3晚饭后是曾源家共享天伦之乐的时候。一家三口人捂在热炕上，曾源妈总是闲不住，不是摇车纺线就是做针线活，虽然一盏油灯，豆大的光芒，对她来说足够了。曾源爸则扮演“文化传播者”的角色。他有讲不完的故事，其中有的是听别人讲的，有的是看秦腔记下的，更多的是看“闲书”读来的。故事的内容多是颂扬忠义，鞭挞腐恶，尤以崇孝讨逆居多。虽然这些故事中夹杂着不少封建迷信，荒诞无稽之谈，但也确有荒诞中的纯真，苦涩中的亲情和精彩情节给予的欢娱。“早纳银粮不怕官，孝顺老子不怕天”，将法律与道法并施，规范自己的言行，有利于社会稳定。“万恶谣为首，百行孝为先”、“忤逆不孝、雷击多脑（头等等，实属惊世骇俗的箴言，教人律己都有警示作用，使讲者与听者同获教益。
伴随着纺车声声，曾源妈记住了一段段感人的故事，从中有不少立身处世，评价是非的借鉴。使她虽不识字却常有不俗的见解，由此而对丈夫敬重有加。
小曾源更是喜笑颜开，他觉得听故事比背古书有趣得多，而且有父母双双对自己近旁呵护，感觉特别美好。
近几月来，曾祥福在街市上受到各界人士宣传抗战和“抵制日货”等爱国救亡运动的影响，以“天下兴亡，匹夫有责”之心’特意买得一本《精忠说岳传》，作为自家“家庭书场”的新篇，如同当今的电视连续剧，每晚一段，深受妻子和儿子的欢迎。“岳母剌宇精忠报国”枪挑小梁王”，“失仙镇大败金兀术”，到后来被奸贼秦桧以莫须有的罪名杀害以及岳飞填词《满江红》等，无不催人泪下，激人奋进。在小曾源的心中布撒了爱国主义的种子，并与当时在学校里董敏老师教唱的抗日歌曲水乳交融，灌注于心灵深处。
接下来，曾祥福为激励儿子自幼好学上进有志气，特意讲述了早年从私塾老师那里听来的一位古代名人幼年时的一段传奇故事。故事的主人公谢绪，明成祖在位时曾主持编纂了中国古代最大的一部百科全书《永乐大典》，他在幼年时期便有不俗的表现。
谢缙幼年时家中虽然贫穷，但他人穷志不穷，又聪明好学，吟诗作对，出口成章。有一年快过年的时候，为了给家里增加点喜庆气氛，父亲命他给自家门上写副对联。谢绪便根据自家大门正对着当地财主家竹园的实情，编写了一副五言对联贴在门上。上联：门对千竿竹”，下联：家藏万卷书”。老财主一看，骂道：“穷小子，想沽我的光，没门！”遂即命令下人将竹子节砍去半截。事后，再看谢缙家门上的对联，也有了变化，两边各添一个宇：上联变成“门对千竿竹短”，下联变成“家藏万卷书长”。老财主瞪眼乌珠，再命下人干脆将竹子全砍掉，看他谢家还有啥子戏耍？没想到竹林砍除不久，谢绪家门上的对联两边又各加了一个宇，显得更神气了：上联为“门对千竿竹短无”，下联为“家藏万卷书长有”。老财主赔了夫人又折兵，鸡飞蛋打，干急莫奈何。
小谢缙聪明、机敏又调皮，有时还以作诗捉弄人，挖苦人。有一天他在县衙门口玩耍，碰到一位衙役正绞着辘轳在井上汲水，这衙役认得谢缙，想逗他取开心，便招手叫谢绪过来说谢家娃子，听人说你会作三句半诗，今天你就以我在井上打水为题，作一首三句半让我听听，作好了我给你糖果儿吃，作不好打你屁股。”谢缙眼珠子一转，立马成诗：“衙院一眼井，麻绳吊木桶，一时绳断了，咕咚。”衙役哭笑不得，挥手骂道：“你，你，你快给我滚蛋！”
这事不久便传到县太爷耳朵里，他觉得挺有趣，想验证一下谢缙的才智，就派了一名师爷把谢绪找来。这位县太爷姓董，是位昏官，口碑不佳，谢缙早有耳闻，故欲趁机给他敲个警钟。他不卑不亢，跟着师爷来到大堂。县太爷给谢缙一个下马威小鬼头，有人告你作三句半诗伤人，本官倒要见识见识你的本事，今天你就以本官升堂为题，再作一首三句半诗，倘若作不上来，我可饶不了你！”
射缙不慌不忙，低头思忖片刻，就一首三句半诗已成竹在胸。
“先说一句。”县官厉声催促。
“县官本姓董，”谢绪的第一句挺平和。
“唔，”县官点了一下头，问：“第二句呢？”
“断案不清正。”
“哼！”县官怒气上脸。
“一时官坐烂。”
“嘎嗜。”
啪的一声，县官将惊堂木重重一拍，骂道：“混账东西，本官不念你年幼无知，定打你四十板，滚！”
