原来是张队长板着脸，亲自询问，蛛丝马迹都不肯放过，连和董永、黄子峰在一起喝的什么酒，抽的什么烟，说的什么话，索要十万元时相互讨价还价过程，都要一字一句地回忆出来。七年过去了，谁能记得住那些鸡毛蒜皮的细枝末节？尔后还要在笔录本上签字、摁手印。最后的基本结论是：倒卖国家严格控制的金属镍供货指标，趁机敲诈勒索钱财，讨要回扣，扰乱经济秩序，是否追究刑事责任，要经过集体研究之后，才能拿出处理意见。“二先生”极其失望地甩出一句牢骚：“这就是你的狗屁好朋友，半点儿不肯通融。”
这么一来，不但自己的十万元钱要不回来，控告公安局超时羁押好人，也没有了什么合法依据。只要扣上了扰乱经济秩序的罪名，又牵扯进了杀人劫财案件，刑警队多押几天和少押几天，似乎已经没有什么可以深究责任的地方，更别提什么经济赔偿问题了。
“二先生”好不气馁，七窍生烟，心烦意乱。这算怎么回事？难道这八个多月的看守所就算白蹲了？抓错了人，刑警队还有了理，全成了我一个人的不对，这天底下去哪儿讨一份公理呢？半夜时分，怒火难消，提了一根长棍，“二先生”去外面马路上，舞得呼呼作响。待到渗出周身透汗，看到草坪附近没人，走过去，使出一趟“乱劈柴”棍术，把棍身棍头雨点一般向草地上劈、点、崩、挑，戳、砸、蹶、挂，直到棍身开裂，刺破手掌，这才抛去半空，长啸数声，尚不能解恨，再按“驴打滚”技法，蹬腿曲臂仰颈，在草坪上翻滚了几十个来回，把娇嫩青翠的大片绿地，蹂躏得枝叶飘零，半数倒卧，惨不忍睹，方觉得驱散了浑身窝囊浊气，懒懒散散地走出草地，倚在单元门洞口吸烟。
媛媛一直静悄悄地躲在一旁观察，担心他弄出些什么乱子来，看他发泄得痛快淋漓，周身通畅了，这才放下心来。她知道男人的委屈和怒火，劝说和安慰是没有什么用的，自我解脱是个唯一的出路，时间是医治心灵创伤的绝好药方；可是十万元巨款讨不回来，向公安机关的索赔也师出无名，让他心里窝堵得慌；这口气永远憋在心里，那不迟早还得爆发出来？也许，应该找一个化解矛盾、转移目标的方法，一个大男人，不能总是憋在家里哀哀怨怨、自暴自弃。
焦天水约“二先生”去咖啡厅里聊天散心，也没注意他心情怎样烦躁不安，拐弯抹角地说出一件事来，要他参谋意见，想拉他共同去做。
他的一个朋友，去广州打工，在皮革加工厂里干了两年，掌握了一些专门技术；偶受启发，灵感萌动，设计出一只公文包，构思精巧，新颖奇特，气派时髦，暗藏机关。因为信不过广东的商人们，害怕上当受骗，悄悄赶回金城，要寻志同道合的朋友，把这公文包生产出来，推向市场，发一大笔横财。
焦天水拿出十几张图纸来，请“二先生”审阅。
第一张图纸是效果图，一只黑色手提包，长三十五公分，宽二十三公分，厚四公分，双层拉链双开；正面一只狮子头金属造形，看起来中规合距，没什么特别招惹人注意的地方。
第二张图纸是第一层拉链展开后的平面、立体、侧位图。左边图是分隔开的五个小袋子，分别装钢笔、铅笔、碳素笔、身份证、名片、计算器、复写纸和发票本。中间图是十五张固定在书脊上的透明塑料袋，装介绍信、产品说明书、各种照片、专用技术资料、鉴定报告、获奖证件、火车时刻表等等，可以正反面阅读。右边图设计了一张精美的不锈钢薄板，上面可以刻画任意形态的人物山水、名言警句、专业计算公式、公司或工厂的坐标方位示意图以及周边旅游路线等等；亦可以针对具体赠送人的特殊要求，专门制作。这张不锈钢板平时用来当垫板，在上面书写或开具发票等等；危急情况下拿在手中，上边缘轻薄，下边缘厚重，可以任主人随意发挥，不用细心琢磨，也能派上险恶用场。
