像这类能制毒箭的箭毒木树，我国西双版纳和海南岛等热带丛林中也可见到，叫做“见血封喉”。相传在西双版纳，最早发现箭毒木树汁液含有剧毒的是一位僚族猎人。这位僚族猎人在一次狩猎时被一只狗熊紧逼而被迫爬上一棵大树，而狗熊也跟着爬上树来。猎人折断一枝杈刺向狗熊的嘴里。奇迹发生了，狗熊立即倒毙。从那以后，西双版纳的傣族猎人在狩猎前，常把箭毒木树的汁液涂在箭头上，制成毒箭来对抗猛兽的侵害，凡被猎人射中的野兽，只能走上三五步就会倒毙。每逢人们提到箭毒木树时，往往是“谈树色变”，把它称为“死亡之树”。
箭毒木树是一种桑科植物。傣语叫“戈贡”，学名为Antiaristocicaria，是一种落叶乔木，树干粗壮高大，树皮很厚，既能开花，也会结果；果子是肉质的，成熟时呈紫红色。
箭毒木树的干、枝、叶子等都含有剧毒的白浆。用这种毒浆（特别是以几种毒药掺和）涂在箭头上，箭头一旦射中野兽，野兽很快就会因鲜血凝固而倒毙。如果不小心将此液溅进眼里，可以使眼睛顿时失明，甚至这种树在燃烧时，烟气飘人眼里，也会引起失明。
当地民读云：“七上八下九不活”，意为被毒箭射中的野兽，在逃窜时若是走上坡路，最多只能跑上7步；走下坡路最多只能跑8步，跑第9步时就要毙命。人身上若是破皮出血，沾上箭毒木树的汁液后，也会很快死亡。用毒箭射死的野兽，不管是老虎、豹子，还是其他野兽，它的肉是不能吃的，否则人也会中毒而死去。因此，西双版纳的各少数民族，平时狩猎一般是不用毒箭的。见血封喉的毒液成分具有强心、加速心律、增加心血输出量作用，在医药学上有研究价值和开发价值。
有意思的是，由于见血封喉的树皮厚而富含纤维，生活在西双版纳的傣族人民还用它来做“毯子”。虽然见血封喉有剧毒，但因其树皮厚、纤维多，且纤维柔软而富弹性，是做褥垫的上等材料。西双版纳的各族群众把它伐倒浸人水中，除去毒液后，剥下它的树皮捶松、晒干，用来做床上的褥垫，舒适又耐用，睡上几十年也还具有很好的弹性。如果将纤维撕开后进一步加工，还能织成布，傣族妇女可用它来制作美丽的筒裙。
箭毒木树是稀有树种，分布在K南和广东广西等少数地区，在东南亚和印度也有，是中国的热带雨林的主要树种之一。随着森林不断受到破坏，植株也逐年减少。
除了箭毒木树外，还有一些树的毒性也很大。美洲巴拿马运河两岸，有一种叫“希波马耶·曼西奈拉”的树，它的含毒量也不低。连从它枝叶上跌落下来的雨滴掉在人的皮肤上，也会引起皮肤炎症。
质量最轻的树
生长在美洲热带森林里的木棉科大乔木的轻木树，也叫巴沙木树，是生长最快的树木之一，也是世界上最轻的木材。这种树四季常青，树干高大，叶子像梧桐，5片黄白色的花瓣像芙蓉花，果实裂开像棉花。我国台湾南部早就有引种。1960年起，在广东、福建等地也都广泛栽培，并且长得很好。
轻木树又称百色木，属于木棉科、轻木属，是一种常绿乔木。一株10—12年生的轻木树高16—18米，径粗1.5—1.8米。其树干挺直，树皮栋褐色。叶片似心脏形，片片单叶在枝条上交互排列，叶的边缘具有棱状的深裂。花长得很大，是白色的，着生在树冠的上层。果实称作蒴果，长圆形，里面有绵状的簇毛，由5个果瓣构成。种子是倒卵形的，呈淡红色或咖啡色，外面密被绒毛，犹如棉花好一样。
轻木树生长非常迅速。一年就可高达5—6米，径粗30—40厘米。由于它体内细胞组织更新很快，又不会产生木质化，所以不论是树根、树干、树枝各部分都显得异常轻软而且有弹性。
