蒋竹山乍然感觉到双腿上淡淡的酸麻，哎哟哟夸张地叫着，笑问道：“小三子，这法真管用？”刘聪笑道：“小三子也不知道，先试试，多吃些甲鱼骨头汤之类的东西，最好在头上的穴道也用用针……老爷子，开年一起去苏州吧，那边的大夫可能好些。”经过几天的食补与腿部针灸，加上头部神经穴道的按摩，蒋爷忽然有了酸麻的感觉。大声笑道：“老爷子也这么想呢！我的腿或许还有救。三奶奶水平不到家，就是不敢再我头上用针。我蒋某人这么大一把年纪活过来，还怕过甚么了……小三子，老爷子也不瞒你，当年老爷子身上也有好几条人命！死便死了。嘿，嘿，听说你小三子身上也有一条人命，这算不得什么。你还这么丁大的岁数，比我蒋竹山强……”刘聪这几日也从刘安那里了解了一些，自己在苏州还是一位小恶霸，欺男霸女，恃强欺弱，无恶不作。但是还没恶到家，在苏州还有几个更恶的大哥是自己的靠山。
婚后的刘聪似改了性，每天上午大多在蒋爷房里和三奶奶一起给他做腿部理疗，下午则在阳光下对着几株梅花画个不停，晚上钻进蒋府虚设着的大书房看书。当然更主要的工作是画着《金瓶梅》的草稿。现在新房也留给了自己一个人，梅香慢慢学会了做自己的丫头。三个夜晚后就不再为完成那羞涩的圆房任务而努力，脸上也渐渐有了笑容。唯有蒋宁，除了那天给她二万两银票时说了几句话，就再没有和自己直接对话。大户人家房子太多，吃饭时旁人也多，夫妻之间除了在床上，很少有单独交流的机会。更何况两人都签了协议，均想着尽量避开对方，刘聪也没有对“中学生”用情的习惯和经验。前世曾是一位出色的中学汉语教师，蒋宁的年纪在他眼里还小得轮不到自己上课，虽然她比前世的中学生成熟了不止多少倍。
已经是正月十六了，由于只有一条大船，蒋竹山占前去了苏州，蒋府里显得少有的宁静。《金瓶梅》已粗略的画了个大概，人物造型和故事情节基本已经定下来。三个女主角加上西门庆，要把各人物和故事表现完美，起码要出三本画册。这也是精简再精简了之后决定的，只是太缺少场景的表达。来这世只观摩了蒋家乡下的这个大宅子，很多场景只有去苏州“考察”了再定。刘安这些天不停在常熟和蒋宅之间来回地跑，这个曾在刘家的铁匠铺里当过学徒的跟班，小小的醮笔头对他来说无疑是一个大课题。四、五天来，那个笔头始终没有成型，这个课题也只好留到去苏州后再解决。
“姑爷，妾身这个画得还行吗？”梅香自跟了刘聪，平时的事情少了很多，也跟着学起画画。
“这一朵有点样子了，就照这朵慢慢画，画画也是要找感觉的。大处入手，小处下笔，画之前心中便已有了成作之后的样子。”刘聪教这个比自己大两岁的学生，还是有一点点当老师的感觉。梅香十八岁，前世自己的学生也差不多在这个年纪。
“怎么是这朵呀？这朵妾身不耐烦了随便画下来的，是时间用得最少的……夫人，您怎么来了？”梅香说着站了起来，陈静怡一身艳丽的便服，笑盈盈地走了过来。
“小夫妻俩在学画画呐，让我看看画得象不象？”陈静说着坐在梅香让开的椅子上。
“姑爷他比婢子早学没几天，现在已经画得很好了，可婢子就是学不会。夫人，看看。”梅香说着把自己的画稿递了过去。刘聪的思路被打断，便又开始了新的一张写生画。画画自己都有将近二十年的功力，在这世当然只有几天。为了遮掩自己的识字水平，每晚不得不独自在书房“用功”。
“我看三儿的也好不到哪里……梅香，夫人房里少了你可真不方便。后日就要去苏州，你今晚起还是来我房里睡吧，帮我整理东西。这次宁儿新婚，东西也特别的多……你们先回房吧，夫人有点事要跟姑爷说。”特意过来自然有事要说了。刘聪抬眼看看她，转了转身子，便画起面前这位美人来。要不是和她养女结婚，这个大美人自己见了也是眼馋不已。三位美女中，就她最合自己胃口，无论是气质还是容貌，哪一点看了都让人心动。
“三儿，别画了，怡姐有事想问你。”见刘聪自顾画着不理她，脸上的笑容渐渐敛起。
“你说吧，我听着呢！”刘聪抬抬眼，继续画着。
“你什么时候学的医术，老爷的腿病能治好？”陈静怡望着他问道，神精间有淡淡地担忧。
“我不会医术，那日只是瞎说一通，没想到老爷试了倒有点感觉。夫人，你是不担心我把他的腿弄好了？”刘聪说着，炭笔开始加速，美人的前额渐渐显现。