第三张图纸是第二层拉链展开后的平面、立体、侧位图。左边图分隔成四个等份的口袋，可以放人民币、外币、香烟、打火机、扁体手电筒、小钥匙包、手机、备用电池以及差旅途中积累的各种票据等等。右边图是一只大口袋，专装重要的文件、资料、信函、图纸等等。中间一张是立体效果图。
第四张图纸是皮包的脊部，有一个长三十公分，宽三公分的隐秘的夹缝，暗藏着一把比夹缝尺寸略小的锋利的“裁纸刀”。
“呸，要什么裁纸刀，这里必须放一把真正的钢刀！”“二先生”兴奋得大叫起来：“我来设计这画龙点睛之笔：这把刀的主题应该是简易实用，但必须锻造精美，用料考究，刀把平扁，曲线流畅，握在手中，牢靠舒适；且磨制得锋刃锐利，无坚不摧，遇到万分紧急情况时，神速抽出，奋力挥舞，寒光闪闪，任什么凶恶歹徒，也会心寒胆颤，畏惧三分。”
匆匆翻阅，另外一些图纸，则是些技术要求、材料材质、细部尺寸、装配组合程序等等。
总体评价：这个公文包的构思，果然与市面上流行的各种皮包不同，不但气派豪华，功能齐全，十分适用，且颇具人情味；特别是不锈钢垫板和暗藏的锋利钢刀，更是独具匠心，让人叹为观止。设想一名白领或是一位老板，腋下夹着这么一只皮包，外出洽谈业务，不但方便实用，尽显风流帅气，且暗藏护身退敌武器，成功男士见了，都会爱不释手，管它价钱多少，必出手买下。
皮越被这些图纸和自己的设计变更所打动，立马让焦天水带路，找他的朋友方华国，登门拜访。三个人一见如故，摆上酒肉，边吃边谈，十分投机，方焦二人都对改裁纸刀为钢刀大加赞叹，很快就把这件合作创业、去广州挣大钱的事敲定了。
皮越依据多年积累的经验，提出几条严肃的意见：“一、到此为止，此事不能再让别人知道，三个人是干事业的最佳组合，人多了就会分心坏事。二、必须自己组织生产和销售，零部件可以委托加工或去市场上采购。三、必需生产出一定批量，才能外出批发和销售，而且要快；也许两三个月，全国各地的仿制品就出来了，打假是件出力不讨好的事。四、方华国应该立即开始考虑第二代、第三代产品的研究设计工作，可以向旅行袋、女式坤包、学生背包、手提密码箱、各式长短靴等方面发展；甚至于涉及到衣服、裤子、腰带，也未尝不可。”
方华国的计划是：广州乃全国的皮包皮件加工销售中心，工厂多，原料好找，配件方便，人才集中，技术工人好招聘，商业信息灵通，销售渠道宽广。应该首先在广州租赁一家小皮革厂子，投入流动资金，一周之内就可以开工生产。关键是三十万元现金是个大难关，自己没钱，又信不过广东那些口齿混浊、鬼头鬼脑的有钱人。
沉吟半晌，焦天水承诺拿出五万元做投资。“二先生”再三盘算，最多能在金城筹措五万元上路，到广州再找皮海和毛玉成借二十万，先让工厂运作起来。三个人又议定“二先生”占百分之五十股份；方华国以技术设计入股，占百分之四十股份；焦天水占百分之十股份。由“二先生”任总经理，主持全面工作；方华国任副总经理，负责设计开发和产品质量；焦天水负责生产组织和材料采购。三人摩拳擦掌，歃血为盟。
毛媛媛看“二先生”终日阴沉着脸，没精打采，不思菜饭，却烟酒不离手，怎么劝也不奏效，正在暗中焦急，忽见他雄赳赳地踏进房间，双掌猛击胸膛，深深呼吸吐纳，却掩不住脸上喜气洋溢，真是好生奇怪：一会儿萎靡不振，一会儿精神饱满，莫不是刑警队改变了主意，要退还给他十万元巨款？
