最后一步迈出竹林，定神院的伙房已经近在眼前。左玉定住身形，回头凝望，不禁感慨不已。
“我在这里住了整整五年！不知道伙房里是否还一切如初。而且……”却是一个红色的影子在左玉心头掠过。
左玉略微一笑：“五年啊！怕是都忘了吧！”
正所谓时光如水岁月如梭，自左玉拜剑清为师入林习武至今，已经整整五年。五年之后的左玉已经变成一个健壮的小伙子，那身普通的粗布衣服也无法遮住左玉蓬勃的英气。
最后看了一眼竹林，左玉抬脚向伙房那小院走去。
时值傍晚，正是伙房里忙碌的时候。识得的与陌生的面孔都一副繁忙的样子，行色匆匆的也没人与左玉搭话。当然，也许是根本没有人认出左玉正是当年那个臂力过人的少年。
对于没有人理会，左玉并不挂心。毕竟在五年前大家就是这样，伙房中要么是些没能成为正式弟子的人自愿留下做工，要么是些穷苦人家在此谋生。互相之间除了做工之外本就不熟，甚至很大一部分人都只知道这是一个修行门派而不知这里正是传说中的蜀山。
左玉径直穿过小院，来到一眼水井旁。五年之前的每一天，左玉都要在这里挑满九大缸水。如今再看到这熟悉的九个大缸，左玉不禁笑了。
“这水桶好像比以前小了很多啊！”
却是这五年里左玉长高了很大一截，相较之下水桶可不就小了很多么。
只见九个水缸都没有装满，左玉道：“看来现在挑水的那个人偷懒了，嘿嘿，好……”左玉道了声“好”挽上袖子道：“让我再来把你们装满。”
五年前的小左玉就能够仅凭臂力拎满九大缸水，对如今的左玉而言更是不在话下。毫不费力，片刻时间便已将九缸悉数装满。
“砰——”一颗小石子落入井中，水影摇曳。竟恍似五年前那一幕。
左玉一呆，轻呼了声“凤儿——”便猛然回头，身后却是一个人影都没有。
左玉摇头苦笑，只道是自己不小心碰落了石子。
五年前，正是在这里凤儿拉着左玉到林边练剑。而后被老毒怪抓进翠竹林，又遇到了剑清。也正是那之后，左玉便拜了剑清为师开始习武。这学艺的五年间，除了功法剑技，除了那被他刻意压制的仇恨，便只有那一抹红云会总是突然出现在心头。
“如今一晃五年过去了，这井这缸这水都依然如故。凤儿如今又怎么样了呢？”
想到这些，左玉苦恼起来。他与凤儿几乎同龄，关系也最是要好。可是一起玩耍了那么多年竟然一直都不知道凤儿住在哪里。
水影渐趋平静，左玉的心神也如井水般平静下来。脑中想起这林中学艺的五年，仍是感到有些如梦一般。
当日年少的左玉入翠竹林习武，不仅因为少年人对武学的希翼，更多的是因为师父的话。“学好武艺，你才有能力去找你的生身父亲，去为你的母亲报仇。”时间流逝间，左玉习武的天资展现无遗。剑清教给他的功法要诀，左玉过目不忘。
对于那些晦涩难懂的剑诀，左玉或请教剑清或潜心专研，从不放弃。正是因为这种坚韧的毅力，无论是剑技还是功法，左玉总是在极短时间内便能习练自如。这一点，实在让剑清在欣喜之余更是惊叹不已。
只是，左玉经常在睡梦中呓语报仇。却让剑清有些暗暗担心，但并没有告诉左玉。只在某些时候稍稍提点下左玉，要他注意自己的心态，不可急进。五年时间并不短暂，剑清也还要在伙房露面并不会一直待在翠竹林。左玉偶尔便会感到一阵奇怪的抑郁感觉袭来，而那时也往往就会有一道红色的倩影掠过心头。
左玉摇了摇头，决定暂时不去想这些事情了。
“嘿，趁天还没黑，去那里看看吧！”却是左玉想到了一处地方，一处少年时经常去玩耍的地方。
说去就去，出得院外左玉双足踏地便向东南方疾行。半刻之后，左玉停在一处小湖旁。说是小湖，却不如说是小池更为恰当，因为这是一处泉眼聚水成池。
