——还有个哥哥呢！我的干哥哥！
——哥哥——
——领来了这么好的媳妇子，你本事大啊，兄弟！
——哥哥，我的一个白坨子换来的，还白干了好几年的活呢。
那丫头躲在高戛戛的背后，一个劲捣着高戛戛。
——倒腾啥哩，快去和妈妈做饭去。
高戛戛妈拉着那丫头的手去厨房做饭去了。
高戛戛才说出了如此等等的缘由。
自从胡家举家搬迁，离开饮马湖之后的第二天，高戛戛就去了那个叫老爷营的地方。那地方还有他的一个白坨子。
他径直走到了那个老汉家里，老汉家的丫头正好站在门外的窗棂下面，缩着身子，双手捂着脸，摇晃着身子，偶尔冒出哽咽的叫声，显然她是在极度的悲伤当中。她在哭泣，在伤心地哭泣。高戛戛没有言声，悄悄站在了门口。
那丫头抺了一阵眼泪，使劲用花棉袄的袖头左右擦了一把脸，悄悄掉头朝窗子里面张望，张望了一阵，又开始重复刚才的动作。
高戛戛还是没有动，他想这丫头是伤心了。他想劝阻她不要伤心，但是，他又不知道是咋啦，不好冒然插话，他只好轻轻咳嗽了一声。
那丫头被这个突然的咳嗽声惊得抬起头来，这时候，高戛戛才看清了这个丫头的脸面，虽然还是当年那羞涩的脸庞，但是，脸盘出脱得又大又圆，原来的黑黄的脸色已经长出了红润，那眼睛里面满含着泪水，使得眼睛显得更加有了光泽。她盯着他看了一会儿，显然非常紧张，急忙将眼神收回来，眼睑耷拉下来，眼神显现出了羞涩。她急忙又用衣袖抺了一把眼角，而事实上是抹了整个脸盘。
——你，你出……来了吗？
高戛戛没有应声，他用沉默来回答她，也用沉默来安慰她，他的眼神是温暖的。
——我爹不行了——
那丫头满眼的泪珠子又滚出来。
——他咋了？
高戛戛说着向那丫头的方向挪动了几步。
——他得病了，肚子痛，吐血了。
——那就送到卫生院吧——
——他不去，他知道自己不行了。
——那怎么办呢——
——他让我把钱交给你，可是，我没有钱给他治病……
——还说啥钱哩，他现在咋样？
——他已经昏迷不醒了！
——那他，我看看他——
——不要去了，钱我还你，你不要看他了，我怕他生我的气，没有给你还钱。
——那就算了。
——你先回去吧，过些日子再来吧，我想办法还你钱。
——你妈呢？
——去年就死了——
那丫头的眼泪又开始滚下来。
——那你们家现在还有谁呢？
——我兄弟当兵去了，就剩我一个。
高戛戛向窗户里面巴了一眼，看见炕上躺着那老汉，身上的老衣已经穿着好了，直挺挺地躺着，炕上还有几个老太婆和几个老男人，在安静地守望着老汉。
——你先回去行吗？
那丫头几乎是以祈求的眼神看着高戛戛。
——我帮你吧。你叫啥名字？
——韩尕朵。
——我不进去了，有啥活我干。
——这阵子也没有活干，你等一会。
那丫头急忙进了厨房，给高戛戛端来了一碗开水，递到了高戛戛的手里。
——我还是进去看看他，就说你已经还了我的钱了，让他安心。
那丫头的眼泪一下又涌滚出来，像一串水珠子从两个满溢的碗里淌出来。
高戛戛才发现那丫头已经长大了很多，比起他被抓捕的那天，她是长大了很多。
——不要号了，我帮你，放心！
高戛戛就进去了，韩尕朵也忙忙抹断了水珠子，跟着进去。
——韩爸爸，我是高戛戛。
那抹布一样的脸随着高戛戛的声音突然展开了许多，眼睛也缓缓睁开。他已经气息奄奄，没有一点力气了，但还是使出浑身的力气点了点头。
——我好着哩，你放心，不着你的气。钱儿韩尕朵已经给我了。
