天才擦黑，高公馆的后花园里到处挂着汽灯，明晃晃的。我记得那正是八月天气，花园里白天虽说很热，晚上却是清风习习，分外凉爽。又加以那些奇花异草凑趣，放出阵阵清香，沁人心脾，回廊曲处，有几株柳树在晚风中摇曳，柳树背后，小池旁边，几座假山和三两座小亭，交相辉映，别有一番风趣。大花厅就在假山后边，周围都是密密层层的竹子和奇花异草，花厅里更是古雅别致，在上手一个大雕漆花屏风，屏风前面摆着一把沉香木雕的大躺椅，铺着虎皮，前面摆着大理石镶面的踏凳，踏凳旁边摆着茶几，也是沉香木雕的，茶几上放着亮晶晶的白铜水烟袋，地上还有古铜色的痰盂。这把大躺椅一望而知就是高老太爷的“宝座”了。“宝座”前面摆着七八张一色红豆木圆桌圆凳。花厅那一头摆着一个古色古香的檀花木雕长供桌，上面摆着香炉和各色古董玩意儿。在花厅中挂着好几个汽灯，照得如同白昼。
隔宴会开始还早，却已经来了不少客人，当然都不是什么重要角色，他们总是害怕迟到，所以提前到来，没有什么事就坐在花厅周围的靠椅上喝茶，剥瓜子闲谈。无非是谈到近来打牌怎样的不走运，也有说后街紫云院来了一个叫“夜来香”的窑姐儿多么漂亮，也有慨叹近来鸦片烟的质量降低了，不过瘾。至于说到乡下不清静、收租比较麻烦的是那些一脸福相的地主老爷，埋怨今年天气太热的是那些一身肥肉不胜负担的绅士。高家的几个马弁，还有我和小卫，都不乐意听这样无聊话，也不想招呼他们，就在花厅外凉台上“冲壳子” 。
过了一会儿，本县各方面的第一块招牌人物陆续来了，小卫和马弁们忙起来，接他们走进花厅去。花厅里顿时热闹起来，不知道在说些什么。又过了一会儿，高家几个马弁忽然紧张地从屏风后转出来，收拾虎皮躺椅，大家马上都不做声站了起来，只听到汽灯咝咝的叫声，灯似乎更亮了。我们知道最重要的角色就要出台了，果然听到有人声从屏风后传出，高老太爷被人搀着颤巍巍地从屏风后面走了出来。
在高老太爷左边搀扶的是高老太爷的得意侄儿，就是才在大山里头打过胜仗的那位英雄人物、外号“丧门神”的高大队长。看起来还很年轻，个子很高大，穿着草绿色哔叽军装，领上挂着中校领章，武装带子扎得很紧，显得很有精神。在他的腰上除开挂着一管左轮手枪外，还在屁股上挂着一把短剑，名叫“中正剑”。为什么叫做“中正剑”呢？原来是他在中央军校的时候，他们的蒋中正校长，也就是蒋委员长，给每一个军校毕业学生送一把短剑，所以叫做“中正剑”。这种剑又叫“自裁剑”，为什么叫做“自裁剑”呢？原来是他们的蒋校长要他们在危急的时候，拔剑自裁，以表示对于蒋校长的忠诚。这种剑的用处对于挂它的人自然是不愉快的，可是平时挂着它却是一种光荣的标志。高大队长威武而又亲切地扶着高老太爷出来。
在高老太爷右边搀扶的是他的烧鸦片烟的枪手兼姨太太（弄不清是第几位姨太太了）外号“黄蝴蝶”的那个女人。“黄蝴蝶”娇小玲珑，打扮得花枝招展的，一色嫩鹅毛黄色的丝绒旗袍、鞋子和袜子，在旗袍的胸襟上和下摆角上绣着飞动着的花蝴蝶。她对自己的打扮显然很满意，老是笑盈盈地看着大家，特别是看少年英俊的高大队长，好像说：“你看我多美呀。”高大队长很有礼貌地对她点一点头，表示承认“黄蝴蝶”给她自己下的结论。
高老太爷老眼昏花，骤然走在明亮的汽灯底下，根本看不到什么，但是他能够想象出大家正在向他请安，便微笑着不住点头，用双手打小拱还礼。他想象的一点也不错，大家都生怕落后地挤向前去，向他问安，企图帮助他坐在虎皮椅上。当然也不忘记向“黄蝴蝶”问好，特别是向高大队长问好，大家热烈地向他祝贺他新近建树的丰功伟绩。
不大一会儿，忽然听到花厅外边在传话：
“视察委员到！”
“县长到！”
“书记长到！”
大家又一轰起立望着花厅大门。高老太爷挣扎着想站起来迎接，或者更确切地说，装作要站起来迎接的样子，还没有站起来，视察委员、县太爷和书记长早已三步两步赶到高老太爷面前，用手扶着高老太爷，请他坐下。
视察委员说：“哎呀，老太爷，你这是折杀我们了，怎敢劳你起来？”
“哪里，哪里，你来寒舍赏光，蓬荜生辉。”高老太爷就安然坐下了。于是视察委员、县太爷和书记长就围着高老太爷坐下讲话。当书记长向视察委员介绍了高大队长后，视察委员站起来和他握手，很高兴地说：“久仰，久仰，你为党国立功，我要呈报上峰传令嘉奖。”高大队长当之无愧地点了一下头。高老太爷也掩不住自己的得意神情，笑了。接着他说：“开宴吧！”
