吃过早饭，男犯们在场院上放风。裘双喜和傅明德嘀咕了一通后，把小痦子叫到跟前。鲁震山坐在不远处的一个石滚子上看着三个人。
傅明德问：“老实说，你到底是什么人？”
傅明德又问：“你进来之前到底是干什么的？”
裘双喜掂了掂手里的一块尖石头：“你不说实话，我要了你的狗命！”
小痦子蔑视地打量着两人，懒懒地说：“有种你就杀了我吧，我早不想活了。”
裘双喜举起石头：“我看你真是不想活了！”
鲁震山咳嗽了一声，裘双喜一扭头，侯仲文居然不知何时站在了旁边。
裘双喜忙将石头藏到身后，傅明德笑笑：“报告政府，我们就是随便聊聊……”
侯仲文看着裘双喜，突然伸手从裘双喜背在身后的手上夺过那块尖石头：“我看你才是不想活了！”说完，把石头扔到一旁。
小痦子哭丧着脸说：“报告政府，姓裘的一天到晚欺负我，还想要我的命！政府可要为我做主啊。”
“你也不是什么好东西！”侯仲文盯看了小痦子一眼，走开了。
侯仲文早就注意上小痦子了。早晨男犯们排队打饭的时候，一个男犯手里拿着三个馒头与小痦子一错身，一个馒头便落到了小痦子手里，男犯并没发觉。小痦子刚要将馒头往嘴里送，一只手一把扯住小痦子的胳膊。小痦子一回头，面前站着的正是侯仲文。
小痦子赔着笑脸，递上馒头：“大队长，我错了……”
侯仲文打量着小痦子，突然扯开小痦子的衣扣，盯着小痦子的肩头看了看：“你以前……不是小偷！”
小痦子点头哈腰：“对，对，我就偷过那一回，以前我都是好人……”
侯仲文逼视着小痦子：“进来之前，你是干什么的？”
“打鱼，摸虾，拉车，卖小工，扛大个，只要能挣钱，啥活我都干。”
“你当过兵吧？”
“就是没当过兵。”
侯仲文指着小痦子的左肩：“这肩膀上的茧子呢？”
“这……这是扛大个磨的。”
“是扛枪磨的！”
“我长这么大，从来就没摸过枪，我一看见枪就害怕……”
侯仲文突然抽出手枪，“啪”的一声，拍到小痦子手上。小痦子吓得一趔趄，枪掉在地上，他忙又捡起来，毕恭毕敬地还给侯仲文。
小痦子也是憷了侯仲文，一天两次这么盯着自己，他的心里也有点发毛：“鲁大哥，这姓侯的怎么就专盯上我了？”
“那是你小子心虚。他对谁都是一副捉摸不透的表情。”鲁震山目光游移地四下看着，与傅明德的眼神对了个正着。傅明德像过了电一般，忙转过头去。
从进了江滨北校场监狱开始，傅明德便注意到了鲁震山看自己的眼神，他的眼神像是随时都在探寻自己心里的秘密。在知道这个人居然打过台儿庄之后，傅明德更是感到心虚得厉害。和这样的人囚于一室，他不能躲开这个七尺汉子的躯体，只能躲开他犀利的眼神。
小痦子早就看出傅明德怕鲁震山，所以他就转弯抹角、想方设法地讨好鲁震山。鲁震山身上的军人豪气，似乎也让他从骨子里就把保护显得弱小的小痦子当成了分内的事情。
小痦子问鲁震山：“傅坛主老躲着你，是不是就因为你说他去过台儿庄？”
“他一直说没去过。别看他留起了大胡子……我觉得，他就是我认识的一个督战官。”
小痦子好奇地问：“督战官是多大的官？”
“我们迟师长是中将，对他都毕恭毕敬的，他不是官职高，就是来头大。”
“他不承认，你没证据，这事不好办哪。要是弄错了，你非但立不了功减不了刑，政府没准还要治你个诬陷罪哪。”
“我觉得你这话是向着他说的。”鲁震山盯着小痦子。
“哪呀，我这不是为你好吗？我知道你想早点减刑出去，可一旦说错了，再来个罪加一等，那不太倒霉啦！”
鲁震山琢磨着小痦子的话，他想不明白小痦子是在帮自己还是在帮傅明德。
回到临时监舍，傅明德还是没有放过小痦子：“有大队长的亲自关照，感觉如何呀？”
小痦子不想理傅明德，刚要躲开，却吃了裘双喜一拳头：“妈的，这些日子把你宠坏了！傅坛主问话你还敢不回了！”
