欧文刚刚在海滨将一个墓穴挖好，一个男人的影子就出现在了白茫茫的雾中。
欧文吓了一跳，不由自主地将手中的铁锹举起，攻向那人。那人从海滨方向走过来，一看见欧文，立刻停下。欧文无法借着油灯的亮光将来人看清。在那人身后，太平洋的海浪均匀地向着海岸冲击着。
欧文问：“你是什么人？”
来人在那里站着，盯着欧文脚边的一卷帆布和挖出的墓穴，他将身体侧着，好像准备随时逃走一样。
“我也想问你是谁。”来人很紧张地说。
“我在这儿住。”欧文用铁锹指向左边，透过迷雾，可以看到那边有微弱的灯光，“这里的海滨是私人的。”
“这儿难道也是私人墓地？”
“我家的狗在今晚死了，我不想让它躺在房子附近。”
“看来那条狗不小啊。”
“那狗是很大，”欧文说，用空着的手擦擦脸上的湿气，“你想干什么？”
那人小心地向前走了几步，在暗淡的油灯下，欧文将来人看清了：大高个儿，肩很宽，额头上粘着湿乎乎的头发，穿着一件伐木工人的方格呢夹克，棕色长裤，休闲鞋。
“能不能把你的电话借我用一下？”
“那要看你干吗了。”
“我的汽车抛锚了，”大个子说，“不过，你会怀疑，为何有海岸公路我不走，却走到这儿来。”
“我确实怀疑。”
“我觉得，走到这儿没那么危险。”
“你的意思我不懂。”欧文说。
“你听收音机或者看电视了吗？”
“我很少看。”
“这么说，你不知道有个从疯人院逃出来的疯子？”
欧文觉得很恐怖：“不知道。”
“今天傍晚发生的事，”大个子说，“他用一把菜刀将一位医护人员杀死了。他在那里面又将另外三个人杀了。”
欧文沉默着。
大个子说：“他们认为他可能向北走，因为他的家在俄勒冈，他可能想回故乡，但他们并不确定。他可能向南走——T镇离这儿只有十二里。”
欧文把铁锹把握得更紧了：“你还没有说，你为什么来这儿？”
“我和一位女朋友从旧金山市来这儿度周末，”大个子说，“她丈夫本来在外地出差，没想到他提前回家。他在家里没有找到太太，就估计他妻子是来他们的别墅了，所以他连电话都没打，就直接赶来了。我们差一点被当场抓住，幸亏她把我及时赶出来了。”
“你就甘心被那女人赶？”
“对，她是个百万富翁的妻子，而且很大方，你明白吗？”
“也许，”欧文说，“那女人是谁？”
“那跟你没关系。”
“那么，我怎么知道你没撒谎呢？”
“我干吗要撒谎呢？”
“你可能有理由撒谎。”
“比如，我就是逃出来的那个疯子？”
“对。”
大个子动了一下：“如果我是的话，我会把他的事告诉你吗？”
欧文什么也没说。
“就我所知，”大个子说，“那个疯子可能就是你。半夜到这里挖坟墓——”
“我告诉过你，我家死了一条狗，再说，一个疯子怎么会为他杀死的人挖坟？他是不是也挖了个坟给疯人院那个被杀死的护理人员？”
“好，我们都是正常人，”大个子停顿了一下，双手摸摸外套口袋，“瞧，我在这该死的雾中已经待够了，你到底能不能把电话借给我？”
“你要给谁打电话？”
“旧金山市的一位朋友，那位朋友欠我的情，他会来把我接回去。也就是说，如果你不介意，让我在这儿等到他来。”
欧文考虑了一会儿，做出决定：“好吧，你站到那边去，我料理完尼克的事，我们再上去。”
大个子点点头，站在那儿没有动。欧文蹲下来，小心地把裹在帆布里的尸体推到墓穴里。然后，他站起身，开始往坑里铲沙子。他这么做的时候，一直很注意旁边的大个子。埋好后，他拎起油灯，用铁锹做了个手势，那个人沿着坟墓走来，两个人一起沿着一条小溪向上走，欧文和他保持四五步的距离。大个子一直把手放在离胸口很近的地方，非常紧张，两眼紧盯着欧文，后者也以同样的态度对待他。
“你有名字吗？”欧文问。
“名字是每个人都会有的。”
“我问你叫什么。”
“如果你一定要知道，就告诉你，我叫迈尔斯。”
“没有关系，我只是想知道谁进了我的家门。”
“我也想知道，我在向谁家走去。”迈尔斯说。
欧文告诉他自己的名字。互道名字之后，两人就没有说什么。
