贝母的鱗茎圆而扁平，由2—3瓣鱗片组成。茎直立，高约40厘米。中部叶轮生，上部叶常成对或全为互生。叶呈条形，长达15厘米，宽0.2—0.6厘米，顶端卷曲成卷须状。全株有花1—3朵，单生于叶脉，花梗细，下垂；叶状苞片4—6片；花窄钟形，外面深紫色，内面淡紫色散有黄色方格状的斑纹，花被6片，长圆状倒卵形，长2—3厘米，宽0.5—1厘米，外花被较内花被稍长；花柱有乳突；雄蕊6枚；果食倒卵形，有6棱。
贝母按产地和品种的不同，可分为川贝母、浙贝母、土贝母和伊贝母4大类。生于林下湿润之处。现在大量人工栽培。初夏采挖、去杂质、晒干。
新疆贝母属伊贝母，是一种与川贝、浙贝齐名的贵重中药材。其中包括：伊犁贝母、费尔干贝母、滩贝母等几个品种，现统称为新疆贝母。除滩贝喜生于沙滩涯地夕卜，其他贝母多生于草原山地及灌木丛下。伊贝主产于伊宁、霍城；费尔干贝母在新疆许多地方都有分布；滩贝母主产于霍城、察布查尔。
早在清代，新疆贝母便已被开发利用。当时以北疆地区的昌吉、齐台县为集散市场，通过古丝绸之路的北线，用骆驼、马驮，远销天津等口岸，通称“古贝”。由于数量极少，价格昂贵。
过去，新疆贝母多为野生。为了适应国内医疗保健事业和出口外销的需要，医药科研部门在20世纪50年代末期即开始人工栽培实验，并取得成功。
常用的化痰止咳药，为百合科植物川贝母和浙贝母的干燥鱗茎。川贝母主产于中国的四川、云南、甘肃等地；浙贝母主产于中国的浙江、江苏、安徽等地。川贝母味苦、甘，性微寒；浙贝母味苦，性寒。归肺、心经。功效化痰止咳、清热散结。主治热痰咳嗽、外感咳嗽、阴虚咳嗽、痰少咽燥、咳痰黄稠、肺痈、乳痈、痈疮肿毒、瘰疬等症。现代药理实验证明，贝母有镇咳、降压、升高血糖等功效。
食用美人蕉——姜芋
姜芋别名蕉芋、芭蕉芋、蕉藕、食用美人蕉、食用莲蕉。为草本属美人蕉科植物。药用部分是它的根状茎。
姜芋株高约1米，根状茎块状。茎通常紫色，具白粉霜。单叶互生、长圆形或卵状长圆形，长10—25厘米，顶端渐尖，基部楔形至圆形，全缘或浅波状，羽状侧脉明显，边缘和叶下面常带红色。总状花序顶生，苞片长圆形，常披蜡质白粉；小苞片2片；花红色，萼片3片，长约4厘米，披针形，淡绿色；花冠裂片3片，长约4厘米，外轮退化雄蕊3，长5—5.5厘米，花瓣状，退化雄蕊成唇瓣，顶端2浅裂，发育雄蕊1，具花药。蒴果倒卵形，具小瘤体。
姜芋原产南美洲及西印度群岛，我国南部、西南部地区及安徽、浙江等省都有栽培。全年都可采挖，晒干或鲜用。
姜芋有清热利湿、安神降压、解毒消肿、健脾胃的功效，主治肝炎、神经器官能症、高血压、遗精、遗尿以及妇女月经不调、慢性痢疾、腹泻等症状。
月艮用期间不宜食鱼虾、辛辣菜、荤菜等。
是地就长——知母
知母别名平胡子根、蒜辫子草。为多年生草本植物，属百合科。药用部分是它的根茎。
知母的根1横走，上残留许多黄褐色纤维状旧叶残茎，下部有多数肉质须根。叶基生、长线形，长可达70厘米，顶端渐尖，基部常扩大呈鞘状。花葶单一，疏生鱗状小苞片，花2—6朵簇生，在花葶上排列呈穗状，淡紫色或淡黄白色，多于夜间开放；花被6枚、2轮，外轮具紫色条纹，内轮淡黄色；雄蕊3，子房3室。果长圆形，种子黑色。
知母广布于东北、河北、河南、山东、山西等省区。生于向阳山坡及丘陵地带。秋季挖取根茎，剪去地上部分，去浮泥土晒干。知母的根茎含有6种皂苷，即知母皂苷A1，A4和B1—B4，此外尚含黄酮、鞣质、黏液、烟酸、胆碱及脂肪油等。知母具有生津润燥、清热泻火、抗菌、降糖、解热等功效。用于治疗糖尿病以及慢性支气管炎等疾病。