小痦子举了举手铐，没好气地说：“这个都戴上了，你说我能感觉怎么样？”
傅明德态度好了些：“你是不是有什么事没跟侯大队长交代明白，他才抓着你不放？”
“交代什么？我倒想把咱们和总指挥商量逃跑的事交代出去，争取立个功！”
裘双喜举手要打小痦子，小痦子忙喊鲁震山：“鲁大哥！”
倚在墙根的鲁震山像是睡着了，一直闭着眼。小痦子忙窜到他身边。
刘前进和彭浩昨天晚上就内鬼的事扯到下半夜两点多，非但没有理出个头绪，反倒脑子更乱了。一大早，两人又把文捷喊了来。刘前进开诚布公地说：“哪个人有啥疑点，涉及谁，咱们三个敞开说。文捷，你先谈谈周圆吧。”
文捷想了想：“周圆倒是有机会利用电台与外界联络，但她不负责编码和译电，不知道电报的内容。老龙口事件之后，支队长也考查过她，没发现什么问题。再说，她也没参加老龙口粮站的布防会议。所以说，内鬼可能另有其人，而且是能接触布防机密的人。”
刘前进看着彭浩：“我和老侯上了山，你带张连长他们在寨口布防，这两件事怎么会走漏了呢？”
彭浩说：“如果内鬼稍加留心的话，这两件事都不难知道。”
刘前进说：“我问过老班长，关假货郎之前，已经对他全身上下搜了个遍，他身上不可能藏有锯子之类的工具。”
彭浩说：“假货郎锯断窗上的栅栏，应该也是内鬼给他提供的工具。”
文捷说：“写这个密信的人，放走假货郎的人……还有后来，可能让假货郎传信给唐、宁那些匪徒，让他们赶紧撤走的，会不会是同一个人……”
刘前进连连点头：“有道理。假货郎的事，老龙口的事，还有卧云寺的事，这几件事要连起来考虑。接触老龙口布防方案的人群是重点怀疑对象，我们要重新进行排查。排查的范围要扩大，不要只查地方来的干部，部队来的干部也要查。”
文捷欲言又止的态度让刘前进看到了：“你想说什么？”
文捷看一眼彭浩：“我想说……排查，也包括支队领导吗？”
刘前进说：“怎么会提这个问题？”
文捷说：“布防方案，是你和政委两个人商定的……”
彭浩、刘前进神情各异。
关晓渝在知道刘前进和侯仲文回来的当天晚上，就想去看看侯仲文。可看到周圆急三火四去见刘前进的样子，她虽然忍住了，心里却对周圆羡慕得不行。不过，第二天下午她还是找了个借口见到了侯仲文。两人在寨口的山坡上慢慢走着，很是惬意。
侯仲文说：“跟支队长走这一趟，我可真是见识到了什么是共产党人的勇敢机智。”
“你也不差呀，我听周圆说，你当时可勇敢了。”
“跟支队长比，我可没有他的身手，老啦，不行了！”
“你才多大啊？就敢说老了。”
“在咱们一支队，除了老班长，就属我的年龄大了。”
“年龄大，我可以称你为兄长，叫你老大哥啊。”关晓渝仰脸看着侯仲文。侯仲文觉得有些不自然。
关晓渝说：“有件事，你答应过我还没做呢……”
“什么事？”
“你自己说过的，忘了？”
侯仲文想了一会儿，一拍脑袋：“噢，是吹笛子的事吧？”
“你还记得啊……”
“有机会一定兑现……”
“现在就有机会—”关晓渝从怀里抽出笛子，“我可早就给你准备好了。”
侯仲文愣了下，接过笛子看了看，横在嘴上，几个单音过后，一曲柔曼又略带感伤的旋律随即吹出。关晓渝打着节拍轻轻唱起来：“一条小路，曲曲弯弯细又长……”
侯仲文边吹边看着关晓渝，两人不时用眼神交流着……
一曲吹完，两个人都沉默着，关晓渝低着头，脸上泛出片片红晕。
侯仲文轻声问：“你的笛子……是跟你父亲学的吧？”
关晓渝很觉惊诧：“你怎么知道？”
“看你的眼神我就知道，你父亲一定经常在你面前吹笛子……”
关晓渝看着侯仲文，良久。
侯仲文轻轻地拉起关晓渝的手，往前走去：“你父母……”
“都不在了。”
“怎么……”
“他们都是地下党员，在重庆一次群众集会上被国民党特务杀害了。”
