在国家经济发展中，南北国家的贫富差距越来越大，这里面有历史性的因素，但是贸易的因素也是不可忽视的。发达国家利用垄断地位控制发展中国家的对外贸易，一方面压低发展中国家生产的初级产品的世界市场价格，另一方面又提高发达国家生产的工业制成品的世界市场的价格。如果把这一现象用图表示出来就像一把张开的剪刀。发达国家通过这种交换手段可以赢得高额利润。剪刀差是发达国家在国际贸易中的一种重要交换手段之一。
相对而言，由于在国际贸易中发达国家占据统治地位，它们主要输出制成品，进口原料、初级产品和劳务，而落后国家主要输出原料、初级产品和劳务，进口制成品，于是国际价格剪刀差就表现为工业制成品价格高于价值，而原料、初级产品和劳务价格低于价值，使落后国家在国际贸易中遭受重大经济损失。
不合理的国际分工，少数发达国家对国际贸易的垄断，使这些发达国家能以垄断高价销售工业品，而以垄断低价收购农产品、矿产品和初级产品，通过不等价的剪刀差，攫取高额利润。在50年代和60年代，发展中国家在剪刀差扩大中所受的损失，每年达2000多亿美元。80年代初，制成品价格一再提高而初级产品价格一再被压低，使发达国家得到更多的利润。
由于发展中国家在国际经济体系中仍处于不平等地位，他们要求发展独立的民族经济，在国际经济体系中取得平等的地位，建立新的国际经济秩序。从60年代中期以来，南北关系中经济合作逐渐成为南北对话的主要内容。
加强南北对话，进行南北之间的平等合作，不仅对发展中国家有利，而且对发达国家也有利。越来越多的发展中国家趋于贫穷化将会给发达国家带来沉重的负担，也不利于发达国家经济的发展和市场的扩大。由于经济的国际化日益加强，发达国家和发展中国家只有在平等的基础上实行有效的合作，取长补短，建立国际经济新秩序，才能够达到世界的共同繁荣。
【知识链接】
南南合作
由于世界上的发展中国家绝大部分都处于南半球和北半球的南部分。于是从1960年代开始，这些国家之间为摆脱发达国家的控制，发展民族经济，开展专门的经济合作，即称为南南合作，即发展中国家与发展中国家之间的合作。如中国与拉丁美洲的合作等。
北大才子卖肉为什么会成为新闻——人力资本
【轶闻趣谈】
2003年的一则“北大才子当街卖肉”的新闻让北大毕业生陆步轩一夜成名。陆步轩于1985年参加高考，当时以高出本科线100多分的成绩考取了北大中文系，是所在县的文科状元。4年苦读毕业后，陆步轩被分配到长安县柴油机械配件厂。遗憾的是，企业几年后垮了，此后，陆步轩搞过装修，开过小商店。几经挫折后，于2000年租房开起了肉店。这个文弱书生从此操起了切肉刀，每天起早贪黑，一年忙到头，交了水电费、房租后也就所剩无几了。
这听起来像个离奇故事，然而这的确是事实，是实实在在发生在古城西安的事实，一位自感“最适合去做编辑词典的工作”的北大才子，由于人生曲折和生活所迫做起了卖肉的生意。后来在各方关注下，终于在长安区档案馆谋得一份工作。
【经济学聊天室】
有感于“北大才子当街卖肉”的新闻，引起社会各界一片哀鸣，说北大才子怎能去卖肉？从人力资本的角度来看，北大毕业生当街卖肉，自己的专业并没有用到实处，的确是实实在在的人力资本浪费！
什么是人力资本？具体来说，人力资本是指劳动者受到教育、培训、实践经验、迁移、保健等方面的投资而获得的知识和技能的积累，亦称“非物力资本”。由于这种知识与技能可以为其所有者带来工资等收益，因而形成了一种特定的资本——人力资本。因此，受教育的程度越高，个人经历与阅历越丰富，一般会创造更多的社会产值。普通技工没有工程师的工资收入高，主要是两者在人力资本上的极大差别所致。
