归蝉
密室生死
这是一个由花岗岩按八卦的形状磊砌起的石室，石室正中太极鱼的位置，有一个丈许高的石柱，半黑半白，完全由两块完整的巨石拼凑而成，顶端便是一个太极鱼，这是誉有独尊王的南长川不远万里求来的两块宝石，石中暗蕴阴阳之气，于人修习内功大有好处。
石室中另有一扇石门，通常封闭，除南长川之外，任何人不得进入，闭关期间，也只是叫仆人将饭食自通风口递入。
南长川对自己筑建的这个囚狱似的练功房甚为满意，眼见练功时辰又到，伸手扳开地板上四个石杯大小的石盖，割破手指，在每个洞里滴入一滴鲜血，飞身跃上石柱，静坐于太极鱼正中。
石盖开处，现出四个黑洞来，黑黝黝的深不见底，里面忽地传出沙沙几声轻响，似是蚕食桑叶的声音，继尔声响转剧，如同千百只蚕同时咬食着桑叶一般，沙沙声也变成细细的嗡鸣。终于一条三寸长，小指粗细，圆圆乎乎的黑色小虫自洞中探出头来，跟着身子一弓，跃落在地板上，张头四望，有如睥睨天下的王者之尊。
他望着小虫会心一笑，这黑色虫，专噬人血，又带一种奇毒，故名噬血黑煞。南长川处身于密室之中，自知今日行功不同往常，若给外人相扰，必会走火入魔，是以虽有坚如钢铁的花岗石墙，仍为自己准备了这一招手棋。若有人胆敢偷袭，不消动一根手指，那人也必无生还之路。约摸盏茶工夫，地板上已经布满密密麻麻的黑色虫，少说也有数千条。这些小虫在石柱及四周墙壁尺许外围成一圈，显然上面均有一种专门克制它们的药物。
南长川满意的闭上双眼，深深吸了口气，丹田之中一股气流涌动，立刻遁着经脉游走。丹田处于任脉。任脉乃为诸阴脉交汇之海，是故他诸存的皆为阴寒之气。
阴寒之气自气海下行，过关元、曲骨、会阴而至督脉；督脉为诸阳脉之海，寒气上行至至阳穴，一股火热的真气立刻融入阴寒之气当中。
他的内功心法来自于寒冰烈火掌，大多数人的内功，无论阴阳，皆存于膻中或气海，而它则将阳气存于至阳穴，在他看来，若非如此，阴阳之气便极难精纯，甚至两股真气相撞，随时都可走火入魔，危险莫甚。
南长川今日如此小心行事，便是要将阴阳两气相融，突破寒冰烈火掌的第十重关卡。意念导引二气相融，顿如百川汇海。其内息之强，直如汹涌江河，一路通关排障，瞬息间通过任督二脉。两气既然相融，那以后的事就简单多了，只消个把时辰，将体内两股迥异的真气汲收容合之后，便算是功德圆满。南长川肃如佛陀的面目上，渐渐挂起一丝浅笑。此功修成，休说当今天下再无敌手，只怕当年著此神功的人再生也未必能达到这个境界。心中正在得意，忽听得砰的一声，室门骤然给人敲响，他虽有万全之策，内息仍不免随着这声响，引起一阵波动。霍地阴阳之气反目，至阳穴尤如火烧，跟着丹田又是一股冻彻心肺的森寒，两种刚刚融合的内息，顿时互相拼斗起来，南长川暗道一声：“糟”，忙待跃起，然体内汹涌而动的真气哪里容他动弹，急切间忙收摄心神。
室门跟着又是一下巨震，‘呀呀’声响，室门大开，脑海中不自觉涌现出一个画面。一个人站在门口，一股极强的光线从他背后投射进来，以至于看不清他的面目。那个人缓缓走进来，脚步声徘徊于耳际。
随着‘嗒、嗒……’声响的靠近，那人的死期也就越近，南长川嘴角不自觉的露出一种残忍的微笑，倾耳细听，嗒嗒的声音依旧逐渐靠近，噬血黑煞没有动，不可思议的事直让想到这是幻觉。但随着一股淡淡的幽香飘进鼻孔，南长川几乎要叫出声来：“这是什么香味，怎么这么熟悉，这……这不可能是幻觉。”脸部肌肉僵结，体内两股真气兀自不肯罢休，愈斗愈烈，每一次相撞，身体都要承受如百斤重锤痛击一般的疼痛，额头上豆大的汗珠滚落面颊。耳听得那个人又向前行，似乎已经进了一丈的范围。南长川一咬牙，强行将两股缠斗不休的真气分开，阴寒之气压入双腿，烈阳之气凝于双臂，上身酷热，下身严寒，胸口给两股真气反震，一股甜腥之物涌上喉头。南长川拼着重伤，狠狠的想：“只要你一跃上来，我立刻便要了你的命。”