这里是少年的左玉与凤儿时常来玩耍的地方。不大的小池清澈见底，在池水中央处水花突起，正是泉眼所在。
左玉忽然眼睛一亮，道：“哈，这东西还在！”
话音未尽，左玉已经飞奔到池畔一株巨大的柳树下。蜀山之上树木并不多见，更多的是竹子。而就左玉看到的，就唯有这里长有一棵柳树。
原来在这巨大柳树靠近树根的地方刻有两行小字，细看之下则是刻的：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”两行小字笔法锋锐，便是外行人也觉得到其干净利落毫不拖泥带水。
而不协调的地方却是在两行小字的右上方刻有一幅图画。刻画的不深，隐然是一副鸟儿的样子。
这两行字是古籍《诗经》中的诗句，当年的左玉和凤儿自是不知。而那鸟儿似地图案却是出自凤儿之手。
当初年少的左玉和凤儿在这里玩耍，偶然间发现树皮上刻的字，却不明白什么意思。凤儿便道：“是谁在树上写字玩啊！左玉，我们也来写。”
于是两个孩子玩性一起，便决定也在树上刻下记号。可是要刻什么呢，二人一时间却都没有什么主意。最后还是凤儿决定了，要在树上画个凤凰。于是凤儿拿出身上带的小刀，在树皮上划了个小鸟出来……
回想起少年事，左玉也不禁感到有趣。只是此刻来看，凤儿所画的那只凤凰倒是和伙房里的小鸡更像一些吧。
水波粼粼，垂柳轻舞。微风吹拂之下，小池边的景致别有一番风情。
左玉拾了根树枝握在手中，脚踏坤位，剑指离中。正是当年凤儿邀左玉林边练剑时所使的那套《烟华拂柳剑法》的起手式“烟凝带雨”。
《烟华拂柳剑法》本是为女子所制的剑法，剑清自然不会教左玉学这个。但武学大道殊途同归，凤儿最后所使的剑招又清晰的印记在左玉脑海里。即便不知该剑法的剑诀，左玉仍能凭其所学将这套剑法似模似样的使出来，却也显出左玉那异人的天赋。
这套剑法不讲大开大合，胜在灵秀飘逸。身形舞动飘渺如烟，挥臂击剑随风若柳。左玉一招一招的将当初凤儿所使的剑招使将出来。只见树枝的淡绿光泽化为一道道光幕，环绕在左玉身侧四周……
池水泛起粼粼波光，柳枝也不住的飘摇舞动。已经分不清是因为清风划过还是因为左玉身形舞动所带的气流，左玉身边的一切似乎都已经活了起来。倘若此刻左玉手中所持的是一把闪亮亮的钢剑，则真可当得那银光环绕四字了。
这套《烟华拂柳剑法》凤儿当初并未使完，二人便被老毒怪擒住了。此刻的左玉也已经使完了他所见到的最后一招“南离问情”，便收身停下了。
隐约间仿佛有一声轻语传入左玉耳中，似乎是一声“咦——”
待左玉再一细听，只有柳枝的摩挲声沙沙作响。左玉只道是自己听错了。此刻天色渐暗，左玉将那所拾的树枝丢到一旁，便要转身回定神院伙房。
忽地一道甜美的声音传来，左玉霎时呆住了。
“哼，你不是说挑水去么，怎么在这儿发呆。小师弟！”
不知何时，轻微的风也停了下来。池水好似镜面般光洁，而那里清晰的映着一道身影，红色的身影……
……
“哼，你不是说挑水去么，怎么在这儿发呆。小师弟！”
听得这声音，望得水中倩影，左玉的心脏忽地一下仿佛停摆了。
“师姐！”
左玉直觉得身后之人正是凤儿，遂转身轻呼。迎面扑来的却是一道五色流光，正是由不远处那红衣倩影发出。
熟悉的话语，熟悉的招数，熟悉的记忆。而与往日不同的是如今的左玉已经今非昔比。
左玉没有躲避，就如当年那般，任这五色光芒从周身绕了一圈又飞了回去。只是当年是无法躲，而今天是不愿躲。
左玉抬头望去，只见一个红衣少女俏生生的站在那里，眉目间隐现笑意，可不正是凤儿么。
虽然五年未见，虽然无论是左玉还是这少女都有了不小的变化，但那一抹系在心中的牵绊却从未变过，左玉又怎会认不出她是谁。
