勇对生活的挑战
生活中的主要危险来自那些想要改变一切或什么也不想改变的人。
——阿斯特子爵夫人
◎？"不要轻言放弃
曾经有一个精明的雇主登广告要招聘一个孩子，他对应征的30个小孩说：“这里有一个标记，那儿有一个球，要用球来击中这个标记，你们一个人有7次机会，谁击中目标的次数越多，就雇谁。”结果，所有的孩子都没能击中目标。这个雇主说：“明天再来吧，看看你们是否能做得更好。”
第二天，只来了一个小家伙，他说自己已经准备好测试了。结果，那天他每次都击中靶心。“你怎么能做到呢？”雇主惊讶地问道。
这个孩子回答说：“哦，我非常想得到这个工作来帮助我的妈妈，所以，昨天晚上我在棚屋里练习了一整夜。”不用说，他得到了这份工作，因为他不仅具备了工作所需的基本素质，而且还表现了自己不轻言放弃的优秀品质。
大概谁都知道坚持不懈、永恒进取的魅力，可是又有谁能真正地去做呢！
1948年，牛津大学举办了一个“成功秘诀”讲座，邀请到了当时声名显赫的丘吉尔来演讲。三个月前媒体就开始炒作，各界人士也都引颈等待，翘首以盼。
这一天终于到来了，会场上人山人海，水泄不通，全世界各大新闻机构都到齐了。人们准备洗耳恭听这位大政治家、外交家、文学家(丘吉尔曾获诺贝尔文学奖)的成功秘诀。
丘吉尔用手势止住雷动的掌声后，说：
“我的成功秘诀有三个：第一是，决不放弃；第二是，决不、决不放弃；第三是，决不、决不、决不能放弃！我的讲演结束了。”
说完就走下讲台。
会场上沉寂了一分钟后，才爆发出热烈的掌声，经久不息。
没有失败，只有放弃，不放弃就不会失败。正如乔治·马萨森所说：“我们获胜不是靠辉煌的方式，而是靠不断努力。”
有了坚忍的毅力、饱满的热情，还要有清醒的认识。
“不放弃”本身并不是目的，成功才是目的。因此，不懈努力，不怕犯错误，决不等于可以重复错误。每一次错误都必须检讨、总结、改正、调整。只有这样，才能使障碍成为前进的阶梯。
障碍不是来阻挡我们的，而是来帮助我们成长的，我们每一次的成功都需要克服障碍。障碍会告诉我们，是资讯不够、能力不够还是努力不够，因此，需要挖掘，需要学习，需要努力。
成功的过程，就是不断克服障碍的过程。
◎？"以坚强的意志克服逆境
乐圣贝多芬在遇到困难时，曾好几次想自杀以结束生命，但他毕竟没有这么做，即使在他耳聋了之后，他仍未放弃作曲生涯。
大部分的人都喜欢听他人谈成功的经验、喜欢听成功的实例，而忘了问失败的原因。属于软弱型的人在听过别人的成功经历之后，都会自叹弗如，觉得自己不如人，致使自卑感更加深重。
而许多成功者常常把一切的坎坷不幸看成是上天对他的磨炼，认为上天为了降大任于斯人，所以必先苦其心志。很多宗教都灌输教徒这样的信心，使人从不幸的状况中重新站立，慢慢恢复。
凭着这种想法可以激发自己的勇气，加强意志，完成工作，或是作为情绪低落时的一种自我安慰。
给自己一个“大义名分”，解释目前的失败或不幸，肯定自己的存在，接纳现在失意的自己。如此一来，积极的心态便会开始发生作用了。
卡耐基说：“处在逆境时，有的人会为了想脱离逆境而奋斗，有的人却会为了无法克服逆境而堕落下去。当然，能成功的一定是前者，自暴自弃毁灭自己的则是后者。”
人可以说是环境的“产物”，人的性格也并非天生就如此，而是要看出生以后的环境如何影响他。有人说，能考上名牌大学的人都是因为教育环境好的缘故。但人也是可以发挥主观能动性，创造条件，最后冲破不利环境的。不管环境如何，始终认为自己一定要成功的人最后一定会成功。凡事应该认真奋斗，否则会被环境压垮而无法成功，人的意志也容易消沉。最重要的还是，越处于逆境中越要有想挣脱出来的这种强烈意志。
成功并不是最美的，最美的是能在逆境中继续奋斗努力的精神。成功只是那些努力的一个成果而已。
如果把人生比喻成白天、晚上，那么逆境时就等于是晚上。
