随着郑卫东喊：“比赛开始！”陆国杰和马特扑向大海。开始阶段马特游得很快，把陆国杰远远甩在后面，陆国杰知道靠拼体力比不过这位身高体壮的德国人，只能和他比耐力。陆国杰虽然很长时间没游泳了，但凭着从小练就的水性，在后半程和马特还可以有一拼。马特奋力游了一阵，回过头发现陆国杰远远落在后面，放慢速度，得意地向陆国杰招招手。陆国杰保持着一定的速度，并不着急地向前追赶。马特游了一会儿，发现陆国杰追了上来，他加快速度向浮标游去，领先陆国杰二十米抢先摸到了浮标，折返向岸上游。陆国杰心想今天就是输也不能输得太难看，加快了游泳速度。就在马特感到今天赢定了的时候，听到岸上人们为陆国杰加油的喊声，他回过头，发现陆国杰奋力赶了上来，和他相差不到十米。马特再次加速拼命游，陆国杰全力追赶，俩人展开了一场力量和意志的角逐……
郑卫东带头喊：“陆书记加油！陆书记加油……”
岸上的人们齐声呼应。陆国杰早已是体力不支，受到大家鼓舞，信心倍增，从而获得新的力量，做最后的一搏。
几个老外眼看着陆国杰从后面追了上来，大声地喊：“马特！马特……”
这时的马特已拼尽了全力，他没想到陆国杰今天能游得这么快。终于马特领先五米游到了岸边，走上岸倒在沙滩上，他喘息着看着后面的陆国杰走上岸，向他伸出V形两指表示胜利。陆国杰喘得说不出话，他心里明白今天并没有输。参加沃尔公司开工典礼的记者立即围过来进行拍照，采访。
陆国杰为这场比赛吃尽了苦头，第二天早上浑身酸疼差点起不来床，又是桑拿又是按摩，一个星期后才恢复。正如郑卫东所说，这场比赛没有输家。这场比赛被清河的老百姓传为佳话。《安海日报》刊登了这条消息，题目是：《沃尔公司开工典礼 书记与外商游泳比赛》。陆国杰到安海开会，开会前王积业一语双关地说：“国杰很会游泳啊！”
陆国杰在安海参加会议，和市文化局长华小梅一起走出会场。开会前华小梅坐到陆国杰的旁边，谈了举行“月牙湾之夏”艺术节，为清河的海滨旅游业加温的想法。陆国杰当即表示支持。会后陆国杰和华小梅来到文化局的办公室。
华小梅说：“你是端木的同学，你一定知道端木曾是我的丈夫。”
陆国杰点头表示知道。
华小梅问：“端木没和你说起过我？”
陆国杰说：“我知道你们过去的关系，但端木并没和我说过你。”
华小梅带着几分忧伤淡淡一笑，说：“我们离婚十年了，我单身领着女儿，他到现在也是单身。我们离婚的真正原因是我们都很有个性。到了这个年龄，突然觉得，以前我不能容忍的一些事情，其实并不很重要……我知道你和端木是同学、好朋友，我想请你和端木说说，如果端木同意，我们可以复婚。现在孩子也大了，孩子是需要爸爸的。”
陆国杰完全明白华小梅的意思，他更知道端木铎和柳琳关系的火热，陆国杰说：“端木现在好像有女友。”
华小梅说：“我知道。”
从华小梅期待的目光中，陆国杰感到华小梅是想通过自己说服端木铎。
“破镜重圆也是好事，我劝劝他。”陆国杰嘴上这么说，心里却在为华小梅感到哀伤，华小梅虽然四十多岁了，却依然端庄美丽，言谈文雅，举止大方，现在是正处级干部，没有哪一点配不上端木铎。然而婚姻之谜和感情上的是是非非，实在是让人难以琢磨。
晚上，陆国杰约端木铎出来喝酒，还是到那家韩国狗肉馆。酒过三巡，陆国杰谈起华小梅。
端木铎说：“女人好比是乐器，男人是乐师。我是个拉二胡的，只会演奏民间小调。华小梅是一架钢琴，不是我所能弹奏的。”陆国杰感到端木铎这个比喻很有意思，想到戴晓云是一把音色优美的小提琴，自己是个小提琴手，可惜的是小提琴断了两根琴弦。而姚佳是一支优雅的长笛……
端木铎猛喝了一口酒，突然问道：“你昨天晚上到哪去了？”
陆国杰说：“在宿舍睡觉，哪也没去。”
端木铎盯着陆国杰说：“你不说实话，我往你宿舍打几次电话没人接。”
陆国杰喝了一大口酒说：“晚上有应酬，那时我可能没回来。”
