草原的天气说变就变，早上还是晴朗温和的，一到未时立刻狂风大作，温度呈直线下降，开着的帐口就像一道结界将患者与外界隔绝，冰冷与炎热纵横交替，冰火两重谈。帐内患者个个赤膊躺在木床上，皮肤呈现不正常的红色，但比之从前却是好上许多。
宗佘随着秦子寒在帐内查看疫情。
他蹲下身子，手掌在患者伤口处细细查看按抚，不时地询问几句他们的感受和状况。
将手轻轻放下，秦子寒站起身来，抚了抚衣角，迈出营帐。
风，还在呼呼大作，不同于四季分明的东方凤朝，西凉一年四季皆被冰冷异常的寒风缠绕，苍茫的天地间孤鹰、野草、风狼、朽木填充着西北一方。
寒风裹夹着断根的荒草猛烈地撞击着营帐，零散的草屑随风舞至耳际，徒添了几分寂寥。
她站在他身后，那略显单薄的身影仿似一座山峰挡在眼前，挡去了所有的风景。她暗自握拳，试图将那份凝滞感挥散。
两日后，西凉王归朝，同行的还有凤朝使者。
王城城外。
扎娜扯了扯宗佘的手，有些难受地道，“元友，你真的不跟我回去吗？”
“嗯。”她轻应了声，脸上又变得冷情起来，与初见时的那股子冷艳孤傲一般无二。
扎娜心知说服不了，只好顺她的意，不过走之前还是不忘说道，“要是你有困难，一定要找我，我可是答应了要帮你的，如今却只你一人回去，我......”
“我”了几声，竟兀自伸手在怀里掏出一块黑色的小牌子塞在宗佘手里，“呐，这个给你，我知道你的出身一定也不平凡，不过我想能把你逼的出逃边关，你的仇人一定不简单，要真有解决不了的时候，你就拿着这个去找王城的关家，他们会帮你的。”
宗佘点了点头，先不论其他，单单看这女孩的行为，心中涌起丝丝感动。百米外正被众人簇拥着的华丽马车中射出一道刺骨的目光，其中夹杂着几分探究，几分疑惑，还有几分冰冷。手指摩擦着小牌子，她不予理会，只管与扎娜依依话别。扎娜如今还未及笄，依然一副小孩子心性，不一会儿就扯到了王城的美食上，时而冒出几声清脆的娇笑声，驱散了刚刚酝酿的愁云。“元友，到时候我让你尝尝我家大厨的手艺，那可是在王城都是数一数二的哦！”
“嗯，好。”
几句未了，气氛又沉闷下来，纵然再不舍，依然不改别离。目送着车队走远，宗佘方才收回目光，拢了拢衣领，朝着城门走去。
王城，一国之都，有着决定性的重要地位，其防御系统亦是异常的完善与坚固。城门500米之内，任何建筑与楼层都不得靠近。进了城门，前行500米，眼前骤然充实起来，大小不一的摊位，其上摆满了琳琅满目的货物，胭脂水粉、字画、棋品、食物、干货等一应俱全，路过的人或驻足或商买，整条街充满了生活的气息。
走在街上，望着眼前的繁华景象，心中竟有些无所适从，有一丝慌张。走过繁华的闹市，接着映入眼帘的是一座座上下两层的雅阁酒楼，分落在街道的两旁，这里相较于先前已安静了许多，档次高了不少。
转几道弯口后，穿过一条安静却又极为宽敞的青石板路，一座庞大的建筑顿时出现在眼前。暗红色的门楣高耸，低调而沉闷的颜色却能看出几分历史沉淀下的斑驳痕迹来。大门口两尊用罕见的玄理石打造的石狮大雕，狮口大张，露出一口狰狞的獠牙来，其上闪烁着刺目的光泽，仿佛伸手便会被其撕裂一般，尖锐而锋利，泛着幽幽的寒光。在它的比照下，再看其他的东西，顿时便觉得，淡了，淡了。这突如其来的大手笔，在寻常百姓看来或许觉得没什么，但在那些高处的权势眼中，玄理雄狮，这，早已说明了一切。
实力，与地位。
宗佘在远处站了一会，眼中闪过一丝讽刺，随即走上前去，门口站岗的四个下人正要说话，不等他们开口拦人，她就从袖中甩出一块玉玦，在他们的恭敬声中踏入了这个众人眼里高贵而严谨的地方。
“你想死吗？嗯？”
森冷的声音回荡在房间里，桌旁倚着手侧身而坐的女子面容说不出的清丽出众，巴掌大的脸上略施粉黛，朱唇轻启，仿佛在说着这世上最动听的情话。
在她的下首，跪着一个身着青灰色衣服的中年男人，眉头紧皱，似乎在隐忍着什么，牙齿紧紧咬在一起，不发一言。
“很好...很好......”
“小姐！”突然，一个老婆子闯进房间，看着明显被自己打断而很不悦的女子，心骤然紧缩，战战兢兢地走过去，低头道，“小姐，大...大小姐回来了......”
“她？”眼底滑过一丝诧异，随即站起身，横了眼旁边的向丽，向丽见了，心领神会地将青灰衣男子拖下去。等做完了这一切，方将目光转向老婆子，“你随我去迎一下，大小姐......”
敞亮的大堂里，“始鉴成人”四个大字高悬在头顶，四周坐满了向家人，大堂的正中间主位上坐着一个胡须灰白、戴着棕色冠帽的老头子。他，就是向家现今的掌权人向远老爷子。看着笔直站在堂中面对众人目光依然背脊高挺的宗佘，缓缓开口，“是元友？你离得近些来。”