种树木作软木塞的栓皮栋还要轻两倍。
一根长10米，合抱粗的轻木，就算一个妇女也能轻易地把它扛起来，干燥的轻木比重只有0.1—0.2。由于它导热系数低，物理性能好，既隔热，又隔音，因此是绝缘材料、隔音设备、救生胸带、水上浮标及制造飞机的良材。
最凶猛的树木
大自然是千奇百怪的，谁会想到，整天“站立”不动的树木居然也有会“吃”人的。
最早报道“吃人树”的，是19世纪后半叶的一些探险家，其中有位名叫卡尔·李赫的德国探险家。他在一次探险归来后，于1881年在马达加斯加的《安塔那那利佛年报》上刊登了一篇文章，介绍他在马达加斯加遇到“吃人树”的亲身经历。
卡尔·李赫自称他进人非洲这个岛上的姆科多部落，在那里看到当地居民奉为“神树”的捷柏树。黑褐色的树干上长满铁硬的剌，树上长有8片叶子，叶片上长着钩子，能收合和张开。有一次，姆科多人带他到一个密林空地上，人们跳起部族宗教舞蹈，像过什么节日似的。这时一名据说违反了部族戒律的土著妇女，被逼迫到捷柏树下，又被驱赶着爬上神树，开始喝捷柏树的黏液。这时，树就像睡醒了似的，叶子伸展开来，像手一样扬起来，其中一片抱住了妇女的头。树下的姆科多人看到此情景，跳啊，喊叫啊，声音一浪高过一浪。正当他们神魂颠倒时，捷柏树的叶子全部直竖起来，8片带钩的叶子合拢，形成一大朵花，将她紧紧包裹在里面。过了不久，顺着树干流出鲜血的液体，这是女人的鲜血和这棵“吃人树”的黏液混合物。这时，姆科多人发狂似的，你拥我推地奔向捷柏树，品尝这耸人听闻的“鸡尾酒”。人们喝醉了似的乱蹦乱跳，庆祝这残酷的“酒神节”。几天后，树叶重新打开，从里面掉下一堆白骨。从此之后，“吃人树”的传闻便风行开来。
在印度尼西亚的爪哇岛上，还生长着一种可怕的树，名叫“奠柏树”。这种树长有许多柔韧的枝条，长长地拖在地上，像电线，微风一吹，枝条就会轻轻舞动。一旦人或野兽触动了一根枝条，树好像得到了警报，千百条枝条像毒蛇似的同时席卷过来，把人紧紧缠住，直到把人缠死。至此它还不肯罢休，奠柏树还会从树枝里分泌出一种很黏的胶汁，慢慢地把人或兽“消化”掉。然后又重新展开枝条，等待着下一次机会。
当地人非但不肯将这种可怕的树毁掉，反而竭力加以保护。因为从奠柏上分泌出来的那种胶汁是非常名贵的药物原料。为了防止奠柏树下毒手，人们在采集胶汁之前，总是先拿鱼或其他荤腥食物把奠柏树喂饱。待到奠柏树像吃饱喝足的懒汉一样，即使有人再去碰它的枝条，它也再不愿意动弹时，他们就抓紧时间采集它的胶汁了。
在巴拿马的热带原始森林里，还生长着一种类似奠柏树的“捕人藤”。如果不小心碰到了藤条，它就会像癖蛇一样把人紧紧缠住，直到勒死。
据报道，在巴西森林里，还有一种名叫亚尼品达的灌木，在它的枝头上长满了尖利的钩剌。人或动物如果碰到了这种树，那些带钩剌的树枝就会一拥而上，把人或动物围起来剌伤。如果没有旁人发现和援助，就很难摆脱掉。
一个又一个耸人听闻的报道，终于引起了植物学家的注意。1924年，英国有一位植物学家到马达加斯加岛作了两年的考察，他认为，他所到的地方和部落，都有吃人树的传说和故事，只不过没有像卡尔·李赫所描述的“吃人树”的吃人细节。
过了12年，英国人赫利特也花了4个月的时间去作“吃人树”的调查，但许多人都对他所拍的照片表示怀疑，认为树下动物的骨骼可能带有“人工”作。
