太后跟成祥在屋内说话之时，小庄在屋外，颇有些提心吊胆。
太后的性情小庄是知道的，生怕成祥应对不当，惹怒了太后。毕竟对小庄而言，太后是如母亲般的人，可成祥也是她的至爱，倘若两人冲突起来……小庄自是要绝对护着成祥，但也不想让太后伤心。
幸好听着屋内没有别的声响，小庄才略有些放心。
不知不觉，一个多时辰过去，书房的门才打开，太后出现在门口。
成祥侧立太后身畔两步之遥，见小庄站在门边，便冲她一眨眼。
太后眼角还有些微红：“在这儿干什么？”
小庄只好道：“汤早就熬好了，本来想端进去的……”
太后看着小庄，自然知道她心中所想，便道：“不喝了，差不多也好回宫了，小虎子跟小明儿呢？”
小庄道：“玉兰在领着他们玩儿。”
太后道：“别总是叫人领着他们，你是当娘的，要多陪陪小虎子。”
小庄应承着，便先送了太后往外而行，太后领了小太子，又俯身摸摸小虎子的脸蛋，望着他酷似成祥的脸，良久后，悄声一叹，回身上了銮驾。
太后去了，小庄便忙问成祥：“太后问你什么了？”
成祥道：“就是问我怎么跟你遇上的，然后……在边陲的一些事儿，放心，我都如实说了，太后不曾怪罪我。”
小庄讶异：“真的？太后没说别的？”
成祥笑道：“放心吧……我瞧太后人挺好的，方才还哭了呢。”
“什么？”小庄简直不敢相信，转念一想，好像真的看到太后的神情有些不对，便问：“怎么哭了？”
成祥也有些恍惚，道：“我也不太清楚，大概是……听说我身世可怜……所以我说太后是个好人嘛。”
小庄望着成祥，心中却忐忑的很，太后是个好人，可她的好，只限对她所爱的人，比如刘泰堂，比如小庄……小庄曾误入冷宫，见过宫芙的惨状，明白太后狠起来可以多狠。
那太后凭什么无端端就会对成祥好呢？
小庄再三询问成祥，想看看太后可有不妥，却总无法知晓。成祥见她十分担忧，便百般安抚。
两人在房中喁喁低语，不免情动，正缱绻难舍之际，偏偏小虎子来吵。
小庄笑着，便把小虎子抱来，给成祥看，道：“都回来这么些日子了，却没有认认他……你来好好看看，是不是跟你长得很像？”
成祥摸摸那小脸儿，笑道：“可不是么？都是跟我一般的英俊好看。”
小庄便也笑：“也不害羞……不过，为何小虎子没有酒窝？”
成祥道：“没有也是正常的，更有男子气概。”
小庄心里甜滋滋的，随口说道：“可是今儿我看你跟太子说话，小明儿却是有酒窝的，说来也怪，不知是不是眼熟的缘故，觉得小明儿跟你倒是也挺像的。”
“哈哈……”成祥忍不住大笑：“你又想到哪里去了？我跟那小家伙有什么像的，八竿子打不着。”
两人说话之间，小虎子便看看这个，又看看那个，看两人十分欢喜，小孩儿也感染了这份喜悦似的，咧嘴也笑，一派天真烂漫地欢喜。
小庄握着小虎子的手，便道：“小虎子，你看看……这就是你爹爹啦，来，叫爹爹……”
成祥低头望着，也跟着笑道：“小家伙，快叫爹！”
小虎子被两人围在中间，嘴里咕噜了两声，却仍是没有叫出声来，小庄怕成祥失望，便柔声道：“现在连娘也不会叫，大概还得过一段日子。”
成祥笑道：“不急，我瞧着这样倒是好，安安静静的乖孩子，不像我似的。”
小庄问道：“像你怎么了？”
成祥回想往事，道：“我师父说……当初才收留我的时候，我整天大哭，声音也宏亮，吵的他耳朵都聋了，寺里的僧人都不堪其扰，跑了好几个。”
小庄先是觉得有趣，便笑了声，忽然间又有点心酸：想到成祥从小就没爹没娘，这般襁褓中的孩子在荒山野岭，孤零零地大哭大叫，却总是没有人抱他一抱……
小庄敛了笑容，成祥问：“怎么了？”
小庄抬眸看他，终于抬起手臂，把成祥抱住，将脸贴在他的脸颊上，附耳轻声道：“成祥，以后咱们再也不分开啦，你也不是一个人，你有我，还有小虎子……我们不会撇开你，你也不要撇开我们，知道吗？”
成祥心头一动，眼中泪光闪烁，却仍一笑，把小虎子跟小庄一并抱入怀中：“知道啦！”
且说太后回宫之后，一言不发，在寝殿内默默出神。
