姐，我们不住半天云了？
不住。
那我们住哪儿？
就这儿。
这儿是梨花墟吔。那，我们还读书不？
你读，我不读。
就在小满对着天空发呆的同时，梦圆和梦美正站在梨花墟东头那间快要倒塌的泥屋前说话。梦圆手里拎着两个网兜，网兜里是她和妹妹的换洗衣服，她背后鼓鼓的是梦美的书包，二人赶了十几里的山路，神色相当疲惫。
姐，我不想住这儿。你看，那么多鼻涕虫，哎呀，还有猪屎、牛屎。看看，那只大屎壳郞在推粪球！
梦美刚开腔时带着哭音，看见那只屎壳郎后立马兴奋起来。她蹲在门槛边，用小棍捅着粪球，小脸上渐渐露出了笑容。梦圆见妹妹开心，自己也开心。她放下网兜，开始打扫卫生。这是爸爸的熟人世来叔的祖屋，听讲到年底就要拆除，平常不住人。梦圆上次赴墟时正巧碰见了世来叔的女儿花花。花花小时候和梦圆结过同年，妈妈在世时梦圆常到世来叔家做客，和花花是好朋友。后来梦圆妈妈过了，两家断了往来。几年不见，花花做了大人，和梦圆站在一起比她高半个头。两人开始还没相认，等弄清楚对方身份后，儿时的友谊立即水一样将她俩浑身浸湿，娇嫩的脸颊随即放出莹莹的红光。可这光不一会儿就黯淡了—梦圆妈妈过了，世来叔也走了—他到上海打工时认识了一个安徽妹子，和那女人同居并生了两个孩子，已经四年没回过家。花花的妈妈肥婶能干泼辣，去年通过法院离了婚，现在在墟上开了家小馆子店，独自带着花花过日子。当花花听说梦圆的爸爸已经三个月没寄伙食费回来时，她那双半月形的眼睛立即瞪得鸡蛋那么大。
那你们怎么活？
靠我呀！你看，这是我种的菜，已经卖了五块钱。这些菜你都拿去吧，一共八块！
梦圆和花花这次能够相认，“媒人”正是梦圆的菜。梦圆为了早点出手，菜价比别人要低五角钱。花花帮妈妈买惯了菜，自然晓得捡便宜。她和梦圆因为菜价的原因而攀谈和相认，不过当梦圆要她“包圆”那一筐菜时她还是毫不犹豫地拒绝了。不过，她给了梦圆更大的帮助。那天她请梦圆到她家开的“味仙菜馆”吃了午饭。梦圆很喜欢花花的妈妈肥婶，肥婶也很喜欢她，因为她放下饭碗就帮着肥婶扫地洗碗，动作麻利得让肥婶吃惊，她激动地把梦圆拉到一边，问她愿不愿意到店里来做事，包吃包住，每月六百块工资。
真的呀？我来！谢谢肥婶！
肥婶的话还飘在半空中，梦圆就欢呼着搂住了肥婶。这就是三天后的今天，梦圆和梦美站在这间破泥屋里的原因。
姐，这里的床怎么只有几块木板啊？我怕睡到半夜会掉下来。哎哟，你看，墙角长着好几朵蘑菇，姐，我们的房间可以种菜吔。
梦圆不吭不哈地打扫房间时，梦美像个巡视员似的四处察看并评论着。梦圆累时也会怪妹妹太懒，不肯做家务，但平常她是很喜欢妹妹这样子和她说话的。因为妹妹说话的神情让她想起了过去的自己。那时妈妈做事时她也这样东游西逛，可着劲儿撒娇。
姐，你真的不读书了？那你不是不能读大学了？
梦美终于意识到自己袖手旁观的不对，她一边大声地问着，一边搭手帮梦圆抬墙根下的那根烂木头。
对啊，读了大学也没什么用。菊花婶婶说现在好多大学生毕业以后都找不到工作！你没见五伯的崽天天在家打电子游戏吗？