忽地，脚步响戛然而止。
那个人在一丈处停了下来。这一停，仿佛时间也悄然而止，料想来人必是在盘算如何出手，想必接踵而来的定是致命一击。心中暗自猜想对方会使什么招数来攻击，同时将全身要害都想了个遍，每一个方位皆想好了应付之策。无论来人从何处角度击至，他都很自信能在最短的时间内，给以最快的致命一击。但等了约莫盏茶工夫，始终不觉那人有所行动，唯听那人呼吸匀畅，似乎并无出手之意，不由大感焦急。两腿如冻坚冰之中，麻痹之感顿生。可是那人不再靠近，距离颇远，若是一击不中，那自己的一条性命无疑是交在了对方手里，思如潮涌，汗如雨下。
两人就这样僵持着，平静的等待中，蕴藏着无限杀机……
也不知过了多久，耳畔传来一阵嗡鸣声，似是成群的蜜蜂飞舞，倾刻间又化为厉啸，仿佛利剑划破长空，风被斩断的丝丝怒吼，南长川的双腿由麻至僵，现在已经没有感觉，知道再等下去，双腿非得废了不可，猛地一声怒吼，睁开眼来。
蓦地里，石室里静寂下来，只有他自己粗重的喘息声和噬血黑煞轻微的扭动声，室门依然紧闭，似乎一切都没有发生。
疑云暗生
南长川静静的躺在床上，闭目凝思良久，依旧想不透其中关节，只记得那阵幽香和近在鼻端的幽香一模一样，缓缓睁开眼。房间依旧，妻子苗弥儿正侧对着自己坐在一张椅子上，灯光微亮，清晰的看到她手中正握着一枚残缺的环形玉佩，闭目浅思。脸上或喜或忧，时而苦笑摇头，时而一声轻叹，仿佛正沉浸在往日的回忆之中。南长川识得那玉佩的主人，因为另一半玉佩就在他的手里。
玉佩的主人叫石清风，本来是她的师兄，同时两人也是青梅竹马的一对有情人，却不知何故，石清风竟在新婚之夜突然遁走，此后便杳无音讯，这个人便如凭空消失了一般，南长川隐隐觉得这事和自己当初做的事有些联系，但怎么也想不透其中关节。
苗弥儿的面前摆放着整齐的笔砚，一张白纸便笺书写齐整的放于案上。南长川很想看看上面内容，但纸笺放置太平，运足了目力，也无法看清上面所书何语。这不由让他想起了四年之前那个只有一笼淡淡月光的夜晚，那次也是他闭关一月出关，独自一个走回寐视，偶然发现窗外有一个黑影向内窥视，小心靠近时，不料那人见机得早，展开轻功遁去。南长川担心妻子安危，只得放弃追赶，就在门口，他发现了玉佩的另一半，但这件事他始终不曾对任何人说起，只希望那人某一天再来，给自己抓个正着。只是那个人从此却再也没有现身过，八个月后，苗弥儿诞下一个男孩，取名新儿。
南长川隐隐觉得这个孩子来得太过不巧，自己成婚八年，始终未有一男半女，怎地经过那件事后就有了儿子，虽然按月数算来，稍有不对，但她和那人说不得早就私通，只是自己不知罢了。想到这里，南长川从回忆中拉回到现实，轻咳了一声，说道：“弥儿，什么时候了，怎么还不睡？”偷偷将眼睁开一缝，要看她如何反应，同时间酣声又起。
苗弥儿似乎吃了一惊，匆忙的朝着床里一睥，见他并未醒来，随口应道：“来了，这就来了。”手上动作十分麻利的将信笺折好，装入信封，走到门口，拉开门。只见一名属下早候在门外。那名属下探过来向里望了望，南长川一眼就认出他来，乃是谷中园丁严林。
严林没看到南长川，轻嘘了口气，道：“夫人，这事要是给谷主知道了，小的可是要掉脑袋的。”
苗弥儿看样子，神情也是有点紧张，摘下一枚头饰，头饰顶端嵌了一枚硕大珍珠，看来价格不菲，递给他道：“放心吧！他睡着了，你出去之后把这个换了盘缠，他离这里不远，剩的钱足够你好好的在外面耍一回了。”
严林没支声，收好了书信，转身离去，苗弥儿看着他走的影也不见，这才回来。