熊嬷嬷有些担忧，捧了汤水上前：“娘娘……”
太后挥挥手，虽然如今是在深宫之中，眼前却仿佛又出现那双明亮的眸子，那张略带一丝苦涩却仍坦然的脸庞……
太后揉揉额头，眼底蓦然又有泪涌，太后深觉无力，喃喃道：“我今日是怎么了，为何总想那个人……”
太后茶饭不思，熊嬷嬷跟雪海无计可施，幸好黄昏过后，皇帝来到殿中，两下相见，皇帝便问：“母后今日去锦懿庄园了么？”
太后勉强打起精神：“嗯……陈虎……那个人也在。”
皇帝有些怒：“实在是太不像话，竟登堂入室了……母后可跟他说什么了么？”
太后闭了闭眼睛，道：“阿泰……”
皇帝察觉太后的脸色有些不太对，忙问：“母后……是不是那个人不知礼数，得罪了母后？”
太后摇摇头：“不是，我跟他说了会儿话，这个人其实……”太后思忖着，猛然对上皇帝疑问的眼神，太后把心底冲口而出的话压下，沉思片刻，终于下定决心：“阿泰，不如且成全了他跟锦懿吧。”
皇帝震惊：“母后？怎么忽然之间……”
太后强做笑颜：“这个人其实……倒不算是个太坏的，虽然出身卑微，但他……对锦懿倒是真心一片，何况他如今身份已经非同往日，且……且咱们正想要安抚住他，难得锦懿也愿意……”
皇帝心中发凉：“母后……可是……”
太后知道皇帝终究意难平，便起身走到他跟前，握住皇帝的手：“锦懿的性情你又不是不明白，她能为了那人守两年，自然能守十年，二十年，甚至一辈子……锦懿也已亲口对我承认，她是非他不嫁的，咱们……好歹要为了锦懿的幸福着想，就不要再……为难他们了，这样的话，陈虎……也会越发对你尽忠的，因为有锦懿跟着他，就算他有二心，锦懿也是万万不许的，阿泰，你觉得对吗？”
皇帝思来想去，终于垂首，无奈道：“既然母后都这样说了，朕也……只好成全他便是了。”
赐婚的旨意很快便降下，人人皆知刚刚凯旋回龙都的陈少将军将要尚公主，两年之久，一些曾经的流言蜚语也都尘埃落定，当下一派歌舞升平，人人欢喜。
是日，太后便遣宫女送了好多赏赐到庄园，季玉兰一一收了，又相送宫女。
一干宫人将要出门之时，正看到前方来了数人，当前一人，卓尔不群，光彩夺目，正是陈少将军。
成祥远远也看到有宫人出来，当下避让旁侧，让宫人先过。
眼见一队人迤逦而去，成祥听到耳畔有个声音轻轻道：“见过少将军。”
这声音十分温顺恭敬，成祥抬头看，却认得太后身边的雪海，向他盈盈行了一礼。
成祥道：“原来是宫女姐姐，可是有事？”
雪海微微笑道：“并没有别的事，正巧在此跟将军偶遇，自要见礼，不知可唐突了么？”
成祥有些意外，一笑道：“哪里话，宫女姐姐多礼了。”
雪海道：“还没有恭喜少将军，得以尚公主，是多少人梦寐以求的荣耀，不过也只有少将军这般功比天地之人，才能得此荣耀。”
成祥一笑，不置可否。
此刻宫人已过，成祥随身的侍卫也都退了，只两人面面相对。成祥见雪海客套，便也随口几句，以为她会告辞离去，不料雪海又道：“前些日子曾有传言，说是少将军推辞了尚公主的荣耀，那时候奴婢心中还颇为叹息……”
成祥意外地看她：“嗯？”
雪海微笑道：“其实这是少将军的私事，很不该我多嘴，不过奴婢知道，公主心中恐怕另有他人呢。”
成祥问道：“另有他人？是什么意思？”
雪海道：“两年前公主在太后宫中就寝，无意落下一枚香囊，奴婢收了，发现里头竟有半枚玉珏，听闻是解少卿所给，解少卿名冠龙都，虽然公主跟他分开，但心底未必不是还记挂着……”
成祥淡淡道：“原来如此。”正要开口告别，雪海忽然又开口：“可是说起来有些古怪，此后……有一日，奴婢无意中看到了太后娘娘的匣子里头，也有半块玉珏，瞧着倒像是公主的那块儿。起初还以为是太后把公主的拿了来呢。”
成祥本来不以为意，听完这句，忽然之间悚然：“你说……什么？”
雪海嫣然一笑：“奴婢多嘴了……不过，那匣子是太后藏在床头……片刻不离身的，十分珍贵，听闻里头，是当初横死的小皇子身上所佩戴的饰物……太后留了一半作为表计，不知真假。”
