因着前些日子在御花园中偶遇了北狄的三王子，南泱又是连着半个来月不曾出过兰陵宫的大门，成日卧在榻上缝制兜衣，期间皇帝也来过好几回，都是晚膳的时辰过来，陪她用完晚膳便离去，行色匆匆。
南泱知道他是去长春宫，却也从不多说多问。北狄和亲之事远远没有想的那么简单，她深居后宫尚且觉出了不对劲，更遑论万皓冉。
明溪将将从外头回来，脚下的步子匆忙，面色也有几分凝重，推开寝殿的宫门便踏了进去，南泱听见声音抬起头，望向她道，“打探得如何了？”
“娘娘，长春宫里的宫人都是北狄人，奴婢去敬事房打听了一番，带回来了一个人。”明溪说罢微顿，声音低了下去，道，“娘娘要不要即刻见见他？”
南泱微微蹙眉，“是什么人？”
“回娘娘，是广陵宫的小廖子，他是江路德的徒弟，平日也伺候万岁爷，皇上几回临幸皇贵妃，都是他值夜。”明溪压低了声音道。
她闻言微微颔首，说，“叫他进来。”
明溪哎了一声，旋身朝宫门走去，外头正立着一个埋着头的小内监，她便道，“娘娘叫你进去。”
说罢便领着他进了寝殿，明溪走在后头谨慎地四下看了看，拉过房门扣得死死的。南泱抬起眸子细细一番打望，却见这个小廖子不过十三四岁的年纪，模样生得清秀白净，眉眼之中透着股子机灵劲儿，他朝她恭恭敬敬地见了个礼，声音尚有几分少年的青涩，道，“奴才参见淑妃娘娘。”
她嗯了一声，倚在榻上淡淡瞧着他，道，“起来吧。”
“谢娘娘。”小廖子说罢便直起了身子，恭敬地立在一旁。
南泱心头略微思索，面上便挂起一丝笑容来，柔声道，“本宫听说，你是江公公的徒弟？”
“回娘娘，奴才七岁入宫便一直在敬事房当差，后来十一岁的时候才跟着江公公。”小廖子恭敬答。
“嗯，”南泱含笑微微颔首，道，“江公公是掌印大太监，他能收你做徒弟，想必你也不是个等闲人。”
“娘娘这可就是谬赞了，”小廖子的头埋得更低，又说，“奴才能承蒙师父错爱，诚如今日得娘娘召见一般，都是奴才八辈子修来的福气。”
小廖子的嘴甜，模样也清秀讨喜，南泱自然受用，笑了笑便道，“你很机灵，本宫今日召你来，是有些话要问问你，你大可说假话或三缄其口，本宫不会强迫你。”
小廖子埋着头，思量了半晌方才小心翼翼地试探道，“不知娘娘要问奴才什么事？”
“也不是什么大事。”南泱动了动身子，扶着肚子换了个姿势，慵懒道，“本宫知道，皇上几回临幸皇贵妃都是你值夜，想来你也出入过长春宫多回了。今次不过想问问你，皇贵妃可有什么奇怪之处？”
此言一出，小廖子浑身皆是一震，额角的汗水便顺着面颊流了下来——他入宫七年，自然晓得后宫嫔妃之间的明争暗斗，只是如今却着实为难，淑妃如今身怀皇嗣又极为受宠，合宫里人人皆知，自然不能得罪，但皇贵妃亦是合宫位分最高的娘娘，两座大山哪边儿倒了都能轻而易举碾死自己，这可如何是好？
南泱见他迟疑，也不恼怒，只是抚着腹部轻声道，“你不用害怕，本宫是个讲道理的人，你好好想想再回话吧。”
心头翻江倒海地思量了一番，小廖子忽地跪下了身子，朝南泱狠狠磕了两回头，沉声道，“奴才就是有一万个胆子也不敢欺瞒娘娘……奴才不晓得什么是奇怪之处，只知道……只知道皇贵妃娘娘，确是有些不同寻常。”
南泱眸子半眯起，微微一笑，又道，“继续说。”
小廖子忽地变得面红耳赤起来，声音也小了许多，半晌方才支支吾吾地道出了一番话来。
明溪闻言双颊亦是一热，羞臊得紧，南泱干咳了一声，有些尴尬，半晌方才沉声道，“行了，你退吧，今日之事不可对任何人提及。明溪，赏三两银子给廖公公。”
小廖子心头一喜，笑盈盈地不住道，“奴才谢娘娘赏！”明溪从怀中取出三两银子递给他，他方才千恩万谢地离去了。
待小廖子离去后，明溪方才恨恨道，“堂堂一国的公主，竟然会些下三滥不入流的媚术，真是丢死人了。”
南泱合着眸子揉了揉眉心，“华察尔是北狄的公主，却自幼习汉书，像是早料到她会出嫁到大万和亲一般，这其中有许多疑点，她生得貌美，诗词歌赋均通晓，还会媚术，这很难让人不联想到些其它东西，皇帝心思比你我缜密，必然早觉出些端倪了。”