“二先生”本想和盘托出，又担心媛媛不肯出钱相助，却暗中拦挡，那时进退都不方便，不但错过了时机，也无法向两位合伙人交代。就骗她说法院开庭审判，要自己出庭作证，担心走漏了风声，让亲朋好友知道了，那么这些年来的精心扮戏，就会露出马脚，弄得脸面无光，还是以不出庭为上策。为此，想外出旅游，一可以躲避刑警队、检察院、法院纠缠，二可以游山玩水，转移一下注意力。先去成都，后走重庆，再下三峡，从宜昌登岸，遍游桂林、阳朔、昆明、西双版纳，尔后飞回金城，大约一个半月时间。
媛媛很赞成他外出旅游，留在金城去法院出庭作证，实在不是件光彩的事，趁现在还没有正式通知出庭时间，一走了之，倒也没什么不合法度的。至于旅游的路线，随便他去哪里都行，媛媛没有什么顾忌，一个半月，给一万五千元，应该是绰绰有余了。
怀揣一万五千元上路，皮越非常满意，辞别了母亲、媛媛和儿子，与焦天水、方华国结伴，登上了去成都的火车。
临行前，“二先生”专程到黄河铁桥边，望着西来东逝的滔滔流水，想到自己的人生，不经意间消逝大半，不禁心生惆怅。他极目远眺，信马由缰，在中山桥上徜徉，把铁栏杆拍遍。“二先生”双手合十，默默祷告：“白塔山作证，皮越离乡背井，远赴南粤，三人同心，只求商海平稳，生意兴隆，黄河母亲保佑，让我不虚此行！”
焦天水凑足了五万元，“二先生”也带了五万元——媛媛给的一万五千元，几年来私下克扣节约，存了两万元，再加上沉积在黄书包里多年的一万五千元保命钱——大半辈子的老本都收罗带齐了。
自成都去广州，一路上山清水秀，火车钻山洞、越桥梁，山溪潺潺，幽谷深深；过贵阳，到柳州，渐渐村落连绵，城镇繁多；广州市里，简直就人潮汹涌，走条直道都十分困难了。在旅店住下后，“二先生”打电话约小弟皮海，在咖啡馆里见面，把来广州的意图说清楚了，拿出图纸让小弟过目。
皮海突然接到哥哥电话，好生诧异，匆匆赶来，却是要在广州租皮件厂，生产新型公文皮包。这个设计，确实是新奇独特，一旦投入市场，必然会供不应求。只是自己在粤菜酒店里观摩学习了两年，深感岭南人与大西北人的饮食口味相差悬殊，粤菜多用鲜活生猛的原料，大西北并不出产，万里运输，费用昂贵，仅凭自己人力物力，不敢轻易尝试。踌躇彷徨了大半年，总不能坐吃山空下去，鼓足勇气，再去四川考察学习川菜馆的经营管理方法，谋划了很长时间，刚刚盘掉了在广州的店铺和全部存货，三五天里就要起程，带妻女返回金城择吉开业，正是要撒手用钱的时候；哥哥开口就要二十万现金，让他多少有些为难。皮海抄起电话和毛玉成联系，他的手机没开；再打到他的公司，说是毛总经理发了一批货到丹东，去开拓朝鲜的边境贸易市场，什么时候回来，没留下准信。
怎么办？哥哥是有生以来头一次央求自己帮助，给他二十万，八成是有去无回的了。广州生意场上竟争激烈，二十万怎么能租下来一个皮件厂呢？都说商场如战场，皮海在广州多年，若没有毛玉成百般照顾，只怕早就混不下去了。
可是这些话怎么给哥哥讲呢？能说清楚吗？他能信服吗？三个月左右，他不但会亏尽本钱，只怕连面对人生的勇气和自信心，也会输得干干净净了。
皮海没有挣下一座金山，回笼到手的一共只有二百多万元，留下五十万元保证未来的家庭生活，再买一套住房——老婆孩子一块回金城，总不能再寄宿在母亲家里吧？租下五百平方米左右的铺面，装修改造，添置灶具桌椅，打造豪华总台，聘请高级川厨，培训员工，一百三四十万元钱，不一定能照应得住，这是经过反复仔细调查拟出的预算，八九不离十的。
狠下心来，皮海去银行提出十五万元，赔上笑脸：“哥，我只能拿出这么多了，全送给你，不要你还。我的经验是，西北人在广州连跌三个跟头，还能站起来走路，才算在广州稳住了阵脚。”