“你骗我，我半夜给你打的电话。”
“喝完酒我洗桑拿去了，半夜才回来。”
“你一连几天都是半夜才回来？我不信。”
“半夜你给我打什么电话？”
端木铎说：“我怕你犯错误，监督你，我发现你最近不正常。”
陆国杰说：“你半夜打电话才不正常呢！”
端木铎说：“要想人不知，除非己莫为，我会发现证据的。”
陆国杰感到脸在发烧心在跳，好在有酒盖脸，总算把端木铎敷衍过去了。
有了陆国杰的爱，姚佳很快走出离婚的阴影。姚佳是那种比较单纯的女人，快乐很快就写在了她的脸上，融进了她的生活里。渐渐有人知道姚佳离婚的消息，姚佳并不在意别人的议论，反而感到一种前所未有的轻松。这段时间里，陆国杰每个星期都在她这住上几个晚上，姚佳感到有点离不开他了。星期五陆国杰回家去了，陆国杰告诉她，他想动员戴晓云把家搬到清河来。省委常务副书记杨德宽说，领导干部长期孤身在处，容易引起别人丰富的想象。
这个双休日姚佳准备把家彻底收拾一下，进行重新布置，等陆国杰回来的时候，让他感到屋里焕然一新。两天前她从布艺商店新订做了一套窗帘，一个新床罩，她还看好了一套新式布艺沙发，约好今天送来，摆在小客厅里，免得陆国杰来了以后没地方坐。前天她还专门到花圃去了一趟，看中了两盆兰花，准备等新家一布置完，就把两盆兰花买回来，总之她要营造一个新的巢——她和陆国杰共同的巢。她希望和陆国杰长期保持这种关系，直到有一天成为他的妻子。
姚佳早上起来就开始布置家，刚刚把新窗帘挂上，感受着新窗帘给家带来的变化。门铃响了，姚佳透过门镜看见一个陌生的年轻男人，姚佳问：“你找谁？”
那个年轻男人问：“是姚部长家吗？”
姚佳打开门，只见一个二十七八岁的年轻男子站在门外，她并不认识。姚佳问：“你找我有什么事吗？”
年轻男人彬彬有礼地说：“有事，能进屋说吗？”
姚佳让他进屋，却用警惕的目光盯着他。
年轻男人进屋后，看了看屋里的布置，油滑地说：“你不用怕，我不是坏人，不会怎么你，只是想和你说件事。对了，你还不认识我。也没看出我是谁？”
姚佳觉得他有点像谁。
“我姓董，叫董彬，一说我老爸董立平你一定认识。”
姚佳心腾腾地跳起来，她从董彬的那张脸上看到了董立平的影子，特别是那张松弛的嘴唇和大下巴，让她想起董立平的模样。
董彬说：“我坐下谈可以吗？”说着坐在那张木沙发上，点着一支烟抽了两口，举止有点像他父亲的样子。董彬说：“你也坐吧。”听这口气好像他是这个家的主人。
姚佳在他对面坐下。
董彬打量着姚佳说：“不知怎么称呼你好。喊妈？我妈还活着。喊姨？你比我大不了几岁。喊姐？又差了辈，怕我老爸在天之灵不愿意。”
姚佳已从最初紧张的情绪中平静下来，严肃地说：“少说那些没用的话，有什么事你就说。”
董彬仍嬉皮笑脸地说：“真没想到，从来都是一本正经，教我正派做人的老爸还有这一手。”
姚佳说：“如果你来就是说这件事，请你出去。”
董彬深吸了一口烟说：“你别误会，我今天来这，对你没有任何恶意，真的是有事要找你。”说着从手提包里拿出一份房照，对姚佳说：“你现在住的房子是我的，我爸爸去世之前把这份财产留给了我。你看看房照就知道了，上面并不是你的名字，而是我的名字。”
姚佳接过房照看着，没有看出有什么破绽，地址、楼号、房号都是自己住的这套，房主栏里写着董彬的名字。
董彬吐着烟说：“你看清楚了吧？房子是我的，也就是说你现在住的是我的房子，我今天就为这个来。其实我并不需要这套房子，如果你要，这房子可以卖给你，价钱不贵，十五万元就可以成交。如果你不住，只好请你搬家了。”
姚佳愤怒地站起来说：“这房子是你的就给你好了，给我三天时间，三天之后我搬走。”
董彬油腔滑调地说：“你不用着急，不管怎么说，看在我老爸的分上也不能为难你。您先住着，交我租金也成。”
姚佳强忍着内心的悲愤说：“我不住你的房子，三天以后我交你钥匙，你现在就出去。”
