朱氏这一走就是一下午，小莲扫完了地，见朱氏还没回来，自回了屋。
屋里没人，小莲上了炕，将绣了一半的帕子拿出来继续去绣。不觉到了掌灯时分，小莲才放下针，揉了揉酸疼的脖子。听了听正屋没什么动静，正在好奇朱氏怎么还没回来，门帘一闪，小荷提着个食盒进来了。
“小莲，快来搭把手，别在炕上坐着了。”小荷说着，快手快脚把晚饭端出来。
小莲接过来看时，一盘子烧双笋，还有一海碗鸭架子熬的白菜，另有一碟五香麻油拌的咸菜丝，一小盆白米饭和三个细面饽饽。
小荷笑道：“今儿吃鸭子，我还让他们多给捞了两块肉呢，饽饽也是好的。”
小莲接过去一摸盘子底，只有最中心有些温，边上一圈都是凉的了，连忙说道：“菜都凉了，等我把炉子捅开，热热再吃吧。”说着麻利的将茶炉的火烧旺，将饭菜都热了一遍。
热完菜小莲舍不得剩下的那点火，又将水壶坐在炉子上，笑道：“成了，等下晚上洗脸也有热水了。”
二人吃着饭，小荷突然问道：“小莲，今儿晚上咱俩进屋里伺候不？”
小莲摇摇头，说道：“你忘啦，现在屋里都是莺儿姐姐和鸢儿姐姐伺候了。”
小荷说道：“可不是忘了。那我晚上去二门的周大娘那儿看热闹，你去不？”
小莲不解，问道：“周大娘那儿有什么热闹？再说咱俩都去了，回头莺儿姐姐找不见人，咱俩又得挨罚。”
小荷不甚在意的说道：“没事儿，晚上老爷回来，活儿本来就少，何况还有她们俩呢！”
又吃了两口菜，小荷凑到小莲耳边，小声说道：“我才刚去拿饭的时候，听说厨房的人说周大娘她们今晚要吃酒赌钱，你去不去？”
小莲吓了一跳，也小声说道：“她们敢赌钱？！我可不去。小荷你也别去了，要是被拿住不是闹着玩的。”
小荷“嘿”了一声说道：“我才不赌呢。我听说，厨房的徐婆子、花园的方婆子和六婶才是大头呢。我才五百个钱的月钱，跟那帮奶奶们凑什么。我就是在人后面看一眼，没意思就回来了。”
小荷见不论怎么劝，小莲就是不去，也没招了。吃过了饭，小荷匆匆走了。
小莲闲着没事做，描了几张绣花样子，又自己抹了两把骨牌，觉得没什么意思，干脆提了个灯笼，悄悄去找杏遥了。
秦湄院里的茶房门正对着院门口，杏遥正在里面烧水，一抬头就看见小莲在门口探头探脑的。杏遥以为小莲有什么事，也顾不上烧的水了，连忙把她拉到自己房里，问她：“你怎么来了？”
小莲说道：“我一个人没意思，小荷去二门周大娘那儿了，我就来寻姐姐了。”
杏遥见小莲如此说也没法让她再回去，又不能放她一个人在自己和杏浓的屋子里待着，只得说道：“行了，你先去炕上玩吧，那卷红色的铺盖是我的，旁边是你杏浓姐姐的，你别乱动她的东西。桌上的点心随便你吃，别把点心渣给我掉铺盖上就成。”
嘱咐完了小莲，杏遥站在门口把杏浓喊了过来，交代了几句，关上房门笑道：“行了，今儿晚上姐姐就陪你了。你今天晚上不用伺候吗？怎么跑到我这里来？”
小莲摇了摇头，说道：“老爷还没回来，朱氏也不在房里，我横竖闲着没事做，就想来找姐姐了。”
杏遥抓了把瓜子给小莲，说道：“今儿你来了便来了，下次可不能就这么跑出来。虽说眼下是不用你在屋里伺候了，但保不齐主子会不会叫你。小荷也不颠去了，这要是被林大娘抓住了，你的月钱可别想要了。”
小莲点点头，说道：“我知道了。”又从怀里掏出个手帕，递给杏遥：“姐姐，这是我给你绣的帕子。”
“哟，是上次我看到的那个？这么快就绣好啦？”杏遥笑着接过来，看了看说道：“不错不错，颜色花样都不错，就是花瓣绣的有点硬，回去练练水波纹就好了。”说着把帕子揣进了怀里。
小莲得了杏遥夸奖，开心的说：“正好今天下午朱氏不在屋，我扫完地看没什么事，就一气绣出来了。”
杏遥不甚在意的问道：“你说朱氏下午就不在屋？到现在也没回来？那她干嘛去了？”
小莲听杏遥问，放下手里的瓜子，往杏遥身边凑了凑。
杏遥会意，也往小莲那边凑过去。俩人头碰头的，只听小莲小声说道：“朱氏去找六婶了。她不让我跟别人说，否则要打折了我的腿呢。”