“皇上不是沉迷美色之人，若觉出了蹊跷，又怎会还每日往长春宫跑？”明溪疑惑道，“奴婢越来越糊涂了。”
“……”南泱蹙着眉细细思索了一番，亦是未果，又道，“算了，这份儿心让他操去。”
明溪闻言颔首，也不再多言，见南泱打了个哈欠，知道她有午睡的习惯，便道，“娘娘，奴婢扶您去睡会儿吧。”
她点点头，扶过明溪的手便上了牙床，侧过身子面朝里地卧着，徐徐合上了眸子。
将将伺候主子躺下，江路德便来了兰陵宫，知会了皇帝今晚要来用晚膳后便又离去，明溪侧眸望了一眼天色，突然记起来，今日是花灯节。
南泱是被一阵酥酥麻麻的触感给扰醒的，将将从睡梦中醒过来，她还有几分迷糊，嘟囔了几句便翻了个身继续睡。那阵酥酥麻麻的触感又随之缠了上来，她拗不过，只好万分不情愿地睁开眼睛。
皇帝一张俊颜近在咫尺，正笑盈盈地望着她。
这回瞌睡算是完全醒了，她惊了一大跳，磕磕巴巴道，“皇上您怎么来了？”
万皓冉伸手捏了捏她粉嫩的双颊，颔首道，“不错，这段日子果然胖了些，手感都好些了。”
她一把打开他的双手，又朝他从头到脚打量一番，却见这人今日着了一身月白色的锦袍便装，腰间挂着一枚玉坠子，整个人愈发丰神俊朗玉树临风，不禁蹙眉道，“皇上，大晚上的，您穿得这么花枝招展，真的好么？”
皇帝的脸黑了黑，挑眉道，“赶紧起来用膳，今儿个带你去个好玩儿的地方。”
南泱咦了一声，还要说话却已经被他一把从床上抱了起来，万皓冉蹙了蹙眉，掂了掂手上的重量，不悦道，“你肚子里不是有一个么？怎么还是这样轻。”
她嘴角微微抽搐，心道肚子里那个才几斤几两啊我去……
两人用过晚膳正是近戌时，万皓冉拿巾栉掖了掖嘴，朝她扔过去一件墨青色的袍子，眼也不抬道，“换上。”
南泱将袍子拾起来理开瞅了瞅，惊道，“这不是男子的衣袍么？”
皇帝看也不看她，只面无表情道，“朕的。”
“……”她抚了抚额，沉吟了半晌道，“为什么臣妾要换皇上的衣服？”
他这才终于抬眼望向南泱，神情严肃而认真，很了然地道，“你的意思是你不换……”
南泱点头如捣蒜。
“要朕替你换？”皇帝补充道。
“……”
一番拾掇打扮之后，挺着肚子的南泱已经全然认不出自己还是个女人了——只见镜子里头的人清瘦高挑，身上挂着一件宽大的墨绿锦袍，头上还戴着一顶大万朝文人圈子里很是流行的布帽，怎么看怎么滑稽。
明溪同江路德在一旁捂着嘴硬生生憋住笑，万皓冉将她从头到脚打量一番，很满意地点头，“不错。”
南泱表示很无奈，不明白这个皇帝葫芦里在卖什么药，心道这身行头再举个幡子都能去市集上算命了，她皱着眉头一言不发，又听见皇帝冷着嗓子问江路德，“都安排妥当了么？”
江路德闻言，眼底的笑意在刹那间掩了下去，躬身恭敬道，“回皇上，奴才已照着您的吩咐施派下去了。”
万皓冉微微颔首，又道，“着令席北舟同江城明日午后入宫觐见，朕在广陵宫候着。”
“是。”江路德又道。
一切吩咐妥当，皇帝将手中的画着泼墨山水的描金折扇一打，放在胸前徐徐地摇，朝南泱颇随意道，“走吧。”
她仍旧很茫然，半晌反应不过来，讷讷道，“去哪儿啊？”
明溪在一旁哭笑不得，自家主子平日精明得很，怎么这会儿子倒犯起了傻了，便悄然扯了扯她的衣袖，朝她附耳道，“娘娘，您今儿是怎么了，这么这会儿还瞧不出来么？皇上要您扮作男装，要带您出宫啊。”
南泱微怔，“出宫？”
明溪笑盈盈地颔首，又道，“今儿是花灯节。”
出宫的马车早已候在了兰陵宫外头，赶车的两个车夫生得威武高大，虽穿着寻常富贵人家小厮的衣裳，却浑身上下都透着几分肃杀之气，南泱心头暗忖，这两人怕是安排在皇帝身旁护他周全的侍卫。
明溪上前几步打起车帘，皇帝长腿一跨便上了车，身旁的宫娥搀扶着南泱，她小心翼翼地提腿踩在杌子上，正要往车上迈，却见一只骨节分明的手伸到了眼前。
她愣了愣，皇帝微微蹙眉，声音清冷，道，“傻愣着做什么？”
南泱一阵窘迫，方才将手放在了那只宽大微凉的掌心里头，躬身坐进了马车里。