在后工业时期和知识经济初期，人力资本将有着更大的增值潜力。因为作为“活资本”的人力资本，具有创新性、创造性，具有有效配置资源、调整企业发展战略等市场应变能力。人力资本的积累和增加对经济增长与社会发展的贡献远比物质资本、劳动力数量增加重要得多，发达国家是最明显的例子。美国在1990年人均社会总财富大约为42.1万美元，其中24.8万美元为人力资本的形式，占人均社会总财富的59%。其他几个发达国家如加拿大、德国、日本的人均人力资本分别为15.5万美元、31.5万美元、45.8万美元。
人力资本是体现在人身上的资本，即对生产者进行普通教育、职业培训等支出和其在接受教育的机会成本等价值在生产者身上的凝结，它表现在蕴含于人身中的各种生产知识、劳动与管理技能和健康素质的存量总和。按照这种观点，人类在经济活动过程中，一方面不间断地把大量的资源投入生产，制造各种适合市场需求的商品；另一方面以各种形式来发展和提高人的智力、体力与道德素质等，以期形成更高的生产能力。
大多数经济学者都认同人力资本是影响国际贸易中比较优势的关键因素之一。美国经济学家舒尔茨引用人力资本的差异来解释国际贸易产生的原因和一国的对外贸易类型。他认为人力资本是寓于人体中的智能，表现为人的文化水平、生产技巧、熟练程度、管理才能，以及健康状况，是政府、企业和个人投资于教育和培训的结果。世界各国人民的天赋是相近的，智能差别是由后天人力投资所造成的。人力资本丰富的国家，如美国、日本在知识、技术密集型产品的生产和出口上具有比较优势，人力资本比较缺乏的发展中国家则在知识、技术密集型产品生产上则处于比较劣势。
在国际贸易的发展过程中，人力资本已经成为比较优势的主要依靠力量。人力资本的存量与质量在一定程度上决定了一个国家贸易比较优势的形成与发展。同时由于人力资本载体具有流动性，这使得国际贸易的比较优势也呈现出动态性的特征。在服务贸易中具有比较优势的国家，可以通过人力资本的积累继续保持竞争优势，同样处于比较劣势的国家，可以通过增加人力资本投入获得比较优势。比如说随着中国国民受教育水平的不断提升，中国外贸的比较优势将不仅仅在服装制造上得以显现。
而中国庞大的人力资源要转化为人力资本，关键在于提高人力素质，其重要途径在于形成全民学习、终身学习的学习型社会，把中国建成世界最大的学习型社会。中国如果能够在发展经济的过程中全面强化人力资本投资，全面建设学习型社会，全面提高人民的素质和能力，就有可能使中国从人口大国迈向人力资源强国，使得中国教育与人力资源总量更加充足、结构更加合理、质量更加提高、体系更加完善，从而推动经济的更快发展。
【知识链接】
列昂惕夫悖论
列昂惕夫计算出美国出口商品的资本-劳动比率（Kx/Lx）低于美国进口竞争商品的资本-劳动比率（Km/Lm）。这个结果与列昂惕夫和许多经济学家的预料完全相反，因为在一般人的心目中美国资本相对充裕，而劳动力则相对短缺，按照传统的经济学理论，美国应该出口资本密集型商品，进口劳动密集型商品。人们将这个不解之谜称为列昂惕夫悖论或列昂惕夫之谜。
西班牙人为什么要烧温州鞋——倾销
【轶闻趣谈】
位于西班牙东部的埃尔切市是个以制鞋业闻名的小城。从2004年9月14日开始，一向平静的埃尔切街头出现了一些匿名传单，在鞋店比较密集的商业区甚至还出现了一些标语。这些传单和标语的内容都差不多，让人触目惊心—— “不用再为我们的鞋店担忧了，起来做点实事吧。让我们把那些进入我们城市的亚洲鞋倒出来烧掉吧！”另外，传单还鼓动当地鞋商于16日晚7时在卡鲁斯商业区进行示威游行。
