已是深夜，慕容山庄内依旧灯火通明，墨色已经潜伏在屋檐上两个时辰，今夜所有慕容家的成员都集聚在大堂中，似乎在商量什么重大的事情，偶有听见一些人激烈的争吵，将近三更天的时候，众人才依稀散去，大堂中只剩下两个年轻男子在低语，从瓦缝中的光看去，其中一人墨色倒是认得，正是当日亲自上云轩来的慕容盛，而另一个二十五六岁的年纪，估摸着应是慕容盛同父异母的弟弟——慕容轩。
来慕容山庄之前墨色早已将慕容家的每个人都调查清楚了，已故的老庄主慕容狮仅有两子，便是慕容盛与慕容轩，据传闻慕容盛与慕容轩从小感情便极好，因慕容轩的母亲是难产而死，所以慕容狮不喜这个小儿子，认为是他的出世害死了他的母亲，倒是慕容盛的母亲心疼慕容轩一出生便失去了母亲，孤苦无依，将其接到长房中来视如亲生，从小便疼爱有加，自然慕容盛与慕容轩感情便深厚，如一母所生。另外，慕容狮还有两个兄弟，二弟慕容康与三弟慕容烈，慕容康生性温和，心思细腻，善与人打交道，因此长年驻扎在凤鸣山下，负责慕容山庄与外界交道联系事宜，而慕容烈则脾气火爆，武力过人，就留在了庄内负责山庄的守卫，三兄弟各司其职，可以说慕容山庄在这一时期乃是百年来最鼎盛的时候，当然慕容氏是一个庞大的家族，还有许多其他的分支支系，明争暗斗的也不少，只不过这十几年来未出得什么青年才俊能崭露头角，倒是慕容盛与慕容轩两兄弟才智武略均过人，堪当大任，在这非常时刻，两人团结一心，才没有被那些虎视眈眈等着看他们笑话的人有可乘的机会。
天快要亮了，今日好不容易潜进来，不能一无所获，墨色想了想，决定先去别的院子探一探情况。这慕容山庄不愧为百年基业，这占据了大半个山腰的庄子像是个迷宫般，不到一炷香时间，墨色就已经不知自己身在何处。他停落的这间院子似乎很久都没有人住了，院落里的草丛都已长至腿间，门外长廊积灰一片，虽然如今院子已经是脏乱不堪，但还是不难看出这曾经是个很别致的院子。两层高的小楼修建的格外精致，小楼东侧是一丛杂草丛生的花圃，花圃边上是一塘已经干枯的池塘，沿着长廊尽头便是一处玲珑水榭。这样独具匠心极其秀致的设计，院子主人应该是个女子。
墨色正四下查望，忽听背后一身厉喝：“谁在那里！”
墨色顿住，暗自握紧了剑，灰色的夜中眼睛明亮如星，身后的脚步声越来越近，如此轻盈的步履，此人内力竟在他之上，不能再等下去了，到时便只有死路一条！墨色“嚯”的拔剑而起，反身朝身后刺去，剑上的力道集他十成功力，若是此击不成，今日便正要生死难料了。不料身后那人也是反应极为迅速，在墨色转身之际看见了剑光，就飞身疾退，一连退后四五丈，足尖点地，向上跃去，墨色只觉眼前一道刺眼的光芒，只是一闭一睁之间，再看那人已持剑立在水榭之上，剑光森然。
