在泔河和泾河的河口，郭德罡搞了一个小型的船坞，他决定先研究一下怎么把自行车原理和车船相结合。他先仿照前世公园里的鸭子船画了一个链条传动，带有船尾舵和方向舵轮的明轮船图纸，然后让工匠做出来。但是这个方案遇到了一个很大的问题，就是轴承和链条很不好加工。于是郭德罡只好退而求其次，使用了木轮加皮带的传动方式，用滑动轴套代替滚动轴承。他把明轮的轴加长，把一端弄成小飞轮，再用大的皮带轮带动小飞轮转动，这样终于可以勉强实现自行车式的蹬踏了。后来，郭德罡回忆出了用线轴画渐开线的方法，又设计了用铸铁齿轮系统直接咬合小飞轮的传动方法，试验过后也可以成功运作。经过木匠和铁匠们的反复试验，大唐第一艘鸭子船终于下水了。
这种单人蹬的小船，很快便受到了跟班团的热烈欢迎，后来郭德罡干脆在鸭子船上裹了皮毛和草垫子，把鸭子船改造成了碰碰船，这下可好，仙麻团的家属子弟们，以及醴泉的小朋友，每天在泔河里打仗得不亦乐乎。后来，这种好玩的事物又被贩卖到了长安，曲江池里增添了一项新的游乐设施，极大的丰富了长安士子的业余生活。针对客户需求对产品进行改进，是现代市场营销的不二法门，于是郭德罡很快地想到了水上升明月的浪漫，对碰碰船进行了改造，大量地推出了鸳鸯形状，内置软榻的双人明轮碰碰船，十分适合双人水上野战。在月影婆娑的秋夜，与心爱的人共乘一只鸳鸯船，泛舟在曲江池中，或者与三五好友相约，玩一场碰碰船，成为了建中二年九月间，长安最受欢迎的项目。就连皇上，也定制了一只脚踏龙舟，一只脚踏凤舟，和九十八只脚踏鸟舟，玩起了水上的游龙戏凤。但是由此带来的后果是，很快长安的各条水道上飘满了小羊盲肠安全套，还发生了不慎落水的良家少女被救上岸，结果两个月以后发现自己怀孕的事情……
小型的人力自行船证明了自行车式皮带和齿轮系统带动明轮的可行性，于是郭德罡又开始研究用人力脚踏带动螺旋桨的工艺。但是他忽然想到了一个问题，既然自己搞出来了脚踏碰碰船，那么毫无理由不搞自行车啊……于是在醴泉的街头，出现了一种奇怪的车辆，这种车有一个两轮的类似普通载客马车的车厢，却是用人力而不是马力驱动。原本应该是架马的地方，现在是一个带把的轮子，车辕变得很低，上面的车夫骑在垫子上，用脚踩动一个接在飞轮上的踏板带动皮带，便可以带动车辆前进。这车的车辕上还有一个手柄，扳动的时候会让车停下来，并发出刺耳的尖啸声。但是诡异的是，这种车的轮子都是木头的，中间辐条也是木头，轮缘外面有包皮，包皮上还刻着花纹。当然，这种车也有两轮的类型，只能有一个人骑，而且需要很高的平衡技艺才能保证行进不倒。这种新鲜的玩具马上也传到了长安，很快，长安凡是出来混的游侠少年，都以有一部“自行车”为荣。他们骑着自行车在长安街头疯狂追逐，十分扰民，被长安市民形象地称为“飞车党”。但是由于技术条件的限制，这种皮带自行车的几个轴承如果不经常上滑脂，就会出现过热的现象，有时甚至会把车轮点着。慢慢地，长安市民又给这种自行车取了另外一个名字，叫做“风火轮”。
但是，这样什么都要自己搞，迟早会把郭德罡累死。搞科研是一件非常系统的工作。作为一个工程制图打九十五分的人，郭德罡对这时代的图制、基础原理之类的东西非常的不满意。他不是没想过搞教育，但是一想到自己要给一大堆脑子里一穷二白的人上课，他就想起了自己在学校里度过的悲惨的二十年。所以他就想到了教育从娃娃抓起，从身边的人抓起。