梦圆这话说得响亮，但心里很痛。读大学是她的梦想，但是她没那么好的命。想到这儿，梦圆把自己对大学的渴望化为力气，小小的身子一挺，将那根虽然腐朽却仍旧沉重的木头给扛到了屋外。梦美嘴上说要给姐姐帮忙，其实只动口不动手，眼下她被那群从深深的泥辙里四散逃窜出来的小甲虫给吸引住了，蹲在地上看得啧啧有声。梦圆望着妹妹可爱的圆脸，眼前浮现出她在大学读书的样子，心里的那抹痛立刻云彩般飘走了。
梦圆就这样开始了打工生涯。别看她年纪不大，个子也小，却出奇的麻利、能干和灵活。才做两天，肥婶就觉得厨下那个干杂活的老妈子不好使，把她给辞了。梦圆一人干两人的活，肥婶每月另外给她加了一百二十元钱，周六、周日晚上还兼着给牛所长看孩子，每天二十元钱，乐得梦圆睡到半夜笑醒了。
爸爸，半天云学校的教学质量不太好，我和妹妹到梨花中学读书去了，吃住在世来叔原先的老婆肥婶家里。花花对我很好，肥婶也很关心我和妹妹，我们的学费有着落了，你的钱留着治病吧！
那天夜晚，梦圆和肥婶送走最后一拨客人时已经九点多钟了，梦圆早上五点多起床，一直没休息，有些疲累，但她不能歇，因为肥婶还在始洗刷餐具，她得备好次日用的一些菜料，两人一直忙到快十一点才回家。梦圆进屋时，梦美已经睡着了，打着轻快的小呼噜。梦圆给妹妹掖好被子，亲了亲她肥嘟嘟的脸，然后坐在昏暗的电灯下给爸爸写信。可信写好后她才发现自己根本不知道爸爸的地址，因为爸爸又换了新的打工地点，他的手机也时时换卡，她已经有一个月没和爸爸联系上了。
爸爸会不会出事？万一，万一他又从工地上摔下来怎么办？
这个念头顽强地占据着梦圆的脑海，让她无法入睡。梦圆翻身坐起，帮妹妹扇了会儿风，又打死了几只蚊子，一咬牙从床上跳下，跑过半条寂静的街道，敲开了肥婶的门。刚刚洗完澡的肥婶穿着件大花睡衣，伸出张光洁圆润的脸惊疑地看着她。
梦圆，你妹妹生病了？
不知为什么，一听肥婶这话，梦圆的眼泪刷地掉下来。肥婶叹口气，将她轻轻地搂进怀里，梦圆嗅到一股熟稔、迷人的气息—那是妈妈才有的味道。
肥婶，我想给爸爸打电话。
梦圆说话时眼泪流进嘴里，咸咸的，好像爸爸以前做的腌菜汤。
妹，你早说呀！来，打吧。你这个爸爸也是，两个女儿撂在家里他也放得下心。唉，男人的心就是铁打的，不晓得疼人哦！
肥婶许是想起了抛弃了她和花花的世来叔，两腮的肉掉下来，茄子似的挂在耳边。
梦圆同情地摸摸肥婶粗糙的手，然后仔细、认真地拨打着爸爸的电话。嘟、嘟、嘟—响了七声还是没人接，梦圆正想挂掉，话筒里传来爸爸满是醉意的声音。
爸爸，是我，梦圆！
梦圆以为隔了许久再听见爸爸的声音自己会哭，但意外的是她不但没有哭，声音反而高了几个调调，眉眼不知觉地汪着笑意，把个肥婶看痴了。
懂事的妹仔哟！比花花强！
肥婶叹着坐下，这边手脚不闲地绣着那幅已经绣了半年的十字绣牡丹图。
梦圆，你和妹妹好吗？爸，爸爸对不起你们啊！爸爸没有用！爸爸该遭雷打！爸爸还是没有讨到工资。爸爸，呜呜！
爸爸肯定又喝醉了，话语变成了哭声。梦圆握着手机发起躁来。