后来，他又去那个岛的东南地区做调查，可惜此去再也没有回来，也不知是不是落人“吃人树”之手。到了1971年，由一批南美洲科学家组成的探险队，深人马达加斯加岛，终于解开了“吃人树”的秘密。
他们认为，不存在卡尔·李赫所描写的那种奇树。考察队发现了两种奇特的树：一种树叶上的毛剌剌到人身上，会引起火烧火燎的疼痛，对小孩有死亡的危险；一种是开花的树，会致人过敏，甚至造成死亡。
因此，目前科学家仍持两种态度。一些科学家认为，有些植物对光、声、触动都很敏感，如葵花向阳、合欢树的叶朝开夜合，含羞草对触动的反应等。按推理，吃人树与食肉植物一样，它的存在不是没有可能的。还有一些科学家则对吃人树做完全的肯定，认为这和它长期生活在贫瘠的土壤里有关。由于它长年累月得不到充足的养料，实在饥渴难耐，为了求得生存，便以人或动物的尸体作养料，久而久之，居然练出了这一绝招。
所有这些事例告诉我们，尽管现在还没有足够的证据证明吃人植物的存在，但植物并不像石头，它是有感觉的，而且十分灵敏。最近又有人发现，植物也有味觉和痛觉。有人也许要问，植物的感觉是如何产生的，又是怎么传递的呢？难道植物也有神经和大脑吗？这一切的一切，正待有志者去探索，去解开它的谜！
最粗的树木
在100年前出版的一部篇幅浩大的植物学著作中，列举了一些著名树种的树干直径。其中最粗的是栗树，直径20米。还有墨西哥落羽杉树，直径16.5米；悬铃木树，直径15.4米；巨杉树，直径11米；猴面包树，直径9.5米；宽叶椴树，直径9米；桉树，直径8米……由此可见，长得粗的树，往往是一些不太高的树种，如栗树高不过30米，墨西哥落羽杉高40米左右，猴面包树20米。
在世界各地，粗壮的树，多是一些历经沧桑的古树名木。例如我国山东莒县定林寺中的古银杏树，高24.7米，径粗15.7米，据说已活了3000多年。我国广西全州有株树龄超过2000年的古樟树，高30米，径粗6.6米。在日本九州鹿儿岛县有一株日本最大的古樟树，高30米，在距地面1.5米处的树干周长22.7米。
据《吉尼斯世界纪录大全》1985年版本记载，居于世界前三名的最粗的树分别是：墨西哥东部瓦哈卡州的一株墨西哥落羽杉树，树高48.8米，距地面1.52米处干围38.1米；欧洲西西里岛上的一株欧洲栗树，1972年测量结果为树干周长50.9米；非洲大陆上的一株猴面包树，树干周长超过54.9米，直径17.5米。
这三株异常粗壮的树中，最著名的是西西里岛上的欧洲栗树。这株树生长在埃特利火山脚下，在中世纪阿拉贡王国统治西西里岛时，曾以其巨大的树冠为国王及所带的100余名随从遮雨而闻名，被称为“百骑大栗树”，如今它已成了该岛的风景名胜之一。欧洲粟又称为甜栗，产于欧亚大陆和非洲北部，坚果可食，木材优良，可作为建筑、家具、细木工用材。
墨西哥落羽杉树，落叶或半常绿乔木，高可达50米，树冠广圆锥形。树干尖削度大，基部膨大。树皮黑褐色，长条状脱落。大枝斜生，一般枝条水平展开，大树的枝微下垂。叶线形，扁平，紧密排列成二列，翌年早春与枝一起脱落。春季花期，秋后果熟。
墨西哥落羽杉树原产于墨西哥东部，向北分布到美国德克萨斯州西南，向南分布到危地马拉，多生于暧湿的沼泽地上，树形优美，可作为风景树栽培。喜温暧湿润环境，耐水湿，原产地多生于排水不良的沼泽地内，对碱性土的适应能力较强，上海地区栽种未见黄化现象，生长十分迅速。墨西哥落羽杉树落叶期短，生长快，树形高大挺拔，是优良的绿地树种，可以孤植、对植、丛植和群植。也可种于河边、宅旁或人行道旁。
