蒋竹山的腿病有了起色，又恢复了性功能，对刘聪来说，做上门女婿的日子似春天一般越走越近。蒋宁也渐渐热衷于他们的小家，几个奶奶总是送这送那不停的讨好，蒋府里充满了笑声。虽然刘聪的腿早已不再胀痛，可为了《金瓶梅》这套漫画书，还一直赖在书房里。梅香白天跟着陈静怡，吃过晚饭在书房里也越呆越久，为了谱曲，琴弹得越发熟练了。好在教完了珠算口诀后，家中的课堂已经搬到了肥皂厂，刘聪也不用再备课，日子过得轻松了不少。
唯有陈静怡时不时叫刘聪一起参预蒋家的生意，静下来时显得心事重重。刘聪的两本画册骗了蒋宁的题字后已送到蒋家的书铺制版印刷，白天开始急着建立传销网络。为了做传销，不得不重新和那些纨绔子弟交往起来，花钱也学着大手大脚。今日这里请客，明日那边赴宴，三天两头往外面跑。孙述倒是个合格的会计，但要建立起传销分配体系还是有些困难，刘聪便忙着学珠算，核算着利润分配制度。
肥皂厂起了灶台后便开始试产，铁匠铺招了几个学徒开辟了制笔作坊，一切都在有条不紊地开展工业生产。沈学农是最忙的一个，他现在是公司的采购员，经手的钱银最多，跑得地方也越来越远，原来的一身肥肉在不断地消耗脂肪。为了采购制笔的石墨，沈学农刚从江宁回来，道：“少东家，这东西叫墨粉，是从矿里挖出来的，这附近还没有，可能要去山东一趟。”刘聪道：“少爷知道是从地下挖出来的，很多宝贝都埋在地底下。学农，休息几天辛苦你再跑一趟……也得找两个下手，带带他们，将来跑的地方还多着呢。”自己要找的矿产还很多，还要找几个术士，发展工业，那铁铺的经营方向也得改一下，还得试炼各种钢材。
沈学农问道：“听说老爷的腿病有起色了，让您掌管府里的产业，这事是不是真的？”刘聪道：“少爷自己事情也挺忙的，这些天刚让各铺在统计府里的产业呢，你忙你自己的事，少爷的事你甭管。”沈学农连声应着，又问道：“少东家这段时日在搞得什么传销的，不知卖些啥书，能否让学农先瞅瞅？嘿，嘿，一定挺不错吧？”刘聪笑道：“是很不错，是少爷的一位朋友画的书，正在书铺印呢。学农，以后跑出去可以顺便做这买卖，一准能赚钱……外面怎么这么吵，去看看谁来了？”沈学农还未起身，只见陈静怡带着乐思敏和田蓉一起走了进来，梅香跟在后面。
陈静怡道：“学农，你先出去。三儿，你上次答应的曲子已谱好了，怎么也不给乐小姐送去，还要她们特意跑一趟。那宝马你都牵来好久了，也不觉得难为情？”沈学农望着乐思敏两眼发直，呐呐地说道：“少东家……这美女是谁啊？”乐思敏让人馋着眼看着，也不以为意，笑道：“刘聪，听说你新开了个作坊，我也想来打听打听生意上的事……”刘聪笑道：“女孩子家做什么生意……学农，快走吧，人家要生气呢！”田蓉见沈学农这副德性，脸一下子拉了下来，刘聪拍拍学农让他出去。
“什么女孩家，怡姐不是做得挺好嘛！我来府上问她，她却让我来问你。”乐思敏笑着说道。
“你家又不缺银子花，做什么生意……你的画已经上了颜色了，看看还行不？”做生意跟有没有银子花没有关系，不过这样的美女做什么生意都会赚银子。
“让我先看看……哇，婶娘真得好漂亮！哦，还题了诗呢！锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。写得真好……”田蓉读着，声音越来越轻，双眼迷离，叹道：“这次来江南，让蓉儿真是大开眼界，这画好美，诗也题得好。婶娘，这画真美，羡慕死了……”乐思敏和陈静怡均围上来看画，乐思敏笑得鲜花乱颤，说道：“真是太漂亮了，我哪有这么好看的，聪儿，谢谢你，我会把它留着的。”三思笑道：“这画如让皇上看到了，乐小姐可就麻烦了……那曲子也谱好了，过些天叫些人一起演会更好听。”几个人开心地吵作一团，蒋宁也从内院出来凑热闹，说道：“这曲谱我也抄了一份，最适合弹奏了，何时我们一起练练？”叽叽喳喳似五百只鸭子一般闹翻了天。
陈静怡过来和刘聪商量道：“三儿，蓉丫头和乐小姐想搬到外面去住，我跟她们说了，你那新买的宅子空着也是空着，不如借给她们住上一年。”刘聪道：“我也说不准什么时候要回去住住的。她们如不介意，就借一个内院住吧，反正有那么多房子。”陈静怡道：“就是那边的下人，原也不是刘家的，有些不如辞了算了。乐小姐会带一些人过去，别人烧得可能吃不惯。”连下人也要换过，要求也够高的，这么大的宅子空着也怪可惜，就借她们住吧。
