任飞云道：“除了你的账目，其余人等账目或多或少都有些亏空，这也多少能理解，毕竟人嘛，手头总有些不宽裕的时候，动用了帮中的钱，这些也都是小数目，只要日后经济周转过来，一概还清，我也就睁一只眼闭一只眼了。”
任飞云凑近朱胜才的面前，道：“在我看来，云阳所有的人当中，只有你是最具大智慧，大手笔，阳奉阴违，心思细腻的大蛀虫！看了这本账簿后，我真从心眼里佩服你。你是我至今见过的所有掌柜中，最厉害的一个。”
朱胜才将他的账簿翻了又翻，装傻道：“没什么不妥啊。”
“就是没什么不妥。”任飞云道，“我没说有什么地方欠妥。”
两个人神经质的相互大笑起来，场面诡异之极。
“就是没什么不妥才让你露出马脚。朱掌柜，你从至元十年起便巧令各种名目以拆借为名，行盗窃之实。从云阳一共支出了六万一千四百二十八两六钱。”
朱胜才的脸渐渐阴沉下来。任飞云道：“知道我是怎么知道的么？”他从身后拿出一本账簿，仍了过去，道：“这是江涛那元阳银楼的账目，以及和你‘福亨钱庄’来往的银货交易。你的手段很高明，利用云阳的季度账目交接实现你与江涛坏账的相互填补。季度开始时是先查你，你向江涛转借银两，再到下个季度，查江涛帐时，让他借用你的银两。如此互补，谁也看不出破绽。好一招瞒天过海！”
朱胜才的脸变得紧绷起来，双脚一软，跌坐在长椅上。
“江涛其实并不是什么携款私逃，他只是怕东窗事发，已经玩不下去，便索性跑了，你也正好将一切事情扣在他头上。可惜，江涛没跑，被我的手下发现了。”
任飞云第一件吩咐鸽组的事情便是查找江涛的下落，范围便是在这河间府内。结果他料得没错，江涛自毁容貌呆在他一个姘头家里，连着账簿一齐被任飞云逮个正着。
“你要怎样？告诉……告诉帮主么？”
“如果说出去你认为你还有活的机会么？我知道你家中尚有妻儿老小，按云阳帮的帮规，这等重大事情你认为会怎样？”
全家一个不留！朱胜才吓得冷汗直流，跪倒在地，颤抖不已。
任飞云将他扶起，道：“我知道你这笔钱的真正用途，否则我也不会叫这帮人出去，平心静气的和你谈谈了。前些年江淮水灾，你一个人便捐了二万两，去年的陇东旱灾，你又捐出了三万两，你在此地修桥铺路，扶助孤寡，这些我都命人查过。”
这朱胜才都打得汗珠从额头上留下，战战兢兢，哆哆嗦嗦，尴尬的看着任飞云，道：“那……那管事大人决定怎么处置我？”
任飞云的口气变得缓和下来，手中拿着的账簿，被他用独特的内劲化为粉末，任飞云轻轻一吹，散在空气中。
“这……”朱胜才眼中闪耀着一丝兴奋，他是个聪明人，一下子便全都明白过来，二话不说跪倒在地上，道：“管事大人有事吩咐，小的从此之后甘效犬马之劳。”
任飞云客气的将他扶起，道：“朱掌柜言重了，日后还要多多仰赖，小子初到河间府，于很多事情都不太明白，看着这些账簿，我是越看越想睡觉，待到见识到朱掌柜的手笔时，我才猛地一惊，朱掌柜就是我要找的人。”
朱胜才道：“不敢不敢，在下行这等事情也是迫于无奈，前些年家乡招灾，在下的财力有限，实在万不得已之下只能盗用公款，谁知道这行善事也是能上瘾的，与其让这少东家将老帮主这些年的心血逐一败光，不如让我去救济灾民，也算是给过去的老帮主积些阴德。”言下感慨万千，对这毛勒的管理手段嗤之以鼻。
但转过头来看着任飞云，道：“管事的作风当真让在下十分意外，竟没想到向来浑浑噩噩的少帮主竟然慧眼请到了管事这样的大才，看来云阳是有救了！”
任飞云压根不想去管这云阳有救没救，只想痛快一番，证明自己的实力。
朱胜才道：“管事下一步打算怎样？”
任飞云道：“我想将河间府所有的粮米生意全都掌握在我一人的手里。”
朱胜才以一种怪异的眼神看着这个年轻人，要是先前他没见到这任飞云的行事作风他会出言嘲讽，打从心里不信。但此时，他只想看看这年轻人究竟有什么通天的手段？行商这么多年，他还没听过这么狂的言论。
朱胜才道：“管事可知道这河间府的粮米生意到底大到何种地步？”
任飞云点了点头，道：“河间粮米，是北方重要的粮米纽带，苏杭，两淮，汉中，京畿，甚至两川之地的粮米都汇集到此地。尤其是现在元庭对日本用兵，这河间的粮米买卖更是风起云涌，激烈异常。”
朱胜才道：“现今河间的粮米商人大多依附河间三家派阀，云阳，连城和九河。但现在关键的是外来米商在这河间米市中的份额越来越大，变得连三大派阀都难以控制，所以要控制米市，拿到朝廷盐引，谈何容易？”
任飞云道：“事在人为，而且，我已经有一个万全之策。”