走了大约五十码，小溪向右拐，向杂草丛生的灌木林流去。左边是低低的沙丘，沙丘后面是硬硬的土地，而且陡起来，形成一个绝壁，悬崖上面就是欧文的房子。欧文领着迈尔斯踏上一条处在两堆沙丘中间的小路。雾气笼罩在他们四周。虽然有油灯照明，超过三十码，就什么也看不清了。
他们走到半路时，那栋房子很清楚地呈现在两人面前，那是一栋巨大的用红木和玻璃建造的房子，宽阔的阳台面对大海。在小路顶头有一个梯形的院子，远处有一道木梯，通过上面房屋的侧面。他们走到阶梯前，欧文示意迈尔斯先上。大个子什么都没说，但在阶梯边缘走着，不时回头看欧文，他的双手也不扶栏杆，欧文在后面跟着，保持四个阶梯的距离。
阶梯顶——也就是房屋的正面，有一个停车区和一个小花园，与海岸公路的通道相连，被雾遮得看不清。门廊上亮着灯，迈尔斯径直过去，欧文熄掉了油灯，在墙边放下灯和铁锹。
欧文正要告诉大个子，他可以从没锁的前门进去，这时，雾中又出现了一个男人。
欧文一眼就看到他，那人就在通往公路的路上站着。欧文再次感到毛骨悚然。这新来的男人，和迈尔斯差不多高，身体魁梧，穿着皱皱巴巴的西装，没有打领带。他一头乱发，显得焦虑不安。他看到欧文和迈尔斯后，犹豫地走向他们。这时，迈尔斯也看到他了。迈尔斯再次侧身站住，盯着他，显得很不安。
第三个人站在门前，看看欧文，再看看迈尔斯，问：“这房子的主人是谁？”
“我是，”欧文答道，将自己的名字说出来，“你是谁？”
“汤姆，公路警察。欧文先生，一整晚你都在这吗？”
“是的。”
“没有什么事发生吗？”
“没事，怎么了？”
“我们在这里寻找一个今天下午逃出T镇医院的人，”汤姆说，“也许你已经听说了。”
欧文把头点了一下。
“我不想引起你的紧张，不过，我们已经获得消息，说逃犯可能在这附近。”
欧文在嘴唇上舔了舔，瞟了迈尔斯一眼。
“如果你是公路警察，”迈尔斯对汤姆说，“你的制服呢？”
“我在调查案子，穿着便衣。”
“你为什么步行，而且是一个人？警察办事不都是两人一组吗？”
汤姆皱起眉头，瞪大眼睛，盯着迈尔斯。最后，他开口说：“我是单独一人，因为我们必须分散开，地毯式地搜查这一带。我步行，是因为我那辆该死的车在紧要关头抛锚了，我用无线电求援，然后走到这儿来，因为在汽车里呆坐着一点意义也没有。”
欧文想起在海滨时迈尔斯说的话，“我的汽车抛锚了”。想到这话，他再次擦一擦脸上的湿气。
迈尔斯说：“能不能把你的证件给我们看一下？”
汤姆将一只皮夹子从西装里的口袋掏出来，举起来给他们两人看：“满意了吗？”
皮夹子的证件证实了汤姆的身份，但是，没有照片在身份证上。迈尔斯很怀疑，但什么都没说。
欧文问：“你有那个疯子的照片吗？”
“照片对我们没什么用处。他在逃离疯人院之前，把他自己的档案资料都毁掉了，他在那里住了十六年，我们弄到的照片很旧，他外形的变化很大，T镇的人告诉我们，都不像是同一个人了。”
“可以将他的长相描述一下吗？”
“高大，黑发，长相一般，什么特殊的标记都没有，这样的人到处都是，很难认。”
“这个描述我们三个都符合。”迈尔斯说。
汤姆对他再次打量了一下：“不错，可能符合。”
“还有什么情况，”欧文问，“我的意思是，他会在逃出来后假装是正常人吗？”
“医院的人说会。”
“那不是更糟吗？”
“可不是，”汤姆说，搓搓双手，“嘿，我们去里面谈吧，外面好冷。”
欧文犹豫了一下，他怀疑汤姆想进屋可能有什么目的，当他看迈尔斯时，后者似乎也在怀疑。但他又想不出别的办法来拒绝。
他说：“请进吧，门没关。”
三个人都没有动，汤姆仍然紧盯着迈尔斯。迈尔斯在他的注视下显得局促不安。最后，由于他最靠近门，于是转过身，把门拉开，像上楼梯一样，靠着旁边走进去。汤姆一动不动，欧文只好跟着迈尔斯走进去。他们俩进去后，汤姆才进去，并随手关上门。
三个人走过短短的走道，进入客厅。汤姆在石砌的壁炉上瞥了一眼，墙上有一些漂亮的名画复制品和现代装饰。他说：“布置得很漂亮，欧文先生，你独自一人在这儿住吗？”