爸爸！你哭什么？你是男的，你不能这样哭！爸—爸！呜呜！
梦圆喊了几声后也哭了，父女两个隔着千里地哭成了泪人儿。肥婶先前还平心静气地绣着花朵，后来实在听不下去了，她一把抢过手机，对着送话器大声地说：
王火发，我是江有娥，你的高中同学，短命少亡鬼赖世来的原配！你这样算什么**男人？两个女儿几个月不管，女儿给你打电话你还哭成了这样子？有本事你挣大把的银钱回家，把女儿养大！王火发，不是我试量你，你要是能改掉喝酒的毛病，我也不嫌弃你，到时候我们两家并一家过，这样子梦圆两姐妹有了妈，我家花花也有了爹！话就说到这儿了，剩下的就看你的能耐了！
肥婶挂了手机后搂着梦圆大笑：你爸爸醉得稀里糊涂的，现在肯定在那儿发梦。哎哟，笑死人了！
肥婶许是想到了对方的尴尬，笑得浑身肉打战。梦圆的却一脸严肃地问肥婶刚才的话当不当真。
哎呀，梦圆，那是和你爸开玩笑哪！这时肥婶的手机叮地响成一片，吓得肥婶跳起来，边看手机边说，梦圆，你看这是不是你爸的电话？要是他，你就跟他说我上粪寮了！
肥婶说着赶紧把手机往梦圆手里塞到，梦圆扭身躲开了。
不，肥婶，得你接我爸的电话。你可是大人，大人说话要作数的。
梦圆说罢笑吟吟地看着尴尬的肥婶。好在肥婶拿得起放得下，她伸手抹了下脸，又咳嗽了两声，对着手机“喂”了一句，那短短的音节中已完全没有了刚才的尖锐和火气。
有娥，你刚才的话算不算数？
夜深人静，王火发的话隔了几千里地飘来仍很清晰。肥婶深深地吸了口气，没作声。梦圆上前拽着她的衣角摇着，示意她赶紧回答。
有娥，我想你好多年了。只要你发话，我什么都肯做。
王火发的酒肯定醒了，语气冷静而诚挚。梦圆感到肥婶浑身的肌肉收紧了，她正担心肥婶是不是要发脾气，谁知肥婶却笑道：
王火发呀王火发，你们男人的话要当得真，尿水都可以当酒喝！今天太晚了，有话明天再讲。
肥婶说罢挂了手机，然后也不管梦圆愿不愿意，把她送回了住处。
梦圆，你明朝歇个晏床吧！还有，当昼你让妹妹一起到店里来食饭，别给她留今天的旧饭菜了。
肥婶言罢拍了拍梦圆的面颊，然后吧嗒着有些厉害的外八字，摇摇摆摆地走了。
这一夜梦圆睡得很落心，她本以为自己会梦见爸爸，谁知她却梦见了一大群啄木鸟。啄木鸟密密麻麻地飞落在屋檐和门框上，长长的嘴巴“哔剥”、“哔剥”地敲打着陈旧的房梁和门板。
笃笃笃！笃笃笃！
连续的啄木声让梦圆心烦，她恼火地将脸埋进了被子里。
姐，你醒醒，姐，唐老师在喊我们呢！
梦美的声音怎么依稀仿佛的？正疑惑间，天下了场大雨，浇得她满头尽湿。
梦美，收衣裳！
梦圆惊呼着坐起来，惺忪中却见梦美拿把塑料小勺，溜圆的眼睛恼火地瞪着她，旁边是风尘仆仆、神色疲惫的唐春晓。
你睡得太死了！我不浇水你还醒不了呢！气死我了！
梦美跺跺脚，气哼哼地撅起了嘴巴。
梦圆，累坏了吧？看你睡得那么香，都不想叫你了。
唐春晓取了毛巾，细细地将她的头脸擦干，又让梦美拿了件衣服来，亲自为梦圆换上。
唐老师，你是叫我回去的吧？我不读书了，你来也没用。
