众人纷纷问起襄阳守城的情形，那湖北人说得有声有色，把那轩辕老盟主夸得便如天神一般，众人赞声不绝。
一个四川口音的客人忽然叹道：“其实守城的好官各地都有，只是朝廷忠奸不分，往往奸臣享尽荣华富贵，忠臣却含冤而死。前朝的岳爷爷不必说了，比如我们四川，朝廷就屈杀了好几位守土的大忠臣。”那湖北人道：“那是谁啊？倒要请教。”
那四川人道：“本来蒙古鞑子攻打四川十多年，全赖余玠余大帅守御，全川百姓都当他万家生佛一般。哪知皇上听信了奸臣丁大全的话，说余大帅什么擅权，又是什么跋扈，赐下药酒，逼得他自杀了，换了一个懦弱无能的奸党来做元帅。后来鞑子一攻，川北当场便守不住。阵前兵将是余大帅的旧部，大家一样拼命死战。但那元帅只会奉承上司，一到打仗，调兵遣将什么都不在行，自然抵挡不住了。丁大全这伙奸党庇护那狗屁元帅，反冤枉力战不屈的王惟忠将军通敌，竟将他全家逮京，把王将军斩首了。”他说到这里，声音竟有些呜咽，众人同声叹息。
那广东客人道：“国家大事，坏就坏在这些奸佞手里。听说你们现在大半个四川沦陷了，便是毁在了一个大汉奸的手里。”那四川愤愤地人道：“不错，刘整这个狗贼！”边上有人插话问道：“怎么回事，给大伙讲讲。”那四川人道：“本来这刘整算得上是个英雄，当初大金国乱时，降我大宋，隶属荆湖制置使孟珙麾下。这孟将军的祖父孟林是当年岳爷爷的部将，可谓将门之后，他本人更是骁勇善战，屡次大败金狗。”他说这段时，后进来那几人中有人互相对望，眼里均露寒光。
那四川人继续说道：“孟将军要打信阳，派手下一个参将刘整为先锋。这刘整也厉害，只带了十八铁骑，渡堑登城，袭擒守将，立下奇功。当时孟将军给了他个‘赛存孝’的称号，当年李存孝以十八骑拔洛阳，刘整如今以十八骑夺信阳，若论打仗，确是一把好手，也为咱大宋立了奇功。哪想到这样一个名将，却降了鞑子，给蒙古甘心做狗。”他话音刚落，就听一人说道：“其实若说这刘整，待我们四川的百姓却是不错的。”众人循声望去，见是一个三十多岁的驼背黑面汉子，那汉子操着四川口音说道：“五年多前，我在川南泸州府打报不平，杀了一个地痞，杀人偿命，判了个斩决，那也没话好说。哪知道过了几天，县官审讯一个无恶不作的土豪，又将我提上堂一顿拷打，我这残疾便是那时落下的。那县官说那土豪谋财害命、掳人勒索、强抢民女、包娼包赌的事都是我做的，当堂将那土豪放了。后来牢头跟我说，原来那土豪送了一千两银子给县官，县官便把他的死罪都加到我身上，反正犯一条死罪是杀头，十条死罪也是杀头，这叫作两人做事一人当。我一听之下冤气冲天，在狱中大喊大叫，痛骂赃官，可是那又有什么用？过了几天，赃官又提堂再审，那土豪又是跟我并排跪着。我破口大骂：‘贼赃官，你贪赃枉法，日后不得好死！’那赃官笑嘻嘻地道：‘何老六，你不用这般火爆，本官已查得清清楚楚，你是冤枉。那地痞非你所杀，全是该犯所为！’说着向那土豪一指，命衙役重重责打，又上夹棍，逼他招认杀那地痞，跟着便把我放了出来。这一下我可摸不着头脑了，那地痞明明是我所杀，怎地又去算在别人的帐上？”
先前进屋的那穿宝蓝色衣衫的少女一声冷笑，说道：“这县官可真算得是胡涂透顶了。”
何老六道：“他才不胡涂呢，我回到家里，我老娘才跟我说，原来我判了死罪之后，我娘天天在街上痛哭，这天适逢时任泸州史的刘整经过，问起原因，刘整再去一打听，明白了其中道理，他老人家说他有事在身，这当儿没空去跟这赃官算账，他给了我娘一封亲笔手谕，将我提了出来。过了三个月，县中沸沸扬扬的传说，说县官被关押收审了。我知道定是刘整所为。”众人中有人问道“你明明犯了罪，刘整却不判你，也算是个糊涂官了。”何老六笑道：“其实也不然，我也是后来听说，刘整当官以前也在江湖闯荡过，为人颇重义气，我想也是因我杀的是泼皮无赖，他这才网开一面。”众人听了啧啧称奇，有人骂道：“再怎么样也是个狗汉奸！”坐在西北角里的一个中年妇人突然接口道：“刘整也帮过我家。我表妹和我是姑表姊妹，我二人年纪差了十六岁，她妈妈是我的姑母……”那少女笑道：“她爹爹便是你姑丈了。”那妇人笑道：“你瞧，我罗里罗唆的，莫怪姑娘不耐烦了。我姑丈是河南人，那一年蒙古鞑子打到内黄，把我姑丈掳去当了奴隶。我姑母带了我表妹，沿路讨饭，从河南寻到山东，又从山东寻到四川，寻访我姑丈的下落。”有人叹道：“万里寻夫，那可是难得之极啊。”那妇人道：“只因我姑母和表妹容貌不错，在道上奔波加倍的不易。两人用污泥涂黑了脸，以免坏人见色起意……”