灰色的夜幕下，墨色看不清那人的面容样貌，只感到那人杀意凌人，目光森寒的盯着他，如同盯着一头猎物，那样深厚的剑气每个十年二十年是练不成的，墨色心里一沉，莫不是自己遇上了那最为狠厉的三庄主慕容烈吧？不，不对，据情报慕容烈使得是一柄大刀，尚且脾气火爆，怎会气质如此阴柔？刚刚看那人手中明明还没有兵器，只是这一转身，手上便多了一把光亮如水的利剑，难道，难道是那擅使腰间软剑的二庄主慕容康？容不得再多想，墨色一跃而起卯足了劲向水榭上方袭去，冷气弥空，他剑招一发便收，稍沾即走，以敏捷的身法与慕容康游斗，分散其注意力，想乘机脱身。但慕容康也不容小觑，剑气纵横中，他倏进倏退，忽左忽右，速度一点都不慢于墨色，两人斗了十几个回合，又回落到地面上。忽的，他霍然剑尖下压，向右横劈，墨色始料不及后仰躲避，而慕容康乘势反攻，寒光匝地，剑势反穿，向墨色腰间一挑，眼见着就要刺中，墨色后仰单手撑地，借力反推，向后倒去，说是惊险，只差分毫那剑便要刺中他的腰，而现在正巧慕容康未用尽全力，长剑掠过，只划破了衣服挑断了墨色腰间的锦囊。
慕容康毫不停歇，又是向下刺去，此时墨色已经没有办法躲避，眼见着长剑直刺过来却无能为力，慕容康直刺而去，余光扫了一眼掉落在地上的锦囊，目中光芒惊变，连忙收住剑势，不顾自己受伤的危险，抱剑向侧边滚去，他落在地上，连翻了几个跟头，才消去刚刚强行收剑的反冲力，自己的左臂还是不慎被划伤，所幸伤口不大。躺在地上的墨色也是一惊，他拾起剑站起身来，望着不远处捂着左臂的慕容康，不明白他为何忽然收剑，他握紧了剑，还是不敢放松警惕。慕容康收起自己的佩剑，朝墨色走来。此时，墨色才真正看清他的面容身形，此人看上去像是四十出头，两鬓虽已有些白发，却挡不住其俊秀的容貌，再加上此时他对墨色似乎没有了敌意，不像先前看见他杀气腾腾，这时倒真像是个翩翩君子，温文尔雅。
慕容康望了眼神色冷厉的墨色，又看了眼地上的锦囊，冷声问道：“你是陈老派来的？”
墨色微微攒眉，陈老？心念电转间已不容自己多想，他微微点了点头，仔细观察着眼前人的一举一动。
“居然就这样孤身上山庄来，不要命了么！幸亏你今晚碰见的是我，若是让老三撞见，到时候怎么死的都不知道！”慕容康望了望四周，低声道，“跟我来。”
墨色随着他兜兜转转来到一处僻静地，他始终和他保持着三步远的距离，一来时刻警惕他万一识破他也好有余地反击，二来借此机会查看山庄里的地形。这处僻静别院似乎已经是在山庄的边角处，不远处可以看见红砖高墙。
慕容康坐在院中的石凳上停歇下来，从衣角上扯下一块布料，简单将伤口包扎了下，头也不抬的问道：“陈老派你来有什么事情？”
墨色愣了愣，心想着该如何回答。慕容康见他不答话，这才想起自己还未亮明身份，冷冷地，笑了笑：“我便是你们陈老要你来寻的慕容康。”
他虽在笑，眼里却有说不出的阴沉，墨色陡然心中一冷，便顺着他的话答道：“属下奉命来协助二庄主。”
“是协助？还是监督？”闭着眼，慕容康扯了扯唇角，慢慢吐出一句话来。
墨色噎住，对这个阴晴不定的人更加警惕起来，又听慕容康继续道：“就你这样一个小子能助我什么？眼下慕容山庄里已经是乱作一团，我自能解决，你——”忽的，他停住口，没有再说下去，他的目光沉了又沉，神色几经变幻，站在一旁的墨色不知他在想什么，手心已是一片汗，突然慕容康微笑起来，他转过脸望着神色拘谨的墨色，唇边笑意一敛，换了口气，淡淡道：“如此也好，这样，明日你乔装打扮一番，直接上山庄来，我自有办法让你取得慕容盛的信任。”他站起身来，从怀中掏出一块通黑玉佩递给墨色，“明日来时将这块玉佩携带在身上，交给管家便是，一切按我说的做便是。”