杏浓轻拍了一下小莲的脑袋，说道：“那你还跟我说？！”
小莲笑嘻嘻的说：“告诉姐姐没事呀。”
“六婶……”杏遥想了想，说道：“六婶不是二小姐的奶娘么？她都搬到后面去好几年了，朱氏怎么想起来找她了？”
“下午二小姐来过一趟……”小莲绘声绘色给杏遥学了一遍朱氏屋里的一场风波。“……后来我们听二小姐哭了，就不敢再听，都走了。我悄悄地出来听了一下，朱氏屋里没声了我才敢去扫地。然后没过一会儿二小姐就走了，朱氏就让我去找六婶，再然后她也走了。”
杏遥被小莲逗得直笑，又忍不住训她：“胡说八道！主子说的话也是能随便乱传的？！被别人听见了你就等着被赶出去吧！还不住嘴！”
小莲连忙央求道：“好姐姐，我错了！我就是和你说说，和小荷都不说这些话的。”
杏遥收了笑意，说道：“你是有几分小聪明，平日里应当更仔细才是。咱们都是做下人的，就是要当个锯了嘴的葫芦，主子的事，听了什么看了什么都烂在肚子里才是呢。像你这样，哪个主子还敢用你？”
小莲点点头，表示自己记下了。
杏遥又说道：“我看这几天是把你们两个养的野了，小荷没事大晚上的跑去二门干嘛？”
小莲听小荷都知道赌钱的事，以为府中有头有脸的人应该都知道了，大咧咧地说：“去看她们赌钱呗，姐姐你去过没？赌钱啥样？”
杏遥吓了一跳，连忙装作感兴趣的样子问道：“哟，她还会赌钱呢？都跟谁玩啊？”
“我听小荷说今天晚上有周大娘、徐婆子、方婆子和六婶，别人不知道了。小荷说她不会玩，就是去看热闹的。”
杏遥板起脸来，伸手猛地一拍桌子，说道：“胡闹！你去没去过？！给我说实话！不说实话我就把你送到林大娘那儿！”
小莲从没见过杏遥跟她发火，手里的瓜子撒了一床，顾不上捡，连连摇头：“没有！从没去过！今儿是头一次听小荷说！”
杏遥严肃的跟小莲说道：“姐姐告诉你，这不是小事，被抓到是要赶出府去的！以后你不许去，告诉小荷也不许去！不许去看热闹，更不许玩！要是让我知道了你俩还去，一顿手板把手心打烂了！”
杏遥见吓唬住了小莲，又说道：“你还小，不懂这里面的事，姐姐都是为了你好，知道吗？”
小莲点点头，说道：“我知道了。”
杏遥见时候不早了，给小莲抓了把糖打发她回去了。
小莲回到自己屋里，先走到朱氏门口去听了听。里面传来秦正则和朱氏说话的声音，小莲蹑手蹑脚的回了茶房。
不多时，鸢儿出来去后厨房里提热水，见茶房里有人，正好懒得往后走，小莲就端了洗脸盆，和鸢儿一起进屋。
洗漱过后就不用小莲再去服侍了，小莲回了睡觉的屋子，见小荷还没回来，就把两人的铺盖都铺好，先躺下了。
小莲等了许久，眼看就要睡着了，门口吱嘎一声。小莲听得开门的声音，抬头看时，是小荷闪身进来了。
小莲躺在被窝里问道：“什么时候了？你怎么才回来？”
小荷洗了把脸，一边拆头发一边说道：“看她们玩的热闹就忘了时辰了。哎，下次你也去呗，挺有意思的。”
小莲摇摇头，说道：“我不去，以后你也别去了。”
小荷也钻进被窝，说道：“我看挺好玩的啊，你真不去？”
小莲支起上身，看着小荷说道：“你别去！这不是什么好事！万一被抓住了，要拉出去卖了呢！”
小荷听说要“卖了出府”，吓了一跳，问道：“真的假的？你怎么知道？”
“我……我听别人说的呗！总之你别去了，怪吓人的！”
小荷说道：“那你说像周大娘、徐婆子她们，被抓住了也卖出府去？不能吧？”
小莲只是听杏遥说会卖出府，具体什么情况杏遥也没细说，只得含糊道：“可能吧。不过她们在府中这么多年了，自然是能有些面子的吧。像咱们这样的，还不是说卖了就卖了？”
小荷听小莲如此说，方才觉得后怕，竟是出了一身冷汗，拉着小莲问道：“那我怎么办？会把我卖了吗？”
小莲也不知道会怎么样，只得安慰她道：“没事没事，你又没赌钱，只是看热闹，应该不会有事的。”
小莲也吓得不轻，两人拉了勾，将今日之事保密，这才睡下。
