目光渐渐恢复人前的高傲，皇后唇角上扬，语气中透着自嘲，“这么说，你是因为相信那失踪的丫头被我害死，才来质询我的？”
空气里一时有些凝滞，宁侯凝眸看着她不说话。
沉默片刻，皇后语气变得咄咄逼人。
“你知不知道，现在是什么时候了？晋王和宋王联手来对付泓儿，对付我？！你心里只有你的女儿！”
宁之焕目光从皇后身上挪开，缓缓踱步站在窗前。
他抬首望去，晴空万里湛蓝无一丝云，恰是正午时候，明晃晃的日头曜得他眯缝着眼，仿佛二十余年前的烈日下。
那也是一个盛夏的暑天——
战争暂歇，他奉命大军驻守在安城以东三百里山地，等候北齐皇帝的命令。
暂无战事，他与几个属将只能偶尔在林中打打猎，这一日午休时分，将士们喧嚣起来，原来是惊跑而来的几只麋鹿被围了起来。
而他有了警觉，这突如其来的鹿应当是受了惊扰，他与部下驱马顺着来路赶来，除了看到些被踏坏的植物，并未发现人，很快她发现一匹马停在附近，这马绝不是他们北齐将士的。
一定是外人的。
这时候，只听见有人喊：“救命啊，救命啊——”
是个姑娘的喊声，仔细听才知道是地下发出。原来有个姑娘掉在了猎人的陷阱里了。
他便救下这个姑娘，姑娘自称江湖人离家遇上歹人追堵，逃进这山林，未料落入了猎人的陷阱。
这个姑娘便是楚国公主绯颜。可他并不知道她是公主，等一切真相大白时，已经为时已晚，他们相爱了。他是齐国的大将军，却爱上一个敌国公主。
好在战争停止了，楚国国君在公主劝说下决定答应和谈。公主暗地里告诉他，皇兄定会将自己嫁给宁大将军的。
未想到，楚国皇帝十分狡诈，他不过哄骗了公主。圣旨而出，宁安公主要和亲齐国皇帝。
绯颜哭闹了很久，却不得不接受这样的安排。似乎是为了安抚，不多久，楚帝下旨将玉郡主赐婚给齐国将军宁之焕，也就是自己。
阴差阳错，命运将他与公主分开。
可是，故事并没有理所当然的结束。
可是，故事并没有理所当然的结束。
*
此时，宁侯回转过来，凝眸望着眼前的公主，如今的北齐皇后。
“绯儿。”他低唤了一声，瞳眸里有外人永远看不到的心酸和挣扎，“这么多年来，我对你没有二心。为了你，殚精竭虑，如履薄冰，你却做了些什么？”
“你以为，我宁之焕什么都不知道？”他目光灼灼，直逼她的眼睛，“玉儿难产是不是你做的手脚？！”
“我……我没有！”皇后惊恐着否认。
“没有？”男人的眸中竟隐隐约约中泛了泪光，宁侯捂了心口处，似是心口处有无数只蚂蚁啃噬一般，“绯儿，你知道么？即便你做了，可我还是会为你遮掩。我知道你的艰难，我不忍……”
皇后亦摇头看着他，似乎看不得宁之焕对她的失望。
“可你不该害轻轻，不该害她！”他瞳眸的失望渐渐化作愤怒，“我曾多少次怀疑过她的病，可我不愿意相信！我没想到是你下的毒手！”
“这辈子，我无法原谅你！无法原谅自己！”失望化作了悲伤，悲伤又化作愤怒。宁之焕转过身不想看她。
“宁大哥，你要相信我！我……我没有！”
她上前试图从身后环住他的腰身，宁侯身体微顿，这样不妥的举动，素来在正阳宫皇后不会有的。
“你知道么？如若宁大哥不肯理解我，那绯儿活在这后庭中还有何意义？”
宁侯低下头，看了腰间那双素手，伸手试图拿下腰间的手，奈何她的手却死死地扣在他腰上，他到底闭上了眼睛，明明恨得入髓，却到底对她做不了什么。
“绯儿，鸣翠没有死，她没有死——”
闻言，皇后的目光顿时凝固了，拥住他腰的手缓缓失掉了力气。
那个丑妇还活着？她不是早就被杀死了么？
鸣翠知道一切的起因和过程，她是自己的帮凶。
最后的辩解和遮掩已经毫无必要，皇后的目光渐渐灰败了下去。
“你都知道了……知道了？”她忽然想笑，泪水淌了出来。
语气感伤，带些怨念，“可我是逼不得已。你说你如履薄冰，我又何尝不是？”
“当年你娶玉儿，虽心不甘情不愿，可你到底对她动心了不是么？所以你才狠心要与我划清界限，断绝以往的情意！这难道就不算是背叛么？”
“我嫉妒她，嫉妒她！为什么，她可以与宁大哥相守偕老，而我不能！”
“如若我不告诉你泓儿的身世，你还会再次对我留情么？”
正是因为泓儿，宁之焕才一步步越走越深。
回想当年之事，宁侯后悔不及。那时他娶了郡主，心里思念的却是公主，公主的喜怒哀乐，一颦一笑早已渗入心底，哪怕郡主多么善解人意、娇颜如画，可惜终究是妄自嗟叹。
自从楚地战争结束后，他就被调回了京城，封侯赐府，看似荣耀无限，器重有加，实则是对他防备不再信任，他掌控不到驻外的大军。
大婚后那段日子是他人生中最灰暗的时光，仕途不如意，所爱的人嫁给别人，他便只剩下心灰意冷，也因此冷待了郡主好久。可终究他还是为玉儿的善良、痴情而感动，他宁之焕的妻子毕竟是玉郡主。
他们在一起了，后来玉儿怀孕了。
只是未料公主知道了后，却掩面而涕。那时她已经怀孕六七个月，比玉儿早三个多月。
“绯儿看到宁大哥与玉妹妹情意绵长，本是该祝福你们天长地久，可终究是情不自已。”公主泪流满面。
看到她难过，他心中苦涩，只能以皇帝对她的恩宠劝慰，“公主既为皇贵妃，圣宠在身，应该惜福。你我终究是身份有别，如今既是各自有了孩子——”
许久，他拿开她的手，叹了口气，“绯儿，还是算了吧。”
“算了？”她简直不敢相信一般，表情痛苦得很，一面摇头一面落泪，“你该知道那样的恩宠不是我想要的。我是公主，什么荣华富贵我都不稀罕，我本是期待的就是与宁大哥此生长相厮守！”
……一朝厦倾两茫茫……
