宽容产生的道德上的震动比责罚产生的要强烈得多。
“我一定要报复他，我要让他从心底感到后悔。”迈克尔气得满脸通红，不停地咕哝着。他想得出了神，以至于没发现正在找他的约翰逊。
约翰逊问道：“谁？你要报复谁呀？”迈克尔如梦方醒，抬头一看，见是自己的好朋友，便笑了起来。他说：“哦，你还记得我父亲送我的那截漂亮的竹条吗？你看，折成了现在这个样子。这都是农民罗宾逊的儿子干的！”
约翰逊非常冷静地问他小罗宾逊为什么要折弄竹条。迈克尔答道：“我刚才正走得好好的，边走边把竹条缠绕在身上玩。一不小心，它的一端脱了手。当时我在木桥边，正对着大门，那个小坏蛋在那儿放了一罐水，准备挑回家。刚巧，我的竹条弹回来把水罐打翻了，可并没有碎。就在我向他赔礼道歉的时候，他跳过来就骂，毫不理会我的解释。他突然抓住我的竹条，你看嘛，都扭成这个样子了，我会叫他后悔的。”
约翰逊说：“他的确是个坏孩子，为此，他已经受到了足够的惩罚，没人喜欢他，他几乎没什么伙伴，没什么娱乐，这是他活该。我想，这些足够作为你对他的报复了。”
迈克尔答道：“事情虽是这样，但他弄坏了我的竹条，那么漂亮的竹条，那可是我父亲送给我的礼物啊！要知道，我只是无意间碰倒了他的罐子，我还说要帮他重新打满。我要报复。”
约翰逊说：“好吧，迈克尔。不过我认为你不理他会更好些。因为轻视就是你对他最大的报复了。对了，我想起一个关于他的笑话：有一次，他看到一只蜜蜂在花丛中飞来飞去，就想把它抓住再揪掉它的翅膀。可惜，他很倒霉，蜜蜂蜇了他一下又安全地飞进了蜂巢。他被疼痛激怒了，就像你现在这样，他发誓要报仇。于是，他找来一根棍子，朝蜂窝捅了几下。刹那间，一群群的蜜蜂飞了出来，向他扑去，他浑身上下被蜇了几百次。他惨叫着，痛得在地上滚来滚去。他父亲闻讯赶来，也没赶走蜂群，他躺在床上休息了好几天。你看见了，他的报复也没怎么得胜。所以，我劝你不要计较他的鲁莽。他是个坏家伙，比你厉害多了。真要报复的话，我怀疑你还没有他那点本事呢！”
迈克尔说：“你的建议的确不错，那么跟我一起到我父亲那儿去吧，我想告诉他事情的真相，相信他不会生气的。”于是，他们去把整个事情的经过告诉了迈克尔的父亲。迈克尔的父亲非常感激约翰逊给他儿子的忠告，并答应迈克尔，他会再送他一根完全一样的竹条。
没过几天，迈克尔碰见那个品性恶劣的男孩正挑着一担重重的木柴向家走去，结果跌在地上，爬不起来了。迈克尔跑过去帮他放好木柴。小罗宾逊感到非常愧疚，心里难受极了，他为以前的行为感到多么后悔啊！而迈克尔则欢欢喜喜地回家去了。他想：“这是最绅士的报复，以德报怨，对此，我怎么可能感到后悔呢？”
最绅士的报复就是以德报怨，宽容有比责罚更强烈的感化力量。一个凡事总爱锱铢必较的人，多半是心胸狭隘之人。
一个心胸豁达的人走到哪儿都会有良好的人缘、朋友的帮助。相反，斤斤计较的人总是让人们敬而远之。
宽恕胜于报复，因为，宽恕是温柔的象征，而报复是残暴的标志。
——爱比克泰德