尽管街头的大部分标语被一些善意的市民撕去，但到16日下午，卡鲁斯商业区还是聚集了四五百名当地鞋厂主、鞋商和工人。他们高举着“把亚洲鞋倒出来烧掉”的标语，喊着口号，向位于该区的几家中国鞋店拥来。
这时 一辆载有一集装箱鞋子的货车正好停在华商陈九松的仓库门口准备卸货，这些游行的人见状立即包抄过来。他们一边向货车投掷石块，一边恶意谩骂。继而，人群中的一些过激分子拿来汽油将货车点燃。熊熊大火不仅吞没了整辆货车，还将旁边的仓库点燃。当地消防员和防暴警察接到消息后赶来驱散了闹事者，并花了几个小时将大火扑灭。然而，那辆货车上的一集装箱温州鞋子以及仓库已被付之一炬，直接经济损失达80万欧元。
【经济学聊天室】
西班牙“烧鞋事件”属于极端的民间反倾销行为，但近年来中国企业被国外指控倾销的事件屡屡发生，中国已经成为世界上遭受反倾销最多的国家。在关注反倾销事件的时候，我们首先应该明晰，“倾销”究竟是怎样的经济行为呢？
倾销是指某国的制造商或出口商将某种产品以低于正常价值的价格出口到另一国的贸易行为。1994年关贸总协定第6条的协议规定，如果在正常的贸易过程中，一项产品从一国出口到另一国，该产品的出口价格低于在其本国内消费的相同产品的可比价格，即以低于其正常的价值进入另一国的商业渠道，则该产品将被认为是倾销。倾销通常具有以下若干特征：
第一，倾销是一种人为的低价销售措施。它是由出口商根据不同的市场，以低于有关商品在出口国的市场价格对同一商品进行差价销售。
第二，倾销的动机和目的是多种多样的，有的是为了销售过剩产品，有的是为了争夺国外市场，扩大出口，但只要对进口国某一工业的建立和发展造成实质性损害或实质性威胁或实质性阻碍，就会招致反倾销措施的惩罚。
第三，倾销是一种不公平竞争行为。在政府奖励出口的政策下，生产者为获得政府出口补贴，往往以低廉价格销售产品；同时，生产者将产品以倾销的价格在国外市场销售，从而获得在另一国市场的竞争优势并进而消灭竞争对手，再提高价格以获取垄断高额利润。
第四，倾销的结果往往给进口方的经济或生产者的利益造成损害，特别是掠夺性倾销扰乱了进口方的市场经济秩序，给进口方经济带来毁灭性打击。
从倾销的特征来看，温州鞋出口欧洲并不能构成倾销行为。温州鞋之所以价格如此低廉，在于中国产品具有成本优势。制鞋业是比较典型的劳动密集型产业，廉价的劳动力使得中国劳动密集型产品具有明显的比较优势。中国制造产业工人的时薪费用大约为1美元/小时。与此相对应，最高的前联邦德国地区达到28.28美元/小时，最低的斯里兰卡为0.5美元/小时，就此而言，中国的劳动成本确实很具有优势。
但是，国际贸易中的倾销行为会破坏公平的市场竞争原则，进而破坏国际贸易秩序，所以各国都非常重视反倾销。反倾销是指进口国主管当局根据受到损害的国内工业的申诉，按照一定的法律程序对以低于正常价值的价格在进口国进行销售的、并对进口国生产相似产品的产业造成法定损害的外国产品，进行立案、调查和处理的过程和措施。
为了制止倾销而采取反倾销措施应该说是合理的，但如果反倾销措施的实施超过了其合理范围或合理程度，反倾销措施也会成为一种贸易保护主义措施，从而对国际贸易的扩展造成阻碍性影响。
随着中国外贸的不断扩大，中国正遭遇越来越多的反倾销案。对于中国出口企业而言，当务之急是在应对反倾销时，做好充分的准备，合理利用世界贸易组织的《反倾销协议》等条例，通过调节争端的机制维护自己的利益。
