此时临淄城内齐国王宫里的管仲急得像热锅上的蚂蚁一样了，各国诸侯已经等在大殿里等待齐桓公祭告宗庙了可还没有齐桓公的消息。而管仲担心齐国生变，不敢把齐桓公失踪的事告诉诸侯，只有让公子昭先去应付着诸侯。此刻各国诸侯已经在王宫里等了很久了，还没有见到齐桓公，都以为齐桓公故意在晾他们，不免心中都有些怒意。
郑文公姬踕首先发难，就见他冲着公子昭一拱手，面带怒色地质问道：“公子，怎么这么久齐侯还不出来，是不是不把我们小国放在眼里啊！”
公子昭大急，可又不知该如何解释，刚打算劝慰两句。这时，就听宋襄公冷冷道：“说的对！我们始终也是一国之君，让我们这么多人等他一个多时辰，齐侯也真是太无礼了！”
公子昭赶忙劝道：“各位稍安勿躁，君父马上就到，请各位再等一下。”
鲁僖公比较狡猾，见状便道：“这几天一直没有见齐侯出现，是不是齐侯出了什么事？”
公子昭闻言忙道：“这怎么会呢。”
邹子华见公子昭快撑不住了，忙出身替他解围道：“各位君侯请息怒，在下昨天还见过齐侯，他只是稍染风寒，不便见客。”
郑文公却不吃这一套，厉声道：“我不管他怎么样，他要是再不出来，我就要入宫去找他，向他问个明白！”
其余国君一听，也都齐声应和。
公子昭一见这场面，吓得脸都变了。好在，这时候管仲来了。他走到公子昭身边对众人道：“各位，我看不必入宫骚扰齐侯了，齐侯的病情突然恶化，所以，齐侯将祭告宗庙之事交给公子昭代为主持。”
郑文公听完，冷哼了一声道：“怎么齐侯会突然的生病呢，他到底患的是什么病？”
宋襄公问道：“管丞相，齐侯既然患了重病，那由谁来主持会盟啊？”
管仲尴尬地笑了笑，答道：“主持会盟之事，由公子昭，还有在下一齐主持。”
宋襄公呵呵冷笑道：“公子昭和你又不是国君，由你们来主持，这于理不合吧！”
郑文公点头道：“不错，不错，如果会盟之时齐侯还不出现的话，就由我来主持会盟！”
鲁僖公一听，瞪着郑文公道：“你算什么，由你来主持。”
郑文公呵呵一笑，傲然道：“我们郑国乃是中原大国，受到周天子的眷爱，地位超然，霸主之位非我莫属！”
旁边的秦穆公听了，不屑地“嗤”了一声。郑文公的耳朵倒也挺灵的，一下就听见了。他转过头，眼睛盯着秦穆公，冷冷道：“难道你想做霸主。”
秦穆公微微一笑道：“不是，只不过寡人看不惯有些人自吹自擂。”
郑文公勃然大怒道：“这是我们中原的事，与你们西秦蛮夷无关！”
秦穆公一瞪郑文公，厉声道：“寡人此次是来这里会盟的，这件事寡人非参与不可！”
郑文公上下打量了一番秦穆公，冷笑道：“哼，看你气势汹汹的，你们西秦蛮夷之帮，我们周天子就一直没有承认过你们在中原的地位。你有什么资格做霸主！”
说完，郑文公又冲着管仲大声道：“管丞相，我不管齐侯有病也好，无病也好，等一会儿他还不出现的话，这霸主之位就由我来做！”面上一副盛气凌人的模样。
郑文公的话音刚落，就听大殿口有一个雄浑的声音道：“怎么，郑侯也有兴趣担当霸主之位吗！”
众人回头一看，就见齐桓公昂首走进了，虽然面容上有些憔悴，但看着依然是霸气十足。郑文公一见齐桓公，吓得赶紧闭上了口，埋下头不敢再言。
众诸侯先是一愣，跟着齐声拱手道：“齐侯！”
齐桓公笑着还礼道：“各位君侯，请恕寡人来迟了！”
宋襄公不愧是最讲礼的，上前关切地问道：“齐侯，贵体无恙吧？”
管仲一听宋襄公的问话，赶紧偷偷的向齐桓公使了个眼色。齐桓公会意，呵呵一笑道：“寡人所患的只是小病而已。谢谢宋侯关心。”
管仲道：“吉时已近，请君上赶快主持宗庙之祭。”
齐桓公点点头，在管仲耳边小声耳语了几句。管仲听完，点了点头，退了下去。齐桓公带着众人出了大殿，往宗庙而去。
邹子华跟着走出大殿，偷眼瞧见管仲正在小声吩咐两名侍卫做什么，吩咐完毕后，两名侍卫说了声：“末将遵命！”拱手去了。
邹子华想起刚才齐桓公刚才跟管仲悄悄说话，寻思这必定是管仲吩咐他们去山洞追杀北狄王哈但。他本想立刻去通知哈但赶紧离开，可苦于无法离开，不由得暗暗焦急。
不多时，来到宗庙。
宗庙制度是祖先崇拜的产物。人们在阳间为亡灵建立的寄居所即宗庙。帝王的宗庙制是天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。庶人不准设庙。宗庙的位置，天子、诸侯设于门中左侧，大夫则庙左而右寝。庶民则是寝室中灶堂旁设祖宗神位。祭祀时还要卜筮选尸。尸一般由孙辈小儿充当。庙中的神主是木制的长方体，祭祀时才摆放，祭品不能直呼其名。祭祀时行九拜礼：“稽首”、“顿首”、“空首”、“振动”、“吉拜”、“凶拜”、“奇拜”、“褒拜”、“肃拜”。宗庙祭祀还有对先代帝王的祭祀，凡于民有功的先帝如帝喾、尧、舜、禹、黄帝、文王、武王等都要祭祀。
齐桓公和众诸侯进了庙门，是一层院落，满植成排的古柏。穿过院落，就见一道琉璃砖门，出了门，就是一个广场。走过广场，就来到了前殿。
齐桓公当先，众诸侯随后，一齐进入了前殿。邹子华打量了一下这前殿：梁柱均包镶沉香木，其余木构件为金丝楠木制成；地面墁铺金砖。前方是一个神案，其上分昭穆设历代周天子，齐国历代君王、后的神座，每代帝、后神位前摆一张笾豆案。祭器、礼器和祭品整整齐齐摆放在案上。
齐桓公燃点蜡烛，在神前献茶三杯。然后焚香迎神，敬酌第一次酒。之后和众诸侯一齐行九拜礼，进第二次酒。跟着崇德报功，进第三次酒。最后持酒澄洒。