南长川情知她是深夜送信给情郎，石清风虽然失踪，但苗弥儿在这百花谷中却不是秘密，偷情一处，互知地址也不稀奇，只是奇怪，新婚之夜石清风为何会突然消失，难道这其中另有什么阴谋。按常理推测即使有什么阴谋，十三年来也应该早见端倪才是，未何迟迟不见二人有所行动，难道石清风还自忖不是我的对手？
想到这里，忍不住想试试双腿究竟伤的如何，用力抬腿，但双腿犹如铅铸，半点知觉也无，猛然顿悟，她这会给石清风送信，莫非便是知会他我双腿已残吗？难道她知道了当年我救他父亲，只是一个阴谋？想到这，心弦猛然绷紧。勉强提起烈火真气，强行灌注下体，烈火融化寒冰，双腿上立时有了知觉，一阵麻痒伴随着尖锐的剧痛铺天盖地的袭来，仿佛整个下肢的肌肉都要脱落，南长川呻吟一声，几乎背过气去。
苗弥儿翻身过来，柔声道：“夫君，你怎么了？”担心之情流露，南长川暗骂一声：“惺惺作态，刚才若非亲眼所见，还真被你瞒过了”，沉声道：“我的腿看来是真的残了”知道隐瞒不过，索性说了出来。翻身过去，正对着她，倒想看看她究竟作何反应。
苗弥儿表现得很平静，只淡淡的安慰道：“不会的，梁大夫说了，你的腿只是偶得风寒，一时动不了。为妻去打些热水给你暖暖就没事了。”说完果真翻身下榻。不多时，端来热水，扶起南长川轻轻为他拭洗双脚，殊不料，他双腿乃是至寒真气所聚，一碰热水寒冰真气立刻沸腾，麻痒攻心而至，肌肤上随即覆盖一层网状血痕。
南长川知是她有意害自己伤势加重，出于自保，猛地一掌拍出，但剧痛之下，出掌稍偏，掌风亦散，苗弥儿固然给他震得向后跌倒，水盆却也同时翻转，一盆水向上泼出，大部分都淋在他的双腿之上，剧痛猛然加倍，南长川惨呼一声晕了过去的刹那，似乎听到了一阵意外的啜泣之声。
南长川昏迷之中，隐隐感到危险的胁迫，苦苦争扎良久，终于睁开双眼，但这已是两天之后的下午，南长川大叫一声：“苗弥儿”，房门猛然被人推开，两个极得重视的下属战战兢兢的跑了过来，一个王龙，另一个叫做李悦，恭祝谀词随口而出，南长川迫不及待的问道：“夫人呢？”
两人面露不安之色，相觑一眼，李悦道：“属下见夫人出谷去了，她只说让我们好好照顾谷主，她不日便回，并未说明去向，属下们听说赛华佗曾在附近现身，想是为谷主求药去了。夫人走时还交代，不日其叔父就会登门，让小的们好生招待！”
南长川点点头，心中凄苦，知道她哪会那么好心，不经意的抬头，蓦地见到李悦脸上有一种似笑非笑的神情，心中一怔：你敢笑我？随即想到难道他们的事已是谷尽皆知，只瞒我一人不成，霍地一掌拍出，李悦倒摔出去，撞塌了桌子，连惨叫都来不及呼出一声，王龙吓的面色苍白，完全不知谷主因何动怒。
南长川道：“严林回来没有？”
王龙小心翼翼的道：“属下这几日都没见到，不知他去了哪里？要不要属下去找陈总管问问？”南长川摆了摆手，道：“不必了，你跟陈总管说让严林回来后来见我。”望一眼死去的李悦，淡淡的道：“把他拖出去，喂我的噬血黑煞。”
王龙心头一震，脸色接连数变，惊讶、恐惧、不解、愤怒等情感于心头一闪而过。应了一声拖起尸体快步走了出去。行了几步南长川又将他叫了回来，低声嘱咐几句，做了一个斩的动作。王龙见到他面上透露的残之色，机灵灵地打个冷战，点了点头，将门带上，暗自庆幸得能平安离去。
南长川长吁了口气，闭目凝神，门外忽然传来轻轻的叩门声，南长川立即警惕起来，一个童稚的声音道：“父亲，孩儿给您送茶来了。”门被推开，刚满四岁的爱子南新捧着茶水走了进来。幼嫩的小手捧不动茶杯般轻轻颤动。
南长川呼了口气，接过茶饮了一口，又递还爱子，不经意的道：“你出去吧？”
南新眨了眨闪亮的大眼睛，说道：“我不出去。娘亲出谷去了，娘亲说过几天就回来，叫我好好服侍父亲。”