人生有明有暗，有顺境和逆境，但不管如何，人不可能一生都走在明朗阳光下，总有一天会走在黑暗之地。也许昨天还以荣耀自夸的人，明天就会在深渊中挣扎；相反地，今天在深渊中挣扎的人，也许他的将来会一片光明。
黑夜和白昼必然会交替更换的，可是身处于黑夜中的人往往认为自己不可能会有白昼来临。
其实，夜晚的黑暗中也会有小小的光线，也有慢慢接近黎明的动态。不管怎样的逆境，都不会持续太久的，总有一天机会会降临。我们只要向着这个目标去努力就一定会成功。
最重要的是，不管遭受怎样的困难，也千万不要害怕或担心。因为，这种害怕或担心，只会使那个困难更加难以突破。但是，如果能把心朝着明朗的方向转变的话，有时就会知道，原来挡住前途的墙壁并不怎么大，于是会产生突破这道墙壁的勇气来。
你对事业绝对抱有希望，只是你自己的否定思考阻碍了你前途的发展。所以你非做不可的事，是将你对人生否定的心，转变成具有建设性的心。卡耐基给我们的忠告是“你必须信赖你自己的精神力量、能力、经验。如此一来，你的人生将能得到完全的改变。”
◎？"化不利为有利
有两个人从铁窗朝外望去，一个人看到的是满地的泥泞，另一个却看到满天的繁星。
真正的快乐不见得是愉悦的，它多半是一种胜利。
卡耐基说，人生最重要的不只是运用你所拥有的，任何人都会这样做，真正重要的是如何从你的损失中获利。这才需要智慧，也才显示出人的大智若愚。
有一天卡耐基到芝加哥大学访问罗伯特·哈金斯校长，请教他是如何解决忧虑的。他的回答是：“我一直遵循已故的西尔斯百货公司总裁朱利斯·罗森沃德的建议：‘如果你手中只有一个柠檬，那就做杯柠檬汁吧！’”
哈金斯校长正是那么做的，但一般人却刚好反其道而行。有的人发现命运送给他的只是一个柠檬，他会立即放弃，并说：“我完了！我的命怎么这么不好！一点机会都没有。”于是他与世界做对，并且陷于自怜之中。如果是一个聪明人得到了一个柠檬，他会说：“我可以从这次不幸中学到什么？怎样才能改善我目前的处境？怎样把这个柠檬做成柠檬汁呢？”
伟大的心理学家阿德勒穷其一生都在研究人类及其潜能，他曾经宣称他发现人类最不可思议的一种特性——“人具有一种反败为胜的力量”。
卡耐基曾听瑟尔玛·汤普森女士讲过一段她的经历：
战时，我丈夫驻防在加州沙漠的陆军基地。为了能经常与他相聚，我搬到那附近去住，那实在是个可憎的地方，我简直没见过比那更糟糕的地方。我丈夫出外参加演习时，我就只好一个人待在那间小房子里。热得要命——仙人掌阴影下的温度高达华氏125度，没有一个可以谈话的人。风沙很大，所有我吃的、呼吸的都充满了沙、沙、沙！
我觉得自己倒霉到了极点，觉得自己好可怜，于是我写信给我父母，告诉他们我放弃了，准备回家，我一分钟也不能再忍受了，我情愿去坐牢也不想待在这个鬼地方。我父亲的回信只有三行，但这三句话却常常萦绕在我心中，并改变了我的一生：
有两个人从铁窗朝外望去，
一人看到的是满地的泥泞，
另一个人却看到满天的繁星。
我把这几句话反复念了好几遍，我觉得自己很丢脸。于是决定找出自己目前处境的有利之处，我要找寻那一片星空。
我开始与当地居民交朋友，他们的反应令我心动。当我对他们的编织与陶艺表现出很大的兴趣时，他们会把拒绝卖给游客的心爱之物送给我。我研究各式各样的仙人掌及当地植物。我试着多认识土拨鼠，我观看沙漠的黄昏，找寻300万年前的贝壳化石，原来这片沙漠在300万年前曾是海底。
是什么带来了这些惊人的改变呢？沙漠并没有发生改变，改变的只是我自己。因为我的态度改变了，正是这种改变使我有了一段精彩的人生经历。我所发现的新天地令我觉得既刺激又兴奋，于是，我开始着手写一本书，一本小说。我逃出了自筑的牢狱，找到了美丽的星辰。
瑟尔玛·汤普森所发现的正是耶稣诞生前500年希腊人发现的真理：“最美好的事往往也是最困难的。”
哈里·爱默生·佛斯狄克曾说过：“真正的快乐不见得是愉悦的，它多半是一种胜利。”没错，快乐来自一种成就感，一种超越的胜利。