知母是地就长，在全国各地不论荒山’荒坡、荒原、草原、沙滩、林间、丘陵、坡地都能生长，适应多种环境，并郁郁葱葱，也是封山绿化和改造水土流失的一个好品种。
别名三步跳——半夏
半夏是我国中药宝库中的重要药材，别名地文、三步跳、半子、和姑、蝎子草、麻芋子。半夏为草本，属天南星科植物。药用部分是它的块茎。
半夏株高15—20厘米。叶1—2枚，从块茎顶端抽出；叶柄长10—20厘米，基部常着生珠芽；叶片卵状心形，2—3年后的老叶为3小叶的复叶，小叶椭圆形至披针形，中间小叶较大。单性花同株，肉穗花序，花序梗比叶柄长，佛焰荷绿色或绿白色、下部细管状、不张开；雌花生于花序基部，贴生于佛焰苞；雄花生于花序上端，二者之间有一段不育部分，能育部分附属体长6—10厘米，细柱状。浆果卵形，绿色。
半夏除了在我国的东北、内蒙古、新疆、青海、西藏生长分布以外，全国各省区基本都有。国外朝鲜和日本也有分布。主要生长于山坡、草地、田中、路边、林下及石缝中。夏秋采挖除皮晒干为生半夏。
半夏的块茎中含天门冬氨酸—氨基丁酸、高龙胆酸及其葡萄糖苷、甲醛等。生半夏和制半夏有明显的镇咳、镇吐、祛痰作用，能抑制腺体分泌。主治喘咳痰多、呕吐、反胃等症。临床药理观察，对宫颈癌有一定疗效。
半夏为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全株有毒，块茎毒性较大，生食0.1—1.8克即可引起中毒。因此，半夏应在医生指导下服用。
药酒珍品——地黄
地黄别名酒壶花、山烟、山白菜’甜酒棵、怀庆地黄。属玄参科植物，为多年生草本，全株披柔毛及腺毛，基生叶丛生，叶片倒卵状披针形或倒卵状椭圆形，顶端钝，基部窄，下延成柄，边缘锯齿，叶面多皱，深青色如山白菜状，1生叶无柄，茎梢开、筒子花，红黄色，花柱单一，柱花膨大。蕨果，上有宿存花柱，夕卜有宿萼包蔽。结实如、麦粒。根长皮为赤黄色。
我国大部分地区都有栽培，药用部分为根。秋季采挖，洗净烘至七八成干时，捏块，即为生地。将生地加黄酒，反复蒸晒，切片后晒干，即为熟地。
地黄的根内含烯醚萜苷类、糖类、多种氨基酸、磷酸、甘露醇、醇类、地黄素、生物碱、脂肪酸、梓醇、维生素A类等成分。
地黄有降低血糖及利尿、保肝强心、抗真菌等功效。民间多用于泡酒。
健脾补肾——山药
山药别名淮山药、山药蛋、怀山。为草质藤本，属薯蓣科植物。药用部分是薯蓣的块茎。
茎右旋，叶互生，至茎中部以上对生，稀叶轮生，形状变化较大，三角卵形、宽卵形或耳状三浅裂至深裂，中间裂片椭圆形或披针形，两侧裂片矩圆形或圆耳形，基部；b形；叶柄长3.5—7.5厘米，叶腋间常有珠芽。5—8月份开花成穗，淡红色，花单性，雌雄异株，直立，2—4个腋生，苞片三角状卵形，花被6片，较小，椭圆形，背面具棕色毛和散生紫褐色腺点，雄蕊6枚，雌花序下垂，每花基部有2枚大小不等的苞片，子房下位。蒴果有3翅，果翅长宽约1.5厘米，半月形。
山药在我国各地都有栽培。朝鲜、日本也有栽种。它生长在林缘或灌丛中。春秋采挖，去掉外皮及须根，晒干或烘干，即为毛山药。将毛山药润湿闷透搓揉成圆锥状，切齐两头，晒干打光，为光山药。
山药的块根含有黏液质、胆碱、尿囊素和16种氨基酸多酚氧化酶、维生素C。珠芽中含脱落素、多巴胺、酚性化合物和山药素。山药有健脾补肾的功效，主治脾虚久泻、糖尿病、小便频数及慢性肾炎等症状。
补益抗痨—黄精
黄精别名老虎姜、黄鸡菜’鸡头参、甜黄精。
为草本植物属百合科。药用部分是它的根状茎。
黄精株尚50—90厘米。根状茎圆柱形，节间长4—10厘米，一头粗，一头细。茎叶轮生。每轮4—6枚，条状披针形，长8—15厘米，顶端拳卷或弯曲成钩。花序常具2—4花，呈伞形状，俯垂，