郭德罡是一个懒人，所以他搞教育和自己被教育一样，都是半瓶水晃荡。从去了蓝田当官开始，他每天都很忙，只能利用上厕所或是吃饭的时间对若干问题进行口述，由跟班团进行笔录。由于执行笔录任务的四位小朋友心性显然没有郭德罡成熟，所以记录下来的东西，也都是些稀奇古怪的词句，这在很大程度上，导致了后来大唐工业的奇特发展。
比如，在《炼焦笔谈》一篇中，有如下对话：
柳：德罡兄，为何焦化后要将煤气通入水池之中？
郭：焦炉煤气内涵丰富，宝物多多。
杜：为何宝物不能为肉眼所见？
李：笨蛋！肉眼能见还是宝物吗？
韦：莫非，煤气通进水里之后，就能炼出宝物来？
郭：煤中有诸多宝物浑然一体，经火劫之后，有些宝物便渡劫飞升，晋入天仙业位，有些便结为焦炭，成为地仙……
李：那煤气便是那些飞升的天仙咯？
柳：将煤气通入冷凝水池，便可捕获由渡火劫之煤中飞升而出的诸天仙……
又如，在《制铁辑录》一篇中，有如下对话：
韦：铁液炽热色赤红，但为何上有黑色物漂浮？
杜：我知我知！铁矿石在鼎炉之内与焦炭合炼，褪去杂质，那些黑物，便是杂质了。
李：难道是以煤气天仙通入鼎炉，将杂质化为飞灰？
郭：然也！炼铁要经十二时辰，将鼎炉从一阳加热至九阳，不至九阳，铁便不能溶为铁液，也无从谈起本质精纯了。
柳：若要将铁炼精，需与焦炭双xiu，通入煤气天仙将鼎炉升至九阳境界方可……
再如，在《舟车杂记》一篇中，有如下对话：
李：上坡容易下坡难，这是缘何？
郭：吾等人兽万物，均受气机牵引而立于大地，此气谓之重力。正是有重力之牵，万物才由高落低，苹果落地。上坡时乃是逆地之力而行，下坡则是顺地力而为也。
杜：水流之力，乃是地力之一种？
郭：动，则有动能，静，则有势能。直齐海平，则万物势平，方谓之衡也。地牵万水入海，化势为动，则为运功。水挟地功而下，以自重为势，方才生力……
李：那人缘何可逆水行舟？马不拉车则车不动又是为何？
郭：万物均有内力，以外力击之，则有内力等应。击水，则水以内力应之，反推舟而行，浆橹均行此道。若有帆，则借风力也。万物动，则恒动，万物静，则恒静，无力加之，形状不改也。
韦：那搬运越重之物，岂不是耗功越多？
郭：然，万物越重，所受地心气机所牵则越大。所以要运输重物，便需高深之功力也。吾等制作舟车器械诸事物，便是为了将势化功，化逆势为顺势，以省人力……
柳：越重之物内力便越深厚，须得大力加之运功，方可位移，动静相宜，速与重匹，内外皆修，舟车诸器，惟以省力为王道尔……
……
“《天工开物》是古代劳动人民智慧的结晶，也是伟大的天才导师德罡大帝的淳淳教诲。它不但是一本技术指南，更是一本充满了神秘主义哲学和道家朴素唯物主义世界观的科学启蒙读物……”——《古代科学技术史》，人民科技出版社，真理部科学研究院编，长安，安西历1234年5月版，第129页。
【注1】我国很早就有齿轮，远在2400多年前的东周时代，我国已经有了铜铸的齿轮。山西侯马东周晋国铸铜遗址就曾经发现成套的齿轮陶范，有不同规格的4套，齿轮中间有孔，周围8个齿，这是迄今所知最早的齿轮铸件。
【注2】周末事情多，更新不规律。周一开始会按照原规律更新。
