叶老爷的书房里并没有多少书，一个多宝阁一样的书柜上点缀性的堆着几本纸书和竹简，倒是堆着许多乐器。不知是笛还是箫的就有十来枝，和一些书画卷轴一起堆在一个插瓶里。一角还摆着一张不止是古琴还是古筝的乐器。
叶老爷示意丫鬟给她搬了一只小凳在书桌边，又让书房伺候的丫鬟望月上茶来两人吃。
他拿起茶杯，端到嘴边又放下，如是再三，欲言又止。终于喝了一口茶，似乎下定决心，才道，“那首诗，是跟你娘学的吧？”
叶胜仪不知旧事，只觉得这个说法较为合理，于是便点头。
叶老爷凄然叹息，又问，“那怎么之前问你，你都说不会？说你娘道女子多识字无益有损。”
五娘不教女儿识字，音律，是否后悔她被识字所误才错嫁了他？
叶胜仪略一思索道，“娘说世人皆谓女子无才便是德，让我不要说自己识字。娘一定说的是不能让外人知道，这些日子看爹这么着急我不识字的事，才想起爹不是外人，哪能相瞒呢。”她不知叶胜衣的娘到底教她了几年，怕路出马脚，又补充道，“其实娘只教了我一点而已，也算不得读书认字。”
叶老爷便从书柜上拿出一本李青莲诗集，随便翻开，递给她道，“念来看看认得多少。”
叶胜仪一看，见那页写的是《将进酒》，暗叹侥幸，这个常常在听到的。于是念道，“将（qiang）进酒……”
叶少山见她一张口就念对将字的读音，更是确定崔五娘细心教过她李白诗选，想到年少夫妻的时光，心中大恸。
崔五娘是周镇崔家长房的嫡出幺小姐，崔家世代把持盐务，是地道的望族大户。她小时因父母外地做官，养在祖父母跟前，娇生惯养。那一年叶少山随知州去崔家庆贺崔家二房长女定亲，串场演了一段萧史吹箫。谁知这一串，竟引得崔五娘芳心暗许，携了一个小婢偷跑出来奔他。崔家嫌闺女做出不才之事，又嫌他是风月场中人，死活不认这门亲，让五娘的同胞兄长偷偷送来早为她备下的嫁妆，对外只说崔五娘亡故了，从此断了往来。
两人有**终成眷属，婚后恩爱，崔五娘对与家中决裂之事并不甚挂怀。三年后两人方生下叶胜仪，叶少山想了几天得了个名叫胜衣。崔五娘却不喜欢，她觉得此名太过轻浮，不是大家闺秀的气度。和丈夫争了几次，叶少山始终觉得这个名字**雅致，崔五娘才开始发觉自己和丈夫之间有些格格不入。叶少山觉得妻子不尊重他，就有些疏狂起来。
而崔五娘养了孩子方知娘恩，自己和娘家决裂，再也见不得父母之面，此时已悔恨交加，加之丈夫脾气变得古怪难以理喻，更是加倍思念亲人，每日里长吁短叹，言语间常说些崔家如何如何的话，叶少山只觉得崔五娘嫌弃他，两人心结渐渐深了。平日里一个往东一个就要往西，叶少山推崇李白，崔五娘就将李白批得一钱不值，家中不许放李白的诗集，也只教女儿杜甫诗。
到后来他实在觉得崔五娘是后悔嫁他，对他全不放在心上，正巧那时小有名气的官伎金玉霞看他每日愁绪满怀，温存安慰陪他饮酒解愁，一次正给他遇上她被地痞轻薄欺负。一时意气，也想看看是否能激得性情泼辣的崔五娘吃醋，就脱了金玉霞的乐籍纳入家中。谁知五娘竟因纳妾之事，无情地要与他和离决裂。他坚决不肯，后来又因那丧门的儿子和她起了争执。她不信邪，带着儿女搬到陪嫁庄上去住，到后来身亡，连尸骨都安排葬在这陪嫁庄上，不入他家祖坟。
五娘啊五娘，你背地里教女儿读我最爱的李青莲，当年为何那般冷面说再也不教女儿读书识字！