总花梗长1—2厘米，花梗长4—10厘米；苞片膜质；花被？L白色至淡黄色，全长9—12微米，合生长筒状，裂片6，长约4微米，雄蕊6枚。浆果直径7—10微米，熟时黑色。
黄精广布于我国东北、河北、河南、西北以及山东、安徽、浙江等省区。朝鲜、蒙古、俄罗斯的西伯利亚东部也有。生于林下、灌木丛或山坡阴处。春、秋季采收、洗净、蒸至油润，晒干或烘干。
黄精的根状茎含有黄精多糖甲、乙、丙，均由葡萄糖、甘露糖、丰乳糖、醛酸结合而成，另含3种低聚糖、氨基酸、锌、铜、铁等。
黄精味甘，性微温，具有滋肾润肺、补脾益气、强筋骨、降血糖、填精髓、延缓人体衰老的功效。据现代药理研究发现，黄精能增强人体T细胞的作用，因而可增加免疫功能。据统计，常食黄精者高血压、冠心病、糖尿病的发病率明显低于普通饮食者。由于黄精还有很好的抗结核菌作用，因而是极好的补益。
黄精的主要用法如下：黄精煲鸭协助治肺结核。患者消痩，咳嗽，间有潮热，乏力’舌质红，脉细数。可用黄精60克，白果（即银杏，去壳）12枚，蜜枣3枚，约重1千克的鸭1只（宰好，去毛及肠杂）。上药文火煲90分钟，食肉饮汤，每日1次，配合抗结核药，有助于康复。
黄精膏服之益寿延年，明目补肾。可用黄精36克，枸杞子15克，冰糖32克，加水文火煲90分钟，熬成膏状，每日分2次服，每次2汤匙。由于黄精较滋腻，凡中寒泄泻、胃肠不适、痰湿痞满气滞者忌服。
起死回生——灵芝
《水经注·江水》载：“天帝之爱好，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之阳。精魂化为革，实为灵芝。”千百年来，中国人把灵芝视为吉祥长寿的象征，是有传奇疗效，能起死回生的灵丹妙药。
传说，秦始皇统一中国后，四处寻求长生不老药。徐福向秦始皇说，东海有个蓬莱岛，那里住着神仙，岛上长着灵芝仙草，吃后可以长生不老。秦始皇听后大喜，派徐福带领3000名童男童女，乘船到东海去采长生不老之药灵芝。徐福带领人马到东海，没有采到灵芝，因而一去不返。
神话故事《白蛇传》中的“盗仙草”一折，说的是白蛇和青蛇，在峨眉山修炼7000年思凡下山，到了人间后，白娘子与许仙结为夫妻。过端阳节，家家撒雄黄，挂菖蒲，白娘子受克变成白蛇，许仙被吓破了胆，昏死过去。白娘子为救活夫婿，飞身驾云到昆仑山，历经千辛万苦，盗到灵芝，救活了许仙。
《魏志·华佗传》斐松之注引中也提到一个灵芝的传说：有名樊阿者山中迷路，得仙人指点，服食灵芝之后，即刻精神飒爽，终于走出了大山。日后得享高龄且精力旺盛过人。在称为佛国仙山的四川蛾眉山上有一处地质奇观一猪肝洞，在洞内岩石顶上，有一暗紫色巨石高悬，状若灵芝，相传当年吕洞宾在此隐居即是靠饮此“灵芝”下滴的仙而羽化成仙的。《峨眉县志》对此有记载：“紫芝洞在罗目废县（罗目曾为峨眉治所，后废，今为罗目镇）之南，人山里许……昔纯阳居之。”
灵芝不仅仅给人们留下了许许多多美丽的神话故事。而且还是中医药材最名贵的品种之一，甚至被称之为灵芝仙草，1800多年前，最早的药典《神农本草经》
明代李时珍在《本草纲目》中也极为推崇灵芝，说灵芝能补中气、补肝气、益心气、益肾气。
1958年黄山有位老药农向毛主席敬献灵芝，郭沫若并为此写诗：人间大跃进，灵芝动凡。愿将千年体，献给英雄人。
近代，我国是世界上最早开展灵芝研究的国家。经过国内外研究证明，灵芝含有独特的高分子多糖，能增强机体免疫功能，改善血液循环，提高对心脑的供血供氧能力，提高细胞组织生理功能，安神，压惊，解毒，调节人体机能正常化，缓和器官老化，从而延年益寿。在临床上对防癌、抗癌及治疗肝炎都具有特效。灵芝还对高血压、糖尿病、心血管病具有调节功效。现代科学技术的发展必将进一步促进灵芝的开发利用。
