转眼便是乙丑年（民国十四年1925年），过了正月，元宵将至。
蔓君这一月余不过镇日在家闲坐，她素来就不爱串门子走动，家中来往的亲朋亦少，正称她心意，她素喜清静，这样又可一心应付开学后蕙心书院的会试了。于是上午读几卷学堂的正经书，下午读几卷唐人笔记小说传奇那类闲书，或杜若偶尔闲了过来说几回话，闲暇之时更是跟苏妈学着做起了女红，扎了绣花绷子，随意绣了两条海棠花图样的手绢子解闷儿，在家闭门不出竟是有八九日之多，倒真是镇日无心镇日闲。一早起来便倚在窗边看天井那株蜡梅，前些时那些朵儿,都已次第开放了，正好折几枝插瓶甚好。
蔓君正在那看蜡梅，忽的就瞧见杜若来找她了，她穿一身水红底织团花的缎夹袍，袖口镶雪白兔毛滚边，穿一双羊皮小靴，从花枝烂漫间兴兴头头走过来。
“打扮得这么花团锦簇的，我还以为红梅仙子下凡来了呢。”蔓君说笑着招手叫她进屋来。
“那你这嫦娥仙子，这广寒宫可待的舒服？苏妈说你连着八九日没出这个院门啦。怎的不出去玩儿？我就不信你那好排场的晚娘没请台戏来唱唱。姑娘家的出去听听戏也碍不着罢？我和我那些堂哥哥表姐姐一大堆人斗牌吃酒我爹爹都懒得理会我。”杜若说着话嘴上还不闲着，苏妈早捧了糖果茶饮过来，她边磕着瓜子边和蔓君说着过节的乐事。
“你可别光顾着疯，当心过不了书院的入学考试，这几日可有温书？”蔓君问道。
杜若也不答她话，只管拉着她问，“你这正月天的，拜会拜会表兄姊妹总有的罢？今日是上元节你可知道？今夜定是要出去看花灯的，你非去不可！——你，你…表哥，你静姊姊，你们同去？你们不是顶要好的么？”
“你就想着玩儿，看你考试怎么办。”蔓君觉着这丫头简直玩疯了。杜若死活央求着她陪自己去看花灯，架不住她这般软磨硬泡，蔓君最后终于答应下来，自从静姝母女搬出白公馆，她竟再也没去看过花灯，她俩以往都去看的。如此想来，不觉失落，静姝前几月出嫁的，现已为人妇，又岂可再像从前那样和他们夜游赏灯。
“只是…就我们两人，怕是不好罢？要不就在柳桥这边看看？非得去河东门？那边太远了。”蔓君想了想说道。
“叫上你那个我们上回瞧见那个表哥不就成了么？看花灯，就是要哪热闹上哪看去！”杜若试探着提议。
“人家只怕没空闲呢，看花灯这样嘈闹的事，你道是人人像你这般有闲心。”蔓君语气平淡地回绝她。
“你怎的知道人家没空？不如你叫人递句话或书信过去问问不就是了么？”
“愈发没羞没臊了，这怎使得？又不是三岁小童了，总得有个顾忌罢。传到绿蜡耳朵里又落个话柄。”蔓君一本正经的回她，两人的表情便都有些讪讪的。正说话间，苏姆妈打了门帘进来通报，那边林家姑母他们来了，老爷叫小姐去客堂陪着说说话。
蔓君正待整整衣冠出去，却见蕴瑾打了门帘探进身来，“他们长辈们聊聊天天喝喝茶便好，我们出去陪话有什么意思，又不是许久不曾见过，坐这掷掷骰子下下棋玩一回不好？你不必去，舅舅他已允了。”他转眼又发现在这的是上次那位杜若，不由又惊又喜。问声好后，又拉过圆凳请她入座，想起上回仓促间的握手礼，这回该是举止有度了罢。
可这回，倒换做杜若忸怩起来，她向那小圆凳坐下，手搁在桌下，拿着手帕子绞来缠去。三人有一搭没一搭的说着话，杜若便提议玩选官图，蕴瑾素来不好玩此类游戏，觉得既俗且无趣，可见她二人兴致勃勃，便也欣然应允。蔓君便取过一套红木陀螺的选官图，就移到那圆木桌上玩起来。
“还记得前年我们三人玩选官图么？我好久不玩了，都快忘掉了。你瞧着我，老是转到“功”，停这好几轮了，这还是个小小探花。”蕴瑾笑说道。
“我还记得呢，静姝老是起始那个白丁，旋了好几回都不得升迁，干着急，还有你，一会儿就做上少保啦。”蔓君笑说。
“喏，我这会儿不也是停住了么？”杜若手拿起陀螺向他俩看，又是一个“功”。她身材纤细，手却生得珠圆玉润，肉乎乎丰不见骨，像是小孩子那样稚气的手，指虽不及蔓君纤长，却不失为柔润白皙的一双柔荑，没染的指甲色泽光亮通透，拈着那陀螺向他们微微笑着。蕴瑾不禁由心内赞道，这位杜小姐生得一双好美的手。