秋意渐浓，北方的天空阴云密布，寒气渐渐覆盖大地，河间的前门大街向来人来人往的场面也变得萧索冷清，临近傍晚时分，一顶朱红色大轿，落在气派非凡的苏杭商会门口，一群干练的趟子手严阵以待，护卫在这顶朱红大轿的周围。这趟子手都是中州镖局的顶级镖师，武艺高强，江湖经验老道，没有大价钱，根本请不动他们。
一个“肉球”从轿子中钻出来，气势汹汹，火烧火燎的跑进金漆的大门，没有任何通报便飞快奔向此时戒备森严的议事房。
这个茶会是由苏杭商会最具权威的“八面玲珑”孙见霄主持的，孙见霄乃金陵孙家老二。他的哥哥就是五行门金宗的掌门人，金陵孙家的一族之长孙见霞。孙氏家族为江南四大世家之中财力最为雄厚的世家望族，在江湖上从来便是要风得风，要雨得雨。
孙见霄把玩着手中精致的蛐蛐罐，乐呵呵的听着罐中那只他花重金买回来的“青头绿”发出的叫声，喝着碧螺春，悠然自得。便在此时，那“肉球”闯进房中，上气不接下气的道：“奇哉怪也！”
孙见霄一见，竟是“德源米行”的将福。
“怎么回事，急成这样？不是让你去潍阳了么？这么快就回来了？”孙见霄问道。
将福对着苏杭众人道：“出……出大事了，云阳，云阳疯了！”
“云阳？”
“云阳以四十二文一壶的价格全力收购两川商会手头上的存粮。”
孙见霄淡淡道：“你疯了么？这怎么可能，除非毛勒的脑子坏掉了，这种价位根本不可能开出来。”
“是真的！不信你们到米市上去看看，如今整个河间都炸锅了，云阳放言要收购满二十万担。”
一到米市上一打听，孙见霄瞠目结舌，差点没笑死。四十二文一壶，云阳帮当真孤注一掷，这么急着将这次盐引弄到手么？
天赐良机，这种商机怎么能落到两川，两淮这帮人的手中？
此时连万里闻讯，也来到了市面上，和孙见霄撞个正着。仇人见面，分外眼红，孙见霄和连万里向来水火不容，双方都因为利益纠纷打得头破血流，一个是本地的地头蛇，一个是财力雄厚，根深树大的世家富豪，谁都看不惯谁，谁都想将这河间收入囊中。
双方人马在街头站定，两个人越众而出，相互拥抱，你来我往，相互调笑，看起来就像是亲兄弟一般。
“连老弟近来可好？听说你在定州的货船被人劫了啊！”语气中尽是幸灾乐祸。
连万里笑道：“好说，小意思，在我连城看来那就是九牛一毛，不足挂齿。听说老兄的相好，大都‘翠云楼’的嫣红姑娘被一个蒙古皇亲娶过门了，让兄弟痛醉三天，不知可有此事？”
这句话正中孙见霄的软肋，孙见霄恨不得当场便扑过去，但顾及身份，皮笑肉不笑道：“区区一女子，何足挂齿。老弟此次前来，不会也是为了云阳这件事吧？”
连万里道：“正是，这种天上掉馅饼的大买卖，岂能少我连城一份？老兄意下如何？”
孙见霄道：“苏杭商会将这二十万担一力报销！”
连万里冷笑道：“不是我戳老兄你的脊梁骨，苏杭此次在河间的屯粮，撑死了也就是六七万，你哪里来的二十万卖给人家？”
孙见霄道：“那我们走着瞧，我也想看看连庄主的手笔。”
二人各自放下狠话，气冲冲的走了。
河间各大势力蠢蠢欲动，云阳的此次动作有如旱地里的一声惊雷，带来的，不只有风，还有漫天密布的乌云。一场暴风雨正在河间上空不停的盘旋。
任飞云抚摸着手里的祭兵，一轮红色的光晕沿着它的指尖流进他的衣衫里，大袖生风，猎猎作响。大风起兮云风扬，谁是河间真正的霸主，这场风云巨变究竟会波及到何种程度？他很惊奇，也很期待。
便在第二日的午后时分，两川商会的唐子兴兴高采烈的将两万担粮米全盘交易给云阳之时，将整个谣言的真实性推向了一个无人敢怀疑的地步。连万里坐不住了，孙见霄也坐不住了，各大商会的首脑人物全都坐不住了。
在如今年景甚好的粮米市场，一壶米的价格最高卖到三十文，但由于朝廷的盐引由米铺的营销量派发，故而这些粮米商人都长了个心眼，谁不想成为这次盐货交易的大赢家？谁又希望年年看着河间三大派阀赚的盆满钵满，而自己却一点好处都得不着？
这些米铺老板对大宗的米粮交易便有了挑剔眼光，不会轻易将手中的存货以正常价位卖出去。但此次变得不一样，云阳带头以四十二每壶的价位收购，无异于将河间的粮米生意抬高了数层浪。
人们竞相奔走，河间衙门后巷的一个破旧的酒馆便是云阳此次收购粮米的交易地。于是，云阳的各大粮米商人都将眼光定向了这平素毫不起眼的地方，这个小酒馆一时间有了很大名气，似乎比前门大街的“留欢楼”更能吸引人的眼球。
连万里命手下连三去和云阳谈一笔交易，他要全权包揽余下的所有粮米。