刘聪笑道：“便宜他们了……蓉丫头，你们住我的房子可要付租金的！”田蓉笑道：“早和怡姐姐说过了，让婶娘教你些武功便是……有得你吃苦头了。不过还不够，得教我画侍女图。”刘聪笑道：“你有时间自己过来学吧，稍教几天在家里多练就是了。不过，我想跟你再买匹马行不行……”想给梅香找匹好马，苏州这地方还真难找。田蓉笑道：“现在不成，待回去时再说吧……你的房子还没住呢，房钱怎么能算上前的。”一群人玩了半天，乐思敏此来见陈静怡和柳如是两人生意均做得很大，不由也动了心。
刘聪介绍她做服装生意，这个时代服装业还没发展，街头最多只有几个裁缝辅。衣食住行，衣服放在首位，只要经营得当，应该很有前途。最主要的乐思敏是高官子女，可利用乐刺使的关系渐渐向官服和军服方面发展。陈静怡也要把私盐生意做起来，现在蒋竹山身体渐好了，她打算另起炉灶。两个生意刘聪均占了两成股，生意经头头是道，自然少不得他帮忙。
晚上在外面吃过酒宴，刘聪悄悄拉了梅香道：“梅香，今晚晚点回去吧，我俩看戏去？”苏州有个大戏院，是此世唯一的大众文化场所。其它的文化场所就算不得大众化，一个是茶馆，一个是妓院，这些地方都是传播文化的所在。梅香悄声道：“这行吗……我陪夫人她们先回府，然后再出来。你在戏院门口等我。”书房有了丫头后，两人没有了“私人空间”，心里都渴望能单独在一起。刘聪道：“那我也回去，在府外等你……就两人，别让她们知道了。”梅香轻轻地嗯了声，声音轻如蚊蝇，羞涩中带着兴奋。
在离蒋府不远的街上叫了两顶小轿，等梅香出来便往文华大戏院而去。春日的余温浸淫着整个城市，软软的乡音听着甚是温暖，坐在轿子里却只能独自感受这份温馨。离大戏院不远刘聪便下了轿，走到梅香的轿边说道：“不远了，下来走吧，这里吃食可真多，买些看戏时吃吧！”梅香道：“还有点路呢，怎么把轿回了？戏院里什么吃的没有……先去戏院吧，人这么多，一定已经散场了。去晚了可找不到好位置了！”刘聪哦了一声，笑道：“忘记了，快去，快去……”撒腿前面去了。
梅香稍稍涂了些胭脂，又喝了酒，神色甚是明媚，见刘聪前面去了，甜甜地一笑，自语道：“怎么象第一次来戏院似的……我可真不记得啥时候来过戏院了？”刘聪过去却没见票窗，这个时代还没有门票这行当，便等梅香下了轿急急的进去。戏院内正戏还没开场，一个小丑模样的人正在开场前讲一些笑话逗大伙乐子。很多人看来听得都已很熟，不住地骂着，叫着正戏快些开场。里面吵吵嚷嚷，，灯光很亮，却都看着舞台，没人注意后面，戏院里的“服务生”特别忙，不停地帮着倒水送点心。刘聪两个要了个楼上的包间，却已经没有小的，只好坐了中等的六人间，显得很宽敞。
戏院确实很大，楼上楼下如坐满差不多可容纳一千多人，满场的时候可能不太多。这一场应该是黄金时档，场子里的戏客也只有四成左右，下面大厅的也就坐了六成的样子，楼上不满三分之一。和梅香两人在中间的案前坐了，叫了几牒炒货蜜饯，泡了一壶好茶，会过三钱多银子，便开始东张西望看稀奇。梅香笑道：“那些丫头们等着你上课，现在只好让她们自学了……阿根少爷和秀英秀兰小姐也出来了呢。和四奶奶都在书房，好象也想让两位姑小姐跟你学算术呢。”两位小姑妈一位十三岁，一位才十岁，是四奶奶生的两个女儿。
刘聪道：“要学就来书房好了，有时间教教她们……她们不是在乡下上学嘛？”梅香道：“英小姐说，乡下的先生太笨了，不想再读了……”两人谈笑着，心情都很轻松。戏文开场，戏院内便静了下来，唱得是一出武戏，讲先朝征战鲜卑的故事，唱出了文武团结一致，共创来犯之敌，保护大汉国境。刘聪静静地看着，通过戏文也可知道这个世界的一些历史。梅香边吃边剥着瓜子，自己吃一颗，给刘聪也剥一颗放在桌上，说道：“怎么不喜欢吃……”刘聪道：“我以为是你自己要吃呢……我不要，你吃吧……”抓了几颗往梅香嘴边塞。梅香怔了怔，嘻嘻一笑，环眼四顾后凑上嘴吃了。刘聪道：“梅香，你常来看戏吗？”梅香道：“小时跟夫人来过一回，后来便没来过。府里也常唱戏，只是行头没戏院讲究……诶，那边不是彩云姐吗？”
刘聪便她所指的方向望去，却见到两个熟悉的影子，笑道：“是学农跟彩云姐嘛，她们两个怎么来看戏？”彩云跟梅香是蒋府里仅有的两个大丫鬟，属于青春已大人未嫁的那种。一般那些丫头，年龄在十七岁以上的是很少的，梅香一直不想嫁，彩云却是另外回事。梅香急道：“三思，我俩装着没看见吧……学农是跟你做事的，你以后劝劝他，彩云姐以前是老爷想收房的……”