侯仲文叹了口气，两人默默走着。走了一段路，侯仲文说：“晓渝，今后，我会像父亲那样照顾你的。”
关晓渝抬起头：“不……我不希望你做我的父辈……”
“我，我先走了。”侯仲文有些慌乱，刚迈出一只脚，关晓渝突然一把抱住侯仲文的腰，脸贴在这个男人宽阔的后背上。
过了一会儿，侯仲文悄声说：“冷静点，晓渝，有人来了。”
关晓渝不情愿地松开他，转身跑去……
寨子外边的一大片油菜花，在过午的阳光下，腾起一大片梦幻般的、令人心向往之的灿烂。
湖中清波荡漾。一叶扁舟靠在木板房附近，木板房的窗里有幽幽的光透出。一支鱼竿从窗里伸出，垂在湖中。
宁嘉禾手持渔竿坐在窗前，眼睛盯着湖中。
唐静茵坐在旁边，望着波光粼粼的湖面：“瓦扎头人不把你当回事，刘前进他们就要押着人过鸡冠岭了，你还有这种闲情逸致。”
宁嘉禾仍专注地看着渔竿前的浮漂，像是没有听见唐静茵的话。
“他们就要过鸡冠岭了，我怕瓦扎头人顶不住。咱们得想想办法。”
“办法该想当然要想，不过，不让他们过鸡冠岭不太容易啊。好在去新锦屏的路还远着哪，还是要从长计议。”
“你—”唐静茵有些恼火，“也太长刘前进的威风了吧。我唐静茵也不是吃素的！”
宁嘉禾扫了唐静茵一眼，又继续看着渔竿上的浮漂：“我给你讲讲劳改部队的事，你听了，没有坏处，所谓‘知己知彼，百战不殆’嘛。你千万不可小瞧了他们那几个人，刘前进虽是一介武夫，可这个人还真是十分了得。”
“你又危言耸听！蹲了一回共党的班房，他就把你的胆子摘走了？”
宁嘉禾一摔渔竿：“放肆！”
一阵静默。
起风了，湖水拍岸，涛声传来。
宁嘉禾关上窗户，苦口婆心地说：“静茵，你这样轻敌是要吃大亏的！你根本就不了解你的对手是些什么样的人！”
唐静茵起身，气呼呼冲出了屋子，宁嘉禾无奈地摇了摇头。
现在，一直萦绕在周圆心里的两件事总让她坐卧不安，一件是她太想知道甄世成到底是不是自己的“上线”。另一件是她和刘前进的感情现在几乎停滞不前了。刘前进对自己的忽冷忽热，让她难以判断对方是不是真的喜欢自己。按照最早的设计，她是受命要用美色迷惑住刘前进继而才有所动作的。所以在许多场合她才故意做出颇为大胆的举动，想让刘前进早点“中招”。可不知不觉中，她竟然真的慢慢喜欢上了这个动不动就对自己粗门大嗓的男人来了。很多时候，她也弄不清自己究竟是在执行所谓的命令还是为了自己的“私情”才去接受刘前进的。眼下的刘前进显然不能有太多精力跟自己谈情说爱，她便通过种种渠道想了解更多有关刘前进的“前世今生”。借着来找老班长领军需品的机会，她央求老班长多讲讲刘前进：“我想给支队长写篇文章，他过去的事也想了解一下。”
老班长高兴了：“那可是好多年前的事了。支队长一参军就在我的班上。那时候，他才这么高……”老班长比画了一下，“一个娃娃兵。不过，别看那时候他人小，也淘，可鬼精得很，在部队上谁都喜欢，正派、机智、仗义、勇敢……这些好话儿，放在他身上都不过分。”说起刘前进在战斗中的故事，老班长更是滔滔不绝，周圆也听得情醉神迷。
“前进年纪轻轻就当上了团长……同志们都敬重他，喜欢他。对了，那个程部长，更是喜欢得不得了！”
“对呀，我也喜欢支队长！”周圆脱口而出。
老班长愣了一下：“你喜欢……支队长？”
周圆突然显出些紧张来。
“周干事，你今年多大了？”
“我……不小了，过了年就22了……”
老班长沉吟着。
“老班长……有什么问题吗？我可是认真的！”
关晓渝推门进来：“什么事啊小周，叫你这么认真？老班长，支队长让我喊你去他那儿开个会。马上。”
周圆站起来，看看关晓渝，又看看老班长，有些慌乱地跑去。