“三儿难道不担心？是想让老爷去苏州，早点得到宁儿吗？其实，梅香能生一个出来也是一样的，宁儿不是她二娘生的吗？”一连串的问话，嘴角带着一丝冷笑，模样真动人。
“夫人，您喜欢吃甜食吗……把头抬一点。”刘聪忽然东拉西扯起来。陈静怡的脸一下子拉了下，道：“三儿，怡姐在问你正经事呢！您到底想做什么？”
“画画。挣钱。返祖归宗。离开蒋家。三儿现在长大了，也该有自己的主意。”刘聪脸上带着浅笑，一双妙目渐渐浓烈。
“你离开蒋家还能得到什么？挣钱？别忘了你以前说过的话！”陈静怡有点激动。
“我想过了，只是想来想去好象也轮不到您好处。宁儿根本就不喜欢我，我呆在蒋家岂不白受罪。这事我已经想好了，回苏州就准备赚大钱，夫人您就别操心了……等等啊，还没画好！”没听自己说完，陈静怡便站起来气愤地走了。刘聪的画才有了一个轮廓，差不多能成型。这位岳母也搞不清在想什么，这家产是蒋家的，为何想往自己身上推，如果真的想独占，也该有更好的办法。
可能是陈静怡想给刘聪创造机会，本该十七早晨开船却提前到十六的晚上。那些船工刚打苏州回来，晚上没得休息就要出发。蒋宁倒没反对，反而有些兴奋，让刘聪感到有些不知所以。装完东西已过了一更鼓，上了船刘聪才发现发妻并不是为了与自己同枕而兴奋，只是为了月半天上的那轮寒月。没办法，自己这个假丈夫只好去露天陪她，不然让她孤单地独自在月下，也太说不过去。当然也不用自己主动，梅香拿了件披风过来说道：“姑爷，今晚就麻烦您照顾小姐了……锦儿，你早点睡吧，小心夫人责罚你。”锦儿撇撇嘴，缩回了去拿风衣的手。
一轮清月挂在天空，繁星点点，无多的几片霜云慢慢地吹送。风虽不太大，吹在身上阵阵寒意。一位孤独的女孩坐在船头的寒风中望着天空出神，身边忙碌的船工她浑入未觉。刘聪到船艄烫了一壶酒，和梅香几个拿了几牒豆子、鸡脚之类的小菜，搀着风衣来到船头。丫头们很识趣，说了声外面好冷便逃回了后舱。
“宁儿，喜欢赏月吗？”刘聪没话找话。
“她们怎么不吃，定是你事先说好了的……我也回去了，呆会快转湾时来唤我。”蒋宁说话很慢又很柔，茑语婉转，很是动人。
“为什么到转弯处再叫你……你回去了我也不喝了。”刘聪不觉好奇，发妻走了自己独自一人也少有赏月的兴致。
“这条河的尽头有很多梅花，在月下一定独有趣味……你那咏梅诗是钱夫人作的吧？”原来想月下赏梅，也只有这样的小资才有的情调。
“钱夫人？不记得了……我自己就作不得吗？”见她没走，刘聪有了兴致，吃起东西来。
“爷爷的腿可能医好……刘聪，谢谢你！”蒋宁也吃起了豆子，淡淡地说道。
“还不知道，苏州可有好郎中，到时和他商量商量，不知能不能在头上用针？”刘聪也不紧不慢地说道。
“你为什么会想到帮爷爷医腿？又是钱夫人教你的？”蒋宁平静地问道。
“怎么又是钱夫人？她是谁？”刘聪反问道。
“入了我蒋家是不是后悔了？可你知道，医好了爷爷的腿，你想离开却是不能了……宁儿会让家人骂死的。”蒋宁的话让刘聪生气，不过也不想说她，重重地喝了口酒，叹了口气不再说话。
寒夜里很静，只有一轮孤月发放着毫光，船橹发着“咯吱，咯吱”烦人的声音。刘聪嘀咕了一句起身走向船梢，回来时见蒋宁也独自喝起了酒，幽幽地问道：“你使了什么法子让橹不发出声音的，我正想着，这声音让大伙怎么入睡？”刘聪没好气地说道：“你能晓得多少事……明月几时有？把酒问青天！”说着又喝了一盅。
“后面还有吗？又是你作的……你看，那么多的梅花！别说话了……”带着三分惊喜，七分期待，似担心月色中那一树树梅花。
月光下，梅花如雪。刘聪也闻到了那满河的花香，心旷神怡。转过河弯，却见运河中停了一艘大船，船里灯火通明。高大的船头上坐着一群人，听得一位女孩呤道：“万树寒无色，南枝独有花。香闻流水处，影落野人家。”只听得那里尽是叽叽喳喳的说话声，竟然都是女子。
蒋宁咦了一声，也站了起来，大声呤道：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同……三思，问问她们是谁，我们也停船赏梅吧！”第一次听到蒋宁叫自己的字，心中有点奇怪。刘聪见有人在此赏梅，也有了兴致。
