李嘉诚说：“资金，是企业的血液，是企业生命的源泉；信誉、诚实也是生命，有时比自己的生命还重要。”在塑胶厂陷入困境后，他用诚信的王牌博得了宝贵的机会。
在很早以前，潮州府城外有一座古寺。住持云寂知道自己在世的日子不多了，就将两袋谷种交给两个弟子——一寂、二寂，要他们去播种插秧，到谷熟的季节再来见他，看谁收的谷子多，谁就可以继承衣钵，做古寺的住持。
谷熟时，一寂挑了一担沉沉的谷子来见师父，而二寂却两手空空。云寂问二寂，二寂惭愧道，他没有管好田，谷种没发芽。云寂便把衣钵交给二寂，指定他为未来的住持。一寂不服。师父说，他给的谷种都是煮过的。
这是李嘉诚在塑胶厂濒临倒闭的那些日子里，母亲用佛家故事来开导他。他悟出母亲话中的玄机——诚实是为人处世之本，是战胜困难的不二法门。
第二天，他回到厂里，召集员工开会，坦诚地承认自己经营错误，不仅拖垮了工厂，损害了工厂的信誉，还连累了员工。李嘉诚说了一番渡过难关、谋求发展的话，员工的不安情绪基本稳定，士气不再那么低落。
紧接着他又逐一拜访银行、原料商、客户，向他们认错道歉，并保证在放宽的期限内一定偿还欠款，对该赔偿的罚款，一定如数付账。他丝毫不隐瞒工厂面临的空前危机——随时都有倒闭的可能，恳切地向对方请教走出危机的对策。
李嘉诚的诚恳态度，得到他们中大多数人的谅解。银行放宽偿还贷款的期限，但在未偿还贷款前，不再发放新贷款。原料商同样放宽付货款的期限，但长江厂需要再进原料，必须先付70％的货款。客户态度不一，但大部分还是做了不同程度的让步。李嘉诚的“负荆拜访”达到初步目的。但是银行、原料商和客户，只给了他十分有限的回旋余地，事态仍很严峻。
李嘉诚抽调员工，将积压产品归为两类：一类是有机会作为正品推销出去的，一类是款式过时或质量粗劣的。正品卖出一部分后，他又以低廉的价格将积压品卖给专营旧货次品的批发商，在制品的质检卡片上，一律盖上“次品”的标记。在危机中，原来的一些亲戚朋友，有的对他敬而远之，生怕他开口借钱或带来麻烦。通过李嘉诚的坦诚相告和积极应对的措施，人们开始主动为他分担忧愁，安慰激励，献计献策，提供力所能及的帮助。
李嘉诚又一次体验到危难见人心，路遥知马力。他正是靠那些亲朋好友，获得新订单，筹到购买原料、添置新机器的资金。被裁减的员工，又回来上班了，李嘉诚还补发了他们离厂阶段的工资。长江塑胶厂出现转机，产销渐入佳境。
1955年的一天，李嘉诚召集员工聚会。他首先向员工鞠了三躬，感谢大家的精诚合作。然后，用难以抑制的喜悦之情宣布：“我们厂已基本还清各家的债款，昨天得到银行的通知，同意为我们提供贷款。这表明，长江塑胶厂已走出困境，将进入柳暗花明的佳境。”话音刚落，员工顿时沸腾起来。散会前，每个员工都得到一个红包，是由他亲自发放的。
诚信是李嘉诚最大的资本。那时候为了销售塑胶花，李嘉诚四处奔波，终于找到一个批发商。对方快人快语，说他们早就看好香港塑胶花的品质和品种，是处于世界先进水平，价格不到欧洲产品的一半，他已经打定主意订购香港塑胶花，并且是大量订购。而且提了个条件，他认为李嘉诚现在的规模，满足不了他的数量，他知道李嘉诚的资金出现了问题，但是他可以先做生意，条件是李嘉诚必须有实力雄厚的公司或个人担保。
第二天，李嘉诚去了批发商下榻的酒店。他拿出9款样品，默默地放在批发商面前。9款样品，每3款一组：一组花朵，一组水果，一组草木。批发商全神贯注，足足看了十几分钟，尤其对那串紫红色葡萄爱不释手。李嘉诚紧绷的神经稍稍放松了，这证明他对样品非常看好。
批发商的目光落在李嘉诚熬得通红的双眼上，猜想这个年轻人大概通宵未眠。他很满意这些样品，同时更欣赏这位年轻人的办事作风及效率，不到一天时间，就拿出9款别具一格的极佳样品。他记得，他当时只表露出想订购3种产品的意向，结果，李嘉诚每一种产品都设计了3款样式。
对方对李嘉诚说，这9款样品，是他所见到过的最好的一组，他简直挑不出任何毛病，他们可以谈生意了。谈生意，就必须拿出担保人亲笔签字的信誉担保书。李嘉诚直率地告诉批发商说，感谢对方对他公司样品的厚爱，他和他的设计师，花费的精力和时间总算没有白费，他相信对方知道自己内心的想法，是非常希望与对方做生意的，可是他又不得不坦诚地告诉对方，他实在找不到殷实的厂商为他担保，十分抱歉。
批发商久久地看着李嘉诚，并没有表现出吃惊和失望。于是李嘉诚用自信而执著的口气告诉对方，希望对方相信他的信誉和能力，他介绍说自己是一个白手起家的小业主，在同行和关系企业中有着较好的信誉，他是靠自己的拼搏精神和同仁朋友的帮助，才发展到现在这种规模的。因此，他真诚地希望双方能够建立伙伴关系，并且是长期合作。尽管目前他的公司生产规模还满足不了对方的要求，但他会尽最大努力扩大生产规模。至于价格，他保证会是香港最优惠的，他的原则是做长期生意，做大生意，薄利多销，互利互惠。
李嘉诚的诚恳执著，深深打动了批发商，对方告诉他，说他奉行的原则，也就是批发商自己奉行的原则，他这次来香港，就是要寻找诚实可靠的长期合作伙伴，互惠互利。只要生意做成，他绝不会利己损人，否则就是一锤子买卖。他知道李嘉诚最担心的是担保人，但是他可以坦诚地告诉李嘉诚，不必为此事担心，他已经为李嘉诚找好了一个担保人。
李嘉诚愣住了，哪有由对方找担保人的道理？批发商微笑道，这个担保人就是李嘉诚自己，李嘉诚的真诚和信用，就是最好的担保人。两人都为这种幽默感笑出声来，谈判在轻松的气氛中进行，很快签了第一单购销合同。从此李嘉诚甩开中间商，产品直销欧洲市场，这一年他才30岁。
李嘉诚珍视诚信与承诺，在他14岁其父去世时，他对父亲做出承诺：“我们一家人一定会生活得好好的。”从此便拼尽全力工作及自学，这种一诺千金的品格，延伸到他对待商业伙伴和员工那里，从此意义上，今天拥有23万名员工的和黄就是他的家庭观念的延伸。
“不只是商人，一个国家都是无信不立。”李嘉诚认为，事业上的“信”与对他人的“诚”是分不开的，一个公司一旦建立了良好的信誉，成功和利润便会自然而来。他认为：要有追求更高知识的决心，同时要有信用，令家人对你有信心。他做了这么多年生意，可以说其中有70％的机会是人家先找他的。其诚可嘉，人如其名。
李嘉诚用自己诚实守信的道德准则，描绘商海无边的蓝图。