那少女问道：“什么见色起意？”火堆旁围坐的众人中倒有一半人笑了起来。
与她同行的白衣少女道：“妹妹，你不懂便别瞎说，大姑娘家，这不教人笑话吗？”那少女撅嘴道：“我不懂才问啊，懂了还问什么？”同桌的一个少年接口笑道：“在石家庄的酒馆里，有个老头要见色起……”还未等他说完，就被旁边的一个汉子拉了一把，见那汉子满脸愠色，少年不敢再说。那宝蓝衣衫的少女却早已红了脸，啐道：“狗嘴里吐不出象牙！”众人也不知他们几个在说什么，就听那妇人微笑道：“这些难听话，姑娘不懂才好。嗯，我姑母和表妹足足寻了四年，皇天不负苦心人，终于在泸州寻到了姑丈，原来他是在一个地霸手下为奴。那地霸凶恶得紧，我姑母见到我姑丈之时，他刚给地霸打折了一条左腿。我姑母自是万分心痛，求那地霸释放归家。那地霸哪肯答应，说道这奴才是用一百两银子买来的，除非有五百两银子来赎，否则宁可打死，也不能放。我姑母连五两银子也拿不出来，哪里有五百两银子？左思右想，只得做起那不要脸的勾当，将自己和女儿都卖进了窑子……”
那少女又不懂了，只是适才一句问话惹起了许多人的哄笑，这时不敢再问，听那妇人续道：“这样过了数年，母女俩虽略有积蓄，但要贮足五百两银子，哪谈何容易？幸好客人子弟们知道了她母女这番赎夫救父的苦心，给钱时往往多给了些。母女俩挨尽辛苦屈辱，这年大年晚，终于凑足了五百两银子。两人捧到地霸的帐房，心想一家人从此可以团聚，欢欢喜喜的过新年了。”
众人听到这里，也代那母女两人欢喜。却听那妇人说道：“那地霸收了五百两银子，便叫姑丈出来，让他夫妻父女相见。我姑丈一家三口，向那地霸磕头辞别。怎知道那地霸见了我表妹，忽起歹心，说道：‘好，你们来赎这奴才，那是再好不过，五百两银子兑上来吧！”我姑母大吃一惊，五百两银子早已交给了地霸的帐户收下，怎么还兑银子？那地霸脸色一变，喝道：‘我是堂堂泸州的乡绅，难道还会混赖奴才们的银子？’我姑母又害怕又是伤心，当下在厅堂上放声大哭起来，那地霸道：“也罢，今日大年夜晚，我便开恩让你们夫妻团聚，但怕这奴才一去不归，且把你们的闺女抵押在这里。‘我姑母知他不怀好意，怎肯答应？那地霸呼喝家奴，将我姑丈姑母赶出府去。我姑母舍不得女儿，在地霸府前呼天喊地的号哭。众百姓明知她受了冤屈，但这当时那地霸为害一方，听说还有官老爷撑腰，随便杀个人便如践踏蝼蚁，有谁敢出来说句公道话？我姑丈反而说道：‘乡绅老爷既然看上了咱们闺女，那是旁人前生修不到的福份，你哭什么？’原来他做奴才做得久了，竟是染上了一身奴才气。他接着问那五百两银子从何而来。我姑母初时不肯说，但被逼得紧了，终于说了出来。我姑丈大怒，说我姑母败坏名节，不守妇道，竟然自甘堕落，去做这般低贱之事，当即写了一纸休书，把我姑母休了。”众人齐声叹息，都说她姑母一生遭际实是不幸到了极处。
那中年妇人道：“我姑母千辛万苦的熬了七八年，落得这等下场，实在不想活了，便到树林中解下腰带上了吊。皇天有眼，刘整那天外出打猎正好经过，救了她下来。问明原委，只听得他怒火冲天。当晚便亲自带人到那地霸府中，只见那地霸正在逼迫我表妹，我姑丈居然在旁劝我表妹依从，说到她在窑子里这些年，又不是良家闺女，难道还想起什么贞节牌坊么？刘整一听气得一连打了我姑丈七八个耳光，直打得半边脸肿了起来，又命人抓了那地霸，谁知地霸说他在上头有人，竟公然拒捕，刘整二话不说，抓起那地霸投入护城河之中，把我表妹救了出来，当时附近相邻尽皆在场，无不拍手称快。”