不想被女儿看到自己落泪失态，叶少山背手走至窗前，等叶胜仪一首念完，一拍阑干，吟道：
孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。
美人如花隔云端，
上有青冥之长天，下有渌水之波澜。
天长地远魂飞苦，梦魂不到关山难。
长相思，摧心肝。
他与崔五娘少年夫妻，一直念着她世家千金不顾一切投奔他的情，无法释怀她后悔嫁了自己的恨。
今日听女儿背诗，得知五娘对他仍是有情，心中情绪澎湃起伏，甚至急于避开金姨娘要细问一问女儿以落实心头之想。哪里知道叶胜衣已换了叶胜仪，一切不过是美丽误会罢了。
叶老爷定了定神，又招呼丫鬟望月道，“给小姐磨墨铺纸。”
叶胜仪听叶老爷语带悲凉地吟诗，正不知自己触动了他什么愁肠。谁想竟然要测自己写字，暗叫悲催。不要说她不会用毛笔，繁体字会看不会写，她早习惯了无纸化办公，全部电脑打字，十来年没再拿笔写过字，回国教书后在黑板上做板书，提笔忘字几乎堂堂发生。考写字，只怕又要惹叶老爷不快。忙先坦白道，“爹，我好久没写过字，只怕写不好。”
叶老爷道，“你先写自己的名字看来。”
名字？她听叶老爷叫她胜衣，这名字发音倒是与她本名相似，只是写起来到底是哪几个字，繁体又该如何写法。想了又想，只有自己的名字曾经查过，所以知道繁体是知道怎么写，箭在弦上不得不发，只得硬着头皮，握着不听话的毛笔，歪歪扭扭地画下叶胜仪（葉勝儀）三个大小不一的字来。
叶老爷一见，喃喃自语道，“她究竟是不满我取的胜衣，这仪字确实中正的得多了……”
叶胜仪听不清楚，道，“爹你说什么？”
叶老爷如梦方醒，“没什么，今后你就是叫胜仪。”又看着她的字皱眉，“字写成这样，确实是见不得人。”
叶胜仪想着衣姐儿那个被说得随时会断气的弟弟，想着叶老爷离家后她可能要面对的风雨，并不愿一直在这些事上纠缠。磁套够了，该说正题了，便主动转移话题道，“爹，我是女孩子，会不会写字的，反正人也说女子无才便是德。弟弟读书可是大事，他如今自己一个人病在庄上。我实在放心不下，求爹让我去庄上陪伴照看弟弟。”
听见提起儿子叶胜寒，叶少山便不自在。这个生在五毒日，八字凶险不利家人的孩子偏偏是他的独生儿子。当年大师说这孩子刑克父母别居无碍，正好那年知州大人荣升京官，想带他一同进京。五娘偏不信邪，非要和儿子一处，他无法只得带了小妾金玉霞进京，结果没两年就传来了五娘痨症咳血而亡的噩耗……
他奔丧之时也看过这个儿子，腿生得奇形怪状不说，快三岁（两周岁）了牙也没有长，不停哭闹，体弱多病。如果五娘肯放下这怪胎，和他一起进京躲避，绝不至于那么早就撒手人寰！那孩子根本就是个刑克父母的怪物！他从京城回了浙洲，也只把女儿从庄上接了来身边，再未见过儿子。
如今他病得极凶的事自己也是知道的，还延请了几位名医前去诊治。见女儿提起，心中仍是五味杂陈，不知悲喜。但想，让女儿去看看，到底一场手足，尽尽情谊也罢了，便道，“难得你有这样的心，手足情深是好事。你且收拾……”
“老爷，前面来传说邻县的周家管事上门求见。”话未说完望月从外间进来，打断了父女俩的话。
叶老爷不知周家找他何事，便吩咐叶胜仪道，“你先回去收拾东西吧，为父回来再说。”便出了书房往前厅会客去了。