“凤——师姐！”
左玉差点脱口喊出凤儿，幸亏临时控制住了嘴巴，这才改成了师姐。
“讨厌的小子，你跑到哪里偷懒去了，忘了师姐么？”
凤儿似乎没有听出左玉在称呼上有什么区别，但虽是一副质问的神气，却怕是任谁都能感受到凤儿言语中那一份关心。
凤儿先开口，倒是正好解了左玉不知如何是好的尴尬境况。
“这个，说来话长……师姐，你怎么会来这里的？”
“哼——还不是跟着个没了魂儿的小鬼跑到这的！”
凤儿嘴巴已经撅了起来：“你这坏小子，突然失踪了五年。好不容易出现了，就自己跑到这来玩，也不说去找我！”
这话语虽是责备的内容，却是牵挂的语气。左玉又怎会感受不到呢。
原来当初老毒怪将左玉和凤儿带进翠竹林，又误使凤儿中毒昏迷。当凤儿醒过来时已经躺在了自己家里。她并不知道林中发生了什么事，也不知道是谁救了她回来。待她身体好一些了以后，立即就跑去伙房找左玉。不过却没能找到左玉，伙房里也没有人知道左玉去了哪里。当然，也许是根本就没有人会在意一个少年火工的去向吧。
这之后凤儿每隔一段时间就会来伙房一趟，但整整五年时间再也没能见到左玉。而这一次，却看到了一个熟悉的背影，身子更高了，肩膀更宽阔了，但即便是背影也足以让凤儿认出这就是左玉来。这才打出石子戏耍左玉，又暗中随左玉来到这里。
凤儿将这一切对左玉喃喃叙述，但对于自己经常去找左玉的事略过不提，只说是偶然遇到的。
左玉又怎会感受不出凤儿的关心，只是故作不知罢了。
左玉大致的将五年前翠竹林中发生的事情告诉了凤儿，只是隐瞒了有关剑清的名字，说是遇到了一位派中高人。而说到那老毒怪用百足金蜈给凤儿解毒时，明显看出凤儿身子一抖，女孩家毕竟对这毒虫一类甚是反感。
“原来这对镯子是那恶人留给我的，我还以为是救我的人呢！”
左玉奇道：“什么镯子。”
凤儿伸出一双玉腕，显出两只晶莹剔透的镯子来。看起来好似玉质，但那色泽又恍如金银，正是一金一银。
“就是这个，就装在一个小袋子里的啊。”
左玉一下子想了起来，当初老毒怪误伤凤儿很是内疚，临走的时候丢了个小包囊给凤儿。后来剑清将凤儿送回定神院时也把包囊一起带去了，左玉倒还不知道包囊中所盛何物。如今方知，原来是一对手镯。
“老毒怪前辈虽然脾性怪异，人却是好人，不然也不会给你解毒疗伤又送你这么漂亮的镯子了。”
凤儿努着嘴道：“哼，打晕我还让我中毒。他就是恶人，是坏老头，臭老头。看我将来不用他那条什么蜈蚣咬他一身大包。”
左玉嘴角微挑，心中好笑却只能忍着，他见过蜈蚣可还没被蜈蚣咬过，不知是否真能把人咬出满身的大包来。
“将来再让他好看！不过现在嘛——我的小师弟……”
凤儿美目一转，盯着左玉，满眼的好奇。
“你什么时候成了蜀山弟子的，还不快给师姐从实招来。”
“蜀山弟子？糟糕！想来是刚才自己触景生情，舞那剑法的时候被凤儿看到了。”
左玉转瞬间就想到凤儿问话的由来，虽然那几招《烟华拂柳剑法》只是左玉在少年时从凤儿这里偷学的，如今他虽是随手使来，却自然带着几分功力，行动步伐也与没有功力的普通人大不相同，这可瞒不住凤儿的眼睛。
而这里可是世外蜀山，在蜀山有一条规矩，所有蜀山弟子皆是经由四院，旁人不得私自授徒，凤儿自然以为左玉是拜入蜀山剑派，这才学了武艺。只是左玉的确拜了师父，但那师父却是凤儿无论如何也想不到的剑清。
然而剑清表面上的身份是定神院的伙房师傅，真实身份因为某种原因秘而不宣，所以如今的左玉虽有习武却还算不得蜀山弟子
“师姐，我还不是蜀山弟子。”
