我们二人一路行至护城河畔，十几里绵延着绯红翠绿的树影，船家路过河流，都会吟出一声船号子来报上自家姓名，问可否靠岸。有些妇人家端着木盆，扁尺在沿河处浆洗衣裳，不时还传出几声豪迈的笑声，孩子们追打嬉戏的尖叫声，繁华的商铺在黄昏之际也点上了晕黄的灯笼，上面描画着玉蝶，美人，福字，每一个都栩栩如生，颜色艳丽。
极阳之国还有什么，大概就是戌时才徐徐进入黄昏落日的时辰。我抬首，看到都城城楼上一群士兵操练，成行的铠甲闪亮，呼喝声此起彼伏，个个挥舞银枪底气十足。
“每年征召数千余名将士，一百人编入大内任命侍卫，数千人经由逐生将军选编入青龙与玉虎两支边卫队，其余的，只能送返回家。”毓雪开口，娓娓道来：“护城头的是大内侍卫编内的，每日起早贪黑必要练兵，若是发现没有过边境的户籍条子之人，都要让他们收押看管。每日这都城来来往往数以万记游民商贩，他们个个都要睁大了眼仔细查看。偶时有误，若是城中有乱，他们必将受到责罚。另一些人掌管后宫安全，也是马虎不得。前两年就有假扮僧人出入的前擎国余孽，后被逐生将军发现，依法就地处置了。最后青龙玉虎军，原本是由逐生掌管，军纪严明，但有时过于苛刻，免不了怨声载道。你爹爹回来之后，换了军权，以前的老将士们还记得你爹爹，莫不是心服口服。皇上娶了若嘉，是为了平衡朝中势力。不是若嘉，也会是你。”他别有深意的看着我，傍晚湖水的潋滟尽收他眼底，波光闪耀。
我咬牙冷笑，哼了一声后不冷不热道：“所以，我们姐妹本来就是要牺牲掉一个的。皇子殿下，倒是看得透彻。”想到宫中错杂的势力，我心中寒凉起来。
“你以为我让蓝舆放了那个帕子在寝宫之中，是为了陌家？还是庶母？”他突然仰头一笑，攫住我的眼光：“潋滟，是你低估了自己，还是高估了我毓雪？”
我看着他炙烈的眼光，突然想起他攥起我手腕的那一次，久久未松开，恍惚之中，他眼底有过的困惑......
不安的咽了咽口水，我垂下眼睑看着手指：“我一直把你当作姐夫。”
“我是被鬼迷了心窍也好，我做过的事情，绝无后悔二字。”他板过我的身子，一只手勾起我下颚，凑近我的脸庞，印下深深一吻。
我深深吸了一口气，有些不趁景的龃龉着：“那，姐姐......”
“唉，”他轻叹一口气，语气有些埋怨：“你就不能说些应景的话？”转而，他轻掬起我的一捧长发，眼神慢慢淡了下来，然后让发丝顺着指缝滑了下去，才开口道：“若嘉，注定是我负了她。”
我被他紧紧拥在怀里，几乎透不过气来。从他肩舆看过去，城楼外的夕阳缓缓下沉，留下一丝艳丽光晕笼罩，正是残阳如血。
未至将军府，门口忙碌的仆从们已经拥堵在了一起，仰着脖子不知望些什么。
我从毓雪身后走出来，他们一个个突然瞪大眼眶子瞅着我，为首的老管家“哎哟”了一声，连着哄说的絮叨着，我迷迷糊糊被拉了进去，蓦然想起晨起之时西席被明霞打晕了，结果我俩离开之时忘了她还躺在那里。
老管家一叠连声的小声嘀咕着，老爷发脾气砸了好些个物什。我听得心惊胆颤，偷偷问了句：“明霞呢？”
老管家极为不乐意的从鼻孔里哼了一声，才开口：“那位小姑奶奶被送走了，谢天谢地，总算是没了踪影，要是还留在这里还不知道怎么折腾咱们府上刚种上的秋海棠呢——”
“你说什么？！”我脚步狠狠顿住，一把揪住老管家脖子上的汗巾与他对视。
他老目颤了颤，立刻神志清醒的重复了一遍重点：“明霞小姐走了。”
“哪个混蛋赶她出去的，啊？”我几乎是龇牙咧嘴的迫视他。
在我恶霸的瞪视之下，老管家的眼光终于从不敢置信到颤颤悠悠，只差膝盖没有着地说话，喘了两口气，终于接上来了：“西席，西席发了顿脾气，跑去米家......”
“西席是米家人请来的？”我一愣，手也松了松。
“是将军大人，托了米家人的。”老管家续了口气，然后小心翼翼看了我一眼，才说：“不过，是将军大人请了夫人的娘家人来，说是小姐出阁之前要好好学着《女戒》，闺阁好友暂时不再相见。”
“明霞是个姑娘家，在一群大男人住的地方不被吃光剥皮才怪！”我有点气急败坏，转动脚尖就要往外走。
一堵黑墙横空出世，挡在我前面，我怒目圆睁，看到黑面孔的爹爹犹如庙口的关公大像一般竖在我面前，我气焰一下消了一半，定在原地不住朝他身后的毓雪飞眼。
“这事毓雪先你一步来说了，但因为一个鸟儿而扰乱学堂，还打昏了西席私自溜出去，是你的不对。”爹爹顿了一下，相信我赖皮嬉笑的神情他尽收眼底，故而眸光一敛，他继续抑扬顿挫道：“凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣。行莫回头，语莫掀唇。坐莫动膝，立莫摇裙。喜莫大笑，怒莫高声。”
毓雪在后面点头，一副圣人下凡的模样。
爹爹横我一眼，我立刻乖巧的摆了个委屈的面孔，他双手一收，重叹一口气：“都怪我，从小到大没有据着你，现在让你守着规矩真是犹如登上太极宝殿，唉。”
“将军大人莫怪了，都是我带来了那鸟儿才惹了祸。”毓雪看我一眼，咳嗽一声，正经八百的一揖。
“皇子殿下莫怪才好。若是若嘉那丫头，老夫也不至于其言行举止......”爹爹暗下眼光，袖口举了举捂着嘴微微有些佝偻着脊背，清了清嗓子。
毓雪的脸僵了僵，我清楚看见，他袖管下的拳头紧了紧，又放了开来。
“爹爹莫再伤心，潋滟听话就是。”我低头，眼眶隐隐发热。姐姐的事，是我最不情愿提起的刀疤，爹娘是我最为愧对的亲人，听了这些话，我又怎能再放纵自己任性下去？
爹爹松开双眉，不愿让我看到他面色浮涨的哀痛，嫁入皇宫，相隔的岂止是一道宫墙？我承认，自己真的若有若无在逃避着，逃避自己应该承担的愧疚，天真的活在自己的意念之中不愿苏醒。
待到我从自己的思绪中转醒，发现回廊上孤零零只剩自己一人。爹爹早已离去，唯有满廊春风，刮来阵阵梨香侵袭入鼻稍。
“早些回去睡吧。”毓雪的声音突然从回廊的梨树下传来，我微叹，原来他还在这里。那袭衣袂隐约在雪白梨树下绽放，青姿独影，伫立于天地之间吐露芬芳。
他背对着我的身影有些负重，不愿扰他，更不想让自己去想，今日黄昏河畔的誓言。原本该是姐姐的夫呵......我心底一颤，匆匆拎起裙裾，我隐忍着泪水冲回内寝，湿了衾裘，一夜无梦。
暖春花开，将军府上一片喜气。