“二先生”笑了，拍了拍小弟的脸：“放心，金城的黄河浑水不比广州的珠江清水浅，我虽然呛了几口，商场上的教训和经验还是心知肚明的。你一百个放心，一年之内，我会把钱还给你。”
兄弟俩几年没见面，甫一聚首，交割钱财，两个多小时就分开了。“二先生”没去看弟媳和侄女，他没有心思；待到衣锦还乡的时候，他自会风光气派地去小弟家做客；现在是一身寒碜，借钱的脸肯定是晦气而惹人讨厌的，他可不想让人见识自己弯腰求人的窘态。
一共只有二十五万元钱，方华国在广州奔波了三天，租不下一家皮件厂来——哪个厂肯租给别人三个月呢？最少得一年，先交二十万押金；租金半年预付，至少还得再交二十万元。
三个人急得团团转，与广州人合作是万万不行的，图纸到了他们手里，保不准自己还在试产，他们的成品已经摆放到大商场或是专卖店的柜台上开始销售了。
实在没有稳妥的办法，就依方华国的意见，在荔湾区租下一套三房两厅一百二十平方米的大房，家具电器齐全，生活起居十分方便。方华国去各家工厂分别订货，把图纸分散开来，交付定金，回家坐等。到了第八天，皮包的样品出来了，三个人去验货，完全依图纸尺寸和技术要求制作，提不出什么改进的意见，也挑不出毛病来。一只皮包成本价五十八元，三个人一商量，订下两千五百只，要求一个月时间交货。再去预定裁纸刀、钢垫板、小计算器、打火机、扁体手电筒、小钥匙包、精美漂亮的手提式大塑料袋等等物件，一律统一狮头造型，确定商标为“醒狮”牌，付出大笔订金，要求一个月时间交货。两周后，各种产品陆续到货，三个人手脚并用，马不停蹄地把皮包组装起来，一只只分别放在手提式塑料袋里，在房间的沙发、桌椅、地上摞得高高。又提了些样品，去大商场和专业商店里促销，开口要价四百元批发，少于一百只包不发货。这种价格，在广州是太离谱了，通常商场里卖的五六百元一只的包，进价也就在二百元左右，甚至还要低一些。可是再三讨价还价，这三个北方人硬是咬定铁嘴钢牙，不肯降价。这公文包确实设计得精致新奇，周到实用，特别是那把暗藏的锋利裁纸刀，真是绝妙构思，肯定会成为最佳卖点。几家商厦的采购经理们要去厂里参观，被“二先生”婉言谢绝，理由是保守商业秘密，不便接待。没奈何，商机不可失，几家经理只好忍痛拍板，签了三纸供货各一百只皮包的合同书，约定明天上午送货交款。
方华国在广州混得厮熟，私刻了公章，印制了合同书、介绍信，又去市场上买来发票本和营业执照，到银行开立了账户，一切准备停当。第二天雇辆货车，装了三百只皮包，三个人押货，去大商场库房里分别当面交验完毕，收下三张共十二万元的转账支票，去银行入账，只待明天，便可以提现金、签支票，正尔八经地展开工作了。
三个人初战告捷，两千五百只皮包都能卖这个价，就可以拿到一百万元，不到两个月，投资就能翻两番。如此干上三年，再往谦虚里讲，每个人弄到千万巨款，儿戏一般轻松，不成问题。
“二先生”生性谨慎，开黑工厂，刻黑公章，挣逃税的钱，这哪一件事若是露了馅，都是一桩大罪——查封捣毁、变卖产品、罚款追税、判刑坐牢，都是转瞬间就可能发生的事情。酒足饭饱，庆贺一番之后，皮越把危害性和巨大的风险说了一遍，建议明天提出钱来，立刻去工商局注册，申请组建有限责任公司，一切纳入正轨，规避风险，正常经营，依法纳税；又警告合伙人：“别太贪心了。弄出麻烦来，招惹上一副手铐，哭爹喊娘也都晚了。”
这个意见，三人一致通过。大家都有文化，知道法律的威严，谁也不想冒风险。