谢绪的聪明、机智和不畏权贵的勇气，深为曾货郎一家三口所喜爱：曾祥福赞其出众才华；李芸芸敬其没有媚骨；小曾源更是仰慕谢缙哥哥的聪明才智和出口成章的本领。
随着春天的到来，曾货郎的“家庭书场”又换了一部新书：《薜仁贵征东》。
开篇即提出薜仁贵是唐太宗梦中前来救驾的“应梦贤屋”的总悬念，然后从头说来：现实中的薜仁贵如何穷困潦倒，痛危中为农夫王茂生所救；他如何谋生到了柳员外家扛大活；他如何饭量大，力气更大，一人干几人的活，又为人忠厚；后来又如何为柳员外所赏识，招赘他为婿，将自己的独生女，掌上明珠柳迎春许配给他等等。故事曲折，情节生动，使小曾源兴趣甚浓，每日晚饭后，便迫不及待地上炕，等候“下回分解”。
有天晚上，讲到薜仁贵与柳迎春拜堂成亲，婚宴散去，洞房花烛，新婚燕尔。小曾源不明其妙，觉得是“大人们的事”，又不打仗，没意思，打了几个呵欠，昏昏睡去。曾源妈放下手中的活，挪过身子轻轻地给孩子脱掉衣服，捂好被子。她坐起身，闪动着两只好看的眼睛，深情地却又是郑重地问丈夫：“源娃他大，我问你，今天是啥日子？”
“2月3日，怎么了？”曾祥福夫妇都是信神拜佛之人，每逢初一、十五都要烧香敬神，跪拜祈祷，从不会遗忘。今天上午他特意抽空到一家杂货铺里买来香烛备用；曾源妈整理好供桌，给“海灯”添满了油，都是为三月初一敬神用。怎么这会子她竟然问今天是啥日子？她为何明知故问？曾祥福一时困惑莫解。
“你忘了？十年前的今天”李芸芸嗔怪地瞪了丈夫一眼。
“十年前的今天怎么了？”曾祥福大睁着眼还是没辨过味儿来。
“怎么了，怎么了，我说你这人倒是怎么了，忘性儿好大呀！十年前的今天，我跟你拜堂成亲的呀，你……”李芸芸早巳泪眼盈盈。
“对呀，对呀，真的我怎么忘了呀？这，这太不应该！”曾祥福不知是自责还是给妻子赔罪，出语喃喃，“十年了，十年了，走到今天这一步可真不容易……”
妻子的眼泪早已夺眶而出，唏嘘不已。
曾祥福两口子都是知恩图报的人。对他俩来说，在这个世界上，恩情最深的莫过两家人：一家是仍在曾家老家的三婶，没有她老人家的扶养和指教，夫妻俩只怕是很难活到今天；二是曾源的三个舅舅，没有他们的提携和关照，哪有今天这不愁吃穿的生活？做人不能忘恩负义。
每年清明节，曾祥福都要挑上一对轻便竹筐，装上南安县的腊肉、干甜醅等特产和香、纸钱等祭品，步行1公里赴半谷县曾家山老家上坟祭奠。此行还有一项重要使命是要在三婶屋里住三天，代表妻子双倍孝敬老人。他要亲手将妻子给三婶做的衣服、鞋袜送到三婶手中；要给三婶聊天解闷，讲南安县那边的风土人情和沿途见闻；还要亲自给三婶烧水洗脚，倒尿盆，清扫院落等等。
对孩子的三个舅舅家，逢年过节，都要分别送一份厚礼过去：李芸芸每年都要亲手给两个哥哥，一个弟弟每人做一双质地上乘，做工精细的麻鞋；平日里娘家有事，夫妻俩都会自动上门帮忙；遇有大人、小孩患病，也会及时去探望。娘家亲戚们自然也报以力所能及的酬谢。至爱亲朋，常来常往，逾加亲密，经常互相惦记着对方。
此刻小曾源已甜甜睡去，李芸芸将身子挪近丈夫，忧患重重地说：“源娃他大，我这两天不知道咋了？心里乱乱的。昨个夜里，我梦见三婶给我发火来，嫌我毛手毛脚，没把锅洗干净；又梦见他小舅娶媳妇了，喜事办得很热闹一一人家说梦见办喜事不好，是福是祸谁知道呢？今早起来右眼皮直跳，这会子又跳开了，该不会出啥事吧？”
曾祥福伸出右手食指轻揉妻子的右眼皮，安慰说没事，梦中之事不可当真，你也不要胡思乱想。三婶那里，你大概是日有所思，夜有所想，不要紧，后天我就动身去老家上坟，见了三婶，我就说你想她哩。”他深情地搂住妻子，哄小孩似地说七十二行，唾沫星子为主，过来，我给你舔舔眼睛，保准再不跳了。”妻子情不自禁地倒在他的怀里。
曾祥福家每天晚饭后的“家庭书场”仍在继续。潜移默化中，岳飞、谢缙和薜仁贵，成为曾源童年时期的心中偶像。
不幸的事终于发生：就在曾祥福离家赴原籍上坟去的第三天，传来可怕消息，曾源的大舅李秉忠因贩卖鸦片事发被捕，关进了死牢。