墨色接过玉佩，神色不变，点点头。
慕容康望了望天色，晨曦的光芒刚刚出来，他低声道：“此地不宜久留，你快点走吧，从这边翻过高墙便出了山庄。”
“是。”墨色向他微微抱拳行了个礼，利索的跃地而起，翻身出墙。
南府大街上到处是喜洋洋的一片，充满了即将过节的喜庆气氛，大家都忙着置办年货，街道两边叫卖吆喝声不绝。梅清远行色匆匆的往北城方向赶去，他步履匆忙，青灰色的长衫被风带得飘起来，他要去的似乎很偏远，走了许久，周围都已经没有人烟，才见他停在了一处山庄别院前，与门前守卫的家丁低语了两句，紧闭的大门才打开让他进去。
在街角的另一边显露出一袭蓝衣锦袍，远远望着对面的一切，凌厉的双眸微沉，他抬头望了眼那山庄的名字——红梅山庄。忽然，他微微笑了笑，眼神冷冷，转身离去。
过了约莫三四个时辰，梅清远终于从红梅山庄中出来，神色也微微舒展，他仰头看了看湛蓝的天空，眉宇间那一缕淡淡的忧愁仍旧挥之不去，轻叹了口气，便折回城中。
本要回宁王府的他快要走到王府门前时却站住了脚，望着那巍然辉煌的府邸，轻轻皱了皱眉头，转身进了旁边的一家酒馆。
将近年关，家家户户都忙着准备过年，酒馆里虽然来打酒的人多，但店内的客人相比往常冷清了不少。梅清远找了个靠窗的位子坐了下来，要了一壶竹叶青。起初便是连饮三杯，许是喝得有些急了，第三杯便呛住了喉头，忍不住剧烈咳嗽起来。
“竹叶青醇厚甘甜，宜细细品尝，像梅兄如此喝法，哪能品尝出其中滋味呢？”陡然间，对面忽然坐下一个蓝衣锦袍的男子，自顾自的斟了一杯酒，慢饮道。
梅清远一怔，抬头看着这个突然出现的眉目清朗的男子，连忙起身行礼：“属下参见——”
而对方却摆了摆手，止住他的话，示意让他坐下，他悠闲的小酌了一口，头也不抬的缓缓道：“我只不过是闲来无事出来喝杯酒罢了，不想这么凑巧竟碰上了梅兄你也在这儿。独饮伤身，梅兄不介意我坐下吧？”
“能与王爷同桌是属下的福分。”梅清远坐直了身子，低头答道。
“哎哎哎，梅兄勿须如此多礼，全京城的百姓都没将我当做个王爷，你就不要拘泥于那些虚礼了，今日你我只当是酒友，不谈其他。”
“属下不敢僭越。”梅清远依旧言行谨慎。
“梅兄，你若再这样就真是扫兴了。”那男子佯装微怒，梅清远一愣，忽的又听他大笑起来，竟亲自替他斟满了杯中的酒，不容分说，便举杯向他道，“来来来，这杯酒我敬你。”说完一饮而尽。
梅清远不敢怠慢，也连忙举杯饮尽，陪着笑了几声，心里却一直在打鼓，这个楚王他也只是在两年前宁王宴请宾客的时候见过一面，对于这个外界相传放荡不羁的王爷，他实在捉摸不透。而今在这酒馆中偶遇倒真是让他始料不及。
赵雍放下酒杯，望了眼窗外人来人往的街道，笑了笑，问梅清远：“佳节将近，正是合家团圆之际，梅兄怎一个人在这儿喝闷酒？”
梅清远低头望着自己手里的杯中酒，苦涩到了唇边又变成了笑意，摇了摇头。
赵雍怔了怔，似乎明白了他这苦笑背后的难言之隐，便转移了话题：“罢了罢了，不提便是。今日咱们不说这些，只管喝酒！”
梅清远扯出一个笑容，望着对面豪爽开怀的蓝衣王爷，丝毫猜不透他的心思。