“啊？难道你下过山了！拜进别的门派了么，快给我说说……”
凤儿一双美目瞪得溜圆，蜀山规矩繁多，没有门派许可不得下山。她如今已经十六岁了，却也从来没有到过蜀山之外。如果不是门规森严，她怕是早跑到山外游玩了。此刻听左玉说自己并不是蜀山弟子，凤儿第一反应就是他去过了山外面，怎能不好奇。
“没有，我这五年还在蜀山，只是一位派中前辈教了我一些功法。以后……以后有机会才会让我正式成为蜀山弟子……”
左玉这也不算是撒谎，当初剑清的确有这样告诉他，说将来如果时机合适，自会让他正式拜入蜀山门下。而要不是凤儿提起，左玉本来并不在乎这件事。他只想练好本事，将来复仇寻亲，至于是不是蜀山正式弟子，他并不在意。
“我知道了。教你功法那人肯定是个小辈弟子，自知蜀山规矩，所以才推脱说以后才让你入门，咯咯——”
左玉有剑清的告诫，本就不想就这事情多说，见凤儿自己胡乱猜想也不解释，尴尬的笑笑敷衍过去。不过左玉心里也有点坏坏的想法，他那一百多岁的师父此刻竟然被凤儿怀疑是小辈弟子，可也真是有趣。更何况这还是他师父当初要求他不许提及对方的，这可怪不得左玉不解释喽。
“小师弟，那你如今修炼到什么境界了？”凤儿好奇问道。
“才刚进入炼神境。”
“啊？你说炼神境。”
凤儿惊呼一声，满脸的不可思议。
“怎么了师姐，我也知道有些丢人……”
左玉挠了挠头。在翠竹林里习武时，剑清经常教训他，让他再努力一些，就好像嫌他进度太慢一般。左玉也一直以为自己很笨，水平很差。
“丢人？你没习武时我就已经筑体完成了，现在也不过是炼神中期呀。”
左玉这才明白，凤儿不是惊讶他境界低，恰恰相反，是惊讶他已经到了炼神境。
“师姐，境界越高修炼起来越慢，我才炼神境初期，还不知道什么时候才能到中期呢。你可比我厉害多啦。”
“哈，说的没错。我可是炼神中期的高手。”
女孩儿心性，如今又是与故友见面，哪里会在乎这些呢。
凤儿一乐，玉手向左玉一勾，说道：“来，小师弟，师姐教你剑法。”
“好。”
左玉自然答应。
凤儿仍如少年时一样随身带着精致的宝剑，左玉则又拾了根树枝代做剑使。
凤儿嘻嘻一笑道：“来，让师姐看看你的功夫！”
话音尚未落下，银虹一现已经一剑刺了过来。
二人只是试招，自然不会真打，只是左玉手中拿的毕竟是一根树枝，也不敢去挡凤儿的宝剑。暗道一声好，身法便绕向凤儿身侧。满以为定会比凤儿的剑快上半分，之后可用树枝敲击凤儿宝剑的剑身。却没想到凤儿脚下更快，红影一转已然将宝剑再次刺向左玉掌中的树枝。
左玉惊讶之余却也想起凤儿在小时候就已经有着奇妙的身法功夫，想必如今的凤儿在身法上自然更是厉害了。
时空恍如倒退至五年以前，二人身影翩飞却是远比当年漂亮。
这时，凤儿突然身形急动陡然提速，掌中宝剑由上至下斜斩，目标直指左玉手中的树枝。凤儿本以为此招定可斩断左玉手里的树枝，让这小师弟认输。却没想到左玉身形如此灵活，脚步一动，手中树枝差之毫厘的避过剑锋。
凤儿再要收势，却已然不及。剑光直奔左玉身后的巨大柳树而去，那里正是被不知何人刻下了两行字的所在。
剑尖正要击上树体，忽见一层白光出现在树皮与剑锋之间。剑身斩上白光，凤儿只觉一股大力反震而来，几乎握不住剑柄。
白色光幕挡住剑锋，只是刹那时间。待凤儿稳住身形，那白光已经消失无踪。见此情景，左玉急忙窜到凤儿身边。
二人相视一眼，均感愕然。正要说话，一个苍老低沉的声音传入二人耳中。
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。唉——小姑娘，这树——可砍不得。”
