杏浓是个火爆的性子，眼看着朱氏和六婶竟是要拉了自己下水，如何肯放过她们，一脸几天里都牢牢地盯住了六婶，终于找到个六婶出府去采买的日子，悄悄溜进了六婶的屋子，好一顿翻箱倒柜，终究是给杏浓找到了真的账本。
六婶回来之后不见了账本，急的如火上了房一般，偏偏还要将此事瞒着朱氏，只能自己暗地里偷偷地寻找。
秦湄本打算让杏浓将账本子收好了当做证据，却被章嬷嬷给拦下了。秦湄不解其意，章嬷嬷说道：“大小姐想的原是不错的，这本账册是极关键的证据，可是不能在咱们手中拿着。虽说可能是老奴多疑了，但是既然此物极为重要，竟如此轻巧的就让杏浓姑娘给招了出来，老奴想着这也未必不是她们有意为之。”
听了章嬷嬷的话，杏遥突然笑道：“我倒是有个主意，就是不知道行不行得通。”
杏浓便催促道：“快说快说！杏遥姐姐还卖关子，真真是急死人了！”
杏遥说道：“既然她们想将假的账本子藏在咱们这里来害杏浓，咱们干脆来个‘以彼之道，还施彼身’！朱氏不识字，咱们干脆将这真的账本子藏到朱氏的房里去，反正朱氏和六婶都是一根藤儿上的蚂蚱，到时候看她们狗咬狗去！”
秦湄和章嬷嬷还没说话，杏浓已经拍着手笑道：“杏遥姐姐这一招妙得很！”
章嬷嬷也点头笑道：“确实是一条妙计。”
秦湄想了想，说道：“干脆将账本子藏到秦浣房里去！岂不是更妙？”
杏遥和杏浓听了秦湄的话，有些摸不着头脑，章嬷嬷却是心中一动，说道：“难不成大小姐以为是……”
秦湄点点头，说道：“不错。以朱氏的心思，我实在是不信她能想出这连环计。如果和此事秦浣没什么干系，就当是她平日里娇纵跋扈的教训；若是她真的掺了一脚，正好一并给她点颜色看看，让她知道我也不是好惹的！”
章嬷嬷点头道：“如此也好，省的她每日里净是那些不该有的心思！”
如此便算是商定了下来，杏浓抓了那账册子在手里，俏皮的笑道：“此事包在我身上了，大小姐你就瞧好儿吧！”
没过一会儿，杏浓便来回话，说是趁着无人将那账册子一块青布包了扔在秦浣的书桌上了，躲在窗根下看着那小丫头收拾好了才回来的。杏浓说道：“那小丫头不识字，收拾完了就走了。”
秦湄笑道：“好极了，事不宜迟，章嬷嬷和杏遥这就随我去见祖母吧。说来章嬷嬷可是今日才告诉我放利的事呢，我可要做出些急三火四的样子才好。”说着带着章嬷嬷和杏遥匆匆去了……
秦湄给秦老夫人讲完了来龙去脉，说道：“就是这些了，再没有瞒着祖母的了。”
秦老夫人听了也没恼，先是问道：“那钟婆子你如何处理了？”
秦湄说道：“好歹主仆一场，赏了她一点钱，让她女儿接出去了。”
秦老夫人点点头，说道：“你做的很好，这样背主的奴才，是万万不可留在身边的。”
秦湄换上了一副不解的神情，问道：“孙女还是不明白，祖母是从什么时候知道的？还一直配合孙女演戏呢……”
秦老夫人笑道：“一开始我也以为是有人借着月钱的事要害你。你的性子祖母还不知道？若是被人冤枉了早就疾风烈火的要证明自己的清白了，哪能四平八稳的坐着让人把脏水往你头上泼？后来你又故意的激怒浣儿，你以为祖母看不出来？祖母依了浣儿的话去抄捡，还不是正中你下怀，你就顺水推舟了？等到账本一拿出来，还有什么不明白的？你是不是真的以为祖母年纪大了，就耳聋眼花了啊？”
秦湄含笑说道：“孙女就知道什么都瞒不过祖母。祖母果然是最疼孙女的，还陪着孙女做戏。”
秦老夫人的面色却颇为古怪，仔细看时竟是含着遗憾之色在里面，叹息道：“湄儿，你果然长大了，懂事了。只是不知道你母亲在天有灵，会不会怪我啊……”
秦湄听了这话，心里一酸，连忙双膝跪地道：“祖母何苦说这些，孙女从小没了母亲，全靠祖母养育成人，没有祖母，就没有湄儿，祖母这话，岂不是……岂不是……”