“不，还有我的妻子。”
“她现在在哪？”
“她在赌城，赌博是她的最爱，我不喜欢。”
“啊。”
“想喝点什么？”
“谢谢，不用啦，我不在办案时喝酒。”
“我想喝一杯。”迈尔斯说。他仍然局促不安，因为他还是被汤姆死死盯着。
有一个酒吧在那扇面对大海的窗边，欧文走过去，窗帘是拉开的，外面一团团的灰雾，像骷髅的手指一样，紧贴在玻璃上。他背对窗户，把一瓶波恩酒从吧台的架子上取下来。
“你叫什么名字。”汤姆对迈尔斯说。
“迈尔斯。嘿，你老盯着我干吗？”
汤姆不理他的问话：“欧文先生是你的朋友吗？”
“不是，”欧文在酒吧那边开口说，“我们几分钟前才认识。他想借我的电话。”
汤姆眼光闪动：“是吗？迈尔斯先生，你不在这边住？”
“对，我不在这边住。”
“你的汽车也碰巧抛锚了，是吗？”
“大体上是，但不完全对。”
“那么是怎么了？”
“我和一个有夫之妇出来，而她的丈夫却突然来了。”迈尔斯的脸上流汗了。
“那个有夫之妇是什么人？”汤姆问。
“如果你真是公路警察，我可不想让你知道。”
“你这话是什么意思，如果我真是公路警察？我已经跟你说过我是公路警察了。我不是把身份证给你们看过了吗？”
“你带着警徽，但那并不代表什么。”
汤姆的嘴唇抿起来，瞪大了眼睛：“你想说什么，先生？你有什么想说的，最好爽快地把它说出来。”
“我不想说什么，”迈尔斯说，“我只想说，在雾中有一个疯子在游荡。”
“这么说，你不相信一个执法人员说的话。”
“我只是很小心。”
“很好，”汤姆说，“我也很谨慎。迈尔斯，你在哪儿住？”
“旧金山。”
“你打算今晚怎么回去？”
“我正准备打电话，让朋友接我回去。”
“其他的女朋友？”
“不是。”
“好，告诉你，我带你去我停车的地方，等修车的来修过车后，我开车送你到B镇的警察局，你可以从那里打电话给你的朋友。”
迈尔斯的太阳穴跳动起来，他瞥了一眼汤姆。
“怎么，我的提议你不喜欢？”汤姆说。
“我可以在这打。”
“当然可以，不过，那样太打扰欧文先生了，毕竟他和你不熟。”
“你才是一位陌生人呢，”迈尔斯说，“我才不想和你单独去外面的雾里。”
“我以为你会很乐意。”
“不，你那双眼睛我很不喜欢，还有你盯着我的样子。”
“我对你的举止，你编造的故事，以及你看人的样子都不喜欢，”汤姆说，他的声音很柔和，但有一种冷硬在里边，使站在酒吧那里的欧文觉得毛骨悚然。“迈尔斯，我们这就走，马上走。”
迈尔斯朝他走了一步，汤姆把一支手枪掏了出来，对准迈尔斯的胸口。欧文吓得喘不过气。“去外面，先生。”汤姆说。
迈尔斯顿时脸色苍白，脸上留下了汗水。他摇摇头，汤姆向他逼近，他则步步后退。
“别让他这样！”迈尔斯绝望地对欧文说道，但眼睛却盯着汤姆的手枪，“别让他带走我！”
欧文摊开双手：“我帮不了你。”
“很好，欧文先生，”汤姆说，“我来处理这件事，我会把结果通知你的。”
欧文看着迈尔斯被汤姆带走，他听到迈尔斯在大声叫什么，然后前门砰的一声关上了。欧文把一条手帕从口袋里掏出来，擦擦额头，然后倒了杯酒，一饮而尽，又倒了一杯，再次一饮而尽，然后快步向前门走去。
外面，一片寂静，只有远处海浪拍打岸边的声音。迈尔斯和汤姆都已经不见了。欧文将留在屋角的铁锹和油灯捡起，顺着楼梯，来到下面浓雾笼罩的小路。
他边走边想那两个人，迈尔斯和汤姆到底谁是疯子？这无关紧要，现在重要的是，迈尔斯可能会提到坟墓的事，也就是说，欧文必须把死尸挖出来，另找地方埋起来。
只有把这事处理好，他才能放松下来，对未来的生活好好地进行规划。钱是用来给人花的，尤其是当你有很多钱的时候，更应该花，遗憾的是，经济大权被他的太太掌握了，他无法说服太太用钱，现在，他掌握着所有的钱，他爱怎么花就怎么花。
欧文把油灯放到坟墓旁，开始把他妻子的尸体挖出来。
而此时，第三个陌生人在雾中出现了，他的手里拿着一把长而尖的菜刀，从雾中悄悄地爬出来……