卡耐基造访过一位住在佛罗里达州的快乐农人，他曾买下一片贫瘠的土地，那里既不适合种植果树，也不适宜养猪，除了一些矮灌木与响尾蛇，什么都活不了。后来他忽然有了主意，他决定要利用这些响尾蛇生产响尾蛇肉罐头，将负债转变为资产。卡耐基去拜访他时，发现每年平均有两万名游客到他的响尾蛇农庄来参观，他的生意好极了。卡耐基亲眼目睹蛇的毒液抽出后送往实验室制作血清，蛇皮以高价售给工厂生产女鞋与皮包，蛇肉装罐运往世界各地。卡耐基买了一些当地的风景明信片到村中邮局去寄，发现邮戳盖着“佛罗里达州响尾蛇村”，可见当地人很是以这位把“毒柠檬”做成甜柠檬汁的农人为荣。
卡耐基在纽约市教授成人教育课程时，发现很多人都有一个很大的遗憾就是没有机会接受大学教育。他们似乎认为未进大学是一种缺陷。而实际上许多成功的人士都没上过大学，因此这一点并没有这么重要。卡耐基给学员们讲了一个失学者的故事：
他的童年非常贫困。父亲去世后，靠父亲的朋友帮忙才得以安葬。他的母亲每天必须在一家制伞工厂工作10小时，再带些零工回来做，一直到晚上11点钟。
他就是在这种环境下长大的，有一次他参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，于是就开始训练自己的公众演说能力，他后来也因此进入了政界。30岁时，他已当选为纽约州议员。不过对接受这样的重大责任，他其实还没有准备妥当。事实上，他亲口告诉我，他还搞不清楚州议员应该做些什么。他开始研读冗长复杂的法案，这些法案对他来说，就跟天书一样。他被选为森林委员会的一员，可是因为他从来不了解森林，所以他非常担心。他又被选入银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。他告诉我，如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。绝望中，他决定一天研读16小时，把自己无知的酸柠檬，做成知识的甜柠檬汁。因为这种努力，他由一位地方政治人物提升为全国性的政治人物，他的表现如此杰出，连《纽约时报》都尊称他是“纽约市最可敬爱的市民”。
他就是阿尔·史密斯。在阿尔开始自我教育后的十年，他成为纽约州政府的活字典。他曾连任四届纽约州长——当时还没有人拥有这样的纪录。1928年，他当选为民主党总统候选人。包括哥伦比亚大学及哈佛大学在内的六所著名大学，都曾颁授荣誉学位给这位年少失学的人。
阿尔说，如果不是他一天勤读16小时，把他的缺失弥补过来，他绝对不可能有今天的成功。
哲学家尼采认为，优秀杰出的人“不仅忍人所不能忍，并且乐于进行这种挑战。”
我们越研究那些有成就的人，越深信一点，他们的成功大部分是因为某种缺陷激发了他们的潜能。
没错，弥尔顿如果不是失去视力，可能写不出如此精彩的诗篇。贝多芬则因为耳聋才有动力完成更动人的音乐作品。
如果柴可夫斯基的婚姻不是这么悲惨，逼得他几乎要自杀，他可能难以创作出不朽的《悲怆交响曲》。
海伦·凯勒的创作事业完全是受到了耳聋目盲的激发。
托尔斯泰与陀斯妥耶夫斯基因为本身命运悲惨，写出了流传千古的动人小说。
佛斯狄克在其著作中提到：“有一句斯堪第纳维亚地区的俗语说——冰冷的北极风造就了爱斯基摩人。我们什么时候相信人们会因为舒适的日子，没有任何困难而觉得快乐？刚好相反，一个自怜的人即使舒服地靠在沙发上，也不会停止自怜，反倒是不计环境优劣的人常能快乐，他们极富个人的责任，从不逃避。我要再强调一遍——坚毅的爱斯基摩人是冰冷的北极风所造就的。”
如果我们真的灰心到看不出有任何转变的希望，这里有两个我们起码应该一试的理由，这两个理由保证我们试了只有更好，不会更坏。
首先，我们可能成功。
其次，即使未能成功，这种努力的本身已迫使我们向前看，而不是只会悔恨，它会驱除消极的想法，代之以积极的思想。它激发创造力，促使我们忙碌，也就没有时间与心情去为那些已成过去的事忧伤了。