会还没开，刚从外面买粮回来的甄世成在向刘前进汇报情况：“……通司（即“翻译”）带着我们跑遍了方圆几十里，一粒粮食也没弄到。”
刘前进问：“那个瓦扎头人同意为我们筹粮的，怎么会说变就变了？”
“彝人们说，别说没粮，就是有，他们也不敢卖。”
刘前进思忖有顷：“现有的粮食还能维持多久？”
“省着点吃，顶多够两天的。”
刘前进琢磨着：“敌人打粮站那回，主要就是想声东击西救出宁嘉禾，烧掉的粮食怎么会那么多呢？”
甄世成说：“那火一着起来，还能少烧了？那粮食多干燥呀。”
刘前进点点头，从窗户里看到文捷和侯仲文进了院子，就站起身，说：“一会儿这个会你也参加一下，粮食的事，你最有发言权。”
会上，最先发言的是刘前进：“鸡冠岭瓦扎那边，有了些变故。唐、宁匪帮正对他们施压，逼走了瓦扎的彝兵，换上了他们的人，号称鸡冠岭成了他们游击军的地盘。”
侯仲文一听火了：“这个瓦扎怎么能言而无信！支队长，我再跑一趟官寨，去当面问问他！”
刘前进朝侯仲文抬了下手：“没有用！现在谁去官寨都解决不了问题。再说，瓦扎这时候还不知道在不在鸡冠岭哪。”
彭浩说：“我和支队长研究了一下，唐静茵、宁嘉禾说服不了瓦扎和他们同流合污，又调动不了大小官寨的人马，只能靠他们自己极其有限的那帮残匪蹦跶蹦跶。不过，他们不熟悉岭上岭下的地形地貌，虽然放出话来说什么要占住鸡冠岭，打我们的阻击，但是，他们未必真敢倾其所有跟我们决一死战。”
刘前进站起来：“就算姓唐的匪婆子发了疯，可那个宁嘉禾对我们的实力还是知道一点的。再说，他们十分清楚，解放军在大西南的剿匪斗争正愁不能把他们弄到一起聚而歼之哪，他们会轻易把他们那点儿人、那点枪都拢到鸡冠岭上吗？”
众人点头。
刘前进接着说：“还有，我们也得准备打一家伙。我这一路上可是被这些坏蛋东一下西一下撩得满肚子火气，正想好好撒一撒—当然，要打也要有准备地去打，请机动部队过来，一起打！一举剿灭他们！”
侯仲文舒了口气：“按支队长和彭政委说的，唐静茵、宁嘉禾他们就是虚张声势而已了。”
刘前进说：“老侯，我倒不希望他们只是个‘而已’，我们要准备打仗。可是打仗得让战士们吃饱饭啊！现在，缺粮是个大问题。”刘前进的目光落在老班长和甄世成身上。
“我们……一直在想办法哪。”甄世成看看老班长。
“光想不行啊，得有结果。”彭浩说，“照目前的情况来看，全支队的伙食标准还要再减一减，不过，这不是个办法。”
“不能再减了。”刘前进说，“这几天的伙食标准已经减了不少，再减，还怎么打仗，战斗力也要有保证啊！”
“现在粮食有限，伙食标准不降也不大可能。”侯仲文小心翼翼地说。
甄世成说：“那当然。我倒是不想降，可这粮得有啊……”
“什么叫‘那当然’！你还有理了？”刘前进瞪着甄世成，话里有了火药味。“一缺粮你就降伙食标准，那我要你这个后勤科长干什么？”
“甄科长，话是这么说，办法你还得想。这边哪，我们也想了个办法。支队长不同意再降伙食标准也是有考虑的。”彭浩拿出一封信，“这是给地方政府写的信，请他们尽快支援粮食；同时，把鸡冠岭的事也跟他们通报了一下，需要兵力的话，还得请他们助我们一臂之力。”
刘前进说：“如果大家同意这个办法，就得赶快派个人去，同时把粮食带回来。”
“打个电报不就行了吗？何必还得派人去送？”文捷不解。
“咱们的发报机坏了，一直没修好。行了，散会吧。”刘前进起身。
“那叫谁去呢？”彭浩问。
刘前进斟酌了下：“小李去吧。没人能比这个闷葫芦更踏实了。”
“支队长，发报机坏了可得赶快想办法，那可是咱们的鼻子、耳朵和眼睛呀。”文捷焦急地说。
“我知道，正想办法呢。”刘前进出了屋子。
“彭政委，这事得快点解决呀。”文捷又嘱咐彭浩。
彭浩顿了下，说：“行，我催着点。”
