交文人墨客，一面利用一切机会巴结在他前后进士及第、已经掌握权柄的人，随时准备投身于政治漩涡里去拼杀一番。
机会终于来了。刘瑾垮了台，一夜之间从天堂跌入地狱，但钱宁和江彬继续刘瑾的把戏，政局日益混乱。于是，这位苦苦修行的不安分者，在正德十四年离开了伴他苦思冥索的红木椅，正式宣告回朝。严嵩从此迈上了阴谋家政治舞台的第一步。此时，他已40岁。
严嵩回朝以后，施展了他多年钻研的进宫之术，对内对外，一团和气，极大的野心包藏在柔媚的外衣中。回朝一年，由七品编修升任六品侍讲。经过不懈努力，又过几年，熬上了南京翰林院掌院学士，属正五品。嘉靖六年，48岁的严嵩被召为国子监祭酒，属正四品。升迁虽然不慢，但严嵩仍不满足。想想自己的年龄，强烈的“紧迫感”促使严嵩决定加快入阁的进程。
嘉靖帝有一个特殊的爱好：迷方术，崇道教。他少年即位，政事、女色使他的健康大受影响。“只缘多病，故求长生”，嘉靖帝一边服长生药，一边斋醮祈祷鬼神赐寿，于是方士道士常出入帝王宫殿，宫内也设牌立位，到处道气仙风。
斋醮活动，需要焚化一篇青丝红字的骈値体表章，奏报“玉皇大帝”，叫作“青词”。“青词”既要表现对玉皇大帝的奉承景仰，又要表明祈求愿望，多出自大学士之手，不少人因此取得了皇帝的恩宠。张道从翰林到人阁不过六年；桂萼竟打破“故事”，全不按提拔规矩，以“礼部尚书兼翰林学士”人内阁，也和“青词”的写作大有关联。
皇帝的“胃口”被严嵩瞧准了，他千方百计地把自己写的“青词”奉给嘉靖帝，一次不中再来下一次。终于，嘉靖帝感动了，召见了严嵩。看着这位干巴巴、眉毛都已经发稀的老头儿，嘉靖帝觉得找到了一匹温顺恭谨的老马，肯干、朴诚。于是嘉靖帝给了他一个礼部右侍郎的名衔，并“开恩”委派他代表自己去祭告父亲的显陵。
严嵩知道不能丢掉这次机会。他大张旗鼓地“隆重”了一番，还觉不够，居然撒起弥天大谎，回朝真真切切地向嘉靖汇报：“祭祀那天，开始细雨，天都替陛下洒泪。待到臣恭上宝册奉安神床时，忽然云开日朗。臣在枣阳采来的碑石，多少年来一直群鹤绕飞护持，可见定是块灵宝。果真，载碑石的船进入汉江，水势突然骤涨，真真百神护佑。此皆陛下孝思、显陵圣德所致。请令辅臣撰文刻石，记载上天的恩眷。”
嘉靖帝听完，真是肝舒脾泰，觉得自己果然认准了人。高兴之后，自然是提升封赏，即传口谕提严嵩为吏部左侍郎，再进南京礼部尚书。不久，又改南京吏部尚书。严嵩一次大谎，竟在仕途上迈了三大步。
为了到京师去，严嵩进一步施展了奴颜婢膝、俯首帖耳的“功夫”。当时的官场风气论资排辈十分讲究，而内阁阁老中一般人的资格都不如严嵩。1536年，严嵩以祝贺皇帝寿辰的名义到了京城，夏言为报跪请之谊，以首辅的身份向嘉靖皇帝说了严嵩一大堆好话，为他谋得了一个更高的职位，使其进入了和内阁基本持平的权力机构。
只要能够达到自己的目的，必须谁的马屁都能拍，什么手段都敢使，而且一以贯之，坚持到底。
机遇方式，慎重把握
“吹喇叭”得吹到点上，因此，对于想通过投其所好达到自己目的的人来说，机遇是非常重要的。和砷登上政治舞台之前的第一声叫喊，便引起了乾隆帝的注意，正是由于他把握住了这瞬间的机遇，才能顺利地爬上了梦寐以求的高位。
清朝的乾隆皇帝爱新觉罗·弘历，在中国历史上是一个赫赫有名的人物，其文治武功，彪炳史册，开创了大清帝国的全盛之世。但在其后期统治中，清帝国逐步进入了衰落时期。在这个由盛转衰的过程中，被人称为“乾隆朝第一权臣”的和砷之专权乱政起了不可忽视的作用。