秦老夫人将秦湄拉起，搂在怀里，半晌浊泪滴下来，说道：“祖母答应过你母亲，将你好好的养大，送出门去……祖母……实在是不想让你变成现在这个样子，整日里和她们勾心斗角……祖母没有照顾好你啊，这是你的家，却偏偏还要算计着……”秦老夫人说着，已经是浊泪满腮。
秦湄也忍不住眼圈含泪，好容易忍住了，用手帕子给秦老夫人拭泪，劝道：“祖母快别这样说，湄儿现在没什么不好的，母亲在天有灵，祖母对湄儿的好都看得见的……”
秦老夫人摩挲着秦湄一头青缎般的秀发，哽咽道：“以前祖母没有料理好朱氏，现在又没管教好秦浣，还害得你被她们黑心肝的母女算计，连个消停日子都过不了……这时候偏偏是你关键的几年，咱们家，实在是不能出一点不好的事啊……委屈我的湄儿了……”
秦湄知道秦老夫人心中所想，安慰秦老夫人道：“祖母不必过虑，湄儿不在乎。再怎么说，她们现在也不过就是给我找点小麻烦而已。”秦湄故意做出一副俏皮轻松的样子说道：“孙女说句不害臊的话，就当是在家里练练手了，省的将来遇上个厉害婆婆难缠小姑子不知道怎么办才好，万一到时候我被人欺负了，祖母岂不是比现在还要心疼了？”
秦老夫人听了秦湄的话，被逗得破涕为笑：“你这孩子，现在真是学的油嘴滑舌的，敢拿着将来的婆婆小姑子说嘴！我看万一真给你遇上厉害的，你怎么处？”
秦湄装出有些无赖的神色，两手一摊，说道：“那我就来找祖母给我做主呗！”
秦老夫人笑的把秦湄搂在怀里笑道：“好好！万事都有祖母给你做主，我的湄儿只管平平安安的享福就是了！”
秦湄和秦老夫人这边祖孙二人乐也融融，秦浣和朱氏母女俩却颇有些愁云惨雾了。
秦正则在外面应酬了一天，刚回家就知道了朱氏的所作所为，也是没想到朱氏竟然如此大胆，当下也是被气的说不出来话，一脚将朱氏踹倒在地。朱氏抱着秦正则的腿嘤嘤哭求之时，挽云却带了人来请朱氏去小佛堂了。
秦正则径自去给秦老夫人请罪，竟是再不管朱氏了。
小佛堂不过是秦老夫人平日里礼佛之处，故而不甚宽敞，墙上只有一扇高窗。
朱氏陪着笑脸，小心翼翼的问挽云道：“挽云姑娘，老夫人……”
挽云吩咐身后的小丫环将佛堂内的贵妃椅、雕花小漆桌和软枕全部搬了出去，自己对着朱氏笑眯眯的说道：“老夫人动了气，身子正有些不爽呢，你就在这里为老夫人诵经祈福吧。这祈福最要紧的就是心诚，不能有一丝一毫的杂念，故而将这些没用的东西先搬出去。”
朱氏还想说什么时，挽云已经转身走了，佛堂门口留下了两个老嬷嬷负责看着朱氏。
里面朱氏哪里肯好好地诵经祈福，一开始还念了一会儿经书，念得厌烦了又去捡了一会儿佛豆。佛堂里只有地上的几个蒲团，虽说是春夏之交入了夜也是凉浸浸的。朱氏在里面喊了几声也不见有人答应，只能和衣睡在蒲团之上，呜呜咽咽的哭了整夜。
朱氏在佛堂里无事可做，又不肯好好地念经，看着一壶茶水喝的见底，去敲敲门，好声好气的说道：“不知哪位嬷嬷有空，劳烦您给点热水。”朱氏一开始也不是这样的，每次要水要吃食的时候也是连叫带骂的，门口的嬷嬷都是伺候秦老夫人的，根本不把她放在眼里，无论朱氏在里面说什么只是无人理睬她，几次下来朱氏方才学得乖了，也不骂了，只是好声好气的央告。
门口一位嬷嬷冷冷的说道：“你是为老夫人诵经祈福的，怎么没事总是要水要点心的？再有一会儿就到送饭的时候了，忍着吧。”
朱氏心中气苦，却也不敢再得罪了门口的嬷嬷，生怕以后连水都没有了。不一会儿果然门开了，门口的嬷嬷将一个盘子放下，转身又出去了。
既然是诵经祈福，自然是不能动荤腥的，不过是白菜豆腐而已。朱氏跟着秦正则好吃好喝的惯了，一开始觉得难以下咽，吃了几口就扔了筷子。来收拾剩饭的嬷嬷也不说什么，端了就走。后来朱氏才知道一日里只给自己送两次饭，都吃下去犹是抗不住饿呢，因此也不敢再挑三拣四，连菜汤都拌着饭吃了个精光。
朱氏在佛堂里过的凄苦，几日下来就容颜憔悴，心中巴望着秦浣或者秦正则能为自己说上几句好话，早日放自己出去。