那老汉又微微点了点头。
——你好好养着，我帮韩尕朵。
那老汉的手动了动。
——把你的手给他，他要你的手哩。
旁边的一个老婆子急忙看着高戛戛解释。
高戛戛把手伸过去，握住了那老汉的手。那老汉使劲攥了一下高戛戛的手，又松开了手，眼睛又闭上了。
韩尕朵在一边捣了一下高戛戛，示意他出去。高戛戛就悄悄出了门。韩尕朵也跟着出了门。
高戛戛在门外刚刚端起碗来喝水，有人从门帘里探出个头来，对着韩尕朵叫喊——
——快来，丫头，你爹不行了。
——爹——呜呜呜——
韩尕朵哭喊了一声，捂着嘴进了屋里。
高戛戛自己也不知道该做什么，但是自己心里又觉得特别开心，仿佛是找到了他们潴野泽丢失的水一样。
有人说：把门开开，让亡人上路——
那门帘被搭起来，那扇门敞开了。
——爹——我的爹爹啊——爹爹——
屋里传出了韩尕朵大呼小叫的哭声，她爹真的死了。
有人从屋里出来，开始张罗。
——落草——把那门扇卸下来——
高戛戛急忙将那门扇卸下来。
——快去抱一抱子麦草来。
高戛戛急忙找到了草垛，狠劲地抱了一抱子麦草，按照那人的意思放置在了门扇上。
——把亡人抬下来，放到门扇上。
高戛戛斜眼看着韩尕朵趴在地上歇斯底里地哭叫着“爹爹”，一面和其他人小心翼翼地将那老汉抬下来，放置在了门扇上面。
——再去抱些草来，撒在地上，叫孝子跪。
高戛戛如是做。
——厨房里找个瓦轧盆子，当粮浆盆子。
高戛戛如是做。
——把那纸裁开，放在盆子边上，来人吊纸。
高戛戛如是做。
——快把那清油灯攒起来，点上。
高戛戛如是做。
——裁纸，让先生写对子。
高戛戛如是一一做了。
……
高戛戛这样忙碌了三天，终于把那欠债的韩老汉送进了坟墓。
期间，有人问韩尕朵：
——这个娃娃是哪里的亲戚，怎么没有见过？
——是我的姑舅，在饮马湖。
——好像哪里见过？
也有人眼尖，窃窃私语。
——好像是前年从他们家里被抓掉的那家伙。
——就是。我也看着熟哗哗的。
——不是他们家还欠人家的一个白坨子吗？
——要钱来的吧？
——要个屁，我看这家里穷得叮当响，哪来的钱还账。
——我看不是要钱的，像个亲戚帮忙来的。
——这小伙子勤快，可能是亲戚吧。
——啥亲戚？就是看上韩尕朵了。
几个不怀好意的小伙子挤眉弄眼了一阵子，算是有了初步的结论。
整个破烂的院子里面扎满了庄子上的人，三天以后，那些人吃了一顿清汤寡水的面条后，渐渐散了。
韩尕朵消瘦了半截子，看着疲惫不堪的高戛戛，眼睛里面噙着泪水，很是感激。
——你也累坏了。
——累啥？你累了吧，好好休息几天，我回趟家去看看，过两天再来看你。
——你走了……我害怕。
空荡荡的院子里面，只有他们两个人了。高戛戛看着这个需要人陪伴的丫头，心里一时难以拒绝，只好将院子里面所有的垃圾全打扫干净，把整个屋子里的东西恢复了原样，将那些借来的锅碗瓢盆和韩尕朵一家家地还了，这样，又是三天过去了。
——你们家里还等你哩，你回去吧！
第七天，高戛戛陪着韩尕朵烧完了“近七”的纸，在回家的路上说。
——你一个人咋办？
——一个人就一个人，你又留不下来。
——我想留下来陪你。
——那你总得给你们家里说一声吧。
——不说了，有啥说的。
高戛戛似乎有点不忍心离开韩尕朵了。两人走着，一面聊着。
——你被他们抓回去挨打了吗？
——没有，就是坐了两年牢房。
——才出来吗？