蔓君一径是转到“德”的判词，已升到了尚书，蕴瑾笑嘻嘻地打趣她，“小的不才，仕途多舛，尚书大人你一路官运亨通，要多多帮衬小的呀，提携提携卑职呀…”只见他一副“奴颜媚骨”，抱拳打拱，两人都不禁笑作一团。
杜若便凑趣道，“我们尚书大人两袖清风，正直不阿，怎会结党营私…不过，林探花今晚若肯到河东门买上一碗桂花汤团贿赂贿赂大人，大人定保你升官加爵，飞黄腾达。”说毕，杜若笑得露出一口贝齿。
蔓君便笑道，“方州判既已道出本座的心声，那本座便不多言了。”
蕴瑾故作正经的道，“既是如此，那小的便依言行事了，那么，尚书大人，州判大人今夜可愿赏光与卑职共度良宵佳节，到河东门一览花灯？共享汤圆？”说罢，他自己撑不住大笑，蔓君与杜若俱已笑倒。
蔓君又笑道，“好一个会逢迎拍马的小探花，本座赏识你！”三人更是笑个不住了。
杜若听说他开口邀她们，自是欣喜不已，本来想着如何好开口邀他一同的，谁知他是这么个爽快人，这般干脆答应，省得她们姑娘家不好意思的。蔓君也想着他答应了倒正好，本是顺着杜若的话头儿凑凑趣，不想他也爽快答应了，看来是本有此意。蕴瑾还担心二位姑娘会推拒，不想两人也爽快答应了，也不由得心情大好，又心想，要不要叫上静姝，转念一想，静姝已为人妇，想来有诸多不便，也只好作罢，心头不免泛起一丝失落。上元节自然是在自家用团圆饭，三人便约好了饭毕在桥头会。
“如若大家各自乘了自家的包车去，三人坐不到一处，倒没意思，不如就一块坐我家那顶四轱辘的马车，既好玩儿又可以一处处说说话，要是宝璋一块去也够宽敞。”蕴瑾提议道。
“那自然是好，我正想着忠叔这时日腿脚犯疼，叫他大寒天的拉着我上那去，着实过意不去。”蔓君开心地说道。
“那我们就‘月上柳梢头，人约黄昏后’罢！”杜若也开心地回到。
蔓君匆匆吃了小半碗饭便离了桌,倒不是赶着时间要去与他们相会要梳妆打扮一番,实在是素日食量小，她还记挂着一碗桂花汤团。宝璋早就知道姊姊要去看灯会，早就打定了主意要和她们一道去，他一见蔓君离席，赶紧把碗里的饭速速扒拉到嘴里，生怕姊姊不等他。白湛洵不禁指责他，“男孩子吃饭也没个吃相，饿鬼投胎似的，叫人看了笑话，又没人与你争抢！”
绿蜡向门口走去的蔓君背影支支下巴，“你还不知道他的心思，定是想着和那野丫头出去玩。这么大的姑娘家了，大晚上的还往外跑，年年都是一样的，有什么好看。虽是表亲，你也由着他们闹。连带着把我们宝璋的心带野了。”绿蜡声音尖，也有几句飘到了前头绿蜡的耳边，她也不理会，一径回房去。
宝璋从身后跟上来，“好姊姊，也带上我的罢？”一边说一边猴上身来拽着她胳膊晃啊晃。
“谁要带上你啊，找张妈带你去。”蔓君有点为绿蜡的话生气，还未气消，不想带上他白遭她埋怨。
“谁要和那个老婆子一块去，她一定这不许吃那也不许碰的,那还有什么意思。我要和你们去，你就是想甩开我好和蕴瑾哥两个人逍遥自在，再没人碍着你们。你的心思谁不知道！”璋宝有点得意的说。
蔓君不曾想他这十二三岁的小童竟会了用这番话来抢白她，明明还有杜若做“幌子”，她怎的还底气不足，做贼心虚似的？甚而脸不觉微红。原来是自己和他相会，叫了杜若“做幌子”？不不不...可是她不去，杜若又怎么会和他同去？而杜若不去，她定也不去。越想倒越觉得像这么回事，揣着一兜的心事，一下子叫人窥透了。她也不搭理那小鬼头，心血来潮让苏妈给她梳个发髻。
“你这傻囡囡，哪有姑娘家梳这样的发髻，老气横秋的，不好看。”苏姆妈说道。
“你试一试便知，后脑勺下半边的头发不要梳拢起来，就梳上半边的，梳做一个偏中上的蝶髻，别太高了，拢紧实些。”蔓君比划着嘱咐到。
梳罢髻，蔓君自己对着镜把脑后勺余下的发丝编成辫，左右两肩各垂着三根柔亮细长的发辫，倒是新颖别致，端庄素雅又不失少女之倩丽天真。到底小女儿情态，一时兴起，又取了那只前月新打的绞银攒珠花发钗来插戴上。她嫌以往的银钗式样繁琐老旧，这钗是亲手画了图样叫人送去银匠铺打的，豆粒大的白珍珠子攒作荼蘼花形状，花蕊是颤颤的累金丝。一支钗子拧做三股，前边做“一封书”样式，錾一句她自写的诗文，荼蘼漫漫濯新雪，微雨细细浣尘香。