灵芝属真菌植物，和蘑菇、鸡枞同为一个家族。灵芝形态优美，细长的菌柄支撑着圆形或肾形的菌盖。菌盖闪烁着亮丽光泽，有着道道美丽的环形的花纹。野生灵芝比蘑菇、鸡枞难以寻觅。民间流传说：“要采到灵芝，要身穿白衣白裤，头戴白帽，脚穿白鞋，手牵白狗，怀抱白鸡，肩负白盐，身带灵宝符，才能采到灵芝。”随着科学技术的进步，实现了灵芝人工栽培技术。云南成桂生物制品基地建成规模较大的灵芝人工培育基地。云南世博园中的药草园里陈列着的菌盖达53厘米的灵芝王，堪称灵芝之最。
可见它在人们心目中的地位有多高。中，灵芝是被列在人参之上的圣药。
天然抗生素——鱼腥草
鱼腥草又名蕺菜，为三白草科一年生草本植物，其叶嫩绿，形似鸡心，地下根茎分节，活像一节节小藕。其味浓郁，呈鱼腥味，故名鱼腥草。
鱼腥草含一种天然的抗生素。现代医学研究表明，鱼腥草所含挥发油中的主要成分为甲基正壬基酮、月桂烯、月桂醛等，还有栎素。药理试验有抗菌、抗病毒作用。动物实验证明有利尿、消肿、镇痛、止血、止咳、抑制浆液分泌、促进组织再生作用，栎素还能扩张血管，用于治疗心绞痛。目前已制成鱼腥草注射液，广泛应用于临床。鱼腥草还用于治疗肺炎、肺脓肿、疟疾、淋病、痈肿、痦疮、湿疹、秃疮等多种疾病。
民间有不少用鱼腥草治病的单方验方，现介绍如下。
治扁桃体炎、咽炎：鲜鱼腥草泡水当茶饮，或烹食炒熟当菜吃。
治疗尿路感染、尿频涩痛：取鲜草50克或干品30克，煎服。
治肺脓肿：鲜草洗净炒菜吃，或用鱼腥草50克，桔梗12克，甘草6克，煎。
治急性支气管炎、肺结核、咳嗽痰中带血：用鱼腥草30克，甘草6克，车前30克，煎。
治多种皮肤病：用鲜品捣汁涂敷，或煎汁口，均有清热消肿、除痱止痒的作用。用全草煎水外洗治天疱疮、脚癖。
治痈疖发背、疔疮肿毒（不论已破溃或未破溃）：用湿纸包裹鲜鱼腥草，置于灰火中煨熟，取出捣烂，涂敷患处。
治子宫内膜炎、宫颈炎、附件炎赤白带及小腹痛：鱼腥草30—60克，蒲公、30克，煎。
治冠心病、心绞痛：鲜鱼腥草的根茎每次用3—6厘米放口中生嚼，一日2—3次，不但能缓解疼痛，亦能扩张冠状动脉血管。
治毒蛇咬伤：取鱼腥草62.5克，盐肤木根31.25克，黄仔叶根15.6克，飞扬草31.5克，煎水外洗用于毒蛇咬伤。
良药一车前草
相传西汉时有一位名将叫马武。一次，他率军队去戍边征战，被敌军围困在一个荒无人烟的地方。时值6月，那里酷热异常，又遇天旱无雨。由于缺食少水，人和战马饿死、渴死的不少。剩下的人马也因饥渴交加，一个个小肚子胀得像鼓一般，痛苦不堪，尿像血一样红，4、便时剌痛难忍，点点滴滴尿不出来。战马撒尿时也嘶鸣挣扎。军医诊断为尿血症，需要清热利水的药物治疗。因为无药，大家都束手无策。马武有个马夫，名叫张勇。张勇和他分管的三匹马也同样患了尿血症，人和马都十分痛苦。
一天，张勇忽然发现他的三匹马都不尿血了，马的精神也大为好转。这一奇怪的现象引起了张勇的注意。他便紧盯着马的活动。原来马啃食了附近地面上生长的牛耳形的野草。他灵机一动，心想大概是马吃了这种草治好了病，不妨我也拔些来试试看。于是他拔了一些草，煎水一连服了几天，感到身体舒服了，便也了。
张勇把这一偶然发现报告了马武。马武大喜，立即号令全军吃“牛耳草”。几天之后，人和马都治好了。
马武问张勇：“牛耳草是在什么地方采集到的？”张勇向前一指：“将军，那不是吗？就在大车前面。”
马武哈哈大笑：“真乃天助我也，好个车前草！”