董彬说：“好吧。不过这事你可别怨我，要怪你就怪我老爸。”董彬有几分得意的样子离开。
董彬走后，姚佳进屋趴在床上放声大哭，她清楚地记得董立平把钥匙交给她时的情景……姚佳高兴地吻了他，董立平说：“这套房子是我给你的礼物，过两天我让人装修一下，今后我们就有了一方自己的天地。”姚佳问：“这要花好多钱吧？”董立平说：“这套房子是开发商送的，我打了电话就免掉了他几十万的税，给我一小套房子算不了什么大事。等他把发票给我，用你的名办个房照。你跟我一场，说什么也不能让你吃亏。”姚佳相信董立平所说的话是真诚的，在和董立平相处的日子里，董立平对她是有求必应，主动为她办了许多事情，尽管姚佳对当官并没有兴趣，董立平还积极争取为她争得一个副部长的职务。董立平病重期间还给她来过电话，说自己将不久人世了，能有你这样一位知己，此生足已，还叫姚佳好好生活。姚佳怎么也不相信，董立平会在临终前把房子给了他儿子。可是房照上清清楚楚地写着董彬的名字。姚佳百思不得其解，只有伤心的泪水如注。姚佳并不恨董立平，只恨命运为什么如此捉弄。
门铃又响了，姚佳透过泪水从门镜中看见一个年轻男子站在门口，姚佳以为董彬返回纠缠，隔着门大声说：“你走开！我不想见到你，三天后我给你钥匙！”
过了片刻门铃又响起，姚佳擦去泪水，愤怒地打开门准备赶走董彬，发现站在门口的年轻男子不是董彬，年轻男子微笑着，彬彬有礼地问：“您好！请问姚佳住在这吗？”
姚佳冷冰冰地说：“我就是，你有什么事？”
年轻人说：“我是大宝家私城的，您订购的沙发我给送来了，就在楼下，您看怎么摆放？我让他们搬上来给您摆放好。”
姚佳一下愣住了，此时心里已乱成一团麻，马上就要搬家，面对送到楼下的沙发，一时不知如何处理才好。姚佳结结巴巴地说：“这个沙发过几天再送来好不好？我准备搬家……现在……”
年轻人说：“我们是按照您的要求送来的，都已经送到楼下了。”
姚佳说：“我不想要了，因为有点变化……”
年轻人说：“如果您对沙发的样式不满意我们可以为您换，您已经订了，没有特殊理由是不能不要的。”
姚佳说：“我是说不要了，你们拉回去吧，我已经预付了订金，现在我不要了还不行吗？”
年轻人说：“我们都送来了……”
姚佳突然变得理直气壮起来：“我是说我预付的钱不要，因为我违约了，你们把沙发拉回去！”
年轻人说：“这样你会受到损失的，如果您有正当的理由，也是可以退货的。”
姚佳终于失去了耐心，大声吼着：“我不要还不行吗？！损失我愿意，你把沙发拉走！”姚佳用力把门关上，靠着门坐在地板上，呜呜地哭了起来。
门外的年轻人真诚服务没得好报，不理解地摇着头下了楼。
董彬没想到这么容易价值二十万元的房屋就到手了，又喜又狂。实际上董立平并没有把房子给董彬，董彬是在整理父亲遗物时发现那张购房发票的。董彬以前只是听说父亲生前在清河有位相好叫姚佳，估计这张购房发票所买的房子是给这位相好的，于是专门到清河寻访。通过一个星期的打听寻找，终于找到了姚佳住的地方，并对姚佳的情况进行了一些了解。然后找到一个专门做假证件的人，花了三百元制作了一本假房照。没想到姚佳这么容易对付，几句话就让姚佳乖乖地交出了房子。走在路上董彬无意中看见几张贴在电线杆上的卖房广告，灵机一动找到一家复印社，打印出二十张卖房广告。在街上遇到一个满大街见人就发广告单的小伙子，给小伙子二十元钱，让他把卖房广告贴在二十根电线杆上。董彬并不需要房子，他需要的是钱，昨天他刚刚输了三万多块钱。
二十一
星期五陆国杰到家，立即打发司机小王回去过双休日，叫小王星期二上午再来接他。陆国杰平均一个多月才回一次家，几乎每次回来都有一些朋友和同事请他聚会喝酒，陆国杰发现这些朋友大多数都是因看见一号车发现自己行踪的，所以这次他一到家，就打发小王开车回去。免得让老朋友、老同事看见，增加许多应酬。