上述两种树在原产地很少有径粗超过4米的，因此上述干围38.1米的墨西哥落羽杉树和干围50.9米的欧洲栗树，都是在特定环境内积上千年的岁月才长成的，是世界上最珍贵的植物遗产之一。
在非洲东部的热带草原上，生长着一种很特别的植物，叫做猴面包树。它高不过20米，但树干很粗，最粗的树干的直径超过12米，要20个人手拉手才能把它围绕一周。
猴面包树为木棉科的落叶乔木，叶为掌状复叶，有小叶3—7片，叶柄长10—12厘米，叶长圆形，长7.5—12.5厘米，顶端渐尖，叶背有毛，花白色，单生于叶腋，直径12—15厘米，有花瓣5片，果木质，长圆形，长10—30厘米，夕卜形与黄瓜相似，果肉多汁，可食用。每当猴面包树的果实成熟时，猴子就成群结队前来，爬上树去摘果吃，因此人们把它叫做猴面包树。
猴面包树生长在干旱的热带地区，在这里，一年之中有八九个月是干旱季节。当旱季来临之时，全部落叶，以减少水分的散失，一到雨季，它靠发达的根系大量吸收水分，这时才出叶、开花。它把吸收到的水储存在树干里，维持长年的生长发育。它的树干虽然很粗，却很疏松，便于储水。它的枝条较多，有的树。
最硬的植物
在植物界里，有一种刀斧难人的树种。由于它的材质硬，难锯，难刨，用斧头劈它时竟会迸出火星。所以，人们称它为铁刀木。铁刀木的硬度可达每平方厘米656—698千克。它的木材外围是黄色或白色，而中心部分是褐色或紫黑色，若露于空气中，则几乎成黑色，犹如铁石，因此也称它为“黑；5木”，它是世界上最硬的树种。
铁刀木属于苏木科决明属常绿乔木，因材质坚硬刀斧难人而得名。在中国福建、台湾、广东、海南、广西和云南均有种植。
材质中等至坚重，纹理直，结构略粗，是建筑和制作家具、乐器的良材；易燃，火力强，生长快，萌芽力强，是薪炭林、用材林的优良树种；叶茂花美，病虫少，还是良好的了道树与防护林树种；
树皮、荚果制取栲胶；枝上放养紫胶虫，生产紫胶。树高达20米。偶数羽状复叶，小叶6—11对，薄革质，长椭圆形。花为伞房状总状花序，腋生或顶生，排成圆锥状，黄色。荚果条状，扁平，种子扁平。
喜光，不耐蔽荫。喜温，在年平均气温21—24°C，极端最低气温在2.以上的热带地区生长最适宜。对土壤要求不严，在中国热带及南亚热带的硅红壤、红壤的分布范围内，排水良好的山地、平原均可造林，可直播造林。栽植造林一般用1—2年生苗木。萌芽力强，适于薪炭林的头木作业，通常三年采薪一次，可连续利用数十年。其特点有：
（1）树冠整齐宽广，花期长，叶茂花黄，病虫害少，是优秀的庭园绿阴树或行道树与防护林树种。
（2）材质中等至坚重，纹理直，是高级家具、建筑、乐器、薪炭用材林树种。
（3）铁刀木的叶子，是某些蝴蝶的食物来源。我国台湾省高雄县的“黄蝶翠谷”自然生态景观，是广种铁刀木而吸引大量的淡黄蝴蝶栖息所形成的自然。
铁刀木，其风格恰如其名。坚毅刚硬，古朴厚重，现代气息与历史风韵完美交融，时尚风味与文化内涵有机结合，符合潮流而又不失正统，巍然大气而又含蓄蕴藉，实在是科技木产品的又一款经典之作。
铁刀木心材常见的有暗褐色和紫黑色两种，材质坚硬而重，似铁色如刀质，故有此名。暗褐色和紫黑色是一种具有高贵、华美、厚重特点的颜色，沉稳、含蓄、内敛。而其坚硬的质地与颜色又很好地配合在一起，可谓相得益彰，共同阐述着铁刀木卓尔不群’风华绝代之风格。
