很久以前，在一座城堡里住着一位自私的王子。一个寒冷的冬夜，城堡里来了一位乞丐老婆婆，她穿得很少，冻得发抖。“善良的王子，我好冷啊，请您收留我吧！”老婆婆说。王子见她长得又丑又怪，说：“快走快走，这里不欢迎你！”老婆婆求了半天，王子还是不肯让她留下。老婆婆很生气，施魔法将王子变成了丑陋的野兽。她又施魔法，将王子的仆人们都变成了家具。她说：“如果你在21岁前能学会爱别人，也得到别人的爱，魔法就能破除。否则，你就永远也不能恢复人形了！”老婆婆说完就消失了。时间一年一年地过去了，王子的21岁生日很快就要到了。
在城堡附近的村子里，有位美丽善良的少女，她叫贝儿。有个叫休斯的年轻人很喜欢她，可是她却不喜欢休斯。一天，贝儿不小心闯进了王子的城堡，被野兽抓住了。“哇！有个女孩来啦！”所有的家具都觉得这会是那个破除魔法的女孩。一天，一群野狼忽然闯进了城堡，它们想吃掉贝儿。“天啊！好多狼啊！我好害怕，谁来救我！”贝儿害怕地大叫起来。这时，野兽赶到了，他勇敢地冲向狼群，救了贝儿。野兽受了伤，贝儿感激地说：“你受伤了，我要好好照顾你！”贝儿照顾着野兽，她常常念书给他听，还教他跳舞。渐渐地，野兽变得有礼貌了，贝儿对他的感情也越来越深。
野兽伤好后，贝儿想回家了，野兽虽然很舍不得，却还是让她走了。可是，休斯却来到贝儿家，逼贝儿嫁给自己。他威胁贝儿说：“如果你不嫁给我，我就把你爸爸抓起来。”贝儿很伤心，只好去找野兽帮助自己，休斯悄悄跟在了她后面。很快，休斯就和野兽打起来了，休斯眼看就要打输了。这时，野兽想起贝儿教导他要和善、仁慈，于是就松开了休斯。可是休斯却不肯放过他，还把他刺伤了，结果自己没站稳，从屋顶摔了下去。贝儿抱住受伤的野兽，难受地说：“善良的野兽，你千万不能死啊！”贝儿的话刚说完，受伤的野兽就变回了英俊的王子，他的魔法解除了。因为他终于学会了爱别人，也得到了别人的爱。