——出来时间不长。
——你不害怕吗？
——怕个啥？男人干了就不怕，我还想去炸它！
——你，再不要去了，他们还是抓你——
——唉——不怕抓，就怕炸不掉。
——那就算了吧，啊？答应我——
——嗯——
——你来的时候家里知道吗？
——知道。
——那你要不上钱，回去咋说？
——不说了。
——你，你娶了吗？
——啥？你说啥？
——我说你娶媳妇了没有？
——没有。
——那你不要媳妇吗？
——要呢。
——说下了吗？
——没有。
——怎么还不说呢？
——没有钱怎么说媳妇。
——今年，今年我把家里的粮食和东西卖了给你还钱。
——不，这钱我不要了。
——那你要啥呢？
——啥也不要。
韩尕朵很生气，三步并作两步，大步朝前走。高戛戛就在后面跟着，两人一路再没有说一句话，就到了家里。
韩尕朵进了屋就去厨房做饭，高戛戛去挑水。
高戛戛担着两桶子水进了门，韩尕朵已经把饭做好了，饭是长面，又细又长，高戛戛啥话也没有说一连吃了四碗，然后抹了一把嘴。
——我要走了。
——去去去，你，你急啥？怕我不让你回了吗？
韩尕朵开始把人家提来祭祀的馒头装了一大包，还把一双新鞋拿出来。
——把这双鞋换上！
——好。
高戛戛换上了新鞋，把那旧鞋提起来，对着鞋帮子拍了拍鞋上的土，准备装在褡裢里。
——我的一双新鞋还换不上你的一双旧鞋啊？放下！
高戛戛乖乖把那双旧鞋放在了地上。
——那我走了啊！
——去就去吧，你还来不来了？
——不来你这一个人怎么办？
——那你就早点来，要不我就嫁个人家，不给你还钱了！
韩尕朵红红的眼圈里又噙满了泪水，说着把东西塞进了高戛戛的怀里，将他推出了门。高戛戛不得不走，他回头看着满面流泪的韩尕朵，心里一时割舍不下。
——你不要害怕，我过两天就来了，你不要害怕，晚上叫个人家的丫头来陪你啊！
——嗯——你快走吧——
高戛戛就这样走了，过了两天又来了。
这样的日子连续一年多，他回家也不说自己去哪里，低头就干家里的活，干完了，睡上一觉，次日就走了。他爹高福子和他妈问他去干啥，他说去要钱，胡尕艾发现娃子的衣服每次回来都洗得干干净净的，有时候还在他破烂的衣服上发现一个新崭崭的补丁。
——这娃子可能找到媳妇了。
——找他妈的蛋桩子！
——你看他穿的衣裳，没有脏过。衣裳上的补丁都是新的。
——谁知道他狗日的干啥哩。问一下，是哪里的丫头，三十多岁的人了，早该给他娶媳妇了。
终于等着高戛戛回家了。
——娃子，你也不小了，四十里营有个张家的丫头，有人保着哩，你明天跟媒人看人去，行不行？
——不去。
——你妈的尻子，你不去我去呀？
——你想去你就去。
——放你妈的狗屁，我去干啥？
——我有媳妇子。
——你，有媳妇子就快些娶。
——急啥哩。
胡尕艾在一旁听得眉开眼笑了。
——戛戛，你的媳妇子是谁家的？哪个地方的？
——妈，你就不要管了，就是欠我钱的那个人家的丫头。在老爷营。
——不行，一个白坨子，换个丫头，太贵了！
高福子急了。
——那你说怎么办？人家没有钱，我总不能杀了人家吧！
——屁话，那你就快些娶过来——
——急啥，她还跑了不成。
高戛戛说完转身就走了。
一晃好几年过去了。就在那一年五十六来到饮马湖的那个秋天的那一天，高戛戛帮着韩尕朵收拾完了家里的所有庄稼，将该卖的卖了，该存的存了，领着韩尕朵，一路欢笑着来到了满目萧条的饮马湖。
