“大禹治水留下的东西？”陆小北闻言一惊，“莫非这个东西是传说中大禹治水时所用的‘息壤’？”
“‘息壤’？”大勇摸着脑袋，想了半天也没想起自己听说过这个古怪的名字，问道，“‘息壤’是什么东西？”
“‘息壤’在传说中是一种可以自动生长的土，中国乃至世界的上古时期都曾经历过一段时期的洪水泛滥，而大禹便是在中国负责治理洪水的人，当然，在神话传说中则说禹是从鲧的尸体里钻出来的，是神仙。”陆小北边解释边观察着师爷苏的脸色，“禹治水期间发现了一种奇特的土，这种土可以自动生长，于是禹便将这种土命名为‘息壤’，息是指生长，壤便是指土。后来息壤在治水中担当了非常重要的角色，甚至于有人认为大禹之所以能够制服水患，所依靠的便是息壤。”
师爷苏点点头，说道：“我曾经钻研过‘息壤’，不过这东西在史料上记载的不多，仅在山海经等文献上有过些许记载，而且都只是只言片语，说得很不详细。不过我确信‘息壤’与我们所俗称的‘太岁’在本质上是一种东西。”
陆小北倒是第一次听到有人将“息壤”与“太岁”联系在一起，不禁问道：“师爷苏，怎么说？”
“其一，从我所翻阅的古籍看来，太岁与息壤在外形上是十分接近的，只是在描述中叙述息壤‘大如山丘’，远不是太岁的个头所能比拟；其二，也是最为关键的一点，太岁和息壤一样，遇水便可长，且不死不灭，哪怕只有一丁点残留了下来，也会逐渐恢复如初，这两种特质掺和在一起，怕是找不出第二种东西了。”
阿发听得有些糊涂，挥挥手打断了师爷苏，问道：“那这个‘息壤’跟‘龟丹’有什么关系？”
“别急，你们容我慢慢道来。”师爷苏瞅了瞅周围，见山岩部分还有些零碎的人面鸟尚未离去，便沉下声来，继续说道，“你们能请到‘百草郎中’的再传弟子丁秋傅，自然应该对‘龟丹’是有所了解的吧？”
众人点点头，师爷苏说道：“百草郎中是个奇人，可以说在医学上的造诣与贡献仅次于神农氏，依我多年的经验看来，即使是同朝的李时珍比之也颇有不如，只是百草郎中医书上所记载的一些东西过于匪夷所思，加上其是当时的明朝‘挑魁’，身上背负了诸多秘密，所以很多医术与见解并没有流传开来，他所著的书我也看过一些，其中有这么一段十分难以理解的话是用以描述龟丹的——‘化龟三万，辅以海雾，可取一丹’。”
张雅轩点点头，说道：“不错，我记得丁老师当时说这短短一句话之中隐藏了非常多的奥秘与难解之处，‘海雾’好理解，是海中之气浓可成雾，但‘化龟’是什么意思他没有参透，而我私底下认为，这个‘取’字也用得十分古怪。”
“丁秋傅的确具有很高的天赋，若不是如此也不会成为百草郎中的再传弟子，他之所以没能参透是因为没有亲眼看到‘息壤’，若非如此，恐怕我穷极一生也无法参透这一点。”
师爷苏说一半藏一半，吊足了众人胃口，陆小北终于忍不住问道：“师爷苏，这‘龟丹’到底是怎么回事？”
忽然间小白脸色微微一动，师爷苏察觉到了，带起一抹笑看向小白：“看样子你也知道了。”
小白点点头，但是依旧没有过多理睬师爷苏，师爷苏倒也不介意，指了指远处的“息壤”，说道：“这个关键点便在于刚才张雅轩小姐所说的‘化’与‘取’两字身上，首先是‘化’，什么叫做‘化’呢？在中国自古便有炼化丹药之说，我最初也是这么认为过，但后来被否决了，一来是海雾如何收集在古时是个难事，二来‘化龟三万’，想要同一时间搜寻出三万只灵龟并同时炼化，简直是天方夜谭，人力是绝对不可能办到，可以肯定想要化出“龟丹”需要借助某种东西来储存。”
“储存……‘息壤’！”陆小北看了看正在消化鲛人尸体的“息壤”，忽然惊呼了一声，连胜叫道，“我明白了，我明白了，您的意思是说‘息壤’常年生活在这水下世界之中，经年累月都在吸收海雾，而这里恰好是灵龟的葬身之地，‘息壤’会吞吃掉死掉的灵龟，当达到一定的数量时，体内便会结出‘龟丹’，百草郎中所说的‘化’并不是指炼化，而是指消化！”
“啊！”大勇闻言一惊，说道，“照你们的意思说，这个‘龟丹’不就是那个娘什子‘息壤’肚子里的屎了嘛！”
大勇此言一出，众人都是当头一棒，觉得身上冷汗直冒，就连阿发也忍不住了：“勇少爷，这可是千年难得的药材……什么屎不屎的……”
白若枫捂嘴一笑，说道：“生物体内凝结出类似丹药的东西很多，在古代中国便称为内丹，甚至有炼内丹修仙的说法，不一定就是你所指的那种排泄物，比如说牛黄狗宝都是较为常见的中药。”
“快看，那东西又有动静了。”陆小北一挥手，示意众人看去，只见息壤在原地呆了许久后终于又动了起来，缓缓地顺着坡道沿出来的方向匍匐了回去，而仅剩不多的人头鸟被息壤的动作给惊到，纷纷扑翅飞离了这里。
“是时候了。”小白一手摸出天狼刀，一个大步跨出山体裂缝，直冲冲地就追寻着息壤离去的路线而去。
师爷苏见状自然不甘示弱，与阿肯率先冲出去，陆小北紧随在师爷苏身后，生怕跟丢了师爷苏，众人随着坡道追寻小白，只见路上有一层薄薄的粘液顺着息壤退去的方向残留在地面，显然是息壤所分泌的粘液，白若枫蹲下去用手一摸，凑到鼻子前闻了闻，脱口而出：“跟蜗牛所分泌的粘液有些类似，应该是用来帮助减少身体摩擦的，这东西是生物。”
“谁都看得出来……”陆小北无奈地摇摇头，心想这读书读多了是不是都成了书呆子，不是生物能把那么大一堆鲛人都给吃光嘛。
众人紧追小白的脚步，不多时就已经跑到最下方的一个洞口，从地面上的粘液痕迹看来，息壤应该是进入了这处洞穴，而小白站立在洞门口，似乎在往里窥探，又不敢贸然闯入进去，只抵着墙壁往内窥探，见众人追上来了，慌忙做了一个手势，让大家慢下脚步。
陆小北见小白如此小心谨慎，心里咯噔一声，顿时明白过来——这洞里怕是另有乾坤。
